西門慶看畢邸報，歸來時喜不自禁，到了書房里間，連靴也不脫，跳上榻往徐應悟大腿上一坐，將他臉頰拍的啪啪響：“應二哥！應二哥！竟被你說中！果然有喜！”徐應悟原本就沒睡著，被他一打攪，干脆坐了起來。只見西門慶笑的兩眼沒縫兒，徐應悟不忍掃他興兒，便假意懵懂道：“怎的？漲了薪俸？”

    “嘁！”西門慶搖頭道，“我缺那幾兩黃的白的？應二哥小瞧我了！”未及徐應悟再猜，西門慶便搖著他肩膀道：“升了正千戶！仍掌刑名！”

    徐應悟演不出乍驚乍喜，只瞧著他笑。兩人對望片晌，便又天雷勾動地火，抱頭吻在一處。西門慶興奮異常，少不了百般勾挑引誘，徐應悟捱不過，兩人又雨意云情，盡力盤桓了半宿才歇。

    不出十日，金吾衛差人又行一照會，令各省提邢官員火速赴京見朝謝恩。西門慶同夏提刑約定三日后啟程，便急忙回府收拾行裝、備辦禮物、打點車馬。

    動身前夜，西門府燈火通明，各房各院丫頭小廝如暴雨前的螞蟻來回亂竄，玳安兒各處奔忙招呼，嗓子都喊啞了。西門慶叫陳敬濟抄錄了兩尺來長一張禮單，再三審看后方才滿意點頭。待送走女婿回到房中，見他應二哥悻悻呆坐床頭，西門慶咧嘴竊笑，坐過去挨肩靠著他。

    那日領了諭照回來，應二哥聽說他要上東京一趟，瞬間面容失色，卻又強作笑臉拱手沖他道“恭喜”。西門慶使壞心逗他，說此番與長官同行，須得嚴整從事，周守備已派了一隊軍士隨行，不叫多帶隨從，以免行輜過重。

    西門慶原意叫陳敬濟全權代他打理鋪上事宜，徐應悟聽說后正色勸道：“慶哥兒三思。大姐夫此前從未經過事，要歷練他，須得有你在旁提點兜底。你不在家，一旦出了急事，他缺少經驗、全無主意，恐出大紕漏。倒是玳安兒，平日跟著你巡鋪查賬，樁樁件件都經過手，買賣交他代理，更為穩妥?！?/br>
    話雖不錯，西門慶心道，可玳安兒一貫在我身旁服侍，這一路長途跋涉的，我不帶他，誰替我批袍理帶、奉茶掖被？他旋即想得明白，若叫玳安兒留府，他身邊便空出個隨從的位子，應二哥有心補這個缺，但驕矜愛面子，不愿直言，只拿舉薦玳安兒說事。

    他當然巴不得帶應二哥同行，卻偏拿喬使性兒，也不肯先開口，只等應二哥說一句“可要我陪你？”哪怕是問問“我走了你不想我？”也行?？芍钡鹊矫魅毡汩_拔，他應二哥還咬緊牙關死不松口，一天只骨嘟著嘴不理他。

    徐應悟被他摟腰瞅著，心里急得燒開水似的，話到嘴邊兒就是開不了口。

    哪有上趕著跟著人出公差的？更何況人都說了要精簡隨員，一旦開口，萬一人家一口回絕，他往后還做不做人了？

    倒也不是舍不得他，主要怕那個該死的胡僧作怪。這陣子徐應悟盡力絆住他，不叫他在外邊兒流連，躲過了書里胡僧贈藥這一出?？蛇@胡僧是個云游僧人，此去東京千里迢迢，萬一途中又因緣際遇碰上這沒安好心的丑貨，豈不前功盡棄？西門慶一天天sao得要命，沒了他的管束，這一路還不知要怎么瞎作胡浪，徐應悟想起來便直冒冷汗。

    西門慶又上手撩他，沒骨頭似的直往他身上賴。徐應悟盤算著沒幾個時辰他便要啟程了，再不作任何指望，終于死心囑咐道：“路上收著性子，少去那些地方胡浪，別叫長官同僚看輕了你，嗯？”

    西門慶含笑點點頭。

    “吃喝節制著點兒，在外不比家里，病了沒人心疼你，記住了？”

    西門慶“嗯嗯”應了。

    “要我說，那些貴重禮物少帶。世道不平，你們這一行太招人眼目，萬不可露財?！?/br>
    這回西門慶卻不應，偏頭道：“此番說是拜謝天恩，其實任誰都心里有數，圣上識得我是哪根蔥？自然是要謝提攜咱的太師、太尉，疏通打點各路神仙。不帶禮物，我空手敲碗去？”

    徐應悟聞言連連搖頭，把他雙手從自己身上摘下來，叫他端正坐好，開始諄諄教導。

    西門慶出身商賈，讀書不多，全靠使錢混到今日這步，因此他囿于暴發戶思維，只道錢能收買人心，以為砸錢便可鋪就通天大道。其實不然。

    “慶哥兒我問你，你干爹蔡太師與你相比，財力如何？”

    西門慶道：“那自然比我豐厚許多?！?/br>
    “你能送他的禮，莫不過金銀珠寶、綾羅綢緞、金童玉女，他缺這些？你見過的，他能沒見過？”

    西門慶皺眉不語。

    “京里不比地方上，到了權力核心，錢是最不重要的東西。越往上走，任誰都比你有錢、比你見的好東西多。真正掌權之人，各個都世代公卿出身、富貴窩兒里長大，人家非但看不上你的錢，反而對你們這些只知道財色二字、削尖了腦袋從底下爬上來的人，充滿了輕蔑與警惕。我這話說得難聽，慶哥兒別見怪。到了這個階段，要想再上一臺階，萬不能再一味使錢。你得好好兒想明白嘍，怎樣才能讓那些人覺得，你同他們是一路人，你不是個貪財好色、蠅營狗茍、上不得臺面的小人?！?/br>
    這番話說的犀利懇切，西門慶卻一時領悟不來。他只想著，羅嗦了這么多，聽這意思，他應二哥是打定主意不隨他去了？西門慶終于按耐不住，兩手勾住他脖頸兒，殷殷看著他道：“應二哥說的是，我記下了。那你呢，應二哥？我走了，你又如何？”