當日清晨。

    一名習慣早起的冒險者在第一縷陽光照在大地上的時刻醒來，他打了個哈欠，安靜地從自己的睡袋中鉆出來拿起水壺，繞過大帳篷里睡得東倒西歪的各路同行們，準備去外頭打點水洗漱。

    以前早起后他們往往要走很遠的路去找活水，不然就只能用隨身攜帶的水?，F在卻不同了，住在遺跡外的日子里只要出門就能在不遠處領取到暗精靈和茱莉女士準備的清水，方便極了。

    走到陽光下，冒險者準備去和巡邏的暗精靈打個招呼。每天晚上會有一到兩名暗精靈巡邏，他們身材修長，面容清秀，淡得沒有色素的頭發如皎潔的月亮一樣迷人。

    “嘿，兩位，早上好……”

    “哦，有冒險者醒了！快，快來和我們看?！蹦行园稻`語氣急促，一把抓住冒險者的手腕，急匆匆地拉著他前往地下城的入口外查看情況。

    冒險者嚇了一跳，一開始他還以為是周遭出現了魔物襲擊，但趕到現場后才發現那出現的并非魔物，而是他從未想象過的、不可思議的奇跡景象。

    “這……這是??？”冒險者看著眼前的磚石道路大聲驚呼道，“我敢打包票，昨天還沒有這玩意……這不可能！最熟練的磚瓦匠也沒辦法在一夜之間做這么多活兒。而且這些磚石和一層遺跡中的墻壁與道路似乎是一樣的！那不是不論怎樣攻擊都無法破壞擊碎的嗎？誰能把他們敲下來鋪路？”

    “你、你們昨天半夜巡邏時沒有看到什么嗎？”

    其中一名暗精靈遲疑地搖了搖頭：“我們一直守在帳篷附近，沒往這邊走。這里可是一片空地，有什么可看的？”

    “也是……”

    正當冒險者因為事情的線索斷了而深陷苦惱時，只聽另一個暗精靈怯生生地說：“這么說來，似乎在凌晨的時候，我四處張望，好像……好像是在遺跡入口處模模糊糊地看到了一個穿著長袍的黑影?！?/br>
    “你當時怎么沒說！”她的同伴吃驚地大叫道。

    “有什么特征？”冒險者也激動地大聲質問。

    女暗精靈清澈如泉水的眼睛微微顫動，語氣虛弱道：“他沒有停留多久就進入了遺跡，每天來往出入的人那么多，穿袍子戴斗篷的人也很多嘛?！?/br>
    冒險者連忙擺手：“不不，我不是責怪你的意思……”

    “總之，這是一件大事。這可能涉及這座遺跡的意志和秘密！現在可不是睡覺的時候了，我要去帳篷那邊告訴大家這件事，你們也一起來吧！”冒險者一拍大腿，當即轉身往帳篷的方向跑去。

    兩名暗精靈互相看了一眼，眨了眨眼睛，緊跟了上去。

    不大一會兒，帳篷里的冒險者們都從夢鄉中被拽起來，一開始他們還能對吵醒他們的家伙怒目相視，但半信半疑地來到那片空地后無一例外都露出了與之前截然相反的呆滯神色。

    “這是怎么做到的？這是魔法？還是奇跡？”

    “代表地下遺跡的磚石為什么會出現在地上？有什么目的？”

    “這里以后會不會出現魔物？這對人類會不會有害？”

    所有人都在交頭接耳，一臉緊張。不過再怎么詢問唯一的目擊者，小暗精靈也只能描述出對方身著黑色長袍和兜帽，看身形是一名成年人，至于臉和頭發則完全看不清。

    她的同伴一直在埋怨她，弄得她一副愧疚的模樣，垂頭喪氣的，反倒讓主要以年輕男性組成的冒險者們不忍心責備了。

    “雖然不知道做這些事的人是誰，但至少可以得知他進了遺跡，所以他可能還在里面?！?/br>
    “對！我們可以進去找找……”

    “你瘋了？掌握這種水平魔法的家伙，找到了我們能拿他怎么樣？而且這磚石……對方一定和這座遺跡脫不開關系！說不定他根本就不是人類呢！”

    “但不論如何，我們得把這件事告訴目前還在一層遺跡和二層森林中的冒險者們。還得有人回城鎮上通知冒險者協會?！?/br>
    兩名暗精靈互相對視一眼，看向聚在一起的冒險者們，提議道：“各位冒險者們，我們有一個提議?！?/br>
    眾人的目光一瞬間聚集到他們身上。

    男性暗精靈認真地掃過眾人的目光，嚴肅道：“這種魔法的確前所未聞。我們的同族中最強大的暗精靈——女王勞蕾爾大人也沒有如此強大的力量。但她活了很久，知道得比我們要多許多，對這座遺跡的了解也是我們中最豐富的?；蛟S你們可以去詢問她?！?/br>
    冒險者中有人感嘆道：“是的，暗精靈女王勞蕾爾大人，我聽說過！你們都很敬仰她?？上龓缀醪辉谌饲艾F身，也不知道她平時都在做什么，是不是特別繁忙？請問我們能否有機會和身份高貴的她見上一面？”

    之前的話，她在和路翊大人試吃菜肴定菜譜。最近嘛，總會在養殖場里查看蛛怪吐絲的狀態……暗精靈在心里默默念叨著。他們的女王大人對內可是相當親切的！

    暗精靈嘆了口氣：“不是誰都能輕易見到勞蕾爾大人的。不過這次的事情似乎很重大，我可以向她轉達你們的請求，能否見面就不好保證了?！?/br>
    “這就足夠了！真是謝謝你?！泵半U者們連連道謝。

    “那請你們選出幾名代表吧。勞蕾爾大人喜歡清靜。如果她真的同意覲見，總不能一大群人都涌過去……”

    冒險者們除了想要見一見這位神秘的勞蕾爾大人詢問有關這座遺跡的事情，當然也有幾分好奇心，想要看看傳聞中美麗的暗精靈女王到底長什么樣。聽到暗精靈要求他們選出代表，眾人連忙點頭，嘴上說著“那是當然”，突然和同行們暗中較起了勁，。

    最后一群人決定回到帳篷那邊選出最合適的人選。

    留在廣場上的女暗精靈把頭湊到同伴耳邊，笑著小聲說道：“勞蕾爾大人魅力真大?！?/br>
    男暗精靈笑了一聲：“一切正如’那位大人’所說的一樣，神秘感是比美貌還吸引人的東西?！?/br>
    遠處的帳篷外邊響起一陣轟鬧聲，聽起來是那群冒險者們準備用武力決定人選了。

    “真像他們的風格……哦對，那位紅頭發的魯弗斯先生昨晚就離開了，否則今天的比試就可以免了?！蹦邪稻`聳了聳肩膀。雖然他和魯弗斯素不相識，但臉上卻有一種仿佛在炫耀同族的自豪感。

    “不要吧！如果要魯弗斯先生去見勞蕾爾大人，’那位大人’一定會很苦惱的……”女性暗精靈說到這里小小地嘆了口氣，滿臉不解地低聲道，“為什么那位尊貴的神靈會想要和人類親近呢？是不是我們作為子民哪里做得還不夠好呢？”

    男性暗精靈搖了搖頭：“我也不知道?；蛟S是我們出生的時間太短，聽不懂那位大人說的許多話。又或者只是那名人類很有意思……哎，神明的事我們怎么會懂？”

    “說的也是哦！我們就該虔誠地完成自己的任務，不用想太多?！迸稻`哈哈一笑，很快就將小小的疑惑拋在腦后。暗精靈們是生來直白、灑脫的種族。生命漫長，搞不清楚的事就讓它那么過去好了。

    ……

    “勞蕾爾大人，太合適了！”

    “我們的手藝很不錯吧？”

    在籌備許久后終于走上正軌的制衣房中，勞蕾爾在路翊的注視下轉了一圈，苦惱地看著自己身上的新衣服。

    這是一件比起暗精靈的常服略顯莊重的裙子，掛脖式連衣裙長及膝蓋，腳踝和小腿則由藤蔓編成“緞帶”纏繞裝飾。除此之外她還穿了一件黑色的長披肩，后片從肩胛骨處分成數片，長長地垂拖在地面上四散開，末端以金屬和寶石吊鐘加以點綴。

    “路翊大人，蛛絲制成的第一件衣服讓我來穿，這樣好嗎？”

    路翊滿意地點了點頭：“你很快要第一次與人類冒險者的代表見面，所謂人’靠衣裝’嘛，雖然你不是人類，但道理是一樣的。你看起來越莊嚴，說辭也就越可信?！?/br>
    “如果讓人類知道這幾天讓他們在旅館休息等待是因為我的衣服還沒做完，大家一定會氣得說不出話來吧?！眲诶贍柶届o道，語氣倒聽不出有什么內疚感，只不過在闡述事實。

    “適當的等待也可以增加期待感，幾天而已，他們會等的?！甭否春攘艘豢谒?，輕松地答道。

    他已經將說辭教給勞蕾爾。剛來到異世界的時候他故意引導冒險者們將地下城定義為“遺跡”，因為他擔心前者會讓人聯想到殘暴的黑暗女神從而先入為主地產生偏見。一時半會兒還可以，但隨著地下城開放層數變多，許久不曾出現在人類王國的黑暗系種族們陸續現身，遲早人們會聯想到已經消失幾百年的“地下城”。

    既然如此，不如先下手為強讓勞蕾爾透露些真假混雜的消息，將他們和以前的黑暗女神一派區分開來。順便還可以劇透一下地下城有更深的領域，這會讓人類更有動力探索下去。

    至于為什么要暴露有一個黑影現身，原因很簡單，路翊想要在地下城的身份前再加一道幌子，如果未來因為一些原因不得不現身，他將以“地下城的代行者”身份活動，不能讓人們知道他就是地下城的本體。

    而且“神”甚至“地下城的意志”這種虛無縹緲的存在很有可能會讓人畏懼，換成一個有實體的對象則會容易接受許多。打個比方，冒險者們都覺得一夜之間突然“爬”上地面的地下城令人不寒而栗，但如果知道那是半夜有一個人施展了某種法術，雖然依舊驚奇，但他們至少不會再覺得那么驚悚。

    “路翊大人，這么說來以后我們的旅館、餐廳、還有制衣店都會開到地面上去是嗎？”一名暗精靈走過來為路翊添茶，忍不住興致勃勃地詢問。

    “當然。雖然現在第一層的布局已經相當簡便，但從入口來到大家的村子里還是要一點時間，也需要一些對抗森林之中魔物的能力。我上次去城鎮的時候，已經有非冒險者的普通村民在討論地下城了。屆時只要保障安全的交通線路建立起來，或許你們會見到更多男女老少人類前來游玩?！?/br>
    “哇，好像很厲害?？墒裁词瞧胀ù迕?？他們都是人類吧？和冒險者有什么區別？”

    勞蕾爾看了一眼暗精靈后輩，無奈道：“路翊大人的時間是很寶貴的……”

    路翊擺擺手：“沒關系，我既然出現在這里了就說明我有時間。而且我很愿意偶爾和你們聊聊天?！?/br>
    自從開放第二層后，路翊已經漸漸調整好了心態，不再會被黑暗女神留下的執念影響。但獨自在房間觀測地下內部發生的事情時他依舊能感受到某種力量漸漸地將他從“人類”的身份向另一端拉扯。

    如果不以這樣的姿態現身，不和各式各樣的人交談，他會逐漸成為一個高高在上的遙遠存在，以一種旁觀者的目光注視著一切。

    “雖然做這些的確是為了讓地下城的力量復蘇壯大，但我也希望大家能從中得到一些樂趣，”路翊看著暗精靈們說道，“不光你們，我也一樣?！?/br>
    端著茶壺的暗精靈忍不住躍躍欲試地蹦跶了兩下：“我覺得很有趣，路翊大人！聽說到時候店鋪里會有一種叫做’試衣模特’的工作，可以隨意試很多衣服？我可以報名嗎？”

    “我我！我也想！我想去地面上的店工作，想和更多人類交談?！?/br>
    兩名暗精靈主動請示后，他們身邊的另一個為勞蕾爾整理衣服的年幼暗精靈則抿了抿嘴唇，小聲道：“……我就想留在這里，哪里也不去。?！?/br>
    路翊笑著點頭：“當然可以了。勞蕾爾會參考你們的意向安排去處的?！?/br>
    勞蕾爾無奈地掃了一眼屋子里嘰嘰喳喳的暗精靈們，又看到一臉笑意的路翊，只能低聲自己抱怨了兩句：“你們真是太沒規矩了……算了，既然路翊大人允許了，這次就這樣吧?！?/br>
    環繞著路翊的年幼暗精靈們有的不好意思地往后退了兩部，也有性格活潑的只是吐了吐舌頭。

    坐在最柔軟的座椅上的路翊看到勞蕾爾欲言又止的神態，腦海中浮現了一個詞：隔代親。

    他連忙在心里搖了搖頭。他還不到三十歲，對象都沒有，怎么就急著把自己往爺爺輩兒上安了？

    “時間應該已經差不多了，路翊大人。人類冒險者已經在祭祀殿外等候了。請您直接將我和’侍從’轉移到殿內，勞煩您了?！眲诶贍栁⑽⑶フ埱蟮?。她終于在幫手的協助下整理好了儀容。她這次沒有鞠躬，因為她的發頂已經帶上了一只枯木枝制成的精美王冠。

    “好。那我先走了，你們加油?！甭否捶畔虏璞酒鹕韥淼絼诶贍柹磉?，對一眾暗精靈擺擺手，得到了此起彼伏的“好的”、“我的榮幸”作為回答。

    下一秒勞蕾爾和她左右一男一女暗精靈的身影就一起消失了，轉眼出現在了密閉的祭祀殿內。而傳送他們過來的路翊則回到了房間內，饒有興趣地開始收看直播。