臨到手術前，世子用了藥，陷入昏迷后，也不知過了多久才醒來，醒來后便感覺到腹部陣陣發疼。身上綁著厚實的繃帶，腹部已經平坦了下來，他知道自己活了下來。

    不過只是暫時，鬼醫發現他醒來后，笑嘻嘻的告訴他，雖然他現在活著，但不代表能活到傷口痊愈，這才剛開始而已，他依舊在鬼門關附近徘徊。

    世子乖乖吃藥，除了斷斷續續的低燒和難以忍受的疼痛，還會被告知要定時下床活動。

    饒是世子身為習武之人，身體素質還不錯，也覺得十分痛苦。好在現在天氣也并不炎熱，他的傷口沒有發炎惡化，不然更折磨。

    如此過了近一個月，他的狀態才穩定下來，不再那么疼痛。

    這期間，小枝自然對他多有照顧，同時也非常高興新生兒的誕生，盡心盡力、細致入微的照顧著孩子。

    小枝時常會讓世子看看孩子，是個男孩。世子身上疼痛，再看到這孩子明顯異于漢人的相貌，便回想起孩子身上的另一半血脈，實在喜歡不起來。

    加上孩子吵得他頭疼，他也根本看不出什么美丑，只覺得煩躁得很。

    可小枝卻對孩子十分有耐心，世子看到她歡喜的模樣，實在不忍心掃興，并不會表露出自己的不喜。

    同時，他也覺得能哄孩子的小枝十分厲害，萬分慶幸她愿意在自己身邊。

    洛大夫出城時就會來探望世子，她之前看到孩子的相貌便十分詫異。

    待世子好轉，便問了他，世子如實相告，戎親王并不全是漢人，而是胡漢混血。洛大夫十分吃驚，世子又與她說了一些云州形勢，或許會對她日后在云州活動有用。

    他們在這待了一年，直到世子徹底痊愈，孩子也狀態穩定，才啟程離開。

    這期間，小枝手把手教了世子不少，但她如果不在，世子依然會手忙腳亂，由于小枝照顧得更多，孩子也與小枝一起睡，反倒更親近小枝。

    有了孩子后，小枝好像也變了不少，頗有些為母則剛的樣子。

    某次，鬼醫想要研究研究這有胡人血統的孩子，想叫小枝將孩子給他玩玩，小枝抱緊了孩子，哪怕鬼醫威脅要殺了她，她也死活不肯。

    這僵局直到世子從外面帶著食物回來才被打破，他知道鬼醫雖然喜怒無常又乖張，但也只對死人才肆無忌憚，這么久以來好像并沒有見過他主動動手殺人。

    他找了借口打發了鬼醫，連忙拉著小枝回了屋。

    小枝好像受了什么刺激，死死的抱住孩子，世子再三追問安慰，她才愣愣的說：不能把孩子給別人，會被吃掉。

    世子還不懂她為什么這么說，安慰她說不會的。

    小枝卻哽咽著說：可是小寶就是這么被吃掉的啊……

    世子聞言，心頭一沉，引導著她說出了小枝之前那個孩子的事。

    小枝的孩子是她獨自撫養到兩歲的，期間她忍受之前那個男人的暴力和辱罵，將孩子當做了生命唯一的寄托。但世事變遷，隨著時局動亂，百姓流離失所，饑餓開始蔓延，許多人為了生存，任何殘酷的事都會做。

    那男人把小枝打得半死不活后，搶走了她的孩子，將孩子賣給了別人做食物，僅僅是幾個銅板，就換走了她僅有的寶貝，而后那幾個銅板又變成了一兩頓飯和男人的賭資。

    小枝徹底崩潰，大鬧一通后又被打了個半死，自那以后她失魂落魄，然后又被那男人逼做妓，繼續當做賺錢的工具。

    世子聽得捏緊了拳頭，這才明白小枝為什么會這么想要孩子，又這么努力的保護孩子。

    他聽到小枝內疚的哭著說：都是我沒有保護好他。

    世子心里又氣又堵，也極為心疼，他試探著主動擁抱住了小枝和孩子，安慰她：這不是你的錯。這樣的事不可能再發生，我保證。

    小枝沒有排斥世子的觸碰，逐漸安靜了下來，世子心里暗自后悔，當時只是削掉了那個畜生幾根手指。

    不過現在也不算太晚。

    世子將這些粗略的告訴了洛大夫，洛大夫也很是義憤填膺，她本就對小枝的遭遇十分氣惱。聞言，與世子一通氣，兩人的想法不謀而合。

    洛大夫直接將那男人抓了過來，反正城里少一個這樣的流民并不算什么，可能監工都未必會發現。

    那男人沒了小枝吸血，又被削掉了手指，無人醫治，一只手已經廢了，做不得什么工，飯經常吃不上，好吃懶做，還是個賭棍，也沒少挨打。

    再次看到時，瘦得皮包骨頭，半死不活，即使不管，也是慢慢等死了。

    洛大夫本以為世子是要手刃了他出口惡氣，沒想到世子卻叫來了小枝。

    小枝認出了這個男人，表現得非常害怕，那男人也認出了小枝，沖著他破口大罵了起來，甚至掙扎著要爬起來打她。

    那些污言穢語聽得同為女性的洛大夫極為惡心，直接將他踹倒在地，踩斷了他的一條腿，那男人立刻哀嚎了起來。

    小枝想要躲，世子卻將她拉到了面前，逼著她目睹這一切，還往她手里塞了一把匕首。小枝根本捏不住，嚇得直接把刀掉在了地上。

    世子說：如果他還要搶走你的孩子，逼迫你做那些事，打罵你，你要怎么做？還是乖乖屈服嗎？你看看他現在的樣子，真的如以前那樣無法反抗嗎？

    小枝聽是聽進去了，但知易行難，一時無法克制長久以來的恐懼和噩夢，躲在世子身后不敢看那男人，流著眼淚拼命搖頭。

    洛大夫已經大致明白了世子的意圖，也知道急不來，就將人送給了鬼醫，讓他留口氣，不要弄死。

    鬼醫高興的過來把人拖走了，他們似乎有什么協定，鬼醫不能隨便殺人，但是洛大夫給的可以。

    小枝最初是不愿意面對那男人的，但世子對她說，自己不會離開她，但不能保證時時刻刻都在她身邊，如果她不能自己學著保護自己，又要怎么保護孩子呢？

    其實世子倒是不算太在意孩子，但小枝長期處于受害者的位置，被欺壓太久，已經忍受慣了，不知道該如何反抗了。以后一旦有什么意外，會有很大的問題，所以當務之急也要學會反抗和自保。

    世子帶著她日日去看那男人被鬼醫折磨得慘不忍睹的樣子，小枝從一開始的害怕，到后來逐漸習慣?？朔丝謶趾?，以往的仇恨便翻涌了上來，但要她自己動手，她還是會害怕殺人。

    世子便對她說：身處亂世，很多時候，你不動手先殺了別人，別人便會動手殺了你。你不必做個劊子手，但必要的時候，也需要有殺人的勇氣。因為軟弱保護不了你想保護的人。

    世子并不催促她，小枝適應了好幾個月，才終于帶上了匕首。

    那個男人被鬼醫的各種實驗折磨到不成人形，死到臨頭了，見到小枝還想要虛弱的辱罵，小枝顫著聲第一次反駁道：你、你胡說，你才是……大壞蛋。

    她將匕首刺進了那個男人的皮rou，又在鬼醫的慫恿下，顫抖著深入了心臟，親手了結了對方的性命。

    第一次殺人的恐懼和一直以來噩夢的源頭消失，令她無所適從，她好像終于得到了解脫，盡情的大哭了一場，又很快的恢復了精神，心頭的恐懼都似乎隨之消散了大半。背脊也挺直了幾分，不再那么畏首畏尾。