35.

    侍衛抱來了木墩放在地上：“大人，請上馬?！?/br>
    曲默遞了手過去，鐵制護腕下是小臂上結實而堅硬的肌理。

    曲鑒卿扶著曲默架在空中的小臂上馬，那手承了他大半的重量，卻自始至終都端得極為安穩。

    曲鑒卿踏上腳蹬時，曲默抬起膝蓋悄悄在馬腹頂了一下，而后那邊馬打了個響鼻，后蹄子也不耐煩地劃拉著地面。

    曲鑒卿手拽著韁繩，卻被帶著籠頭的馬掙了一下，眼看身形不穩就要跌下去，曲默便長手一伸將他攬在懷里，貼在他耳鬢小聲道：“好馬性子烈，大人可得小心?！?/br>
    話落，曲默這才托著曲鑒卿的腰身，將他穩穩當當地扶了上去。

    曲鑒卿聽著曲默似笑非笑的語調，又怎會不知他的把戲，但畢竟在人前不好發作，權當給曲默個面子，由著他胡鬧罷了。

    曲默手底下帶著的四個侍衛還以為是曲鑒卿不精騎術，又怕曲鑒卿遷怒，于是都低著頭也不敢看。

    高冀榮和曲府的兩個鐵衛亦不曾看見曲默的小動作，只當曲鑒卿騎得不是好馬，高冀榮還嚷著要同曲鑒卿換乘。

    曲默道：“這馬匹認生，過會兒便消停了?！?/br>
    曲鑒卿聽他滿嘴胡話，便側過身來，拿眼尾淡淡掃了他一眼：“我看你這幾年，別的沒學會，糊弄人倒是很拿手么？”

    曲默眉眼含笑：“大人明鑒，卑職所言句句屬實?！?/br>
    曲鑒卿也不再理他，一夾馬腹，揚長而去，曲家的兩個鐵衛緊隨其后。

    留下不明所以的高冀榮，拽著曲默，小聲問道：“是不是我哪句話說錯了……這才惹得大人心中不快？”

    曲默笑道：“那可不，你須更加謹言慎行才是?！毖粤T，他也翻身上馬，跟了上去。

    高冀榮踩著木墩，慢吞吞地上了馬，朝前喊道：“大人等等我……下官方才是無心之過啊……”

    杜驍交代的不是沒有道理，北疆流寇猖獗且除之不盡，曲默現下帶著曲鑒卿更怕出事，也不敢走得遠了，只沿官道繞著哨崗巡察的地方行進。

    高冀榮看著富態得很，其實充其量也就是個弱不禁風的書生，且為官多年，每日出行還要乘車輿，現今年逾不惑，在馬上顛簸了半個時辰便覺體力不支，冷風吹得他直哆嗦，由是苦著個長臉向曲鑒卿請辭。

    曲鑒卿允了，曲默便差了他手下那四個侍衛送高冀榮回去，留下曲家兩個鐵衛遠遠在父子二人后面跟著。

    今日無風，但小雪零零碎碎地飄著，如若拉下面罩來呼氣，稍有不慎吸進些冰渣滓在鼻腔里，那便得凍得渾身一個激靈，半天緩不過勁兒來。

    曲默不想自找不痛快，一路上也便沒有開口。

    四人停在一處小山丘下。

    曲默道：“再朝前走便得進山，北越與大燕交界處多生匪徒，父親還是莫要再朝前走了。站在這處小山丘上面能瞧得再遠點，父親可要上去？”

    曲鑒卿應道：“也好?！?/br>
    曲默便轉頭吩咐鐵衛道：“我同父親上去看看路，你們在下邊候著，將馬匹看好了?！?/br>
    小山丘不過九丈余高，坡也較緩，北營的哨兵每每途徑次數便要登上去查看一番，長此以往，辟出條供行人路過的小徑來，蜿蜒曲折地一直通往山頂。但畢竟是山路，遇見須攀爬的大石塊，曲默便先登上去，再伸手將曲鑒卿拉上來。

    如此約莫過了一炷香的時間，兩人便到了山丘頂上。

    曲鑒卿有些微喘，身上也出了一層薄汗，然而此際站在這山丘上，卻像是被遠處的景象而懾住了，心中贊賞之余亦有驚嘆。

    人站得低時，只能瞧見近處的雪山支脈，因為離的太遠，這些景象也像是水墨暈成的背景畫似的，無甚稀奇；然而稍稍高些，站在這山丘之上時，便能敲見更遠處的主峰——

    皚皚白雪下高聳的山脈一直朝北綿亙著，像是永無盡頭，數萬年來從未停歇過的凜冽寒風切割著山脈，各副峰的棱線與埡口在眼前交錯著，卻又都盤踞一方；雪花空中恣意飄灑像是一層霧，蒙在了巍峨嶙峋的群山上，映襯著絨布似的碧色晴空，縹緲與崢嶸同在，成就了這令人嘆為觀止的雪地盛景。

    曲默的聲音在他身后響起：“我第一次來北疆時，站在這處山丘上，只覺無邊北境終年飄雪，高山嵯峨連綿不絕，和這些比起來，人仿佛如螻蟻一般渺小?！?/br>
    青年的聲音低沉，語調平穩，不復少年的靈動，卻有著令人心安的沉穩。

    曲鑒卿聞聲回頭，便看見曲默微微笑著看他，黑沉的眼睛里有淡然的笑意明滅，卻又帶著款款繾綣的情思。他想起來三年前在南沂廟會的時候，那時曲默套著一身半舊戲服唱“三看親”給他聽，也是這般看著他，一切都像是從未變過。

    然而又什么是不一樣的了。曲默才從燕京走的時候是同曲鑒卿一般高的，如今比肩站著，曲鑒卿卻只能抬高了下頜去看他了。

    時間是留不住的，曲鑒卿三年前狠心將曲默曲逼到北疆，如今當真遂了他的意，他卻又有些無端的悵惘。

    但曲鑒卿一向喜怒不形于色的，現下自然也還是那副波瀾不驚的模樣，他緩了緩，淡淡應道：“嘆江河年壽永駐者古來有之，然而大多是失意之人無關痛癢的呻吟罷了。若是能身居高位，眼見此景，只會激起慨然斗志，又何來自卑之感？不顧人若無衣食之憂，便會圖謀名利，又或為權勢奔走勞苦，人性本貪，故而壽命短淺，自是比不得天地山河……”

    曲默應道：“父親所言極是，但父親這樣位極人臣者畢竟世間少有，大多還是像我這般的庸碌無為之人?！?/br>
    曲鑒卿轉身，揮手掃下曲默鬢邊落下的碎雪，盯著他的眼睛，輕聲說道：“建常將軍戚玄統領三萬駐北軍戍守北疆……你若是有心上進，那便耐著性子再等幾年，這位子終究會是你的?！?/br>
    聲音循循善誘，卻又更像是一種變相的允諾。

    曲默聞聲卻低頭沉沉一笑，他避而不答曲鑒卿的話，卻只道：“我閑暇時也曾想過，如若三年前我聽你的話，一劍殺了紫椽，或是沒有在鄒翰書打常平的時候賞那串珊瑚給常平，你就沒辦法將鄒翰書的死賴在我的頭上，我不會越獄，是不是就不會到這北疆來了……”

    越獄一事因何而起兩人都心知肚明，曲鑒卿的局為鄒岳，為清洗江東一帶，也順帶著算計了他。

    只是那日在馬車上的質辭，兩人都未曾再提，此事是推了曲默一把，卻也在兩人之間生了一道灰色的隔膜，觸之，兩人都不得痛快。

    果不其然，曲鑒卿聽了便側過了身去，似是不悅。

    而曲默道：“但我轉念一想，即便沒有此事，若是父親想讓我到北疆來，我縱心有不愿那也定會前往……”言至此處，他頓了頓，又接著道：“只要是你所希望的，我便會竭力去做。駐北軍總將是誰，與我而言都無甚差別，我此行不為名利，亦不為權勢……”

    曲默說的這般直白，就差把“只為你”兜出來了，然而去看曲鑒卿時，卻見那人還是背對著自己，雙眸望著遠處的山脈，所有所思。

    曲默卻不信這一番話曲鑒卿聽了毫無動容，還像表面上那般鎮定自若。曲默走近了，雙手自曲鑒卿身后環住，將那人擁在懷里緊緊抱住，下頜輕輕墊在他肩上。曲默深深吸了一口氣，嗅得曲鑒卿發間那熟悉的沉香，才覺得這個人是真真切切地在他眼前，不是夢中虛無的幻影。

    “想你?！比フf著，又重復了一遍：“想你?！?/br>
    曲默方才那一段話曲鑒卿都能充耳不聞，只當不曾聽過，唯有這兩個最是樸實無華的兩個字，瓦解了他所有的防線。曲鑒卿身子一僵，也忘記了推開曲默，只由得他抱著。

    “我以前總聽人說起兒女情長的事，我那時還想如若擱在自己身上，我便不會將這些情情愛愛的事放在心上，然而事到如今才知道，相思成疾、藥石罔醫這八個字，所言不假?！?/br>
    曲默又道，“但我不信你就真的鐵石心腸……不然為何鄴水歲貢這幾年都拖拖拉拉也不見皇帝派人調解，我托曲巖送了那木匣給你，你便是頂著別人的名號也要千里迢迢到北疆來，我不信……”

    曲默說著，像是在懲罰曲鑒卿的默不作聲似的，張口在他耳垂上不輕不重地咬了一下，又道：“我才不信！”

    曲鑒卿聽著，形狀優美的兩片唇瓣開開合合，欲言又止、卻又無從反駁。

    下面鐵衛見兩人遲遲沒有下來，便高聲喊道：“大人，小公子，天色不早了，是時候回去了?！?/br>
    曲鑒卿沉聲說道：“松手……該下山了?！?/br>
    曲默知道曲鑒卿的性子，逼得急了只會適得其反，于是也便松了手，還順道替曲鑒卿撫平了衣服上的褶皺，溫聲道：“是該下山了，沾父親的光，晚上老吳坐莊請了鎮上有名的庖子來做年夜飯，這會該是已經準備妥當了，回去便可入席?！?/br>