第二日一大早來到灶房，幾大罐泡好的草灰水已經擺在灶臺上了。赫連稷匆匆跟來，一見少年躍躍欲試的模樣，立刻緊張地警告：“林秋，動口不動手！”

    君子遠庖廚，云林秋本也打算這輩子再不碰火，咧嘴干笑了兩聲，躲到赫連稷身后以示配合，指揮道：“先把草灰水濾出來吧?！?/br>
    赫連稷派了兩人，一人熬羊油一人濾草灰水，云林秋實在不想再聞那味兒，交代過該怎么做后便躲回氈房里。

    氈房中因擺了香料變得異香撲鼻，一直呆在其間還不覺得，真出去一趟才更覺出香來。云林秋喜歡這些細致東西，盤腿而坐擺弄起來，按昨晚自己預想過的搭配挑出些干玫瑰花苞，又找了白芷與杜若，將后二者用小石臼搗成粉，帶著回到灶房。

    有了第一次的經驗，待羊油在鍋中降到不那般guntang的溫度，云林秋才叫人將草灰水倒入攪拌，羊油與草灰水果然開始產生反應，逐漸變得濃稠乳白，再趁這時加入搗好的白芷杜若粉，當皂液充分混合完全變濁時，才是能入模的時候。

    那烤全羊木盤如今已徹底淪為制皂模子，云林秋先在盤底撒上干玫瑰花苞，讓赫連稷澆滿皂液，末了再在面上撒一層花苞，看花苞緩緩浸入皂液中逐漸凝固，才終于算是完成了。

    整個過程順利得出乎意料，云林秋拍拍手，下意識倚在男人肩頭舒了口氣，一轉頭才發現灶房門口不是何時擠滿了人，都在向屋里好奇張望，連扎吉也跑了來，看那盤玫瑰皂液伸手便要摸，被赫連稷一把拎開。

    “熬的什么，這么香！”那日松在人群里高聲問了句。

    赫連稷與族人大聲解釋了一番，眾人議論紛紛地散去，只剩那日松吊兒郎當地站在原地，笑嘻嘻地問：“這么好的東西，要是能多做些，各族的貴族小姐肯定搶著要，銀子掙得可不比去劫商隊少呀！”

    “凝好了再說！”赫連稷看看云林秋征求意見，見少年一副若有所思的模樣便也不再多問，示意那日松一起將凝好的兩盤皂搬回帳中，完事嬉笑著把人趕走。

    “那日松倒是上心這個?！痹屏智镄⌒囊硪淼卮亮舜烈呀洶肽谠碇械幕ò?，突然念叨了句。

    “我們族里他鬼點子最多?！焙者B稷不置可否地笑笑，默默從身后望著他秀氣的耳廓，似乎有預感對方會說什么。

    “赫連，如果真能賣的話，就讓那日松去賣來試試？”云林秋沒回頭，聲音卻傳了過來。

    “好，聽你的?！焙者B稷坐到他身旁，看到少年嘴角也是帶笑的。

    帳中儼然成了個小作坊，地上擺著香料皂模，也還算井井有條。

    云林秋留了心，將今日制皂的用料、配方比例等等一一寫下，平整的夾進那本中。

    赫連稷將凝透的皂均等切好，照云林秋所說的攤開晾在地上，就這么又放了兩日。

    新制的皂塊既能起泡還又香又漂亮，比昔年在江南買的皂團子更好，云林秋許久沒這般興奮過，連拉著赫連稷的手蹦了好一陣，直到被人打橫抱起轉了兩圈，才驚叫著連連喊停。

    “族里宰了羊，羊油還有許多，不如多做些，都拉到布和去賣了吧?！倍杖唛L，族人除了掃雪喂牲口偶爾打獵，基本無事可做，若能利用這段日子增加營收是再好不過的。赫連稷換了個姿勢，托屁股抱著他，毫不避諱地在族中轉了一圈，把任務分配下去。

    接下來便是全族制皂，有人專燒草灰濾灰水，有人專撿洗羊油，有人專管熬制，有人專切割脫模，十個灶臺一半都用來熬羊油混皂液。

    香料金貴，用來出售的皂塊香料減半，云林秋依舊親自把關香料配比，又接著配了幾種香型，再仔細整理記錄了下來，妥妥帖帖地夾在書中。

    一時間，整個狼夷部族都彌漫在皂塊的馨香中。

    那日松自告奮勇拉著一車皂塊去布和賣，沒想大半日便回來了，卸了馬，丟給赫連稷一包銀子，一臉志得意滿：“按云哥兒說的50文一塊賣的，進了城車還沒停穩，就被幾個人搶著都要了，一分沒少?！?/br>
    “聚財童子竟來我們族里了！”赫連稷把大包銀子往云林秋眼前一攤，朗聲笑道：“拿出十兩，給小財神打套項圈鐲子，從今往后銀光閃閃的，好不好？”

    “這可不能瞎說！要折壽的...”云林秋粗略估摸這銀子足有二三百兩銀子，心情也正是大好的時候，忽然聽赫連稷這么說，趕緊嚇得連連擺手。

    “折也是折我的壽，折下的都給林秋拿去?！焙者B稷一番話說得顛三倒四，猛地一躬身把人扛上肩頭，隨手扔給那日松一碇銀子就要走，卻被人喚住了。

    “還有個正事兒，路上聽來的?！蹦侨账沙^領使了個眼色，引著人往離族中氈房更遠的地方走了一段，顧忌地瞄了云林秋一眼，在得到赫連稷”但說無妨”的示意下，才驀然正色道：“勃兒金赤正謀劃進犯中原朝廷，現正四處籠絡，想必到了冬獵時就要明示了?！?/br>
    扛在肩上的小子打了個寒噤，小小的反應毫無保留地傳導下來，赫連稷臉上看不出波瀾，點點頭令道：“待會兒調弓備箭，準備冬獵吧?！?/br>
    “行！”那日松爽快地點點頭，像是什么要緊事都沒有的樣子，就聽赫連稷又道：“還有，阿庫勢今年不去了?！?/br>
    那日松定住大長腿，頗意外地問：“那換誰？”

    赫連稷掂了掂肩上的人：“帶他?！?/br>
    “帶云哥兒去？”那日松更詫異了，咧開的嘴角弧度越來越往上翹。

    “我不去也行的！...”云林秋窘迫透頂，生怕對方有意義，撐著赫連稷頭頂慌忙要推脫。哪知話音未落，那日松已經哈哈大笑起來，拍手叫好：“那可就太有意思了！云哥兒去肯定比阿庫勢去好玩兒！”

    說完邁開大長腿，一路往自家帳中跑去了。

    云林秋愣愣看著那日松的背影，過了半晌才悶悶道：“我在他心中竟這般好笑么？”

    赫連稷眉眼浮上層笑意，一手拎著沉甸甸包袱，先回帳中放了銀子，沖肩上的小子道：“走，帶你挑匹馬去?！?/br>
    冬日雪下難以覓食，馬匹大多停在馬廄里大吃糧草，好將一個夏天跑瘦的膘補回來。赫連稷到了馬廄前才將人放下，牽起男孩捂不熱的小手，領他走進這個從來沒進過的地方。

    木梁干草搭就的棚子里，一匹匹毛色各異的駿馬正悠哉悠哉地嚼著草料，各個膘肥體壯，看著個頭都比漢地的馬高大些。

    “你們的馬也跟你們的人似的...”云林秋有感而發，目光好奇地越過一匹匹馬兒，忽然停在了一匹純白的馬上，說不出話來了。

    “想要那匹？”赫連稷隨他目光看去，也覺得白馬配俊人兒最登對，這便要上去拉開門柵。

    云林秋拽了拽他的衣角，喃喃問道：“珍珠長大后，是不是就會變成這個樣子...？”

    赫連稷明白了他的心思，捏著人黯然神傷的小臉抬起來，認真道：“珍珠是矮馬，其實年紀已經不小了?！?/br>
    云林秋眼眶蒙了層水霧，嘆息的聲音微微發顫，又問：“扎吉現在有自己的馬了么？”

    “他不肯要，也不想騎馬，過段時間再說吧?！边@是個該記住的教訓，赫連稷本沒打算挑哄人的話說，只是看他可憐巴巴的模樣，還是補充了句：“忠馬為護主而死，死后就會變成神駒，一躍千里，我們馬上諸族都這么說?！?/br>
    小馬珍珠是他心中過不去的坎，云林秋知道他在安慰自己，神色黯然地上前想去摸那匹駿美的白馬。

    白馬并不乖順，噴著響鼻連連甩頭，前蹄還踢踏了幾下，云林秋嚇得退了兩步，撫著胸口呼了口長氣道：“它好像不喜歡我...”

    “馬和人一樣，都有各自的性子，”赫連稷把他護在懷里，帶他往馬圈更深處走去，邊走邊說：“我給你挑一匹性子好的，性子烈的馭不住，到時連馬都欺負你?！?/br>
    云林秋對馬一竅不通，剛又被嚇了一通，自然全無主意，老老實實被男人牽著走，幾步后就停了下來，赫連稷指指一匹黑白相間的馬兒，揚揚下巴：“試試它吧?！?/br>
    眼前是匹油光水滑的馬兒，鬃毛又垂又順，黑白花色十分奇特，在馬群里最醒目的就是它。

    赫連稷打開馬廄門，引著云林秋站在馬兒跟前，放低了聲調，緩緩道：“先摸摸它?！?/br>
    云林秋大氣不敢出，學著赫連稷的動作，小心翼翼從馬鼻子向上輕輕摸到馬兒頭頂，這匹馬兒竟也十分配合，像被摸得舒服了，微微低下頭來，甚至親昵地和云林秋對了對鼻子。

    這便說明馬與主人對上了脾氣，赫連稷一手一個，把人兒和馬兒的腦袋都揉了，笑著作引薦：“它叫烏麥，是個姑娘，年紀也不大，正是認主最好的時候?！?/br>
    “原來是姑娘，難怪這樣溫馴...”馬兒的眼睛水潤溫柔，云林秋眼底也閃著光，禁不住對這匹黑白花馬輕聲低喚，猶如與情人私語般曖昧而溫柔：“烏麥...你可真漂亮...”

    少年的聲音多情得叫人骨頭發酥，赫連稷喉頭一緊，壓下那股恨不能將人就地正法的非份沖動，酸溜溜道：“什么時候林秋也能像這般對我說話？”

    “今天與馬兒比，明天再與小犬比？”云林秋心情好，瞥人的小白眼也是帶笑的，帶著少有的頑皮勁兒，看得男人更是心猿意馬。

    赫連稷清清喉嚨，從欄柵上取來籠頭，不輕不重地用那皮帶子往人屁股上抽了一記，語氣霸道起來：“過來，哥哥教你給它套籠頭?！?/br>
    皮帶抽在厚皮褲上自然不疼，可卻有特殊的曖昧意味，云林秋氣呼呼地捂著身后瞪他，還下意識四周看了看，生怕馬廄里還藏著旁人似的。

    “只有馬兒看你挨揍了，沒有人?！焙者B稷沒忍住笑，抓著人胳膊拉到跟前，再沒和他耍渾，舉起龍頭邊給烏麥套上，邊一步步解釋：“站在它身側，左手拿鼻羈，右手扶馬頭，將鼻羈穿過馬鼻子再向上抬...”

    “記住，你越猶豫它便越難受，按著法子套，手下別遲疑?！焙者B稷演示了一遍，再摘了讓云林秋自己來。

    云林秋雙手發顫，接過馬籠頭深深吸了口氣，雖不甚熟稔，卻也三兩下套好了。

    “你自己將它牽出來?！焙者B稷臉上滿是“學生好多虧先生教得好”的自豪，打開廄門，順道將自己的棗紅駿馬也套好牽了出來。

    “它又叫什么？”云林秋摸摸騎過許多次的棗紅駿馬，這才發現自己還不知它的名字。

    “他叫赭石，我從十歲就騎著他?！焙者B稷像待兄弟般拍拍赭石的馬背，一手牽馬一手牽著少年人的小手，看他輕手輕腳的笨拙模樣，露出一口大白牙，笑道：“放心牽，你這點力氣還疼不著它?！?/br>
    出了馬廄，赫連稷先一步飛身上馬，一改平日里對待心上人的謹慎妥帖，沖云林秋一揚頭，喝令道：“上馬?！?/br>
    云林秋第一次在沒人牽馬的情況下自己上馬，本還猶豫著不敢上來，抬眼一看赫連稷那副不容置喙的嚴厲模樣，心中忌憚又有些不服氣，回憶起平日上馬的動作，暗暗給自己鼓了鼓勁，踩著腳踏腿一跨，竟也穩穩坐在了馬鞍上。

    世間之事向來如此，一旦慌怕畏難便肯定成不了。云林秋這下自己上了馬，發覺竟也無甚難的，加上烏麥順從又通人性，膽子立刻大了起來。

    “跑！”赫連稷簡短地喝令，一拍馬屁股，赭石便小跑了起來。

    云林秋有樣學樣，只用手拍打了一下，烏麥也輕快起步，像是跟著赭石一般，一直不遠不近地跑著。

    世間男子皆有策馬江湖之夢，云林秋雖不喜舞刀弄劍，卻在馬背上漸入佳境，不知不覺放松韁繩，在這廣袤的雪國上奔馳起來，耳際雖寒風凜冽，卻從未有過如此暢快之感。

    “云林秋！收韁！”男人的喝令聲在身后響起，云林秋猛地回過神來，只見前方不知何時出現了一片積雪的灌木，瞬間慌亂起來。

    “別慌！右手慢慢收韁！”赫連稷縱馬很快趕上，超過烏麥半個馬身，慢慢將這放肆的臭小子阻停，臉色黑得嚇人。