兩年之后，A1星上層區，付匯大廈。

    艾利斯接到他三哥查理斯電話的時候，午飯已經在食堂解決完了。但今天三哥破天荒地想請他吃飯，說要出去聚一聚，很久沒有在家看到過他這個弟弟了。他下午確實沒什么事，因此沒有推辭的借口。

    他來到餐廳，遠遠地看見查理斯坐在靠窗位置，身邊坐著一個漂亮的女人。

    “哥?！卑棺谒麄儗γ?。

    查理斯忽然對他殷勤地笑，“你真是大忙人，喊了你好幾次才來?！?/br>
    “有事？”

    “沒事就不能叫你了？”

    艾利斯沒開口，靜靜地看著他。

    “好了好了，今天這可不是我的鍋?！辈槔硭古e手投降，手移到身邊的女人，“這位姑娘是黛絲。她父親是維爾公爵，從聽說你和尤伊離婚后就一直想讓你們認識一下，你看，黛絲也很漂亮，正好門當戶對的?！?/br>
    黛絲伸出手，禮貌地點頭，“上將大人你好?！?/br>
    艾利斯簡單地回握，“哥，你待會兒送她回去。我先走了?！?/br>
    “別這樣。你這相親都黃了多少了，總不能每次都拿工作找借口??？”

    “我是真有事，你們吃吧?！卑拐f著就站起身，沒給他一點面子。

    查理斯雖然在笑，但顯然臉色不太好看，“你離婚兩年了，尤伊改嫁，那個人也死了，你堅持什么？爸叫你快點結婚，你別磨磨蹭蹭的?！?/br>
    艾利斯腳步沒停地戴上帽子，身姿依舊筆挺。

    “上將?！摈旖z突然叫住了他，“上將，我有話和你說?！?/br>
    艾利斯轉過頭，神色淡漠。

    黛絲說，“我父親的侍從在半年前就在微海域發現了一具成年男子的尸體，當時，這具尸體早就被鯊魚啃食得面目全非，臉上，手上，都已經能見白骨。我父親犯了難，向下層區發布了很多尋人啟事。微海域那邊本就是上層區和下層區的銜接海，有不少下層區的窮人冒著生命危險捕羅非魚維持生計，每年也都有幾十個人因此卷入深海喪命。這其實是一件常見的事，但為什么我父親在下層區找不到尸體的身份，甚至還要向上層區尋求幫助？”

    黛絲見艾利斯看自己，她笑著走到他面前，“我來替你回答。因為那個尸體上有你們軍部的勛章。一般來說，只有重大功臣，打過不少勝仗的將軍才會得到帝國勛章。為什么一個下層區的尸體上會有這樣的印記，為什么這具尸體偏偏什么都沒少，只少了完整的一條腿？我父親似乎猜到了人選，他又不敢擅下決斷，才向上層區征詢證據?！?/br>
    艾利斯不為所動，還露出了些笑意，“接著說?！?/br>
    “是你來認領尸體的。也是你在送檢了一個星期后，親自為他簽字的死亡證明?！?/br>
    “是?！?/br>
    “所以你不想結婚，違抗父輩的命令，你現在還在等什么？”黛絲靠近他，態度有些傲慢，很不尊重，“他的仇人在你的幫助下活得有滋有味，他因為你的追捕死無全尸，你何必這么感動自己呢，上將大人？”

    艾利斯的手下一刻就掐住了女孩纖細的脖子，查理斯連忙站起來打圓場，朝艾利斯發火，把他往后拉開來，“吃頓飯而已，動什么火氣??？！”

    他松開了手，黛絲不慌不忙地坐回原處，一邊整理頭發，一邊叫服務員來點菜。

    服務員本來遠遠等著，看他們差點就要打起來了，又很快恢復原狀，只有艾利斯微微喘著氣，低著頭不說話。

    他管不了那么多，記好黛絲的菜趕緊溜回后廚。

    查理斯小聲和黛絲道歉，說他這個弟弟最近情緒比較奇怪，實在不滿意要么等吃完這頓飯再走。說完他繼續教訓了幾句艾利斯，艾利斯還是保持沉默。

    黛絲笑了笑，也沒說什么。她當然還有一些話想問，見艾利斯什么都不肯說，不如不問了。

    這個死去的男人在兩年前就已經轟動一時。

    聽說艾利斯都找上了路易斯，這個星系都要找遍了，結果還是沒找到。

    路易斯提議要去最偏僻最荒無人煙的A－17找，可是軍部在這個時候進入了加急狀態，缺人手，要去A－17可能還要申請專用折疊空間，艾利斯抽不出時間。等到他有時間了，維爾公爵卻發現了尸體。這是切切實實的證據。

    他的父親，他的家族，總喜歡安排他的日程，他的生活，并且不厭其煩地告訴他，“我們這么做的原因，你將來就明白了?，F在不需要認同?！?/br>
    現在艾利斯已經明白了原因，但是夏清死了。

    艾利斯猛地回過神，恍惚間才記起來自己身處何處，抬起頭時，菜都上來了，黛絲和查理斯吃得慢條斯理。

    “且且，且且?！?/br>
    黛絲吃得正開心，忽然有人拽住了她的裙子一角。

    她一低頭，是個可愛的小女孩。就是太小了，一般家人不太可能放心把這個小孩子丟在這么個大餐廳里的。

    黛絲問，“你mama呢？”

    “爸爸，爸爸?！?/br>
    “你爸爸在哪兒？”黛絲握住她的手，轉頭開口，“查理斯，我出去一下啊，幫她找爸爸?！?/br>
    查理斯也低著頭朝女孩笑，看了看她，無意說了一聲，“她眼睛是藍色的...長得和艾利斯倒是很像?！?/br>
    艾利斯沒放在心上，聽到查理斯這么說才抬頭。小女孩還在說爸爸，爸爸。黛絲起身轉了一圈，沒看到什么男的在找人。而且小孩子多半記不得聯系方式。

    黛絲剛要起身，艾利斯說，“不如去看監控?！?/br>
    小女孩掙脫開黛絲的手往后面跑，黛絲哎了一聲跟過去，結果剛才還沒看見呢，現在居然冒出來個高大的男人?？葱∨⒑退_實很親近，黛絲沒懷疑，只說，“小孩子亂跑很危險的?！?/br>
    男人和她簡短地道了謝。

    “爸爸，爸爸?！毙∨⒅噶酥各旖z那一桌。抱著他的男人笑道，“怎么了？”

    小女孩低聲趴在他耳邊說話。

    男人笑了笑，“你想吃那桌上的菜？”

    黛絲跟著笑，“我看小姑娘好像是餓了，不如去我那桌吃？”

    “那怎么好意思?！?/br>
    “沒事，菜那么多。她能吃多少?！?/br>
    男人也沒拒絕，抱著女孩來到這一桌。

    女孩得到爸爸許可，開心地坐下來吃飯。艾利斯這時也注意到了她，好像真的像查理斯說的那樣，她眼睛的顏色和自己很像。

    查理斯沒見過男人，隨口一問?！跋壬睦锶税?？”

    “就在另一棟大廈的惠科公司。我姓楚?！蹦腥私凶⌒∨?，“小曦，慢點吃?！?/br>
    “惠科好像是一年前剛開辦的吧，聽說你們那兒技術員很厲害，挖都挖不走?！?/br>
    “謝謝夸獎?！?/br>
    “你是他親生父親么？”艾利斯問。

    “當然?！?/br>
    “他長得和你不太像?！卑沟吐曊f，目光還停在她的臉上。

    “他像他mama?！?/br>
    “他mama在哪兒？”

    “上將！”黛絲對他的態度更不滿了，“別人家的事輪不到你來調查啊。你問這么多干嘛？”

    男人的視線落在他后面，微微一笑，“這不是來了么?！?/br>