圍觀人群暗自悄聲細語散去，不緊不慢而來的九王錯過出好戲，方才勸架的那人與九王低聲細語，而后便自行離開。

    原想后腳離開的朱曦和驀然被九王叫住，他稍有不安的轉過身，停在原地聽九王道：“恩人待在此處可覺得好？要是…”

    自覺不妙的朱曦和連忙點頭，雙手比劃表達出很好的意思。

    九王后半句話未能說出口，似乎朱曦和的反應出乎他意料，他臉上浮現出尷尬淡笑，雖心里想法想讓朱曦和安頓在城主府外，以免發生不必要麻煩。

    但顯然九王不太在意看似很是普通的朱曦和，知道朱曦和并不想離開城主府，便敷衍的客套話幾句，抬腳也離開了此處。

    白日再無熱鬧可看，閑逛半天的朱曦和抬頭凝視日落時分的天空，他緩慢收回目光，抬手隔空摸向臉頰上逐漸惡化的潰爛傷口，斂眸間眼眸里閃過抹憂慮，難解愁緒輾轉心頭。

    臉上的傷已經不允許他為其他事多做深思熟慮，他得盡快離開此處，尋到草藥醫治臉上的傷。

    傍晚寅時三刻，城內打更人敲響手中鑼鼓。

    “天干物燥，小心火燭！”

    打更人高喊聲回響空蕩蕩的街道，拉長的身影倒映墻壁，漸漸停住不動，打更人發出的長長嘆息聲消失在街道。

    城主府內，干坐床頭許久的朱曦和時不時點頭，抵不住陣陣困意，小憩了一時半刻。

    ‘吱呀’的關門聲極其小聲，一抹人影籠罩朱曦和全身，見他是和衣而眠，進到屋內的宋紀神色猶豫，不忍叫醒朱曦和，小聲輕喚道：“陛下…陛下…”

    朱曦和悠悠醒轉，心有余悸撐開眼皮，瞇眼看著越來越走近的宋紀，他出于習慣抬起手腕，等著宋紀扶他下床。

    寬大琵琶袖由于抬手的動作滑落而下，露出未曾經受風霜的手腕。

    宋紀略微停頓，便很快明白，他快步走到床邊，彎腰伸出右腕，讓朱曦和那只手搭下來，幾乎是翼翼小心扶著朱曦和下床。

    不知為何下床后的朱曦和神色微怔，宋紀悄悄觀察他的神色，從那雙杏眼里看到抹淡淡的惆悵，在眼眸里停留片刻閃爍而過。

    朱曦和在宋紀手心上寫字，他似乎是在問：我這個圣上當得不好？

    宋紀模棱兩可說道：“陛下是天子，天子立于萬人之上，受萬人敬仰。除了陛下，誰都不能算天子?！?/br>
    真正的答案，朱曦和心知肚明，不過是聽些嘴上的安慰。

    朱曦和將白日的事寫給宋紀，宋紀輕輕點頭，他道：“此事臣略有耳聞，陛下是有了什么打算？且都告知臣，臣定會按陛下吩咐辦妥?！?/br>
    手心上滑動的指尖輕緩，像片抖落的羽毛，宋紀靜靜地抬眸偷看沉吟的朱曦和，那雙有神的杏目微垂，柔軟睫毛輕翕掃下輕薄的扇形陰影，雙頰覆蓋的潰爛傷口比昨日看起來觸目驚心。

    宋紀不禁心生憐意，心中暗想：陛下定是受了很多苦。

    一番計謀在手心寫全，謀算的計劃令宋紀雙目微睜，吃驚道：“陛下要涉險去書房盜遼東地圖？這、這…”

    宋紀有些為難，他神情躊躇，欲言又止皺起眉頭。

    許是站得累了，朱曦和漫步回床上坐下，輕微癟了下嘴，神色郁悶的嘆氣。

    不想惹得龍顏不悅，宋紀不敢多言，只好告訴朱曦和書房的位置，并憂心仲仲道：“書房外兩個小兵把守，晨時九王等人會在書房商討要事，到午時才會離開，陛下要如何躲開門口的小兵？”

    朱曦和半個身子慵懶側躺床榻，只手托腮，另只手朝宋紀擺了擺。

    會了意的宋紀傾身靠近，俯首低眉伸出手，專注盯著手心上劃動的手指，他心里復述朱曦和寫給他的一字字，緊鎖的眉頭舒展，會心一笑道：“這好辦，能用的人還是有的。如此臣便也放心了，臣過后便立刻去辦?！?/br>
    朱曦和斂去眼中狡黠，頷首回應宋紀。

    宋紀退后半步拉開過近距離，他摸索袖筒，說道：“陛下，左丞相讓臣把此物交給陛下?！?/br>
    袖中之物拿出，此物似是可擊穿甲胄，百里開外擊斃敵人的火繩槍，但又有很大不同。

    宋紀雙手呈上來的物什朱曦和并不陌生，他起身正色接過，雖外觀輕巧方便，拿在手中還有些重量，他左右看了看槍身，心里道：短式火繩手槍？

    朱曦和搖搖頭，手中火繩手槍遞了回去，他拉過宋紀的手，寫下行字：現在還不能留在朕這。

    微微錯愕的宋紀一時收回也不是，說道：“為何？若是陛下遇險，也能靠此物逃脫?！?/br>
    夜里更深露重，現不知什么時辰。

    朱曦和感到陣寒意，心口忽的刺痛一瞬，他有氣無力喘了喘，此刻也乏了，閉目抬手揮了揮，令宋紀告退。

    宋紀看到如此，作揖行禮道：“臣跪安告退?！?/br>
    言罷撩起袍角下跪，擔憂的目光遲遲在朱曦和身上停留。

    待宋紀離去，床上朱曦和陷入夢魘，夢中的他拼命掙扎，又陷進重重循環，無數人的話傳入耳中。

    “國要以民為本，水可載舟亦可覆舟。曦和意指太陽，父皇的意思你日后會明白?！?/br>
    “太子文武不通，喜好玩樂，性格懦弱難成大器?！?/br>
    “太子不遵禮法，私自入后宮面見臥病在榻的皇后，罰，該罰?！?/br>
    短暫的沉默壓抑即焦灼。

    朱曦和恍恍惚惚不知自己身處何處，破碎的畫面飛快拼回原樣，眨眼間自己半跪床邊，雙手緊握的一只手反握住他的手。

    宮殿里跪著一排排皇子帝姬與后宮妃嬪，眾人神情無不哀默。

    久臥龍床的圣上努力睜開渾濁雙目，他張了張口，目光越過朱曦和，他死死瞪著朱曦和身后頜首低眉的人，面目猙獰拼命撐起半個身子，口齒不清道：“殺…殺…殺了他?！?/br>
    朱曦和淚眼婆娑，迷茫詢問道：“父皇，您說什么？”

    正當朱曦和附下身去聽，雙手握住的那只手僵住，圣上閉上雙目，倒在龍床登時沒了氣息。

    朱曦和頓時嚇得雙腿無力，向后不穩倒去，聲淚俱下：“父皇！”

    身后的人及時扶住搖搖欲墜的朱曦和，朱曦和淚眼朦朧回過頭去看那人，只因那人容貌出眾，獨有的氣韻，他一眼便認出那是沈玄謐。

    宮殿里眾人抽泣聲此起彼伏，淚水決堤的朱曦和撲到圣上懷里，悲痛欲絕哭喊：“父皇！父皇！”

    外來的開門聲如道驚天霹靂雷電，朱曦和猛地睜開眼，心如擂鼓劇烈狂跳，他滿頭大汗捂住胸口，抬眸掃了眼照常進來的兩侍女。

    不安穩的一夜過去，屋外天邊已是泛起層白光。

    兩侍女放下送來的物什，放下水盆的侍女朝朱曦和問了聲好，她今日心情尚佳，和和氣氣笑道：“公子今日起得早，膳食還熱乎著，您快洗漱用早膳吧?！?/br>
    朱曦和緩了緩急促的呼吸，用床下擺放的一盆冷水凈面，他五味雜陳立在床邊，內心的沉重久久難以平復。

    遲了會簡單用完膳，朱曦和出了房門，特地避開來往的下人，費了番功夫找到宋紀說的位置。

    朱曦和快步躲進隱蔽角落，抬起頭往對面看。

    此時烈日當空，對面不遠處兩小兵無精打采，守在門口昏昏欲睡。此處無其他人談話聲，應是到了未時左右，并無九王等人的身影。

    朱曦和蹲在角落里等待時機，遠處漸漸傳來幾聲腳步，有個矮個子小兵跑到書房門口，這幾個小兵嗓門大得很，朱曦和站在原地便能聽到他們的說話聲。

    “哥倆個來喝幾杯？隊里有人逮到只亂闖山雞，這可是難得的野味，大伙正起鍋燒油呢！”

    “這…不好吧？要是殿下知道我們玩忽職守…”

    “就是啊，殿下怪罪下來，指不定要挨什么罰受?！?/br>
    兩看守的小兵猶猶豫豫，其中肚子發出一陣尷尬的咕嚕聲，不好意思的笑了笑。

    矮個小兵又繼續慫恿道：“嗐，只是去吃頓好的，要不是哥倆平日照拂我，我哪能告訴你們這等好事。再說你們不是很久沒飽腹過，真不餓？”

    饑腸轆轆的兩小兵耐不住勸說，已經開始想象那碗可口雞湯，異口同聲道：“走著?！?/br>
    矮個小兵離開前特地瞥了眼朱曦和的位置，背地里打了個手勢給朱曦和。

    朱曦和心聲暗自肯定道：這便是宋紀安插的細作了，看來他久待此處倒也不是坐以待斃，是個不錯的人才。

    書房內書冊擺放凌亂，看起來似乎很久沒人來打掃，朱曦和只是隨意在書架上翻找兩下，便在中間找到落灰的地圖。

    朱曦和拍了拍看不清的地圖，措不及防吸進揚起的塵埃，他抬袖捂嘴悶咳了幾聲，拿出隨身帶來的紙筆，盡快照著地圖抄錄下來。

    不知是不是因為朱曦和常是潦草書寫，竟輕松快速的抄完整張地圖。

    朱曦和帶著原地圖離開書房，自己抄錄的那份找個附近地方埋了，臨走前在上面撒了幾片草葉做標記。

    做好這事后，朱曦和回到書房附近，不出意外遠遠看見徐青陽的身影，他正向這邊走來。

    朱曦和進到書房，反手把門關上，選了個合適的位置，將原地圖放到門后的地上，自己則是翻窗離開書房。

    前腳徐青陽邁進書房，后腳身后趕來群人，陣仗嚇得徐青陽頗覺不妙，腳下踩到東西也不甚在意。

    走在前方的九王環顧四周，徐青陽也看了看自己周圍，見腳下踩著張地圖，心里咯噔一跳，他冷汗直冒，想也沒想跪地喊道：“殿下，臣冤枉！定是有人陷害臣！”