72.

    廳內聲響被厚重的實心木門掩了七、八成，門外眾人只能隱約聽著父子二人爭吵，而其中的話語卻聽不真切。

    雪越飄越大了，鐵衛守著門口，房檐下候著的常平朝晴樂使了個眼色，后者則看了看攏袖站在門口的曲江，只是搖頭，低聲道：“現在不是時候，沒聽見里邊正吵著么……”

    常平悄聲問道：“這可如何是好……”

    晴樂沒應，抬手揪住常平的袖子將人拽走了。

    約莫過了一炷香的時間，里頭的聲響逐漸息了，曲江不得吩咐，便只能候在門外。

    一晌，庭院里靜悄悄的，落雪壓在院子里的石榴樹上，細條的枝干受不住重，發出些細微的聲音出來，吱吱嘎嘎，聽在人耳朵里癢癢的。

    眾人正凝神看那株石榴樹，不料房中而一聲脆響——啪！

    是瓷器掉在地上碎了。

    此音有如小石墜湖，激起千層漣漪。

    門口鐵衛聞聲正要拔刀進去，被曲江手一伸攬住了：“大人沒吩咐，你們在外頭候著便是?；呕艔垙堦J進去攪擾了主子們，像什么話？！”

    “大人的安危最要緊?！被卦挼氖乔鷯?，現今大族長的孫子，與曲默、曲巖同輩，乃是今夏新晉掌管曲家鐵衛的人

    曲江應道：“里頭是小公子，還能傷了大人不成？”話落他眼一橫，掬著滿面笑意，又道：“此乃相府家事。底下的新人不懂規矩，二爺您這個管事的……也不懂么？”

    曲嵐聽罷，乜斜著眼，冷笑一聲回道：“小公子？不過頂著他生父的名號在軍中混了個名頭，他算個甚么東西，也只有你們把他當回事罷了。瞧著吧！等他真惹怒大族長被逐出了宗祠，離了曲家……呵，彼時他較之尋常布衣還不如！”

    曲嵐話落，把著腰間的刀柄，帶人走了。

    曲江臉上的笑意逐漸冷了下來，那雙渾濁的眼睛盯著曲嵐的背影，半晌嘴里咕噥了一句：“不知死活的東西……”

    曲江去傳晚膳的時候，父子二人已經不在落云軒廳中了，唯余地上跌得粉碎的花瓶，與被人掃落在地上的一眾物品。其中有一片衣擺，被地上的茶漬浸濕了，皺巴巴地勾在椅子腳下。

    曲江將那暗紫色布料拿起來一瞧——是曲鑒卿身上穿著的衣裳，且那布料截口極為平滑，不像是人起身時衣袂被椅腳勾住而扯下的，倒像是被什么人徒手撕下來的。

    曲江忽然手就一抖，而后起身朝廳中灑掃的下人道：“不必掃了，都退下吧?！?/br>
    而后等廳中人散盡了，曲江自己將卻繞過前廳，朝落云軒后院的客房走去。

    房門半掩，珠簾被穿堂而過的風吹得叮咚作響，壓抑著的破碎沙啞的呻吟便從這處縫隙中傳來，從門檻到臥房的床上，衣裳被丟了一路，客房里水紅的床幔被放了下來，厚重的布料將榻上的春光遮了個全，只有一只手露在外頭，修長白皙，時而緊緊攥著那大紅的床幔，時而又無力地垂在床邊，不知到底是痛苦還是歡愉。

    那只手的主人是誰，曲江在曲家當差三十余年，他再清楚不過了。

    老者似乎是無奈地嘆了口氣，而后他將門闔上，悄悄地退了出去，沒驚動任何人。

    ……

    夜半，江南藥廬的岐老到了落云軒——今晚是他與曲鑒卿定下的最后的期限。

    曲鑒卿翌日早朝依舊缺席，因著他先前請了三日的病假，眾朝臣也不多意外。只是去亁安山上任的曲默，該在臨行前上朝領命，他卻也沒到宮里，這便叫人生疑了。

    皇帝在朝堂上問了一句，一旁大太監便回道：“陛下，相府今晨傳來急報，說是曲副統領……也染了風寒……”

    啟宗帝聽了笑道：“要不說是父子同心呢……這病也病一塊去了。著人將今秋北邊上貢的紫靈參跟雪蛤膏送兩盒到相府……”

    那句“父子同心”眾朝臣實在不敢茍同，但奈何曲氏一族隆恩正盛，眾人也樂得替曲家當一回遮羞布——人多嘴雜，曲家上上下下幾百口子，曲默帶兵到相府的事兒，自然早就傳了個遍。

    有說曲默忘恩負義的；有說曲默患了頭疾，神志失常的；還有說曲默已跟曲家鬧翻了，要出來自立門戶……

    總之眾說紛紜，但礙著曲家的權勢，眾人又不好拿到明面上議論，只得背后說說風涼話罷了。

    因著齊穆報信兒，燕無痕昨夜便知曉此事了，只是礙于沒有由頭，也沒有把握，便不好貿然到相府去要人。他那時料想曲默已是朝廷命官，即便曲鑒卿只手遮天，也斷然做不出把曲默長久地軟禁在府中的事來。

    可方才上朝，燕無痕沒瞧見曲默的人，便知壞了事了，是以整個早朝都心神不寧，皇帝問他話他也心不在焉，隨意敷衍了幾句了事。

    齊穆正在正陽門外候著，見了燕無痕，便急忙迎上去行禮：“殿下，可在朝上瞧見我家主子了？”

    燕無痕搖頭，神色嚴肅，“你隨本王去相府一趟?！?/br>
    兩人步履匆匆，行至外宮門處卻被燕貞截住了，他拄著那漆金的拐杖，半依在馬鞍上，不咸不淡地問：“元奚這是朝哪兒去??？”

    燕無痕眼皮一跳，繼而挽起唇角，不動聲色地笑道：“沒想去哪兒。方才下朝時恰巧在正陽門碰見曲默的下屬，便聊了兩句，正要回府呢……”

    燕貞抬手用小指搔了搔眉梢，亦淺笑道：“那正好，本王也想到你府上坐坐，咱叔侄倆一道兒吧?！痹捖?，又轉身朝齊穆道：“愣著作甚？你今日竟不當值么？在這處閑逛?！?/br>
    燕無痕推脫道：“皇叔，今兒我實在有事，改日再請您……”

    不待他說完，燕貞便抬高了話音，打斷他道：“不準去找曲默！”

    “可……”

    燕貞伸手一把將燕無痕拉了過去，冷眼睨著讓他噤聲，又朝齊穆問道：“你這當奴才的得了份差事便覺得自己算個人物了？你主子還在相府病著，你便不在病床前侍疾，跑出來作甚！”

    齊穆低著頭，也不管燕貞的冷嘲熱諷，半晌回了一句：“昨日……相爺發怒，便將卑職與其他人都攆出去了?！?/br>
    燕貞冷笑了一聲：“你們可是曲默的屬下，怎能讓旁人呼來喝去的？曲默應允了？”

    齊穆頷首，遲疑道：“主子沒說話……該是默許了……”

    燕貞朝燕無痕道：“聽見沒有？人家主子默許了。這是旁人的家事，元奚你跟著瞎摻和什么？”

    話落，燕貞便不由分說地將燕無痕拉上了馬車，匆匆拉起車簾，又拿手杖敲了敲車壁，揚聲朝馬夫道：“回府！”

    旁人在場，燕無痕不敢拂了自家皇叔的面子，待車行了一會兒，他才迫不及待出言道：“齊穆說昨兒那一遭鬧過之后，曲家那位大族長躺在榻上……怕是時日無多了，曲家嫡系那幾位叔父，連同宗族的人都朝相府要人，否則便要告御狀，將此事上達圣聽……我得去救三哥哥……”

    燕貞揉了揉眉心，呵斥道：“他算你哪門子的哥？！你又拿什么去救他？靠你在朝中那幾位官比芝麻還小的同僚？別笑死人了?！?/br>
    燕貞頓了頓，又道：“曲氏是百年望族了，旁人是覺得他曲家人丁興旺、家大業大，實則曲家好比一株巨樹，枝繁葉茂的代價就是得源源不斷地向細枝末節供給養分，忍受著永無休止的索取。即便是曲鑒卿，登上丞相的位置后也得老老實實自稱后輩，尊他人一聲大族長。曲默倒好，直接把曲家族長氣個半死……”

    燕無痕眉眼低垂，看著順從，卻仍犟道：“曲默現在已是副統領了，將來前途無量。那個垂暮之年的老族長能有什么用？死了也便死了?！?/br>
    燕貞嘆了口氣：“元奚你還是不明白——曲默不是錯在把老族長氣病了，而是他錯在藐視宗族，錯在他說要離開曲家?！?/br>
    燕無痕這倒是一愣：“為何？”

    燕貞道：“興許是曲鑒卿的這個丞相用盡了曲家一脈的靈氣，也興許是曲家真的走到頭了——曲家小一輩的嫡系子孫里，曲巖庸碌無為，常年駐守邊關；曲嵐徒有狠辣，實則外強中干；曲岺更是草包一個，整日只知花天酒地，斗雞走馬。倒是年幼喪父，一直被看做紈绔的曲默近年來勢頭大漲，有幾分他生父曲牧的影子。曲家正想將他當做下一任‘主干’培植，卻不料曲默大鬧一場，直言要脫離曲家，你覺得這可能么？”

    燕貞言罷，抬手摩挲著燕無痕的頂發，溫言道：“此事，單看曲鑒卿保不保他了。小元奚，你這細胳膊細腿的，權勢沒有，圣寵也無，曲家這潭渾水，深不見底，不是你能淌的?！?/br>
    燕無痕袖口下的拳頭握得死死的，紅著眼眶：“他不是驍騎營的副統領么……我去亁安山找邱伯淵，他總有辦法的！”

    “你省省罷！亁安山原先也是唐家的地盤，里頭的金亁衛都是唐御練出來的兵，跟曲默這個新上任的副統領半點關系也沒有，乾安山上下齊心如鐵桶一般，犯不著因為曲默去得罪整個曲家……曲默半年前就不該從北疆回來，在那兒再多待幾年，熬死了戚玄，整個駐北軍還不都是他的？”

    燕無痕聞言卻想到什么似的，他忽然抬頭盯著燕貞看了一晌，而后出言問道：“皇叔不讓我去亁安山，是怕連累邱緒么？”

    燕貞愣了片刻，旋即不動聲色地收斂神色，泰然自若道：“不是?！?/br>
    七皇子燕無疾是下午才接到信兒，說是曲默根本沒病，而是被曲家的人扣在了相府。他即刻招來府中謀士相商，而后決定親自去相府探一探曲鑒卿的口風。

    于是后半晌，燕無疾便提了幾盒補品，親自登門“探病”去了。

    到了相府，曲鑒卿的人他沒見到，倒被一個自稱是曲江的總管帶到了曲默的住所。

    “殿下，外頭的風言風語您可別信，小公子的確是病了，現下正躺在榻上，燒得厲害……”

    燕無疾跟著曲江從蘅蕪齋外，一路走到了房內，掀開門簾，便有濃郁的藥味撲面而來，燕無疾伸手在侍從那里接過帕子、掩上了口鼻。

    曲江見狀便道：“殿下便止步于此吧……若是染上了病氣，叫殿下身體有恙，小公子醒了怕是要責怪老奴?！?/br>
    燕無疾朝里屋瞥了一眼，而后擺了擺手：“本王與滌非私交甚好……不妨事的?！毖粤T，抬腳就要朝里屋走。

    曲江在后邊朝常平使了個眼色，后者會意，連忙高聲對里間提醒道：“岐老！七殿下駕到……”

    床前，須發花白的老者跪下行禮：“草民拜見殿下?！?/br>
    燕無疾一招手：“免禮?！?/br>
    燕無疾不知眼前這老頭兒便是名譽天下的神醫禾岐，只當他是個尋常的坊間大夫，于是也沒多在意，應了一聲之后，便著眼去看曲默。

    只見榻上側身躺著那青年的確是曲默，他眼睛緊閉著，眉頭微蹙，兩頰泛著紅，細看之下，臉上還帶著汗珠，似乎的確是得了嚴重的風寒。

    燕無疾盯著青年左半邊臉上的銀質面具看了許久，鬼使神差地就想抬手將它摘下來，想要一窺這假面下的真容——到底是緣何，讓一個人在重病里還要帶著面具。

    但他的手伸一半，便聽見身后常平喚了一聲：“殿下？”

    燕無疾悻悻收手，也知此舉失禮至極，由是咳了一嗓子，朝岐老問道：“你是大夫？他這是什么病，昨兒還好好的，今兒就病成這樣，連榻也下不得了？”

    岐老躬身道：“回殿下，小公子這是寒癥，是在北疆時患上的病癥，暑天里隱匿在體中不被察覺，但每逢嚴冬便會發作?！?/br>
    燕無疾略一頷首，隨和道：“滌非是本王摯友，你可得好好醫治?！?/br>
    岐老應下：“草民遵旨?！?/br>
    燕無疾意不在曲默，沒見著這相府的正主他也不多做逗留，留了口信給曲江，說是不必稟告曲鑒卿他來過，而后便走了。

    只是他前腳才出門，后腳臥房床榻旁的屏風便被從里面推開了，而從中走出的男子，赫然是曲江口中“不在府中”的曲鑒卿。