濃碧的枇杷葉層層疊疊地遮著行宮花園里的日光，日影與樹影錯落，晃在青年溫文柔美的臉上。這青年肌膚玉白，一雙眉毛溫柔地彎起，杏子般的眼眶里嵌著對墨黑的瞳，在依稀日影之下，映出些淺淺的金棕色，更無端予人爛漫柔軟的印象。雙眸往下，鼻梁挺拔，雙唇厚一分則嫌憨直，薄一分又嫌寡情。他頸項修長，寬肩瘦腰，一雙手十指修長，指甲修得十分圓潤，指尖指腹沒有結上一絲繭子，可見是一雙不務工讀的手。

    這雙手百無聊賴地交織在腿上，手肘靠著漢白玉的椅身扶手。

    雙手往下，雙腿隱在錦繡長衫之間，唯有著靴的雙足露出長衫之外，雪白的靴尖不染一絲塵埃，靜靜地擱在椅腿之間的托腳處。

    這竟不是一具單純的白玉椅子，而是一副白玉輪椅。

    白玉輪椅臨水而駐，青年低頭漫望著足下青碧的湖水。

    忽地，他抬起頭：“誰？”

    一個身影穿葉分花，從錯落的枇杷樹影里走過來，走到光線之下，露出與青年十分肖似的一張臉。

    “愈兒的耳朵真靈?！眮砣苏谴髿v皇帝的結發妻子，姑蘇皇后。他已年過四十，比起年輕時也未見老態，反而越發風儀動人，令人傾慕。坐在輪椅上的青年自是他最幼的兒子，大歷三皇子厲宣晴，自這位皇子幼時落水重病之后，帝后深恐其年壽不永，便為他取了小字“愈之”，常以小名喚他。

    厲宣晴面對生父，竟未流露出絲毫稚氣倚賴之色，將唇一勾，哂道：“我本就是半截人，若耳朵不靈，再被誰推了下去，怕不是剩下這半截也要埋了?！?/br>
    他這樣對姑蘇說話，頗有幾分譏嘲意味，姑蘇卻不生氣小兒子忤逆的態度，只微笑道：“既怕被人推下去，就不該總坐在這里?！?/br>
    此時無風無雨，只有夏日明朗的晴光灑灑然落在湖面上，厲宣晴將脊背往輪椅上一靠：“為何不該？我喜歡這里?！?/br>
    姑蘇知道最起碼有很多年，他的小兒子不僅不喜歡這里，還對這里非?？謶?。

    他很小的時候就是在這個行宮花園里“意外落水”，時值深冬，冰寒徹骨，厲宣晴一掉下去，下半身就陷進了湖底的淤泥里。淤泥冰冷地壓迫著他小小的身體，簡直要將他完全吞噬進去。若不是后來有人跳入湖中，拼命把他救回了岸上，湖水之下那寂靜無聲的淤泥堆就是厲氏小皇子埋骨之處。

    連姑蘇每每想到這里，都要后怕。更何況曾經落水的人？

    很長時間里，厲宣晴連一條淺淺的溪澗都無法靠近，只要視線掠過流水，聽到流水的聲音，他便會害怕得全身發抖。

    偏偏這孩子是這么一個倔性的孩子。

    他越害怕水，便越要自己面對它。

    姑蘇想起厲宣晴十二歲那年，已漸漸習慣了對著小石潭、錦鯉池，于是提出故地重游，再次來到這里。

    做父親的不忍兒子獨自面對心中的夢魘，那時他揮退了宮人，自己扶著兒子的輪椅，將厲宣晴推到這里。離湖水還有幾十尺時，厲宣晴已經臉色鐵青，雙手僵硬，整個人蜷在輪椅里，想要閉上眼睛，卻又強撐著不肯閉上。

    從厲宣晴落水、不能行走之后，姑蘇便時常深深自愧。當他看見自己的孩子如此孱弱地、只能依靠著輪椅劇烈顫抖時，心中那種痛楚更是無以復加。他試圖去撫著厲宣晴蒼白的臉，卻被厲宣晴“啪”的一聲拍開了手。

    愈兒明亮的雙眼遍布血絲，額角青筋掙跳。他仿佛說了些什么，但因嗓音變調、口齒含混，姑蘇根本聽不清。他想也許連愈兒自己也不知道自己說了些什么，那根本就是一個孩子的嘶吼。

    姑蘇在兒子面前跪了下來，把溫暖的雙手擱在那雙孱弱無比、毫無知覺的腿上：“愈兒，咱們回去吧?！?/br>
    厲宣晴齒間咯咯作響，好半晌，他才終于從冷青的嘴唇間擠出一句：“這時你又——心軟了？”

    十二歲的孩子低頭看著他的父親，血絲遍布的雙眼凝視著父親顫抖的雙唇。最后他蒼白發青的臉上浮出一個詭異的笑，他的視線掠過父親的臉，只望著后面碧青的湖面。

    “你說過，‘病在身上，或有好的一天，病在心里，難有好的時候’?！彼蛔忠痪涞?，冷淡譏嘲的語氣絲毫不像對著自己的慈父，“這話我記住了，你別忘?！?/br>
    厲宣晴身上的病一直沒有好，從他落水至今，始終沒有站起來過?？赡锹湓谛睦锏奈匪牟“Y，卻是真真切切地病愈了。

    他甚至喜歡上了這樣臨水而坐的時候。

    這時候總是寂靜、安寧，面對著波紋不起的湖面，他的心也能獲得難得的平靜。

    大概就是從他這病痊愈的時候起，厲擇行便將視線從長子厲歡身上轉移了。本來群臣都知道，厲歡繼承皇位幾乎已成了定論，陛下雖寵愛嫡子，這個嫡子終究連站起來走一走都不能夠。

    朝中漸漸有了流言，傳聞皇帝不止一次提起，他認為三皇子的堅韌心性比長子更勝一籌，厲歡內心溫潤有余，決斷不足，若要執掌江山，也許厲宣晴是更好的人選。

    就太子之爭姑蘇不止一次與厲擇行爭執過。他們結縭二十余年，相處越久，越是事事投契，幾乎已是靈犀相通。只有對儲君之選，姑蘇從來沒有松口過。他始終覺得厲擇行對厲歡兄弟偏見極深，厲擇行卻認為有偏見的是他。

    “我看你是一葉障目?！眳柺细缸觽z發火的時候，嘲諷起人的模樣簡直如出一轍，“若因為他是你生的，你就事事先優待他的兄弟，這不是偏見又是什么？別的事你要偏心也就偏了，立儲之事我卻不會縱著你?！?/br>
    姑蘇看著兒子的背影，唇角浮現一個苦笑——他希望厲擇行縱容的人并不是自己，而是他們的兒子。

    他們兩個做父親的，尤其是他，已經一次又一次、許多次、無數次逼著厲宣晴勉強自己，直到今天。

    現在厲歡遠在慧國，厲霜下落不明，厲宣晴卻避在行宮之中。臨水照花，樹影錯落，當厲宣晴神色平靜地望著湖面時，姑蘇對他正想著些什么，其實已再清楚不過。

    他不由嘆了一聲：“不知霜兒去了哪里？”當初厲宣晴落水，把他帶回寢宮的人便是厲霜。后來姑蘇就知道，當厲宣晴獨自面對這片湖的時候，就是他念起厲霜的時候。

    “麥家人已有線索，帶走厲霜的十之八九是關氏的人?！眳栃缟踔翛]有回頭，戲謔道，“說不定下次再見面，他就是苗疆世子妃了，仇家變親家，這可真是一樁好姻緣?！?/br>
    厲宣晴知道父親所想，但他沒有告訴父親，此時此刻他想起的，并不是厲霜。

    他想著的是一塊貌不驚人的石頭。

    在那一年他的生辰，父皇母后及長姐……或者說闔宮的人，所有的人都為他慶祝。

    童稚的視線環顧周圍，掃過每一張熟悉的或者陌生的臉龐，卻怎么也找不到那兩張幾乎一模一樣的漂亮面目。

    小小的厲宣晴困惑道：“兩位哥哥呢？”

    父皇淡淡地回答：“他們病了，不能把病氣過給你?！?/br>
    厲宣晴就要從座位上爬下來，他年紀很小，嗓音軟軟的，奶聲奶氣道：“宣晴不怕，宣晴要同哥哥們一起過生日！”

    終還是姑蘇懂得他的心意，撫了撫他的頭頂，溫柔道：“哥哥生病了，要好好地休息，宣晴不要去打攪他們，好不好？”

    長姐厲薇為他夾了菜：“你哥哥總不好好吃飯，才身體孱弱，時常生病。宣晴可要好好用飯呢?！?/br>
    厲宣晴重重點頭：“嗯！宣晴要長得壯壯的，保護哥哥與jiejie！”

    父皇難得地笑了一笑，掌心一展，一枚石佩墜在他的眼前。黑不溜秋的圓圓一顆，看不出有什么奇異之處。厲宣晴只看了兩眼就失了興趣，不解地望向父皇。

    厲擇行道：“這是三代佛子以佛法加持、佛火燒灼煉出的靈石，經寺僧日夜誦奉，終呈至朕的面前。朕將它贈與吾兒，護佑吾兒無病無災，一生順遂?！?/br>
    厲宣晴聽懂了它的珍貴，更加聽懂了其中蘊含的祝福之意。他興高采烈地收下了靈石，把它珍而重之地收進了自己的袖子里。

    他想：我身體這樣好，從不生病，哥哥卻那么瘦弱，素日咳喘，靈石該送給哥哥才是。

    父皇當眾賞賜之物，他不能隨意轉贈哥哥，若叫父皇發現，不僅觸怒父皇，更給哥哥觸霉頭，頓時好事變作壞事。宣晴年紀雖小，卻已眉眼挑通，甚通人情，于是便約了哥哥私下里見。

    那個深冬，他就是在這個地方等著……雪天很冷，他不敢叫宮人跟著，一個人，小小的身影幾乎融進雪地里。他的兩手凍得通紅發紫，掌心緊緊包著冰冷的靈石，他想給哥哥一個莫大的驚喜。

    他望著渾身通黑的靈石，它明明長著普通的樣子，他卻越看越愛，覺得它充滿靈氣，受高僧誦念過，一定能保護哥哥“無病無災，一生順遂”。

    他想，哥哥走到哪兒了呢？有沒有聽他的，甩開宮人偷偷過來？

    他一會兒就又充滿了信心，他的哥哥是頂頂聰明的人，絕不會出錯。

    他往掌心非常小心地呵了一口氣——等得久了，連呼出的氣都不暖了。奇怪，靈石又不怕冷，他暖著它做什么呢？

    他再想，靈石通靈，我待它心誠，它便會待哥哥越發心誠。

    于是他閉上眼睛，又輕輕地呵出一口氣——

    噗通兩聲，一股力量猛地從背后襲來，他毫無預兆地落進了水里。

    另一聲落水聲，來自于他掌心間的石頭。

    在冰冷刺骨的水中，厲宣晴撲騰著、掙扎著，甚至是有意識地下墜。他從來沒有在水下玩過，這一下來，寒冬的湖水里，他根本睜不開眼睛。

    他的腿落到什么上面，隨即以不能估量的速度，開始向淤泥里下陷。厲宣晴拼命地往上掙，下陷的速度只是越來越快。

    這時候他想起了他的石頭——不，不行，他不能讓它陷到這片淤泥里，他還要把它送給哥哥……

    他非常努力地睜開眼睛，想要在淤泥里摸索到它。

    可當他終于睜開眼睛的瞬間，在短暫的喜悅之后，他迅速地絕望了。

    淤泥中有數不清的石頭。它們都是黑色的，圓圓的，臟污的。

    他不知道哪一個是哥哥的石頭。