54.

    少年的頸子是細長的，曲默一只手便能捏緊，而后很輕易地將人拎了起來。

    齊穆頭上青筋暴起，臉憋地通紅，卻丁點兒聲響都發不出來，只能扒著曲默的手。

    “這大清早的，小公子動這么大氣做什么呢！”

    曲默一時顧著齊穆，竟沒察覺曲江來了，也不知他是否聽見了，若是聽見了，又聽見幾句？

    曲默松了掐著齊穆頸子的手，后者便跪跌在地上，捂著頸子上的紅痕，邊咳邊喘。

    曲江笑道：“我本來是過來瞧瞧您離府沒有，不巧便遇見這一出……您可消消氣……”他說著遞給曲默一張帕子。

    曲默木著臉接了過來，敷衍地在手上蹭了兩下便扔給曲江：“你以后少朝蘅蕪齋來?！?/br>
    曲江連忙點頭稱是，又道：“早膳老奴差人給您送來了，常平置在了堂屋，您用過了再出門吧？”

    “嗯，你退下吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    曲默瞥了一眼還跪在地上的齊穆，說道：“起來吃飯?！?/br>
    記事以來，他便總想著弄清楚他雙異瞳的來歷——為何偏偏是他，而他雙生的jiejie曲獻卻沒有。但追尋了這些年，也沒有個結果。

    每天晨起梳洗之后便將那半張面具扣在臉上，他熟稔極了，以至于一只手都能將帶子綁好，也幾乎忘了去追尋其中緣由，自欺欺人地相信藥廬岐老同他說的話——你左眼生來便患有翳，須避風避光……

    而這會兒忽然跳出來個齊穆，同他說了這番話，他下意識卻是逃避真相。

    那一瞬間，曲默是真的想掐死齊穆，若是曲江不來，或許齊穆現下已躺在地上斷了氣了。

    “我幼年時父母被山賊所害，我躲在地窖里逃過一命。后來去投奔親戚，卻又被親戚賣給山賊……”齊穆說道。

    曲默端著碗呷了口稀粥：“繼續說?！?/br>
    “山賊其實是一窩逃犯，長年活躍在大燕與北越接壤的邊境，靠倒賣絲綢香料和藥物為生。他們想將我賣到北越王庭去……當閹伶。我與一副畫一起被逃犯賣給了北越商人，當時在商船上，我看到了那副畫，上面畫著個男子躺在床上，白發銀瞳，不過與你不同的是，你僅有一只，而他兩只眼睛都是銀灰色的……”

    “長什么樣？”

    齊穆搖頭：“我當時太小，只在那北越商人手里看了幾眼，只覺得那男子長相甚是端正，現如今隔了近十年了……早記不住了?！?/br>
    曲默又問道：“那畫呢？后來去了哪兒？”

    “后來商船被西北那邊的軍隊劫了，我想趁亂逃走卻在途中被軍隊捉住，他們看我歲數小于是將我帶回去訓練，但沒幾年北疆缺人，我便又被送了去。如若沒有被毀，那畫大約還在商船上……”

    僅僅是一副畫，也不能斷定就有其人，或許是作畫之人臆想出來的也未可知。而北越與大燕接壤處綿延千里，光是城池便有十余座，要尋一副八年前的畫無異于大海撈針。

    說是不想知道，但有了盼頭之后，又不免失望。

    “算了，你既想跟著我便跟著吧，橫豎我只帶了你一人回到京中，手底下無人可用也不是個辦法?！?/br>
    “多謝衛長?！?/br>
    其實齊穆也知道，自己底細不干凈，即便跟在曲默身邊也很難得到重用，而去學門手藝，或許是他這輩子最安穩的出路了。但少年人總有幾分不服輸的心性，況且他手上沾過不少死人血，也再難像平常人一樣過活了。

    曲默用罷早膳，便帶著齊穆從相府啟程，然而在皇宮西邊的堯興門等了一個時辰，也沒瞧見唐御的人。

    宮門處僅有手持長槍的侍衛守著，問了便說不知，再問便閉口不答了。若是皇帝不去了，那宮里太監必然會出來傳話，但直到午時也未有消息。

    曲默現下還頂著綏靖將軍這個六品虛銜，但他在朝中沒有實務也不好去面圣，便想讓齊穆去唐御府里問上一問。

    話還不曾說出口，便聽聞渾厚鐘聲從深宮傳來，由遠及近極富穿透力。從城墻到城門處，凡過往宮人與守城禁軍皆跪，俯身叩三首方止。

    從第一聲響起，到最后一聲余音漸消，曲默跪在地上，心中默默數著——敲足了二十七聲，三爻為陽，三九老陽，此乃是大國喪，除卻皇帝外能擔得起的、怕也只有太后了。

    從今晨到方才，怕是太后彌留之際，而曲默從小喊張太后一聲皇祖母的，如今乍回京便聞此噩耗，連她最后一面也沒能見著。

    張太后是疼他jiejie曲獻的，是以愛屋及烏，也連帶著疼愛了他許多年，即便最后還是張太后親手將曲獻嫁到亓藍去了，但三年過了，曲默心里對張太后那點怨恨也消散了七七八八。況且不論曲獻在亓藍相夫教子也算和氣美滿，只兩國聯姻的大事，前有太子燕無疴為了離間曲家和九皇子從中作梗，后又有皇帝親筆圣旨蓋棺定論，怎是張太后一個深宮老婦所能左右的？

    人死如燈滅。

    曲默如今一想，悲從中來，亦有不舍。

    周遭眾人哭聲如雷嚎呼一片，其實大多敷衍，而他沉默著掉的那兩滴眼淚卻是真情切意的。

    大燕明治十八年夏，張氏太后薨，謚號孝慧，從國喪葬于皇陵。

    本來城郊之行便是皇帝帶病重的張太后去行宮避暑，順道去法源寺祈福，如今太后已薨舉國皆哀，這趟自然是免了。

    啟宗帝燕賀是出了名的孝子，宮里傳消息出來，說是皇帝罷朝三日一直守在太后靈殿，且已哭暈了兩回了，外宮勤政殿外跪了一片朝臣，俱是勸皇帝為江山社稷著想，千萬保重龍體、不可哀毀過度。

    后續喪儀一事，皇帝雖下令要大肆cao辦，但國庫卻經不起耗費了。

    戶部實在為難，禮部也不逞多讓，喪儀議程與陵墓規格陪葬等均是擬了又改，改了又擬，皇帝知悉后龍顏大怒，連著斬了八人才稍稍平息。

    而曲鑒卿作為百官之首，自然要在其中斡旋調解，幾日來忙地腳不沾地衣不解帶，縱想見一面也難。

    朝中為了太后一事焦頭爛額，自然無暇顧及一個小小的曲默的差事歸屬。

    可原先因著曲鑒卿和曲家的緣故，兵部那邊不太好定奪，而曲默從北疆回來那日面圣，皇帝也有親自給他安排職位的意思。如今一再耽擱，實在是有些不像話了。

    兵部與禁軍那邊一賞臉，念著曲默原先是在北疆那邊當侍衛長，雖有功在身，卻也實在不是什么大官，現下又無實權在握，也不夠格入選金亁衛，便將他分去了禁軍北衙那邊封了個校尉做，司外城郭守衛，拜正六品，算是不升不降。

    近來各地諸侯藩王都得進京悼念太后，京城往來人員多且雜，曲默帶著百十個人成天在外城與內城之間巡回嚴查。

    這是個費腳程的差事，官靴做工不比他平日里穿的鞋細致，大喪七七四十九天里，他跑壞了五雙鞋。頭十天更是吃睡都在宮里，到后邊幾日與人輪值才松泛些了。

    旬休時，他本想去一趟亁安山找邱緒，但恰逢邱緒也回城，且第二日便到相府尋他，說是太子請他二人去敘舊。

    然而到了太子府才知道，不僅燕無疴一人，還有九皇子燕無痕。

    天后喪期未滿，不得飲酒嬉戲、華服舉樂。太子燕無疴便一身黑袍坐于堂中，桌案上冷茶一杯，連糕點都不曾擺上一盤。

    下人將曲默與邱緒帶到堂前，曲默與邱緒對視一眼，也都不知道太子這陣仗是要鬧什么把戲。而座下燕無痕的臉色不大好，像是先前才得了太子的訓斥。

    兩人先請安，太子賜座之后，三人不免寒暄一番，什么往日同窗情義深厚，太子與曲邱二人闊別三年甚是想念，趁著輪休的功夫這才將兩人請到府中敘舊。

    太子什么品行，他們到底親厚與否，三人都心知肚明。但是太子說要親厚，那他兩人必定要跟著附和的。

    “本宮執掌朝中事務已久，還從未有人敢這般大逆不道……簡直枉生為人……”

    太子這般說了，邱緒心下了然，于是便問道：“何事令殿下這樣憂心？”

    燕無疴裝地有模有樣，甚至還抽出懷里明黃的帕子，擦了擦他眼角那虛無的淚，而后說道：“手底下有個姓王的刑部主事么，平日里謙良恭謹的，誰知這還在皇祖母喪期，他前幾日竟去樂坊聽曲兒……眼看被抓了，如若直接砍了他的頭也便罷了?？涩F下他人被扣在獄中，萬一提審時被父皇知曉治本宮個馭下不嚴之罪，這可該如何是好?！?/br>
    曲默思忖了片刻，覺得這燙手山芋還是不接為妙，于是便道：“此事歸京中鎮撫司全權管理，臣等人微言輕，縱想為殿下分憂，也是有心無力……”

    邱緒一聽曲默開始打太極，心下了然，也便跟著附和：“殿下恕臣無能?！?/br>
    誰知燕無疴扭頭朝燕無痕道：“九弟，你來說說?！?/br>
    燕無痕卻只垂首，緘默著。

    堂中無人說話，靜地令人發慌。

    忽而燕無疴揮掌拍在桌案上，高聲呵道：“九弟！本宮叫你說話！”