“嗯？”喬瑟琳與meimei對視一眼，“看來你不喜歡文森特？”

    “我與文森特爵士并不相熟，”埃莉諾垂頭，“你突然告訴我這件事，我很吃驚?！?/br>
    “那你就去向查理大人確認吧，只要他有點頭腦，就不會拒絕父親的提議?！眴躺崭吒咛鹆讼掳?，笑得輕蔑，“皇帝的表妹嫁給一個未來的小子爵的確是屈尊了，但有什么辦法呢……”

    埃莉諾放下繡棚，騰地站起來：“抱歉，我忽然有點不舒服?！?/br>
    也不管在座淑女們的表情，她徑自提起裙擺離開，走著走著便小跑起來，一路沖上了所居住的裙樓側翼。

    她扶著臺階扶手稍稍平復呼吸，向父親查理借住的書房兼會客室靠近。

    “不，請您原諒，恕我拒絕這個提案?！彼貋砗闷獾牟槔砭尤话胃吡松らT，埃莉諾在門外都聽清了父親的聲音。

    說話的另一人赫然是城主勞倫斯大人：“我不認為你有拒絕的理由和余地?！?/br>
    “埃莉諾是我唯一的孩子，我不能隨意將她嫁給一個……”查理頓了片刻，終于還是說了實話，“嫁給一個蓄意中傷對手、殘忍不公的男人！”

    “噢查理，你在說他和那個荷爾施泰因小子的事？”勞倫斯哧哧笑了，埃莉諾忽然就明白了喬瑟琳那令人惱火的笑聲是從哪學來的，“不過是年輕人之間胡鬧，文森特是個好小子，我能向你擔保?！?/br>
    查理并未退讓：“我感謝你的好意，勞倫斯，但埃莉諾還太小……”

    “十六歲？菲奧娜嫁給我時只有十四歲！當然，成婚之后不需要急著履行婚事，可以慢慢等，等埃莉諾過了二十歲……”

    “勞倫斯，我不會答應這門婚事的?！?/br>
    房中片刻沉寂。

    腳步聲怒氣沖沖地向門邊靠近，埃莉諾急忙閃身躲到廊柱后。

    “那好，錦標賽之后克萊芒也沒有余裕繼續收留客人?！鞭逻@么一句，勞倫斯大人摔門揚長而去。

    查理沒有追出來，過了半晌才踱到門口，輕輕嘆了口氣。

    “父親……”

    “埃莉諾？”查理愣了愣，失笑，“你又在門外偷聽了？”

    她沒有和往常一樣與父親開玩笑的興致：“父親……您拒絕了勞倫斯大人，我們之后該……”

    “沒事的，相信我，”查理親昵地彈彈她的額頭，“我們本來就該離開特里托了?！?/br>
    “但……”

    “你難道想嫁給文森特？”

    “不，怎么可能……”埃莉諾咬住嘴唇，“我也對他的行徑感到不齒?！?/br>
    查理繼續溫言安撫：“保護孩子是我的責任，你別想太多了，錦標賽還剩幾天，你還是去朋友們玩得盡興要緊?！?/br>
    “是?！卑＠蛑Z應下，自嘲地勾勾唇：朋友們？喬瑟琳和她的女伴們可不會再歡迎她了，她還沒卑微到要湊到她們面前自找沒趣。

    不知是否是勞倫斯授意，埃莉諾回到臥室時，根本不見侍女的蹤跡。心浮氣躁，她連書都看不進去，在房中踱步片刻便毅然離開石堡，想到外面透氣。

    不知不覺，她再次來到了后山的那座小屋外。

    埃莉諾放輕步子，躲在陰影中向窗內張望。屋中竟然無人。她驚慌起來：難道在她離開后還發生了什么？

    她不由徑直推門入內。

    “是您？”

    語聲令埃莉諾全身一震。她循聲看去，不由舒了口氣。喬治似乎已經能自由活動，眼下正在窗下靠墻坐著，她從窗外向屋內看自然一時沒發現他。

    眼下再匆忙逃開未免太過無禮，況且……她也無處可去。于是她便叩了叩屋門算是應答。

    “我以為您不會再來了，”喬治眼睛上的繃帶雖然沒除，說話卻不再氣喘，“醫官告訴我，如果不是您守了我一晚，我根本不可能活下來?！?/br>
    埃莉諾垂眸沒應答。

    “那時的事我記不清了，但我記得有人握著我的手……”他無措地抿抿嘴唇，流露出些微少年人特有的靦腆，“那也是您嗎？”

    她反手掩唇，不知是否該如實應答。

    他好像察覺了她的窘迫，便體貼地換了個話題：“您對我的恩情，我自知無以為報。但只要是我力所能及的事，我愿意以任何形式回報您的善意?！?/br>
    那么你是否能帶我、幫助我父親離開這里重謀生計？

    這荒謬的請求在埃莉諾腦海中一閃而逝。她自覺好笑，搖搖頭。喬治是否還能回到錦標賽場還要看斯庫爾德的安排，他即便有心相助，也無法幫助他們。

    “您不愿意接受我的報答？”喬治自失地笑笑，“當然，我現在還是個廢人，也許只會拖累您……所以您至今都不愿意與我交談？是我思慮不周，請您原諒?！?/br>
    只要養好傷，喬治就還有希望，而她……八國與帝國的關系越來越劍拔弩張，她日后嘗到的輕鄙只會有更多。如果她與他這短暫的交集傳開，她身上的一半帝國血統只會成為他重返賽場的污點。

    埃莉諾沉默著走到喬治身邊，隔了半個身位坐下，小心地拉過他的右手，在他掌心一個字母一個字母地寫：

    －－您還是不知道我的身份為好。

    喬治花了一點時間將手心的字母連成句，迷惑地蜷起手指，將她的食指包攏：“即便您是平民，您是我的救命恩人，這一點不會有絲毫改變?！?/br>
    這小動作實在迷人，埃莉諾不覺微笑起來。

    依然沒有得到答案，喬治再次退讓：“如果您堅持隱藏身份……”他悵悵嘆了口氣，“那只能等我恢復視力后，將您從人群中找出來了?！?/br>
    在松手前，他的指掌滑過她的指尖與手背，在脫手前又折返拉住她。一根手指一根手指地，他仔細地摩挲了片刻，仿佛他要借此確認觸感記住她。而后是手背與掌心，他沒有放過任何一個細節。

    埃莉諾耳根發燒，無措地別開臉。而在她無法忍耐這無意的撩撥抽手前，對方卻已然放開她。

    第47章 王車易位