簾子打開了。

    “晚飯?！?/br>
    霍臨左手拿碗，右手撇著氈簾，還未放下，看見圖瓦什靠在他湊成床的木箱邊角?？菁t色的毯子斜披在突厥人身上，露出的肩膀刺青被夕陽照亮，三角形的光，邊緣燙至流蘇遮面的下沿，異常閃爍。他腳還未邁，停下了。

    圖瓦什一直注視著門口。見他來，目光不改，日近西沉，懶洋洋的，倒是抬起了些下巴。

    霍臨往前一步，放下簾子，問他：

    “放哪？”

    “不要?！?/br>
    他神色倨傲，半分沒有受制于人的樣子。

    霍臨站在原地，心里像被栗蓬輕輕沾了一下，有點刺有點癢，還有點想笑。但是他沒笑，走過他肩頭，還是把碗放在中午的位置上，準備離開。

    走到門口，聲音從背后襲來。

    “我不要?！?/br>
    他轉回身，見到俘虜擰起眉頭，手緊攥在頸下毛毯交叉的合口，前傾身體，戒備重重。將軍沒惱火，只說：

    “我晚上來取?！?/br>
    “拿走！”

    “拿走什么？你的毯子？”

    霍臨調侃。

    圖瓦什立刻縮回雙腿，眼睛緊緊攥住他的一舉一動。

    “那就吃飯?！?/br>
    “不吃?！?/br>
    “要我在這里陪你嗎？”

    霍臨朝他走。

    突厥奴隸縮成了一只鉆進殼里的蝸牛，扭著身，側面對他，拒絕他，眼瞟過去就倏然抽回，仿佛看見一顆駛來的太陽，炫目而致盲。他將雙眼藏于陰影里，不愿被他照耀，母語脫口而出，又急又沖。

    霍臨面不改色，

    “說漢語?！?/br>
    圖瓦什頓了一下，吐出兩個音節：

    “力凱……”

    “什么？”

    他揪起眉頭，搜腸刮肚，換了個說法：

    “你，出去……”

    原來是叫他滾？

    霍臨沒發火。對方說不清詞，又縮得像只烏龜，罵人的意思還是他自己領悟到的，這到底算是對方罵自己、還是自己罵自己？火都發不出來。

    他手伸過去，男人立刻閉緊眼、縮緊下巴，更往里扭，要把自己脖子擰斷似的?；襞R卻是用食指打了一波他吊下的流蘇遮面就收回來，背身后了。

    “你想見到我?！?/br>
    奴隸渾身的肌rou繃了好一會兒，才意識到自己沒有遭遇預想中的脅迫與毆打。他松懈下來，不解于他剛才的舉動，對他剛才說的話也一頭霧水，用眼睛詢問。

    “你坐在這里，我的床邊，正對門口?！?/br>
    突厥人顯露出一種兇相，瞬間便撇下眼，抿緊嘴，縮進腿。他不想知道他指的是什么，知道也無用。

    “我不想傷害你?！?/br>
    霍臨走近一步，彎下腰，放緩音調：

    “你不用怕我?！?/br>
    他身體的陰影籠罩在他身上，窒息而柔和。圖瓦什分不出自己是什么感受，又該不該呼吸，還是得一拳揮上他的下巴，叫他滾開。他肢體松懈下來，答：

    “你刻怕……”

    “我當然可怕，我是將軍。我只是說，”

    霍將軍停在這里，加重語氣：

    “你不用怕我，我不想傷害你?！?/br>
    “……你會?！?/br>
    “對。我會。但是我不想。這么說懂嗎？”

    突厥人旋過臉，謹慎而克制地望向漢人隱藏在黑暗里的面容，燭光只能照亮他一側平緩的輪廓，其他部分隱隱晦晦?？床贿^幾息，他頭搖向里側，把臉頰枕在自己高聳的肩頭，垂下眼，松緩眉毛，沒出聲了。

    霍臨領會不到他的意思，等候片刻，沒得來回答，丟下句：

    “記得吃飯?！?/br>
    掀開簾子，往軍帳去了。

    他沒多少時間了。

    營地內燈火半盛，酒意照人，月亮掩藏在薄絮一樣的云霧后，大漠的晚風吹起沙塵。有士兵擂起大鼓，旁側跟了人引吭高歌，少了些旋腰踢踵的舞姬，興意闌珊。夜宴場外巡邏如常，衛兵披堅執銳，兩人一隊，手間偷偷交換一小壺熱酒暖身。

    圖瓦什側耳聆聽帳外的腳步聲、兵器聲，鱗次櫛比，井然有序，難有破綻。他憤怒于霍臨縝密的布置，又難掩心下認同。若他披巾掛帥，必也如此安排，但克魯身為大王，卻從不在意這些細節，只顧縱情享樂，把責任全推給他那密謀圖反的親兄——雖說現在應當也成了霍臨的刀下亡魂，不提也罷。

    可就是這樣，他也沒能從克魯手里逃脫出來。

    克魯會強迫他吞下一種秘藥，使他渾身乏力，幾不能動，只能臥床待人宰割?；襞R與之相比，儼然“正人君子”，只有一副中間帶著鎖鏈的手銬，口頭叮囑之外也從未限制過他的自由──手銬還是自己試圖殺了他逃走時換回來的。

    他眼下正煩郁，一陣陌生的腳步突襲而至，破開簾子，喊道：

    “將軍！”

    圖瓦什立刻瞪向來者，眼神如刀。

    “??？”

    他目中所見之人出乎意料。趙從發出一個單音，顯得蠢笨，明白過來便不作他想，換成突厥語，問他：

    “將軍不在？”

    “不在?！?/br>
    “他有沒有跟你說去哪了？”

    “沒有?！?/br>
    “哦……”

    副將準備離開，覺得哪里不妥。哪里不妥，說不清楚，忽然轉回，問：

    “將軍讓你坐那？”

    “沒有?！?/br>
    他嘖一聲，心里擰著股麻花，說不清道不明。

    “你最好別坐那。我是為你好?！?/br>
    “為什么？”

    “什么為什么？”

    他煩躁起來，

    “將軍嘛，領地意識重，霍將軍這個整天不打點什么手就癢的，更重。所以你還是挪個地，我看他也不像是想怎么你的，你就也別為難自己?！?/br>
    突厥奴隸把腳尖也縮進毯子里，還是沒挪窩，答：

    “中午他沒生氣?！?/br>
    趙從表情一言難盡，問：

    “你這是什么，試探？試探他底線，看他什么時候發飆？”

    突厥奴隸盯著他，不答話。

    趙從耐著性子，

    “我勸你別試，霍將軍發飆不好玩。你別看他喜歡砍人頭，手起刀落特利索，他發飆不砍人頭，他凌遲。去年把一人綁柱子上，拿小刀片了三個時辰，所有人都大太陽底下列隊看著，想上廁所都不準，有人倒是直接嚇尿了也算方便了……不是，我說，你到底想干什么??？”

    他也摸不清他這苦口婆心哪里來的，不說幾句渾身不舒服，奇怪得很。

    突厥奴隸還是沉默應對，仿佛一個啞巴。

    趙從觀察他片刻，忽道：

    “你不會是想爬他的床吧？”

    “不是！”

    圖瓦什差點跳起來。

    這回他否認得干脆，趙從想不透，撓了撓頭，漢語嘟囔：

    “倒了霉了，這時候來這事，再過一個月就回京了還抓個什么人……”

    換成突厥語：

    “走了。反正你別惹他。好自為之?！?/br>
    圖瓦什目送他鉆出簾子，沒明白方才那句漢語是什么意思，只大概知道是在抱怨──不關他事。他在原地待了須臾，心里的異樣感消除不去，往旁邊挪，躲回了木箱之間的幽暗縫隙里。

    死或逃都行，凌遲就算了。

    軍帳外起了陣小sao亂，圖瓦什不明白發生了什么，等不多時，平靜下來。

    門簾忽然被人掀起。

    圖瓦什聳著背往后縮，仿佛一只看見鬣狗進了雞圈的母雞，眼睛直瞪來者，又恨不得化身為直撲獵物的蟒蛇，將他吞吃入腹。待他看見那張從門簾陰影下走來的臉后，脊背松懈下來，卻仍舊固執地不肯挪前半寸。

    霍臨一回來就看到圖瓦什躲在木箱之間的縫隙里，眼睛直勾勾地盯著他，像只開了條縫的蚌殼。他噗嗤笑出，收了空碗出去給士兵拿走，又鉆進來，脫下皮手套，擱在柜子上，走向他。

    “想好了沒？”

    突厥人橫眉。

    “什么？”

    “為我打仗?！?/br>
    他艱難地咬著字，說出曲里拐彎、把他自己也繞迷糊了的句子：

    “為什么我為你的人殺我的人？”

    漢人聽得懂，盤腿坐下來，神色放松，笑意對他：

    “因為我抓住你了，而你能打，我要用你?！?/br>
    突厥人斬釘截鐵：

    “不要?！?/br>
    “你不想打仗？只想被人當階下囚？”

    最后那個詞，圖瓦什沒有聽懂，以為他說的是性奴，刻意嘲弄他的恥辱。他緊抓毯子的手指尖發疼，想的全是逃去一片誰都不知道他的新土地，安安分分地生活，不碰號角，不碰彎刀，誰也不見。

    霍臨不曾察覺他有異，自顧自地游說：

    “你不應該只是個階下囚。你會帶兵打仗，你有天分，只是不會統治，不懂那些勾心斗角。你跟我一樣，是個將才。為我打仗，我會為你爭取更好的?！?/br>
    幾乎都聽不懂。

    陌生的詞語，陌生的音調，熟悉的宣動戰意的口吻。圖瓦什看著他的嘴唇開開合合，眼里迸發出明亮的火星，想起自己以前也是這般鼓舞人心、制造戰爭，煩躁至極。

    他的手忽然伸來。圖瓦什心臟一跳、往后猛撤，對方抓住了他揚起的流蘇尾擺，沒想到他反應這么激烈，愣神稍許，取下了他的流蘇遮面，放在地上。

    霍臨知道他對自己有敵意，不以為意，手握去他后頸，將他拉近。

    “為我打仗。你應該打仗?！?/br>
    圖瓦什一把扯掉他的手，眉頭粘在一起，煩亂道：

    “我不要打仗！”

    更往后撤，雙手捆在膝頭，戒備地瞪向俘虜他的人。

    霍將軍僵在原地，捏緊那片流蘇，站起，怒不可遏：

    “是我看錯你了！”

    突厥奴隸被他長長的陰影禁錮，別著頭不說話，捏著毯子的手心滲出濕汗。

    他還是沒聽懂，卻能猜到對方是在發泄對他的不滿。他不能反駁。他說不出來，不知道怎么說。他想干什么，怎么想的，他的經歷、理由，全都說不出來。說不出來。

    他只想逃走了。

    霍臨斜揮胳膊，流蘇面罩砸在俘虜正面對他的側臉上。黃金與皮rou敲打出微弱的聲響，摔在地毯上。他的臉頰上慢慢浮現出數條細長的紅痕，因深暗的膚色而不甚明晰。

    將軍喊小兵進來卸甲，捻滅燈，合衣上榻。

    黑暗沉寂，軍帳外夜巡的腳步聲還是交織如溪。

    圖瓦什拾起遮面，勾起掛繩戴在耳后，抓緊毛毯的手指松懈下來，復想起那把他覺得還不夠小的匕首。

    不夠小，但還算小巧，能讓他藏進里面。

    他要逃走。