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    五百名驍騎營精兵，將棲客館從前門到后門圍了個水泄不通，街角、路口、樓頂皆有人把守，若哪個犯人當真在此處，便是插翅也難逃。

    大燕律法明令禁止官員嫖娼狎妓。不過上有政策下有對策，若是不小心給抓著，給京兆尹衙門負責的巡衛司送些“禮品”，官位小的也便過去了。官位高的大員們更是輪不到城防巡衛來管。退一萬步，棲客館背后大東家是皇親國戚，若是真有哪個不長眼的找棲客館的麻煩，也都被悄默聲擺平了。

    然則，上述諸論在今日都行不通。

    披堅執銳的金亁衛沖入棲客館，連同妓女一道兒，將大年初一還尋花問柳的嫖客們從一個個溫柔鄉中薅了出來。有些嫖客連衣裳都沒來得及穿，或光著膀子或露著腚，但都被堵上嘴，五花大綁的，堆在了一樓正中央。

    龜奴們哪見過這陣仗，他們平時欺負起妓女來一頂一地強，但看見穿著鎧甲、拿著刀劍的金亁衛，便嚇得直哆嗦，弓著身子站在一旁大氣兒也不敢喘一聲。

    只因來之前曲默吩咐過了，是以這些士兵只是拿人，絕沒有其他的兵痞子打砸擺設、順手牽羊偷取財物的勾當。今日又是大年初一、又沒到晚上，嫖客不多，打理起來也輕快得多。

    約莫一炷香的時間，曇甯才從三樓扶著樓梯扶手，扭著曼妙身姿、風情萬種地走了下來。她打著哈欠，掐腰站在那黑臉短須的漢子面前，似笑非笑地打趣道：“軍爺，有話好說。這樣大的陣仗，真真也嚇死奴家了～”

    張吏卻目不斜視，良久未曾出言，一如既往地站著，他身量高、人又壯，吊頂的燈光打下來，影子拉的又長又寬，給人以十足的壓迫感。

    曇甯不再說話，也便跟她的那些姑娘們站在一道兒，輕聲出言安撫——那些妓女雖不至于衣不蔽體，但大多也膽子小，乍一看見這樣多的兵卒闖進來綁人，都嚇得不輕，可被張吏那幫人吼了幾聲，也不敢哭出聲，只是默默掉眼淚。

    一通搜查下來別無所獲，錢沛倒是從三樓翻了兩件女人的衣裳出來。

    至此，棲客館上上下下，妓女、嫖客、龜奴、連同后廚伙夫與灑掃的婢子都被找了來。一個大廳，聚了盡百十個人，什么胭脂水粉味、臭汗的餿味、過年糕餅炒貨味都混在一道，濃得直沖鼻子。

    張吏指揮左右，讓他們把周遭的窗子都打開，待對穿的冷風將這一堂子的腌臜味滌凈了，他方令人將曇甯帶到大廳一隅。

    那地方本是“雅座”，有一面繪著仕女的屏風擋住了大廳眾人的視線。壓低聲音冷冷問道：“不知仁親王殿下尊駕是否在貴館？”

    “您說甚……”曇甯這裝糊涂的話還不曾說出口，左右兩邊金亁衛的刀便架在她頸子上了，“少啰嗦！”

    感受到頸子上的涼意，曇甯卻沒有絲毫慌亂，只是三緘其口，一副“君能奈我何”的模樣。

    見狀，錢沛并不多言語，他從懷里取出一只素色荷包，倒出一枚帶有血污的紐扣——那是齊穆受傷昏迷前握在手中的——繼而，錢沛又將方才從曇甯房中翻出來的衣裳扔在桌案上。

    曇甯瞥見，旋即斂去那副油鹽不進的模樣，挑眉冷冷道：“軍爺倒是準備得妥當”，話落雙手一繳，“既然證據確鑿，我自然束手就擒，只是我這館中的諸位姐妹都是弱女子，還望軍爺莫要為難她們?！?/br>
    張吏頷首：“這是自然。只要姑娘說出仁親王近日行蹤以及北越刺客的下落，我等即刻撤離?！?/br>
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    曲默在吳仲遼那處收回令牌之后，卻沒有趕往棲客館。

    一如他之前猜想，今日乃是大年初一的關頭，燕貞身為皇帝胞弟，沒有萬不得已的理由，不可能不去宮里給皇帝拜年。然而張吏那邊，既沒有截獲棲客館與仁親王府往來的信件，又不曾看見燕貞從仁親王府出來，如此一來只有兩種可能：

    其一，那夜燕貞假借腿上復發，表面上讓邱緒帶他離席，實際上燕貞并沒有離開相府，而是去而復返，喬裝打扮后前往婚房攬星齋，用弩箭射傷曲鑒卿。但因曲默及時趕到，用利刃重傷燕貞右側肩臂，燕貞也因此臥病在床，這幾日不曾出府。

    其二，燕貞有法子進出仁親王府不被張吏等人所察，即，仁親王府內有不為人知的暗道可以通往府外。此一來，月翎便有仁親王和棲客館兩個地點可以窩身，如若曲默也去棲客館，保不齊燕貞會趁此機會秘密將月翎送出仁親王府。

    若是其一，燕貞必須得到邱緒的幫助，這樣一來，邱緒便是此次刺殺的知情人，自然不會像他自己辯白的那樣無辜。但燕貞一個親王，以身犯險、刺殺曲鑒卿實屬下下之策。

    兩相比較后，曲默選擇相信邱緒，他帶著十數名曲家鐵衛去了仁親王府。

    “統領大人，我家王爺昨夜在宮里吃酒席，大醉一場，今日身子不適不方便會客，您要不改日再來？”

    門僮將曲默擋在了府門外，出來見曲默的是燕貞的男寵曇枝。

    曲默未曾下馬，他居高臨下地盯著那白凈面孔的男妓看了片刻，冷冷道：“本統領有急事與仁親王殿下商議，茲事體大，還勞煩你再次代為通傳?！?/br>
    “大人，我家王爺昨夜實在是大醉一場，如今還睡著，實在無法跟您議事?！睍抑π卸Y，面上一副為難的模樣。

    “是么？”曲默利落地翻身下馬，把韁繩扔給隨行的鐵衛，“竟有這樣的好酒，讓仁親王的殿下從昨夜醉到現在？那本統領更要去見識一二了?！?/br>
    曲默說著，便伸手撥開擋在他身前的門僮，要朝門內走。

    曇枝連忙上前幾步，伸手攔住曲默：“統領大人！”

    曲默步子一頓，冷聲問道：“怎么？”

    曇枝也不再掩飾，直言道：“擅闖皇室宗親府邸可是死罪，請大人三思而后行！”

    曲默伸手抓住曇枝的腕子，詭步迅捷，眾人只見眼前衣袂一閃，曲默便到了曇枝身后，順帶卸了曇枝的胳膊。

    “咔嚓”一聲，是關節錯位的聲響。曇枝張口痛呼，臉色瞬時變得蒼白。

    曲默松了手，平靜道：“我連天牢都逃過，還怕闖個仁親王府？”

    一個門僮忙去扶曇枝，另一個則上來攔曲默，鐵衛上前，只三兩下便將那門僮制服了。

    曲默只手推開府門，他本已將手壓在刀柄上，準備隨時抽刀應付沖上來的家丁或者是府兵，然而這里頭卻靜悄悄、不見半個人影。

    曲默暫且按下心中疑竇，他三年前來過一趟仁親王府，此際憑著一點模糊的記憶，找到了那時與燕貞議事的院子。

    院子的布置仍與三年前一般無二，東邊一隅還放著石桌，其上置著個巴掌大的爐子，正小火煨著壺熱水，而在一旁侍弄茶葉茶碗的，不是燕貞卻又是誰？

    看來他的選擇是對的，真相是“其二”。曲默眸子一黯，吩咐鐵衛守在院門處，他獨身快步走上前去。

    “你真是好興致，寒冬臘月竟坐在外頭喝茶，這會兒腿疾倒是不發作了？”

    燕貞卻不理會曲默，仍舊擺弄他那茶具，兀自烹茶。

    曲默冷笑一聲，抽出腰后長刀，將石桌上的一應物件掃落在地，火爐掉下桌去，燒的通紅的炭塊在地上滾著，茶盞也落地，瓷器碎掉的同時，伴著“噼里啪啦”地一通細小的炸響，是茶水潑滅了碳塊。

    曲默抬起腕子，長刀刀尖挑起燕貞的下頜，“王爺，末將在同您說話呢，您倒是回一句啊?！?/br>
    燕貞抬眸看向曲默，俊秀的眉眼波瀾不驚，“邱緒呢？你把他關哪兒去了？”

    曲默單腳蹬上石桌，俯下身子，湊近了、盯著燕貞的眼睛，譏諷道：“拜王爺所賜，他因涉嫌伙同北越細作刺殺當朝丞相，現下正蹲在牢里?！?/br>
    燕貞眉頭緊蹙，霎時間，五并指成掌劈向曲默。

    掌風吹開鬢邊碎發，曲默猛然起身躲開，他一腳蹬翻石桌，手腕翻扭，長刀調轉方向，穩穩架在了燕貞頸邊。

    不過三兩招式間，勝負已分。

    “別不自量力了，我無意與一個瘸子打斗”，曲默收緊了刀，泛著寒光的利刃映出他冰冷的眼眸，“月翎在哪？”

    燕貞單手捂臉，低聲“吃吃”地笑個不停，肩膀起起伏伏，大有些癲狂的神態。

    曲默壓了壓刀柄，刀刃立馬便割開了皮rou，鮮血順著刀口淌到了白色衣襟上，洇出透紅的花兒來，襯得燕貞眉間那點朱砂痣更要詭艷三分。

    燕貞吃痛噤聲，但眼角眉梢仍掛著未卻的笑意，他抬頭看向曲默：“本王特地給闔府上下的人都批了假，你若有本事，自去找便是，何苦為難本王這個瘸子？不過本王得提醒你——”

    燕貞斂了眉眼間笑意，“你若是找不著，本王可得去見見陛下，將你擅闖親王府、無詔查封棲客館、私自關押安廣侯世子……這一樁樁一件件都奏疏上表，不知屆時數罪并罰，你可受得??？”

    曲默手中的劍紋絲不動，而燕貞因著講話和喘氣，側頸那道口子越割越長，血已洇透了衣襟周遭的布料，開始朝下滴了。

    “最后一遍，交出月翎?！鼻谅暤?。

    燕貞再不應答了。

    在沉默中，時間似乎被拉扯得無限長，曲默只覺得怒火自丹田升騰，他想著報曲鑒卿的一箭之仇，正要抽刀刺向燕貞腹部，卻猛地聽聞身后有人喊道——

    “統領！”

    曲默聞聲回頭，但見吳聞匆忙趕來，他便收刀入鞘，“你來做什么？”

    吳聞給燕貞行了禮，而后朝曲默道：“屬下有事要報?！?/br>
    曲默眉頭輕蹙，跟吳聞一道走遠了數步，到燕貞聽不到的距離，吳聞方道：“辰時許，有一輛馬車要從屬下駐守的正北門出外城郭，屬下得了您的命令，嚴防有刺客逃出燕京，便想著命人查明車內是何人等，然而——”

    曲默追問道：“什么？”

    “那馬夫拿了道文書，上寫道這馬車內是統領您的親信要出城，末尾還有您的官印。屬下驗明了，那官印確實為真，便放那一行人離去了。但屬下放心不下，特來一問，可有此事？”

    “不曾?！鼻鸬臄蒯斀罔F，然而卻想到什么似的，忽而怔住了——自他接任驍騎營統領起，便收到兩樣東西，一樣是調動金亁衛的兵符，也便是他去吳仲遼那處要回來的令牌，另一樣便是驍騎營統領的官印。而他為了照顧曲鑒卿，這幾日都在相府批閱各類文書，那官印自然放在曲鑒卿臥房外頭的桌案上……

    辰時……辰時……北城門離仁親王府相去甚遠，吳聞該是先到相府，找不到他，才來的仁親王府。如此一來，從那馬車離開燕京，距今已有三個多時辰了，月翎如若躲在馬車里，出了城門便換作騎快馬，如今怕是已經到了北邊的紜城了。曲家做錢莊起家的，產業從江南遍布全國，一路上若有曲家相助，不論是沿途藏匿、還是拿著通關文書逃亡西北都易如反掌。

    ——難怪燕貞如此有恃無恐，在這兒跟他大擺空城計。

    “統領？統領？”吳聞見曲默愣了許久，不由喊了幾聲以示關切。

    曲默回過神來，他的臉色難看得緊，像是忽然就被抽去了精神。他并沒有理會吳聞，只是兀低聲嘆了一句，“罷了……”

    言罷，他便朝院外走去，路過門口時朝鐵衛吩咐道：“撤?！?/br>
    鐵衛整齊應道：“是?！?/br>
    東隅，燕貞又坐回到了凳子上，他拿方巾捂著頸側的傷口，看著曲默一行離去的背影，他面色平靜如常，低頭時卻輕輕勾了勾唇。

    ——曲政，這一回是我贏了。