9　一碗紅燒rou

    昱貴人讓墨常在先回去，他和縉云兩人順小道一路走走停停，來到無常宮外。

    阿衡見了連忙將人請進來，得知來意后，說：“小主來的真是時候，今兒個浣衣局大修，他們下工得早，奴才這就領您進去?！?/br>
    縉云上前一步攔住他，塞進幾塊碎銀子：“不勞煩哥哥了，我們小主兒認識門?！?/br>
    阿衡拿了錢更是滿臉堆笑，很快竄回小屋，讓他們自便。

    昱貴人站在大殿臺階上，放眼望去，院中雜草遍布，植物從石磚縫里鉆出，足有四五寸高，隨風搖擺著，在夕陽的映襯下顯得格外蕭索。

    他忽然猶豫了，要是自己被貶到這種地方來一定不想再見到別人。

    而且，他以什么面目來見呢，朋友？盟友？上次他來時還沒想到這個問題，可這次他覺得也許不再相見才是給對方留下的最后一絲尊嚴。

    “你把錢送進去，我就不見了?！彼麑N云小聲說。

    “來都來了，干嘛不進去？”

    “你聽我的，回去我給你解釋?！?/br>
    “可奴才要怎么說呢？”

    “就說……”

    門忽然開了。

    他下意識看過去，差點沒認出眼前的人。

    這還是去年那個在游園會上和他談笑的晝嬪嗎？甚至都不像他上次見面時的模樣。

    枯黃的頭發，慘白的面容，嘴唇毫無血色，臉瘦得連顴骨都高出幾分，身上的青布衫洗得發白，褲腳也磨破了，一雙手揪著衣角，身子不停搖晃。

    尷尬只持續了一瞬間，白茸反應過來，說：“貴人是來看我的嗎？”

    昱貴人點頭，步入房間：“路過這里，順道來看看?！?/br>
    這里偏得很，怎么會順道。白茸感激地笑了：“謝謝你，我挺好的?！闭f著，捂住嘴咳嗽幾聲，對上關切的眼光，又道，“老毛病，天暖和就好了?！?/br>
    昱貴人說：“我來其實還有一件事想問?！?/br>
    “林寶蟬的事？”

    “對，他們說是你殺的？”

    “你看我像嗎？”白茸反問。

    昱貴人搖頭：“要我說也不是?！?/br>
    “你問這干什么？”

    “沒什么，我跟他做過鄰居，雖然……唉，算了不說這事了?！?/br>
    “你神色疲憊，是有煩心事兒嗎？”

    昱貴人說了墨應兩家的事，滿面愁緒：“我跟他們也算有些親緣，本以為這輩子是見不到了，可現在卻又是這種局面。那日我接到養父書信，他讓我務必爭一爭?！?/br>
    “爭寵嗎，皇上已然對你恩寵有加，你大可不必憂心?！?/br>
    “但愿吧?！标刨F人忽而苦笑，“不過也可能是我自作多情，現如今只怕也沒人能去談這個爭字了?！?/br>
    “為什么這么說？”

    昱貴人把形勢大致說了一遍，談到曇妃時，道：“他現在一人獨大，整個后宮都快成他的天下，皇上幾乎不再找別人?！?/br>
    “他竟然做到了專寵？”

    “現在連皇貴妃都沒法與他抗衡?！?/br>
    “他是怎么做到的？”

    “誰知道呢，他給皇上的浮生丹都不知道具體是什么，可皇上卻毫不在意，據說每天都吃?！?/br>
    “這是下了蠱，讓皇上只愛他一人？”白茸突然有種撥云見日的感覺，對啊，他為什么一開始沒有想到，一定是這樣的，所以皇上才忘了他，他不應該怪皇上，一切都要怪曇妃，那個……賤人！

    腦子里忽然蹦出這個詞。

    干枯的身體忽然有了活力，他好像重生了，又呼吸到新鮮空氣，僵死多日的大腦飛速旋轉，一連串的問題呼之欲出。

    他顧不得僭越，拉住昱貴人的手：“那皇上吃了丹藥可有不妥？”

    “沒有不妥?！?/br>
    昱貴人感覺到那雙手的粗糙，不忍道：“難為你還掛念皇上，可皇上卻把你的毓臻宮都賜給別人住了?！?/br>
    他呆了片刻，剛才的美好全都消失了，好似一場夢?！笆裁磿r候的事兒？”他問。

    “就是春選之后，大概有一個多月了?！?/br>
    他心底算算日子，玄青上次沒告訴他，也許是怕他難過，可他已經被悲傷壓垮了，再多壓一壓又有什么關系。

    他們又談了一會兒，可他明顯心不在焉。最后，昱貴人把碎銀子交給他：“你收好，留著用吧?！?/br>
    他把昱貴人主仆送到無常宮大門口，目送他們離開，正巧趕上阿術領了晚飯回來，他一聞，鮮香四溢，也不知是什么好吃的，剛才的愁怨暫時被遺忘腦后。

    很快，香氣飄散開來，饑腸轆轆的人們紛紛走到院子里，連崔屏和梓殊都出來了，伸長脖子等著看到底吃什么。

    不一會兒，謎底揭曉。食盒里面是數個小碟，碟中盛著誘人的紅燒rou。

    所有人都很高興，簇擁著往前擠，想讓分飯的阿術先注意到。

    “今兒什么日子，怎么待遇這么好？”阿衡問。

    阿術道：“誰知道，領來的時候就是這個，可能是上面的哪位主子發善心，要改善一下伙食吧?！闭f著，挑出一碟遞給白茸。

    白茸剛要走回房，卻聽旁邊的一人大聲道：“憑什么他的多我們的少？”

    大家看看自己的，再瞄一眼白茸的，瞬間全都炸了鍋。

    白茸碟子里的rou比他們多了兩塊，不僅如此，碟子似乎也更大，湯汁更濃稠。

    “真是不公平！”

    “給我也多盛些！”

    ……

    大家都不高興，圍著阿術七嘴八舌不斷埋怨。

    “叫喚什么？都各自回房去?！卑⑿g一聲吼鎮住所有人。

    眾人當著兩位看守的面不敢再多說什么，但心里卻都憋著一口氣，等到阿衡和阿術兩人也回屋大快朵頤時，忽然有個人推了白茸一把，順勢搶走他的碟子。

    白茸氣得大叫，想要去追卻被拉住，他轉身一看，是崔屏。

    “別追了?！?/br>
    “可我的飯……”

    “吃我的?！贝奁涟咽掷锏耐氲掷镆环?，施施然走了。

    晚上，他剛剛睡下，就聽后院傳來數聲驚呼。

    “死人了！”

    “出人命了！”

    他推門探頭，就見阿術和阿衡提著燈籠急匆匆往后院沖。他披上衣服也去看，后院一間小屋外聚著六七個人，借著幽暗的燭火大概掃了一眼，除了崔屏主仆沒來，其余人都在看熱鬧。

    死人被抬出，暫時放在空地上。那人灰白的臉上泛著鐵青，表情猙獰，脖子上全是細小的抓痕，可見臨死前經歷了很大痛苦。

    那些個同屋的人不忍再看，紛紛轉過頭，有幾個還嗚嗚哭上了。

    他夾在人堆里，慢慢退出去，魂不守舍地往回走，直到撞上人才停下。

    “誰死了？”崔屏比他高一頭，垂眼問。

    “搶飯的那個?！?/br>
    身側的梓殊倒吸口涼氣。

    崔屏把他拽到自己屋里關上門，倒了杯水給他壓驚：“現在知道我為什么攔住你了吧?！?/br>
    他捧著杯子，不確定道：“你……早就知道？”

    “我又不是神仙，怎么會未卜先知?！?/br>
    “那你為何……”

    崔屏一撇嘴，有些驕傲地說：“我好歹也比你多活了三十年，吃過的飯比你吃的鹽還多，什么伎倆沒見過?！?/br>
    “……”

    “阿術說那話也就誆你們，可騙不了我。我到底也是做過貴妃的，主子們的善心都是放生個魚啊鳥啊的，要不就是往寺廟道觀捐錢，無論如何都想不起冷宮里的人來，這香噴噴的飯很值得懷疑?！?/br>
    “所以你才阻止我去追？”

    “若沒事，你也就是少吃頓飯，餓不死?？梢钦嬗惺?，你就只能到閻王那哭去了?！?/br>
    外面響起凌亂的腳步聲，一個清嫩的聲音道：“把人抬到慎刑司去?！?/br>
    梓殊支起窗戶，從小縫里往外瞧，黑暗中，一個模糊的人影站在院中，還有兩個人抬著擔架正往外走?！昂孟袷顷懣偣苌磉叺男⊥降馨Ⅲ??！彼麑α韮扇苏f。

    又過了一會兒，只聽阿笙又道：“既然出了人命，其他人就先別去浣衣局了，把宮門鎖了，任何人不得外出?！?/br>
    阿術說：“死一個庶人，怎么如此緊張？”

    “不管死的是誰，程序就是這么走的。再者說，無常宮也歸慎刑司管，敢在慎刑司眼皮底下犯事兒，我師父眼里可揉不進沙子?！?/br>
    “那是，那是，我送小總管出去?！?/br>
    “別這么叫，我師父知道了會罵我的。而且我剛才說了，任何人都不能踏出無常宮一步，也包括你們倆?！?/br>
    白茸喝了水，靜了一會兒，忽然想起什么：“阿術專門挑出碟子給我，這說明他早知道里面有問題？”

    “現在還不確定死因，也可能是碰巧噎死了呢?！贝奁琳f完咯咯樂，顯然自己也不相信，然后正色道，“阿術肯定脫不了干系，他即便不知道投毒的事，也應該得了指示，所以才有意端給你那盤最多的?！?/br>
    “殺我干什么，我已經這樣了……我……”白茸呆坐著，實在想不明白。

    “你現在好好想想以后該怎么辦，想一想是誰要殺你，多個心眼兒?！辫魇庹f。

    白茸回到自己房間，打開窗戶透氣，夜風涼嗖嗖的，吹在身上冷得難受，連呼出的氣都是涼的。

    他找出一張紙，寫下幾個名字，靜默地看著，直到眼中的字變了形再也認不出時才揉捏成團。

    好狠的心，恩將仇報。

    早知如此，就該讓他在慎刑司凍死。

    他實在不明白，自己究竟做錯了什么要被一而再再而三地趕盡殺絕。在這高墻內茍延殘喘已經不足以讓那個人安心嗎，非要死透了爛沒了那人才能高枕無憂？

    皇上已經把他徹底忘了，那人還怕什么！

    手碰到一本佛經，那是之前他抄寫經文用的，自從去了浣衣局做事，抄經便不了了之。他翻開其中一頁，心中默念，想把漸起的惡念壓下去，可無論怎么誦讀，那股戾氣仍將他團團包裹住，好似濃霧看不見一條生路。

    總有一天，我也要給你抄經超度！

    第二天，旭日東升。

    碧泉宮中，昀皇貴妃擰著眉頭聽完陸言之的報告，表情凝重。

    旁聽的曄貴妃問：“照你的說法，本來那吃食是端給白茸的？”

    “正是?！?/br>
    “他可真是好命?！?/br>
    陸言之看著昀皇貴妃，等他定奪。須叟，上位者說話了：“知道了，你回去吧?！?/br>
    陸言之退下。

    曄貴妃道：“這賤人命真硬，打不死毒不死，哥哥打算怎么做，要不編個旨意直接絞殺了？”

    “你胡說什么！”一聲怒喝。

    “呃……”曄貴妃嚇得一哆嗦，意識到可能想岔了，急忙問：“這事不是哥哥做的嗎？”

    “我既然決定要保他，又怎會現在毒殺?！?/br>
    曄貴妃啊了一聲，說：“那是誰干的？是……他？”

    “除了他還能有誰?！?/br>
    “他……”曄貴妃不知該說什么，忽然問，“我一直想問，哥哥為何要保下白茸，之前不是要除掉嗎？”

    “朽木！敵人的敵人就是盟友啊，以前是我沒有看清局勢，光顧著對付他，沒成想讓曇妃鉆了空子，現在留他一命，沒準日后有用?！?/br>
    曄貴妃琢磨著，皇貴妃這話說的有問題，老鼠和蛇是天敵，蛇和老鷹也是天敵，可……老鼠和鷹也不能養一起當朋友啊，到頭來鷹也是要抓老鼠吃的。

    當然他不敢明說，笑道：“那哥哥現在準備怎么做？”

    昀皇貴妃從地上抱起灰貓，手摸上爪子的rou墊，淡淡道：“指甲長了，該剪剪了?！?/br>