祝家是清河鎮最大的地主，一座氣派的三出四合院巍巍立在鎮東。宅邸還是道光年間皇帝給中了狀元的祝家郎親賜建造的。

    百年間歲月流轉、朝事變更，對遠離中心的鄉鎮，除了最上頭的人變了，影響倒是不大。祝家仍是那個祝家，敗落了些許，但瘦死的駱駝還比馬大，五百畝的良田，一處大宅院加上幾間米莊布莊，富貴得讓人艷羨。

    祝家子嗣稀薄，主家尤甚。祝老爺只一妻一子。兒子是四十歲才得的，名喚云生，夫妻倆都視如珍寶。

    卻道那云生，正十七歲，白白凈凈，生得同小姑娘一樣俊俏，少年心性，盡日里往外跑。

    這時代，新舊交替，教育亦是如此。祝老爺接受的是完全舊式的教育，讀的是四書五經，學的是孔孟儒道，但也不是個迂腐的人，四方形勢看在眼里，深知民主共和已是大勢所趨，讓云生上了新式的學堂。

    誰知這書讀著讀著就出了問題。癸丑學制十八學年，云生剛上完初小，學制忽然又改了，縮短了好些年。云生鬧著要到城里去上大學。

    祝老爺哪里能放心讓他一個人去，再者也舍不得。對這個孩子，他和夫人一向不求他大富大貴，只愿他能平安順遂。

    云生是不知道他父親這些心思的，家里對他向來百依百順，如今說要去上大學，父親卻一口否決，說是他書讀得夠多了，可以開始幫著接手家里的事務了，上勞什子大學？

    云生軟著聲音撒嬌：“表哥就在天津讀大學，我去那也是成的，他答應了，可以照應我。爹爹，求你了……”

    祝老爺鬢發已經發白，知道自己不能心軟，還是冷聲道：“這事沒商量，你哭也沒用。明日便到跟著周叔學算賬?！?/br>
    云生臉頰緋紅，憤憤道：“爹爹不讓我去考大學，我就私奔！”

    祝老爺要被他氣笑了：“私奔是這么用的么？我不讓你去自有我的考量。我和你娘年歲大了，你還要往外跑，成心氣我們嗎？”

    “我……我沒有……”云生一下子被戳到了軟肋，眼睛也紅了，身上的氣焰一下子就被撲滅了。

    “好了，別哭，自個好好想想?！?/br>
    云生蔫了似的走出了堂屋。

    祝老爺嘆了口氣，無奈揉了揉有些發疼的頭。

    若是云生是個常人也就罷了，愿意往外闖便往外闖，可他生下來便是個雙兒。若讓人知道了，定視他為不祥之人。他們夫妻二人老來得子，哪里舍得把孩子給殺了，于是將事情瞞了下來，把孩子當男孩養。

    滿月時，一游方高人來到祝家，幫孩子取了名，卜算他此生安順、定緣白虎。夫妻這才安心了些。

    這廂說回云生，他沒說動父親，還被戳到了傷心處，落寞往外走。正八月，滿庭桂花香，馥郁芬芳。云生沒有心情賞花，也不知該往哪去。

    走到外院，正看到管家給新來的長工囑咐事項，隨即被其中站在最旁邊的一個人吸引了目光。

    那人身形高大，肌rou在太陽下泛著蜜色的光，白色汗衫，深青長褲，莫名顯出幾分疏朗瀟灑。

    云生看得眼睛有些直。

    許是他的目光太灼熱，那人偏頭看了他一眼，對上一雙有些呆了的清澈眼睛。

    他嘴角微微往上挑，像是心知肚明，云生的臉轟得就紅了，耳根也熱得發燙，定在了原處。

    管家也看到云生了，走到云生身邊，介紹道：“這位是云生少爺?！?/br>
    下頭幾個長工便問了聲好。

    云生臉還紅著，收神點了點頭，客套了兩句，逃也似的掉頭回到了內院，尋了個陰涼處，也不怕臟，就地坐下，扶額思索人生。

    心臟聒噪地劇烈跳動，眼里猶是方才那個人的笑。轉瞬而已，卻讓他記到了心里。