15　只是朋友

    昱嬪一路都在想昀嬪在宮道上說的那番話，一不留神，走到御花園?，F下花園里還光禿禿的，不少宮人們蹲在地上翻土，為開春后的種植做準備。他往里走了幾步，望著一處空地出神，那里曾有個秋千。

    一年多前，他們幾個人在那玩秋千。那一日，蔚藍天空，綠蔭成碧，時而爽朗時而嬌媚的笑聲回蕩在暖風中，臉上的微紅浸染出漫天霞光。

    “主子？”身旁的縉云小聲道，“還往里走嗎？”

    昱嬪注意到自己站的小徑正巧是宮人運送泥土時的必經之路，頗有一夫當關萬夫莫開的架勢，說道：“不進去了，反正也沒得看?！痹纷呋?，感嘆，“已經沒了三個人?！?/br>
    縉云記起那些隨風蕩起的精美衣袂，說道：“世事無常，您即便不走那條危途，也要多加小心?！?/br>
    “是啊，宮內危機四伏，很多時候不是自己想干什么，而是別人覺得你想干什么?！?/br>
    夕陽下，映嬪和雪常在逆光而來，兩人的衣衫浮漫金光，乍看之下，華發高挽身材高挑的雪常在就像是古畫里的縹緲神仙，身旁跟著個綠衣侍者。

    想到這里，昱嬪心底偷笑。論容貌，映嬪沒的說，論出身，映嬪更是數一數二，可不知為什么，跟在雪常在身邊就是沒有人家顯眼，氣質上短一截?？善€不自知，經常和雪常在湊一起，當了名副其實的綠葉。

    他迎上去，對二人道：“這是打哪兒來啊，瞅著不像是剛從毓臻宮出來?！?/br>
    映嬪道：“本來說好去塵微宮賞梅，結果中午被老祖宗留下用飯聊天，現在正要過去?！?/br>
    “你們要白走一趟了，人已經散了，我剛從那回來，還納悶怎么不見你們呢?！?/br>
    映嬪有些失望，哦了一聲，問起都誰去了，昱嬪如實回答，并說了梅花仙子的傳聞。

    “傳的神乎其神，要我說就是某些人裝神弄鬼，故意博人眼球?！庇硧宓?。

    “也許吧，不過似乎誰也不曾見過他的真面目?！?/br>
    雪常在也聽說了，問道：“詠梅園在哪兒，我都不知道還有這么個地方?！?/br>
    昱嬪剛想回答，便被映嬪搶先道：“在宮城西北，靠近太妃們住的那片區域?！?/br>
    “全是梅花？”雪常在問。

    昱嬪道：“也不全是，園子挺大的，種有好多花卉，里面到處是連廊和亭子，還有四五個小池塘。景物沒有御花園豐富，但人少幽靜，上了歲數的太妃們都喜歡在那逛?！?/br>
    “有沒有可能那位梅花仙子其實是某位年輕的太妃晚上出來閑逛時被錯認？”映嬪問。

    昱嬪道：“那就不得而知了，留在宮中的先帝嬪妃總共也沒幾位，按說不該認錯?！彼D了一下，又道，“說起來我也好久沒去太皇太后那里了，他精神如何？”

    “好著呢，今天中午因為我們過去陪著說話，還多用了半碗飯?！庇硧逵行┑靡?。

    昱嬪向他們別過，對縉云道：“咱們也去趟莊逸宮，給他老人家請安去?！?/br>
    縉云道：“就這么空手去嗎？”

    昱嬪道：“空手去吧，不妨事，我帶去的東西他多半也看不上眼，他現在缺的是人陪，禮物什么的才不在乎?！?/br>
    莊逸宮內，太皇太后正在用點心，見他來了，笑著招呼他坐下，一起享用。

    桌上，長方形的漆盤內并排四個蓮花小碟，分別盛著紅豆糯米丸，百合蓮子凍，蜜棗夾心甜糕和乳酪果盒，另有一小碗蜜漬蕓豆和一壺茶。那茶壺是水晶玻璃做的，透出琥珀色的茶湯，壺蓋虛掩，正冒熱氣，散發出略焦略苦的味道。

    “甜食配苦茶，老祖宗怎么這般吃法？”

    太皇太后用小勺碰了碰晶瑩剔透的蓮子凍，答道：“我這消渴癥越來越厲害，御醫說要少食甜膩，可我最愛吃這些，管不住嘴，最后就只能折中，吃完甜的再喝些藥茶，消解一部分?！?/br>
    昱嬪觀察到太皇太后確實比剛回宮時又瘦了一些，心知消渴癥越嚴重人越消瘦，勸道：“您啊，還是應該注意些，消渴癥要是厲害了會連累全身都不得勁兒?！?/br>
    太皇太后舀了一口蓮子凍放嘴里，說道：“我都明白，可這習慣不好改。若一日不吃，比死還難受?！闭f著，又要去捏紅豆糯米丸。那雪白的丸子個頭比元宵還大，內里用紅豆沙做餡，外面沾滿糖霜，昱嬪也曾吃過，齁甜，得連喝好幾口白水才能咽下去。他將漆盒往旁邊挪，按住太皇太后的手，說道：老祖宗就聽一句勸吧，哪怕少吃一口也好?！?/br>
    這時，行香子端起長托盤，說道：“昱主子說的對，您這病要格外當心，尤其是傍晚了，吃多了甜，睡前又要頭暈難受?！?/br>
    太皇太后撇嘴：“今兒個可算有人來給你撐腰，連你也欺負我?！?/br>
    行香子抿嘴偷樂，把東西交給別人拿下去，說道：“一會兒就用晚飯了，若再吃就吃不下正經飯了?！?/br>
    太皇太后瞅瞅這個，瞧瞧那個，故意板起臉來：“還是嘉檸好，來這之后講故事逗悶子，比你們強多了。那個雪常在也好，說起話來字正腔圓溫溫柔柔，最適合誦經?！?/br>
    “他就是太順著您的意，都不顧您身體了?！标艐宓沽怂幉?，端給太皇太后，目光真誠：“您是這內宮的主心骨，一定要保重身體。說句大不敬的話，萬一哪天您要是突然倒下了，我們這些小輩兒們該怎么辦呢，誰也指望不上了?！?/br>
    太皇太后接過茶杯，茶水的清苦還未喝下就已順著呼吸沁到心底?！鞍?！”他嘆氣，將茶杯放下，拍著昱嬪的手說，“我何嘗不怕這萬一之事，可生老病死無人能躲過，我就是一萬個不情愿，也必定是要走在你們前頭。所以啊，得想個轍，保證我故去之后，你們還能福壽延綿，家族依然長盛不衰?！?/br>
    “您的意思，我明白?！?/br>
    “你是聰慧孩子，愿意幫我嗎？”

    “我……”

    “我知道，你和墨修齊走得近，但他不是最好的人選，而你又是馮家的，出了廢后之事，皇上恐怕不會再考慮馮家，而方家也沒合適的人，所以……”

    “您放心，我和映嬪是好友，必定會為他美言，極盡綿薄之力?！?/br>
    太皇太后得了保證，才端起茶杯飲下，接著又飲一杯，說道：“本來我是指望曇貴妃的，可惜啊，他現在降位禁足，自身難保，可見也是個蠢貨，被個死人擺了一道?！?/br>
    昱嬪想起杖殺白茸的旨意就出自莊逸宮，忽而沒了聊下去的興致，敷衍地說了幾句，將太皇太后哄得高興了，便起身告辭。

    回到夢曲宮，晚飯已經擺上，縉云嫌宮人們擺得早，全放涼了，挨個訓斥。昱嬪心不在焉地用了幾口，放下筷子，說：“罷了，別說了，吵得我頭疼?！?/br>
    縉云將人打發走，給昱嬪輕輕按揉太陽xue：“主子怎么了，從莊逸宮回來就有心事?！?/br>
    昱嬪還未開口，就聽殿外有人道：“什么心事說來聽聽?！本o接著，簾子打起，墨常在走進來。

    “怎么你一人？”昱嬪問，“阿虹呢？”

    “我讓他在屋里自己玩?！?/br>
    昱嬪咯咯笑出聲：“他真是好命，跟了你這么個心慈的主子。人家都是盡心服侍，他正好反過來，你拿他當主子供著。跟你一比，我倒成了惡人，見天兒使喚縉云?！闭f罷，看了眼身后，縉云微笑，為墨常在端來茶水后，悄悄退出去。

    墨常在端坐，羨慕道：“阿虹若有縉云一半能干，我也使喚他?？伤衲瓴攀?，還是半大的孩子，總支使他干活，我這心里不落忍。想咱們十六歲時都干過什么呢，怕是連洗臉的手巾都沒擰過?！薄?/br>
    “你呀，就是太好心了。在你這里他能想清福，可有朝一日若是調到別處服侍別人，還能這樣清閑嗎，若新主像你一樣慈善，那是他的造化，若遇到個狠心的主子，一個不如意就要打，到時候他上哪兒哭去？還不如在你這里多學多干，以后就算碰上刁蠻的主子也好從容應對?！?/br>
    “還是你想的多，我從來沒想過這些，現在聽你一說，是我好心辦壞事了?！蹦Ｔ诳粗郎线€沒撤下的菜肴，問：“出什么事了，怎么連飯都吃不下？”

    昱嬪把在莊逸宮里的見聞說出，雙眉擰成結：“照這么看來，映嬪和太皇太后的關系還是好得很，絲毫沒被影響，想不到他還挺聰明，竟沒按我說的去做?！?/br>
    墨常在道：“我早就說過，太皇太后不會輕易放棄映嬪。況且映嬪為人雖有些輕狂，可實際上也讀過書有學識，表面看起來涉世不深，但有些事只要多想一想就會明白過來。更何況，我看他身邊的夕嵐也很聰明，不會放任他胡亂作為?！?/br>
    “這步棋下壞了，做了無用功?！?/br>
    “我知道你想幫我，但我實在不愿你也變成我不喜歡的那類人?！?/br>
    “你不喜歡哪類人？”昱嬪問。

    “就是成天算來算計去的那種，把心思都用在坑害別人身上，十足的jian詐小人?！蹦Ｔ谡f得義憤填膺，身子坐得筆直，目光灼然，好似有團火在里面燃燒。昱嬪憶起家里請的西席在評論政事時就是這個樣子，摸著胡子擲地有聲，好像全天下的人都不如他有正義感。

    墨常在見昱嬪露出微笑，以為自己說錯了，惱道：“你笑什么，這是我的心里話。在宮里，我只愿意和你說話，哪天你要是變成小人嘴臉，那我就……”

    “就怎么樣？”昱嬪歪頭一笑，戲謔道，“不理我了？”

    墨常在在那展顏的一瞬間有些失神，鬼使神差道：“就不喜歡你了?！?/br>
    昱嬪漸漸收起笑容：“你本就不該喜歡我啊，你該喜歡的人是皇上。就像我，除了皇上，誰也入不了眼?！?/br>
    墨常在低聲道：“一開始，他們計劃送我進宮時，我很抗拒。后來我聽說你也進宮了，才同意的?！薄?/br>
    昱嬪眼中，墨常在俊逸的面容退變成多年前充滿稚氣的圓臉。那時，他在墨家做客，一住就是半年多。由于年齡相仿，他們幾乎是一見面就成了無話不談的好朋友。后來，他們每年都要見上幾面，保持聯系，只有進宮這次，他沒有提前告訴墨修齊，害怕他難過。

    呆坐片刻，那呼之欲出的淚水終是隱匿在明眸之后，一如他們那還沒開始便已結束的朦朧愛情。昱嬪打開窗戶，涼氣吹拂面頰，冰凍悸動的心，他說：“修齊，有些話進了宮就不能再說，要爛在肚子里，帶進棺材才行?！?/br>
    “這些話我只說與你一人聽?！?/br>
    “可我不想聽?！标艐逭Z氣冷下來，平靜地望著墨常在，就像看個陌生人，“我們是皇上冊封過的人，你我的關系注定不是你希望的那種。我們也不是一個人，可以義無反顧，我們身后是百年家族，是成百上千的族人。我們要對自己負責，對家族負責。我們既然頂著馮、墨的姓氏，就不能讓這兩個字因你我而蒙塵?！?/br>
    墨常在難過道：“我懂你的意思，你就當我一時昏了頭，說了傻話?！?/br>
    “無論如何，我們都是最好的朋友?！边@是昱嬪能給出的唯一承諾。他沖院子外喊了一句，沒一會兒，阿虹出來了。他道：“把你家主子接引回去吧，以后不管什么時候都要隨侍。你要明白，一旦墨常在成了一宮主位，你就能升為大宮人，主管一宮內務，這是很多人都眼饞的晉升捷徑?？扇绻悴槐M心侍奉又或是什么都沒接觸過，那么大宮人的位置也要讓出，到時候你沒準連內殿都進不去，只能在茶水間看爐子?！?/br>
    阿虹連連稱是，下臺階時主動伸出胳膊讓墨常在的手搭上，儼然經驗老道。

    目送墨常在離開后，昱嬪靠上雕花門框，如泣如訴的話語猶在耳邊回蕩。

    他辜負了墨修齊，可他能怎么辦呢，他們只能是朋友，就像他只能愛瑤帝一樣。