81.

    “大人，這是今日的教本，您過目?！?/br>
    司業畢恭畢敬地遞上一本書，藍皮的封面上印有“襄南魯公傳”的字樣。

    殿外，曲鑒卿于階前負手而立，他少見地穿了一身月牙白的常服，肩上披著深色大氅，頸子間又圍了一尾狐裘，愈發顯得容姿清冷，貴氣逼人。

    曲鑒卿連頭也不曾轉，更不要說接過司業遞來的書了。他只盯著殿外園子里開的梅花和幾株矮木常青樹看得出神，而后稍稍頷首，便再無下文。

    司業訕訕一笑，又將書收了回去。

    臨近年關，國子監的課還未停。大殿里擺著十幾張矮幾，上頭筆墨紙硯齊全，夫子在前頭講，學生跪坐著搖頭晃腦地聽。

    “前朝有魯公者，仁厚忠義，高風亮節，智勇兼備，嘗以軍旅大事與君共籌之，勸君休養生息無生戰事，君弗用；次日又諫，弗用；是以三日死諫，君大駭……”

    少年清亮的聲音在大殿中回響，小小的背挺得筆直，一頭烏黑半披半束，垂在腰際的是明黃的發帶，尾端還墜著一小顆熠熠生輝的東珠，好看極了。

    聽聞讀書聲，曲鑒卿像是想到什么似的，終于將眼睛從那株枯快要死的梅樹上挪開了，他盯著殿中的少年看了許久，待少年念完坐下，他才回身。

    數年前，他才從江南將曲默接回來時，曲默也是這般大。

    然而瞧見那少年那張與啟宗帝相似的臉龐時，曲鑒卿微微蹙了眉——曲默小時候要比這孩子漂亮得多，五官也生的好，粉雕玉琢、精致漂亮。偏生年少時個子又不曾長開，比他jiejie還矮上一頭，不知道的還以為是哪家嬌生慣養的小小姐。

    許是十二皇子的長相跟年幼時的曲默實在無甚相似之處，曲鑒卿又多瞧了兩眼也便罷了。

    高冀榮在曲鑒卿手底下辦事多年，慣會察言觀色，他輕聲問道：“可要去告知十二殿下一聲？”

    曲鑒卿搖頭，說道：“不必了。李太傅呢？是他提議要翻修國子監，工部的人來幾回了，不見他蹤影?！?/br>
    “我當是誰，原是丞相大人。本官有失遠迎，實在失禮，望曲相海涵?！?/br>
    說是失禮，但在太傅李懷清臉上卻瞧不出來這神情。他扶了扶頭上的毛氈小帽，冷面又道：“不知你到我國子監來是有何見教？”

    兩人官位相當，在朝中聲望也是難分伯仲。只是前者專治學，后者好弄權，是以在朝中諸位官員心中，曲鑒卿說話要比李懷清有分量的多。

    曲鑒卿此人向來倨傲，況且他與李懷清兩人多年政見不合，早沒了暗斗的興致，是以直言道：“你日前上書要翻修國子監，陛下批了你的折子，戶部也撥了銀子出來。工部的人說你不接見，卻是何故？”

    李懷清冷哼一聲，捋著唇下白須，道：“倒是本官想跟工部商量翻修事宜?？稍绕鸩莘迗D紙的匠人被令郎叫了去，說是要給他師父的新宅子畫樣兒。由是余下一半的圖紙便全被丟給幾個新人去做，畫得是虎頭蛇尾、不倫不類！縱是工部有心要來，本官也不敢叫他們動手啊?！?/br>
    聽見“令郎”二字，曲鑒卿眼皮一跳，而后冷聲問道：“工部只那一個有手的匠人么？”

    李懷清哂笑一聲：“非也。是本官相中那一個罷了，這你也要插一手？”

    曲鑒卿料想，曲默怕也不知道那匠人手頭有活兒，只隨手揪了一個工匠，便將此事囑咐了下去，但偏生叫李懷清拿住了，故意咬著不放?？烧f到底還是曲默截了李懷清的胡，若是以后皇帝問起延誤工期一事來，李懷清少不了要參曲默一本，連帶著再抨擊一番曲鑒卿教子無方。

    高冀榮在一旁打圓場，說是萬事好商量，叫兩位大人莫動肝火。

    李懷清一向將高冀榮看作曲鑒卿的走狗，助紂為虐、為虎作倀，是言官中十足的敗類。但因高冀榮跟著曲鑒卿這些年，也沒有混出個名堂來，官位不高不低，李懷清便很是瞧不上他，因而聞言連一聲回應也無。

    曲鑒卿淡淡道：“我叫他將那匠人讓給你便是——敝帚太傅自珍已是足夠，用不著禍害旁人的宅子?！?/br>
    “你！”李懷清氣得吹胡子瞪眼。

    曲鑒卿不等他說完便抬腿走了，留李懷清一人在原地窩火。

    高冀榮朝李懷清一揖，笑道：“今兒化雪的日子，外頭風凉，太傅大人快到里頭歇著吧！”，說罷后腳跟上曲鑒卿，問道：“大人，那工匠的事是真按您剛才說的辦？”

    曲鑒卿道：“嗯，我下午有事要去一趟城郊。你差人去尋那工匠，找著了便送到國子監?！?/br>
    高冀榮心想，此事若擱平日里曲鑒卿八成也不會理會李懷清，便是沾上曲默，曲鑒卿才出言掐了李懷清的話頭。他問道：“可若是小公子那邊萬一問起……？”

    曲鑒卿頓住步子，冷冷掃了高冀榮一眼：“那便叫他閉嘴?！?/br>
    “……是?！?/br>
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    辰時三刻許從城中啟程，雪天路滑，馬車走官道，約摸未時方到亁安山。

    這一趟不是到驍騎營，卻是到皇陵。

    馬車停在陵園西門，厚重的車簾從里頭被撩開，先是看見一只修長的手，而后其人才欠著身子從車里出來。從背影看來是個男子，他披著一件深紫的披風，大兜帽遮住了頭臉，叫人看不清他的容貌，只是兜帽抽繩下垂著的玉石吊墜，能讓人看出他非富即貴。

    他似乎腿腳不大好，下車時踩著侍衛的背，腳尖甫一沾地，腿便開始哆哆嗦嗦地打顫，又接過侍衛遞來的漆金拐杖，這才站穩了。

    陵園門口處守著交戟而立的守陵衛，待那侍衛出示了令牌方通行。

    一路行過數座陵寢，到了中央祭壇。

    祭壇大殿地處皇陵正中央，本是四四方方、平淡無奇的一座宮殿，但其西臨亁安山，南起護城河，匯聚了大燕皇氏百年龍氣，若是照風水上頭的講究，當屬——

    依山起陵，傍水而立，藏風聚景，負陰抱陽。

    男子在此處觀望良久，待身邊侍衛出言提醒，他方抬腳向偏殿走去。

    位于后方的偏殿便要比正殿小得多，且仍是高門緊閉，周遭靜得很，門內傳來的“沙沙”的聲響便顯得詭異又空蕩。

    侍衛上前推開厚重的沉木木門，兩人立于高高的門檻前，擋住了光。

    “大侄兒你也歇歇，地上這樣干凈，用不著再掃了?！蹦凶忧辶恋穆曇粼诘钪谢厥?。

    光強得刺眼，殿中那人便抬手擋住了臉，“誰？”

    燕貞挽起了唇角，執著手杖敲了敲地板：“當然是本王，否則還有誰喊你侄兒？吳地景王嗎？他恐怕連你長什么樣兒都忘得一干二凈了?！?/br>
    侍衛遞上一方帕子，燕貞擺了擺手沒接，反倒是走近了些許，笑瞇瞇地問道：“守皇陵的滋味……不好受吧？”

    燕無疴聽了卻哂笑一聲，倚著柱子席地而坐，“我從前也不記得得罪過小叔，今兒您還特地過來落井下石，真是有勞。不過也好，我已許久不曾跟人說過話了……”

    昔日身著錦緞蟒袍，頭戴紫金珠冠的太子如今卻也竹簪綰發，一身布衣。

    私鹽一案不過是月余的事，許是人未死心先死，燕無疴瘦得厲害，棉服套在身上都空蕩蕩的，像是只剩下一副骨架一般。

    燕貞聞言一挑眉，拿拐杖腳抬起燕無疴的下巴，含笑問道：“想從這兒出去么？”

    燕無疴一怔：“你不是來殺我的？”

    燕貞搖頭，故作深沉：“哎呀呀，我的好侄兒！你是掃地掃久了，腦子也不好使了么？原是你的七弟燕無疾要殺你泄憤，又或者是那丞相家的公子要殺你、替他jiejie報三年前的遠嫁之仇，本王可是來救你的?！?/br>
    燕無疴拍掉下巴處的拐杖，皮笑rou不笑道：“父皇……不，陛下氣的很，連‘燕’這個姓也不肯給我用了，我現在叫吳疴，小叔覺得我這輩子還能從這人出去么？少不得仰人鼻息而活，等燕無疾或者那曲默哪天不高興，一把刀將我了結了才算消停?！?/br>
    燕貞擺手揮退身旁的侍衛，而后從腰際抽了一把匕首扔在了地上，冷聲道：“你若真想死，現在便動手?！?/br>
    燕無疴將那匕首撿起握在手里，盯著看了半晌，卻遲遲不肯動手，他咽了口唾沫，又將匕首扔了：“你要我做什么？”

    燕貞幾不可見地勾了勾唇角：“三日后便是臘月二十八，曲鑒卿與北越長公主大婚的日子。那天燕無疾必會派刺客來殺你，但放心，本王不會讓你死了?！?/br>
    燕貞上前，從袖袋里掏出一只精巧的小瓶子來，兩只捏住了，舉到燕無疴眼前：“這是假死藥。臘月二十八那天，本王會讓人混在燕無疾派來殺你的刺客里，有人砍一刀，你即刻服下此藥，一刻鐘之內脈搏心跳皆無，可借此詐死來瞞天過海。那天曲政是娶親的大日子，曲默必須得在相府里，他收到消息趕回乾安山得不少時間，你只需拖到他到。那時本王自會派人將你的‘尸首’連夜送出京城，那時你再吃下解藥，便可逃出生天?！?/br>
    燕無疴拿過那瓶子，攥在手里：“我吃了這假死藥之后還有意識么？能活動軀干四肢么？”

    燕貞含笑搖頭：“既是假死藥，吃了便與死人無異?！?/br>
    燕無疴道：“那叫我如何信你？你若是和老七合伙圖謀我性命，趁我吃了此藥將我殺了該如何是好？又或者……”

    燕貞冷笑一聲：“好侄兒，你可知自知之明為何物？本王貴為天子胞弟，封號親王，要殺你一個賤民，何至如此繁瑣？況且你如今除了投靠本王，還有別人能救你嗎？”

    私鹽一案已過去半月有余了，燕無疴似乎還未完全接受自己淪為平民的事實，他聽罷燕貞的話，一時臉上青一陣白一陣，最后嘆了口氣，雙膝“咚”地一聲跪地，淚眼婆娑道：

    “皇叔……我…唉！也是我一時糊涂，想著快到年關了，老七手里有產業自是不愁，我若是跟他爭，少不了花錢籠絡、安撫我在朝中的黨羽，但一時沒那么多銀錢，便動了私鹽這個歪心思。如今落得這幅田地，也只有你能救我了！皇叔…皇叔嗚嗚嗚…”

    燕無疴說著，涕泗橫流，膝行幾步，抱住燕貞的雙腿便開始嚎啕大哭，半點沒月前太子的傲氣了。

    燕貞眼皮一跳，忍住沒將燕無疴一腳踹開，厭惡之情溢于言表，“那是自然……不過本王要問一件事，你務必如實作答，否則本王也保不住你?！?/br>
    “何事？”

    “前驍騎營統領唐御，他本家是鹽運使，先前唐家也是一直不插手黨爭的中立派，你又如何讓唐家為你謀事的？”