回到家里，他才后知后覺，方才走的時候，動靜鬧得太大，恐怕老師已經發現自己，只能在屋中大步踱來踱去，真想忘了方才的事，可是，四書能忘，五經能忘，唯獨老師的胴體……他怎么也忘不掉！

    躺在床上，方叩渾身發熱，出了一場大汗，心里還悶悶的，越想越難受，這懵懂少年全然被千絲萬縷的情欲纏住了，很不舒服，為此還埋在枕頭里偷偷哭了一場，他絕不能相信老師是這樣的人。

    在他心里，老師為人持重，不好漁色，對孌童之風痛恨尤甚。還記得，同年鄉試的有一個馬生，欲行賄賂，假借學問詩酒一事，將老師騙哄至醉紅樓，小倌歌郎皆來逢迎，未曾近身，老師絲毫不留情面，竟當場拂袖而去！這樣的人，怎么會……

    可心里一旦起了疙瘩，便再也難以消弭下去，他知道，老師絕不是表里不一的偽君子，但他親眼見到的，卻騙不了人。

    心靜，老師常說要心靜，可他如何心靜？只是一團亂麻，吃飯吃不好，睡覺睡不好，一合眼就是那件屋子、那床紗幔、那個人，他只能爬起來，僅著單衣，神不知鬼不覺地在紙上一連畫了好幾張，仿佛入了魔障，天亮時，他對著桌上的畫，如夢初醒，搶火似的拿起來，要把那幾張yin穢的春畫撕了，可是臨了又舍不得——上面畫著老師，豈可隨意損毀？

    篤、篤、篤。

    不疾不徐的三聲，門外響起溫潤的嗓音：“思圜，是我?！?/br>
    是老師！怕什么來什么！方叩手忙腳亂，急忙把冊子塞進畫簍里，甚至打翻了桌上的墨汁，跌跌撞撞去開門。

    一低頭，對上恩師的眼眸，要說的話一下子忘在嘴邊：“老……老……”

    兀自老了半天，鼻子發癢，不禁阿嚏一聲，對著老師的臉，驟然打了個大噴嚏！

    緊接著老師偏過臉去，低垂了眼，微微蹙起眉。

    方叩僵在原地，如遭雷擊，心想：讓我死了吧！

    “借光?！焙嗡怪烈赶聤A著大大小小的書卷，抬起傘柄，在他額頭上打了一下，側過身，繞開地面亂七八糟的紙團、墨汁攤，總算找了個座位落腳。

    方叩不敢抬頭，若是老師問起昨晚的事，又該如何回復？顧不上思索，他急匆匆跑去端水，奉老師洗了臉，又七手八腳地將地上的狼藉清理了，才戰戰兢兢地坐下，大氣不敢喘，低著頭一副聽憑發落的樣子。

    “你的文章在哪里？”那個人發問了。

    糟糕，他怎么忘了文章！方叩一抬頭，倉皇對上那張俊秀的臉。

    老師見他半晌不語，神色就逐漸冷峻下去了，沉聲道：“……把手拿出來?！?/br>
    說著，拿起戒尺，重重地抽在他手心里。方叩只聽見啪地一聲，忍著疼，心想他原來是要寫的，可是節外生枝，不知怎么就忘了這回事。

    ??“寫，”老師垂眸吩咐：“我看著你寫?！?/br>
    “寫、學生這就寫……”方叩滿口答應了，立刻正襟危坐，倒水磨墨，冥思苦想一番，提筆在紙上斷斷續續地下筆，一面用余光偷偷瞥著老師，見老師拿起那些書翻閱，不曾看他，于是目光索性大膽了。

    從前不敢仔細地看，方叩這才發現，老師長了張秀氣的窄長臉，如敷白粉，明凈的黑眼仁，眼皮上淺薄的一道褶，愈往尾端便愈揚其梢，然而那弧度也帶著克制，只是走勢上些微地有變化，非得盯著他才覺察得出來，乍看像書生，穿著大紅纻絲的官服端坐在那里的時候，莊嚴肅穆，卻又很有些不怒自威的派頭。

    從前他對老師一是怕，二是敬，今天卻有一種從未有過的、說不上來的思緒，如空中飄蕩的蛛網，讓他心里癢絲絲、軟綿綿，卻如何也撓不到要緊處。

    陽光下塵埃環繞飛舞，何斯至放下書冊，清瘦的身形攏在大圈椅里，眼神看著他，像是透過方叩，望向虛空，收斂神思，忽然間輕輕一哂：“我進京考試那年，也是二十一歲，無限的得意……日月如磨蟻，萬事且浮休，官場磨人，現今是老了?！?/br>
    “怎么能叫老！”方叩不高興了，連忙反駁：“老師是最年輕的閣臣，最受器重的學士，五寺都要聽老師的號令，天下誰人不曾聽聞老師的大名！”

    何斯至低眸看他的得意門生，嘆息道：“和別人比是有余的，和你們這些后生比，不就是老了么?！?/br>
    “那也不是老……”方叩嘟囔了兩句，有點不滿意，將那紙一抖，畢恭畢敬地說：“老師，我寫完了?！?/br>
    何斯至拿到手里，就用一支極瘦的小筆蘸朱墨，逐字逐行地圈點批改，發覺他今日的行文倒是四平八穩，和往日不同。寫寫畫畫看了約莫有一刻鐘才擱筆，復拿起來，掃視道：“你這篇文章，我要拿給荀苑他們去讀，鉆研透了再還你?！?/br>
    殊不知愛徒不是刻意求穩，只是心思迷亂，哪有心思出新，只想一味地應付過去便罷了。

    方叩盯著他的手，指尖如玉，骨節隨執筆的姿勢而起伏，白皙的手背上隱沒著許多青色的經絡，袖口露出一截皓腕——這是讀書人的手??！不事勞作、不問耕種，從來只見它習字作畫、彈琴鼓瑟，這樣的一只手，如何在風雨交加的夜晚，握住丑陋的假陽具，一寸寸往身體里填送……想起昨晚的事，他胸口里又熱熱的，連忙收回目光，害臊一樣地低頭了。

    批好后，何斯至將自己帶來的十幾冊書鋪在桌上，依舊是每日一篇文章策論、一首五言詩，給他命了題，讓他邊讀書、邊習作，不可荒廢。

    臨走前，何斯至問：“思圜，你昨日，有沒有……”

    “沒有！”方叩矢口否認。

    何斯至聽下人說他走得匆忙，本想問可曾淋濕，卻不知道方叩為何如此反應激烈，心說沒有倒好，依舊夾著油傘，慢慢走出書房。

    方叩卻覺得五雷轟頂，心想老師還是發現了！

    事已至此，他是決心要替老師死守這個秘密到底的，匆匆忙忙地跟在他后面，送到門口時，臨走前，才鼓起勇氣，犯錯似的弱聲問：“老師，你……你喜歡……你喜歡那樣？你怎么會喜歡那樣？”

    何斯至本就認為他才氣過人，鋒芒畢露，可這兩年評卷風向有變，主考官曹公致仕，翰林苑經筵講官尹公當職，首推老杜，是以考生當以行文收斂穩健為佳，只是方叩作文時，好議論臧否，有失溫柔敦厚，反復的考試也沒能讓他改掉這個毛病，今日卻不同，初顯露出老練的派頭了，是以一顆心落下了兩寸，微笑道：“我自然是喜歡的?！?/br>
    方叩聽了，幾乎又要掉眼淚！老師那樣坦然，倒顯出自己的卑小了。堂堂的一個二品大員，竟寂寞到如此不堪的境地，還要靠男人的那東西過活……

    何斯至卻一心還在想文章的事，對他這樣的心思渾然不覺，轉身回去時，還在暗暗地想，他的這個學生，性子太和軟，像面團，少了些俊拔的筋骨，他總擔心走到外面，輕易地讓人拿捏住了。