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    能在曲默和邱緒兩人眼皮子底下，將燕無疴的尸體悄無聲息的運走，這絕非易事，除卻時機恐怕還少不了有人暗中接應。

    邱緒震驚之余也有些羞愧，他同曲默有十余年的交情，是年少時的摯友，是戰場上生死患難兄弟，可如今亦是同僚，是下屬與上司，他現在頻頻失職，怕是會叫曲默寒心。

    本著將功折罪的念頭，邱緒想著定要將此事查個水落石出，派人去給曲默遞了消息之后，便一頭扎進了燕無疴的案子里。

    邱緒先是將今日在皇陵當職的人員盡數扣押拷問，又帶人將這偌大的皇陵搜遍了，卻也未能查出蛛絲馬跡；他只能令手下的人循著從亁安山到最近的城門搜查，再傳信到禁軍南北衙，讓他們這幾日加緊盤查。余下，便只能從皇陵里那些傭兵的尸體入手，派去幾個辦事牢靠的人去查這幫傭兵的底細。

    時至深夜，邱緒本以為剩下的只有等待，驍騎營那處卻又來報，說是大夫替齊穆處理傷口時發覺他手中握了一枚盤扣，像是女人的物件，不知是否與此次曲默遇襲一事有關。

    邱緒捏著那枚帶血的盤扣仔細端詳了片刻——是民間的細線勾的，手法還是三四年前京中時興的，那會兒他在勾欄院狎妓時常見有女子使用，如今卻不多見了。

    如若襲擊曲默的刺客和刺殺燕無痕的人是一伙人，那還好說，但若不是，這枚盤扣也無濟于事?？裳巯轮荒芩礼R當活馬醫了，況且找著個盤扣也說明此事也并非全無頭緒。

    邱緒稍稍松了口氣——恩威并濟方是御下之道——便安撫了屬下，他想同曲默商量后續的事，也好作緩兵之計，叫曲默發作起來少牽連些人，然而到了祭壇偏殿卻沒瞧見曲默的人影，下頭人說是曲默在偏殿外頭與九皇子殿下碰了面，而后便帶了錢沛與十幾個兵匆匆走了。

    這要命的時候，曲默能去哪兒？

    所幸燕無痕還在，邱緒去問了，燕無痕卻托辭不知情，言語中含糊得很。

    邱緒猜測，約莫是相府出事了或是皇帝深夜傳召，否則還能有什么要緊的事能讓負傷的曲默深夜趕回京中？皇帝傳召，他不可能不值錢，那便只剩一個緣由——相府。

    然而具體是何要事，曲默走的急不曾交代，燕無痕又不透露，邱緒無從得知，他便只能處理完皇陵那些傭兵的尸體，安排好營里的巡守兵務，親自去探個究竟。

    夜里，三更。

    這本該是大喜的日子，可邱緒趕到時，相府高門緊閉，外頭重兵把守，錢沛負甲佩刀，帶兵在門里外兩側守著。

    門內隱隱有吵嚷的聲音，不知為何，夜風里夾著一絲若有若無的血腥味，這便讓大紅燈籠照著的相府顯得詭異陰森了起來。

    邱緒身邊僅帶了個侍衛，他走上前去時便被錢沛攔住了：“世子?！?/br>
    邱緒腰間掛著曲默的牌子，見此令牌如曲默親臨，這會便取了遞給錢沛看：“何事發生，如此戒備森嚴？”

    錢沛看了牌子才放行，命身后衛兵開門時，壓低了聲音對邱緒說道：“下屬也不知……但據說是相爺出事了，統領帶人進去了，命下屬在此守著……”

    聽到“相爺”二字，邱緒眼皮一跳，心道大事不好，“曲默人呢？”

    錢沛道：“進府后直奔著婚房去了，約莫有半個時辰了?！?/br>
    不遠處隱隱約約有吵擾聲，邱緒朝燈火通明的宴客廳那處瞧了一眼：“誰在那兒？”

    “原是余下的賓客，統領叫人扣住了?！?/br>
    邱緒道：“帶我去看看?！?/br>
    “是?！?/br>
    宴客廳那處約莫有余三十余人，加上這些人的侍從，林林總總也有近百人了，其中不乏身份尊貴者，深夜被強行留在這處，即便這相府主人是曲鑒卿，也說不過去。

    心大的已經照著曲江的安排在客房住下了，余下不肯就住的仍有七八個。

    燕貞便在其中。他倒是沒有一點王爺的樣子，堂堂皇親國戚也不嫌丟人——歪著身子在院內的漢白玉臺階上席地而坐。

    因為一個名叫沈雋的已故之人，邱緒同燕貞鬧得很僵，這會看見燕貞便覺十分點眼，本想匆匆一走了之，沒想到燕貞旁邊的小廝眼尖得很，大老遠便將他叫住了：“世子大人！”

    那小廝卻不是燕貞常帶在身邊的曇枝——前兩年過年的時候，邱緒請過曇枝在他府上唱過曲兒，便記住了曇枝此人，這會在燕貞身邊看見個生臉，自然有些詫異，便頓住了步子。

    只見那小廝跑到邱緒跟前，“噗通”一聲跪下了：“事出從權，草民不得已只能冒犯，望世子見諒，求您救救我家王爺罷！”

    院里還站著五六位朝臣與富賈，邱緒只好問道：“何事？”

    小廝老老實實磕了個響頭，哭道：“王爺身子一直欠佳，今夜在相府吃喜宴，但散席時丞相大人卻不肯我家王爺離去，王爺在院里站了好一晌，身子受了涼，腿疾發作……求世子救救我家王爺！”

    只見不遠處，燕貞瞇著眼睛坐在石階上，臉色慘白著，確實一副病懨懨的模樣。邱緒心里一緊，繞過小廝，匆匆幾步走近了，低聲喊了一聲，“嗣禮？”

    燕貞眉頭緊鎖，似乎很是痛苦，嘴唇也微張喘著粗氣，他抬頭皮瞥了邱緒，未發一言，又垂下了眼簾。

    在邱緒眼里，燕貞一向是噙著笑的，便是慍了、惱了，發作起來也是帶著生氣兒的，少有這般死氣沉沉的模樣，他一時慌了神，急忙問道：“是哪兒不舒服？”

    邱緒欠著身子，燕貞說話時仰著頭，便很容易將嘴唇貼在他耳畔。

    “伯淵?！毖嘭懙偷徒兴宦?。

    邱緒身子一僵。

    燕貞伸手攬過邱緒的頸子，又道：“腿疼，好……疼……”

    邱緒垂下眼睫，側首去看燕貞。

    只見后者也看著他，清冷眉眼間，那點淡色朱砂痣格外灼目。

    邱緒沉默未語，他錯開眼，彎腰，一手托著燕貞的背，一手穿過燕貞腿彎將他打橫抱起來，朝大門走去了。

    后面跟著亦步亦趨的小廝，手里還拿著燕貞的拐杖和大氅。

    府里出了大事，深夜里常平被叫到攬星齋時問話時也戰戰兢兢的，他站在一眾下人堆里，江總管在前頭問一句，他便跟著眾人如實答一句，等末了眾下人都散了，他才小跑上去跟著江總管，小心翼翼地問：“公子呢？”

    曲江那張老臉上滿是凝重，他從頭到腳仔細打量了常平一番，像是在考量曲默昔日的小廝今時還有多少份量，而后道：“在里院呢，那兒都是曲家本家的人，你少去摻和?！?/br>
    常平忙點頭：“噯！曉得了?！彼炖锎饝?，心里卻想著找個法子溜進去，但朝里院瞟了一眼，只見拱門旁站了七八個曲家鐵衛，饒是只蒼蠅也難飛進去，也便作罷了。

    常平轉身想回蘅蕪齋，從小道繞回去時，不經意間卻瞧見路邊矮木叢里有處異樣，他手里提著燈籠，走近了一照——那處正是一個女子，穿著玫紅色的襖子，趴在地上動也不動的！

    這大半夜的，著實將常平嚇了一跳，他吊著膽子伸手將女子翻了個身，燭光映出女子容貌，常平驚呼一聲：“晴樂jiejie！”

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    五更天，攬星齋。

    堂屋外頭，青石地面被鮮血滲透了，磚縫里夾著碎rou沫、朝外冒著鮮血——此處曾歷經過一場激烈的交戰。

    院子四周，烏泱泱地貼墻站著一群曲家鐵衛，帶頭的是曲嵐，跟棍子似的杵在堂屋外頭。

    曲江在門檻前頭來回地踱步，他已思慮了半晌，最后還是咬著牙進去了。

    曲江站在房外敲門，緩聲開口試探，道：“公子，外頭本家的嵐二爺來了，說是叫您放了喜宴上的客人?！?/br>
    話落，曲江等了半晌，仍聽不見信兒，他不敢進去觸曲默的霉頭，只好又折回去跟曲嵐打太極。

    房內，曲默地坐在椅子上，他前襟上滿是血污，一些是他傷口裂開出的血，還有一些是曲鑒卿的。他眼睛很空洞，眼神也飄忽著，不知在看什么地方，臉上神情呆滯極了，像是被人抽去了三魂七魄，只余一具空蕩蕩的軀殼在人間。

    房中只有零碎的腳步聲，是下人偶爾從廂房里進出，有時端著熱水和湯藥送進去，有時又端著被鮮血染紅的布帛出來……

    御醫陳陂處理完曲鑒卿的傷口，又給曲鑒卿喂了藥，這才從廂房里出來。

    “如何？”曲默聽見門響，啞著嗓子問了一句。他沒抬頭，仍坐在原地。

    陳陂走上去行禮：“回統領的話……大人……大人……”他正斟酌著如何開口。

    “你實話實說，不必瞞著我?！?/br>
    陳陂擦了額上冷汗，道：“從脈象上來看，大人……氣血虧空，心脈兩虛，似有弱癥……此癥平日里不顯象也是常有的，若是加以調養，雖不能就此痊愈但也必能益壽延年，可大人現下身有重傷，一時又失血過多……下官愚昧，醫術淺薄，能做的也僅是止血、暫時控制住大人的傷勢，至于能否捱過此關，單看他自己了。丞相大人吉人自有天相，下官相信他定能化險為夷?！?/br>
    曲默沉默著聽了，垂著頭問道：“我平日里素昧聽聞父親身體有恙，他為何會有弱癥？”

    陳陂答道：“興許是大人為國事cao勞過度，憂思傷體所致，他自己不知道，因此不曾就醫，故而旁人也無從知曉。但患此癥者多為先天不足的襁褓嬰兒，大人緣何身患此癥，原因尚不明。且此癥在大人身上來勢洶洶，不像是纏綿不愈的久病，倒像是……”

    “什么？”

    “倒像是……”

    陳陂一咬牙，雙膝一軟，“砰”地跪在地上，“統領恕罪！”

    曲默捏著額角，也無暇去應付這些虛禮，只焦急道：“你只管說?！?/br>
    “下官也知巫蠱妖祟之說不可信。但下官曾在古籍上看過，對傳說中苗疆邪術了解一二，依書中所說，大人這身子真真便像是中了痋蠱之術！不過此法失傳已有數百年，且是否為真也有待考量，下官只是這么一說，統領莫要當真。下官、下官這便回到太醫院，與眾同僚一道研討醫治大人的法子?！?/br>
    “好……好……”曲默道，雙眼疲憊一閉，再不去看那陳陂。

    ——又是苗疆。曲默想。

    前段時日陳陂說他有“大去之兆”，然而曲默現在卻也生龍活虎，曲默便以為陳陂是個庸醫?？稍掠嗖灰?，陳陂已當上了太醫院監事，可見陳陂也并非他口中的醫術不精。

    曲默雖不信陳陂這一番關于那勞什子蠱術的說法，可語句中牽扯到苗疆巫醫，卻是他顧忌的。但眼下最要緊的是曲鑒卿，曲默也顧不得想太多。

    陳陂為曲鑒卿處理傷口時剪了腰腹間的衣裳，這會兒怕壓著傷口，只在曲鑒卿身上蓋了張輕薄的狐裘，所幸房里炭盆燒的旺，倒也不冷。

    下人們安頓好了曲鑒卿便出去了，房中只余下躺在床榻上的曲鑒卿，與坐在床邊的曲默。

    曲默長久地看著床上緊閉雙眼的曲鑒卿——他的面龐像凉玉似的，白中泛青，然而眉頭卻舒展著，神情也不似平日里的冷厲倨傲。

    到底是受傷了。

    曲鑒卿的手放在外頭，曲默想將他的手放回被褥中，然而絲質的褻衣滑下去，露出了曲鑒卿細瘦的腕子，上頭還戴著一串佛珠。

    曲默一怔，緩過神來時低下頭，輕聲道：“你不說要撂了我么，做什么還戴著我送你的東西？”

    仿佛此前的沉默都成了掩飾的幌子，又好似打開了話匣子，曲默開始絮絮叨叨地，口中嘀咕一些他自己也不知道哪兒來的話。

    “看來法源寺里的瞎眼老和尚是個騙子，不然為何這佛串保不住你？”

    “你這厲害也是假的，只懾得住我罷了。否則緣何連自己要娶的女人也認不得，反倒叫那不知道哪來的瘋婆子縛住了手腳……”

    “你來亁安山尋我時，還說叫我婚宴時不必回來，現下你大約知道老頭子養的那勞什子鐵衛不中用了?！?/br>
    “其實我今兒也沒想著回來，原本想著你都攆我走了，我若有骨氣一輩子都不回相府，叫你從此都瞧不見我，后悔著來求我回來才好?？晌蚁肽阆氲镁o，想看看你當新郎官是什么樣子，想著遠遠瞧上一眼也好?！?/br>
    “我死了反倒了結了，你干什么又自作主張替我擋了這一箭，倒叫我欠著你的，再斷不干凈了?！?/br>
    …………

    眼淚真是不值錢的東西，一旦掉起來就沒個完。他低著頭時淚珠都砸在被褥上，捂著臉時又從指縫漏下去。

    曲默倒也不知為何，只覺得越說越委屈，仿佛將數月以來心中積壓的隱忍與痛苦，一股腦地全倒了出來。

    “我已派人去藥廬請岐老了，等這回你身子大好了，你說什么我都肯聽，再不忤逆你……父親，是默兒錯了……”

    曲默亦奔波了一整天了，身上帶著新傷，縱使鐵打的身子也扛不住。后來哭累了，身上傷口裂開也疼得厲害，他起了低燒，頭暈乎乎的，便趴在床邊昏睡過去了。