引路宮女向殿外兩人行禮，一手伸出請兩人走下漢白玉石梯，裴清規卻神思恍惚，停留原地不動。

    宮女停下腳步，不敢出聲提醒，安靜的等候一旁。

    中央將軍出聲提醒道：“左丞相，該出宮了?！?/br>
    裴清規目露歉意，伸手請了請中央將軍下石梯，他收回手，緩步道：“中央將軍先行離宮便是?！?/br>
    言盡裴清規腳步停頓，他目送中央將軍離開，耳聽身后腳步聲接近，大宮女走到身旁，“安置太醫院養傷的暗衛已帶到?！?/br>
    裴清規微微頷首，不再逗留宮廷，喚內侍引路出宮。

    進到殿內的暗衛不同以前穿著夜行衣，他換了身平民百姓的衣著，倒讓朱曦和一下子認不出跪地的人是暗衛。

    “陛下萬福金安?！?/br>
    暗衛行大禮磕了磕頭。

    朱曦和伸手虛扶暗衛起身，他目光落在暗衛臉上，觸目驚心的傷疤橫在右臉，他擔憂道：“聽大宮女說你身受重傷在太醫院養傷，如今傷好了嗎？”

    暗衛受寵若驚，他情緒激動眼圈泛紅，語氣也有些哽咽：“奴才身上無大礙了，能得陛下這番關心的話，要是死了也無憾了?！?/br>
    翌日。

    大事暫無，早朝便早早結束。裴清規隨朱曦和進到側殿御書房，照常翻閱處理奏折，而對面的朱曦和翻看官職表，獨自沉思良久。

    朱曦和指尖點了點暫無職位的武狀元霍子澄，不知是何年入選的，他問向裴清規：“霍子澄此人，左丞相對他可有什么評價？”

    “此人智謀武藝超群，耍得一手好長槍，現今暫住京中狀元府邸，是個不錯的人才?！?/br>
    裴清規話落，大宮女竟對此人有所耳聞，笑道：“京中有關的傳聞稱武狀元乃是俏面玉郎，陛下要是見了也會嘆武狀元生得俊俏呢，像是姑娘扮的?！?/br>
    朱曦和玩笑道：“哦？怎么說，朕倒要看看傳聞中那位俏面玉郎到底是不是姑娘扮的了?！?/br>
    另一份官職表在裴清規手中展開，他思量朱曦和心思，目前攻打江南的總兵不知花落誰家，于是便問道：“陛下要用他？”

    “不錯。各地州府總兵一直沒換過，朕看他們沒有一人適合擔任這次總兵，不如用新人組建軍團，分京都一部分兵去攻打江南?！?/br>
    朱曦和合上官職表，他起身走到裴清規案桌前，郁悶道：“這些州府總兵各個蠢笨，光會武又沒軍師，這不是讓對方吃準了?！?/br>
    說完朱曦和聳肩攤攤手，轉過身他笑意盈盈，翦水杏目含笑，靈動的流光在眼里閃爍，他小走兩步握拳說道：“朕要用的人一定要才貌雙全、足智多謀！”

    裴清規冷峻嚴肅的眉宇有絲松動，琉璃鳳眸里浮現抹溫慰笑意，難得的笑像化雪的暖暉，即是轉瞬即逝曇花之美。

    過了半炷香，宮女領著朱曦和要見的人進到御書房。

    霍子澄站在珠簾后行禮，“陛下萬福金安?！?/br>
    青年聲如磬玉，尾音顫抖有些緊張。

    兩側宮女上前掀開珠簾，霍子澄等待幾年，今日終于見到帝王，他忍不住偷偷抬眸，一觀天子尊容。

    他的目光往上，看過淺色的杏黃天子常服，耳聞玉石之聲，那一副天真孱弱的少年模樣與威嚴的帝王著實不符。

    貴氣的眉眼間帶著輕微威厲，若不細看還真讓人覺得眼前之人是世家少爺。

    霍子澄收回目光，心聲道：這就是天子嗎…看起來像是惹人喜愛的小少爺。

    朱曦和抬腳走近幾步，打量垂首低眸的霍子澄。

    青年著身水藍色圓領大袖衫，墨發束玉冠，衣著清雅大氣。

    朱曦和抿唇笑了笑，他道：“抬起頭來?！?/br>
    霍子澄慢慢抬頭。

    他的眉宇英氣逼人，鴉青色的眼睫柔和眉宇英氣，竟有絲不明顯的柔情綽態，青年玉面無瑕，五官俊俏。

    殿中宮女紛紛壓低聲音驚嘆，大都竊竊私語：“你瞧，他怎么長得那樣俊俏，該不會是姑娘扮的吧？”

    霍子澄喉結明顯，顯然不可能是女子。

    朱曦和走回案幾，他低眸思索提筆，一旁的裴清規出言幫襯，伸手握住朱曦和提筆的手，親自幫他寫好兩份圣旨。

    著身香色麻飛魚服的御前大珰從御書房外進來，他接過兩份圣旨，一份當場宣讀，任命霍子澄為攻打江南軍團的總兵。

    霍子澄喜不自勝，連忙接旨謝恩行禮。

    御前大珰拿著另一份圣旨緩緩退出御書房。

    朱曦和將昨日相商的要事說給霍子澄，他坐到椅子上托腮愁道：“其實朕還有個壞主意，水淹城池是最快也是最壞的辦法，不過于民不利，受苦的永遠是百姓?！?/br>
    他童時到少年受過熏陶培養，朱曦和始終是明君之道，以民為天是根本。

    朱曦和眼眸閃過抹冷光，他道：

    “先廢他左膀右臂，他手下兩人不夠聰明，一個笑面虎又太沖動，設下陷阱埋伏引笑面虎出來，另一個肯定是要救笑面虎，到時候雙雙落入陷阱，將他們亂箭射殺?！?/br>
    霍子澄暗暗吃驚朱曦和能想到這些，不似少年純真模樣，他點頭稱是，身旁的裴清規道：“那沈玄謐，陛下要如何？”

    朱曦和沉默了一陣。

    他目光落在屏風前擺放的大地圖，“到時候那方軍心一亂，我方將士士氣高漲，趁機乘勝追擊，將他…”

    他目移到手上的毛毫，滴落的墨水浸濕下方的宣紙。

    “將他生擒，擇日再處置?！?/br>
    離宮的御前大珰坐上馬車，來到宋紀府宅。

    御前大珰朗聲宣讀圣旨內容，語畢見宋紀呆愣原地，他笑道：

    “右丞相，還不快上前接旨？”

    府宅內跪地的宋紀面露喜色，他不敢置信愣住，神情恍恍惚惚，什么時候接的圣旨都不知道。

    手中的圣旨貨真價實，印有陛下的玉璽印章。

    宋紀顫抖的手撫過印章。

    “娘，娘…你看到了嗎？孩兒做到了！孩兒做到了！”

    他欣喜的大笑，噙笑的眼眸淚水盈眶，他仰起清秀的臉，guntang的淚水奪眶而出。

    “為國之棟梁，孩兒做到了這步，娘會在天上看著孩兒的是嗎…孩兒會光耀門楣，做一個清官、好官?！?/br>
    …

    ……

    …………

    偏遠的村鎮忽然來了幾個外鄉人。

    約莫是有頭有臉的人物，主人家待在馬車，下來問路的車夫攬住柴夫。

    “聽說你們村少女被怪物擄走，附近一脈村鎮也接連發生少女被擄失蹤案，有人看見怪物進了你們村，就沒再出現過?！?/br>
    柴夫面色難看，煩躁道：“真是晦氣，問什么不好，問這個，我不知道?！?/br>
    車夫拿出錠銀子。

    柴夫立馬轉變態度，樂呵呵道：“這不最近心情不好…”

    他拿了車夫手里的銀子，放嘴里咬了咬，說道：“是有怎么一回事，鄉里鄉親組織人去救，哪成想那怪物住在深山老林處，就分開找了半天，沒想到…”

    柴夫說得繪聲繪色：“夜黑了下來，落單的青年不知道被什么野獸咬了脖子，身上的血被吸干了，成了干尸?！?/br>
    “剩下的幾人見了那人慘死，嚇得跑回村里，然后這事就沒人管了，我們這些手無縛雞之力的村民只能愛莫能助了?！?/br>
    車夫看了看柴夫健壯的體格。

    柴夫慌忙捂住自己的胸，喊道：“光天化日，怎么？你想搶良家婦男??？我要喊人了！”

    旁邊屋子傳出道怒喝：“是誰敢打我夫君的主意！”

    車夫滿頭冷汗望向出來的夫人，那夫人身軀嬌小，卻掄得起大錘子。

    “問完話了嗎？”

    車內主人微啞的聲音傳出，車夫趕忙向面前兩位解釋，最終挨了柴夫一個巴掌。

    “你口是心非！定是心里想著怎么強取我這朵嬌花！”

    柴夫嬌滴滴倒在夫人懷里，“娘子，你看他…”

    車夫再次拿出錠銀子，緊縮眉頭強忍惡心道：“閉嘴。還有山路在哪？”

    膩歪的話到嘴邊，柴夫住了嘴。

    夫人見到銀子，一把推開柴夫，拿了銀子，指了指路。

    車夫長舒口氣，他坐上前室，趕馬往山路的方向而去，剛離了村子，前面那條通往深林的道具坎坷不平，馬車停在了深林前。

    車內主人掀簾彎腰出來。

    下了馬車的沈玄謐眉眼盡是疲態，烏發由一支桃木簪束起，兩鬢的白發突兀夾在烏發間。

    整個人仿佛元氣大傷。

    沈玄謐抬首望向昏黃的天際，有時會見到飛過天際的鳥兒，他眼里泛起層水光，眼神復雜不清，讓人看不出他到底在想什么。

    “走吧?！?/br>
    濕軟的泥土粘在他靴底，車夫扶著他走出深林，在山里仿佛兜兜轉轉，車夫還想出聲問是不是迷路了，眼前豁然出現條坑坑洼洼的石子路。

    他們穿過茂密的竹林，終于是在倒塌的山坡前看見燒毀的屋子殘骸。

    沈玄謐輕斂雙目，說道：“去附近找找，有沒有人的骨頭?！?/br>
    車夫點點頭，按沈玄謐的吩咐在附近搜尋，竟然真的找到有些殘缺的人骨，他看著手里被野獸撕咬斷裂的骨頭，心想是誰。

    帶回去給沈玄謐看，他掀起眼簾，觀車夫手里一具男性尸骨，他輕笑道：“師兄，想不到你竟死于野獸之口，你說這算不算報應？”

    車夫又按著沈玄謐將骨頭挫成灰，一點點拋撒。他心情復雜，望著揚在半空的骨灰隨風飄散，直至不見。