紅袖跟著匈奴的車隊離開了，曾經“得寵”過的花魁也被送給了匈奴，才子早已被逐出府，唯一留在王府中，王爺身邊的還是最初就頗為得寵的世子。

    世子短暫的“失寵”時，暗算過花魁，卻沒有受到責罰，反而又重新獲得了王爺的榮寵，現在王爺還將昔日的寵妾送人，世子儼然成了王府里風頭最盛的“贏家”。

    世子似乎也認了命，要不就是破罐子破摔了，他不再表現出軟弱溫吞的模樣，倒是隨心所欲了起來。

    不少人明著暗著上門求見，想要巴結他，他不再像以前那樣“溫和”，而是不耐煩了就趕人，別人出言不遜他便奚落回去，一改之前的作風，十分犀利。

    旁人都道他是風頭正盛的囂張，戎親王也聊起過這個，世子回答：既然承蒙王爺厚愛，我現在就是這王府里僅次于王爺之下的“主子”，又何必再委屈自己？

    經過之前小郡主的背叛，世子大概是看開了很多，并不再像以往那樣，總想要避諱自己被寵幸的事實。他拋卻了這方面的羞愧和自尊，反而依仗于此，不留情面的整治作妖到自己面前的人。

    他在情事上也放開了很多，不再同以往一樣羞恥的逃避，變得更直面自己的欲望，坦然的接受與戎親王的性事。

    戎親王有時候看他卸下偽裝，鋒芒畢露的整治那些人，覺得挺有意思，床上又頗為和諧滿足，姑且算是合心意。

    但他也很好奇世子如此的轉變，他們這樣的親密關系都維持了一年多了，意亂情迷之時，彼此感情上的界限難免會模糊。

    戎親王在一些非原則性問題上，一向是很好說話的，并不刁鉆，也不與人爭吵。這點上，總有人被他的表象迷惑，認為他溫文爾雅，位高權重卻宅心仁厚，脾氣好。

    所以他們相處時一直都是看似和諧的，而由于親密的關系，看起來便真像是兩情相悅一般的戀侶。

    只要他不故意作妖，世子也懶得同他計較，并不會故意冷言冷語。

    某天夜里，兩人情潮過后，依偎在一起，戎親王便試探性的問起了這些，世子懶洋洋的如實說了。大意就是反正有戎親王狐假虎威，他不用白不用，以前是自己太蠢太計較臉面，現在想想，這事也沒什么不好的。

    他說著還勾起了戎親王的下巴，仔細端詳了一下說：更何況，你還長得這么漂亮。怎么看，都不算虧。

    戎親王并不介意，笑問：你之前似乎不是這么想的。

    世子說：確實，我之前想要離開王府，遠離世事紛爭。但見到紅袖縱使萬般不愿，卻依舊要前往匈奴國時，我突然意識到，我將這王府當做困住自己的圍城，可外面又當真這么好嗎？若要去匈奴國，我定也是不愿的，那里氣候嚴寒，我一個異族人難以適應，又孤立無援，不知會受到怎樣的對待?，F在時局混亂，真離了此處，我又能去哪？如此想來，王府里安逸的生活可是不知多少人都羨慕不來的，我又何必要放棄唾手可得的榮華富貴呢？

    世子大約也是對當下的局勢頗為茫然。

    戎親王心里并不盡信，畢竟他很清楚世子骨子里是個固執的人，半點也不好糊弄。

    之后的日子里，世子逐漸表現出對王府事務的好奇，戎親王本就讓他處理一些不重要的事，但他日益壯大的野心，顯然不限于此。

    他將這徹底看做是一場交易后，便暗中毫不客氣的開始“索求”權利，后院那些不長眼的早就被他整治得服服帖帖，他也懶得用一些酷刑，只是將那些不聽話的直接遣散。戎親王不在乎這些，并不干預。

    那些人怨聲載道，卻完全敵不過風頭正盛的世子，只能受擺布。世子揚眉吐氣，自然瀟灑舒心了很多。

    他也不再排斥與戎親王的相處，甚至主動向他提要求，希望與出門去外面走走。最初只是王府之外，后來則提出了去外地。

    戎親王對他這種轉變的目的很感興趣，也不認為他跑得掉，有時便允許他與屬下一起去走任務。

    戎親王自己也不一直待在王府，時常會出去辦事，之前就一直如此。

    世子勉強擁有了“自由”的空間，那些下屬對這樁任務叫苦不迭，擔心他是否會逃跑。但世子很安分，并沒鬧出什么亂子，在外面也沒什么貴族的毛病和要求，只上街看看自己感興趣的東西。

    那些下屬們起初以為他在王府里作威作福的，一定很不好伺候，沒想到他聽從安排，壓根沒什么存在感。

    次數多了，便也放松了不少。尋常百姓的日子自然完全比不上王府的安逸富足，即使云州在這亂世中已經算是十分太平，但不少與他州接壤的城池仍然會產生層出不窮的問題。很多難民試圖涌入城池，但城內并沒有足夠的能力收容那么多人，暴力、殺戮、饑餓……在這樣的城門外隨處可見，甚至會蔓延至城內。

    世子見識了不少人間疾苦，那些下屬們并不知道他的經歷，有時會譏笑他是個跌落云端的貴族，若不是王府庇蔭，恐怕現在早就掙扎其中了。

    世子也不反駁，像是被嚇到的樣子。由于他的“乖巧”，下屬們也逐漸放寬了對他的禁制，世子大概也不想去過這等苦日子，即使偶爾走散了也會回到他們落腳的客棧，與他們一同回王府。

    世子見多了這些，便會在一些決議上與戎親王有分歧，隱隱對他的一些治理方式表現出不認同，戎親王并不多言，也不責怪。那些下屬們只當他是仗著王爺寵愛，所以不知天高地厚的頂撞，心里暗自嘲笑。

    但門客和下屬中也不乏有與世子想法類似的，加上世子不一般的身份，一切都變得微妙了起來。

    偏偏戎親王卻十分縱容，儼然像個被世子蠱住的昏君，可他的那些下屬們都知道他不是個輕易受人影響的人，著實令人難以理解。

    戎親王表面看似沉淪情愛，實際上也在揣摩世子的意圖，世子像是接受了在王府安居的現實，但與此同時，也延伸出了控制欲和權欲。

    他是想要有朝一日，將自己取而代之嗎？亦或者是收集可以利用的籌碼，日后也好牽制自己得以自保？

    戎親王覺得他的這份野心真是可笑又荒唐，但他并不討厭，他很期待世子會用什么方式達成目的，給他怎樣意想不到的驚喜。如果世子真是只只知道吃草的兔子，可就太無趣了。

    如此過了大半年，世子在戎親王的放縱下，擁有了干涉許多事的權利，甚至將戎親王后院里的那些人全部遣散了，“妒夫”的名頭在背地里穿了個遍。他風光得意，所有人都在心里期待他一朝失寵，被打入冷宮的悲慘下場。

    某次，戎親王要出差去辦個事，世子對他要去的那地方很是好奇，便請求同行。

    戎親王應允了，他們要去的地方是一座繁華的城池，世子感興趣也正常。

    胡人和漢人同處的城池比以往世子見過的京城還要熱鬧，娛樂也更為豐富，除了一些漢人喜歡的聽曲看戲，也有胡人擅長的馬術和馴獸等表演，其中最引人注目的便是一頭巨大的白象。

    大象在中原并不多見，更何況還是一頭白象，每天光是想來見識的都絡繹不絕，馴獸的胡人班子生意紅火，日進斗金。

    世子對這頭白象也很有興趣，他和以往每次出來一樣，并不關心別人在做什么，自顧自行動，天天去看那頭白象。

    這一來二去的，與馴獸的胡人倒也熟絡了起來。那胡人因為經常攬客，粗通漢語，便與他談天說地。告訴他這頭大象在暹羅可是圣物，不可戲玩，只得供養，但供養他的貴族家道中落，他們便從那人手中低價收來了這頭白象，賺得盆滿缽滿。

    世子也好奇的問了不少問題，各種動物的品種和習性皆有涉獵，也詢問該如何馴服他們，以及失控了該如何制服。

    這些本就沒什么不能說的，胡人馴獸師便一一對他說了，馴服無非就是鞭子和糖，恩威并施，而且要不厭其煩的耐心。他們的車隊里還帶著幾頭猛虎，但發起瘋來最可怕的反而是大象，大象失控的話會踩死很多人。這種時候大象根本不愿服從以及進食，只能用一些特殊手段令它們平靜了。

    世子聽得十分來勁，戎親王在倒是都見得多了，并不覺得稀罕，更何況他有事要辦，并不會天天與世子見面。

    某日下午，世子照例與那馴獸師聊天，戎親王的某個下屬便直接走了進來，他給了馴獸師一點錢，告訴他他們有話要說，請他去別處回避一下，也不要將此事告訴別人。

    這個下屬栗色長發編成辮子，一雙琥珀色的眼睛稱得上特別。世子自然認識，他是戎親王的親信，也是最初那個抓住自己的胡人。

    （這里為了方便稱呼，給他個漢語名字，就叫“琥珀”吧。）

    胡人沒有漢人那么多寒暄和彎彎繞繞，說話很是直白，琥珀沒說幾句，便問世子，想不想要離開王府？

    世子十分詫異，琥珀的意思顯然是要幫他離開，但他又為什么要這樣做呢？

    世子覺得很荒唐，便說自己在王府要風得風要雨得雨，為什么要離開？

    琥珀反問：難道你真的甘心屈居人下嗎？

    世子說：我在王府不過是一人之下，若離了王府，才是真的一無所有。

    琥珀無法反駁，就告訴他，機會只有一次，等到王爺辦完事回來，就不會再有了，世子最好好好考慮考慮再給他答復。

    他說完就神出鬼沒的離開了，留世子在原地若有所思。