班最終還是沒能抵抗住熱水澡的誘惑。

    為了不引起懷疑，約瑟夫只準備了一個洗澡桶，班用了維爾德洗剩下的水痛痛快快地洗了身子，他實在太臟了，約瑟夫不得不給他換了三次洗澡水。

    其間，管家貝爾還來詢問維爾德是否有什么需要，讓班警覺地把刀再一次架在維爾德的脖子上，一旁的約瑟夫緊張得都快哭出來了，好在最后有驚無險。

    接過約瑟夫遞來的布巾，班胡亂擦了一下頭發，坐在火爐邊等待頭發干透，維爾德在一旁看著，認真地對他說：“你的頭發真漂亮?！?/br>
    班嗤笑出聲，逃亡途中他根本沒有好好打理過自己，現在他的金發已經長到背中，他對此并不在意，甚至有時候，這頭長發能幫他更好地偽裝，留給追蹤者一個少婦的背影——前提是他們沒注意到少婦嘴上的胡須，當然，班把這些破綻都藏得好好的。

    班沒有回應他的夸贊，而是提起之前的話題：“把你說的信拿過來?！?/br>
    “真是心急啊，”維爾德吩咐約瑟夫，“去書房，把靠窗的那個書架最上層的木匣拿來?！?/br>
    約瑟夫出去了，中途還被貝爾攔下，問他為什么老爺今晚如此反常，平常的這個時間點，老爺早該睡下了。

    約瑟夫不敢透露實情，強裝鎮定回答：“先生，您等第二天再親自問老爺吧，老爺今晚心情很糟糕，不想被打擾?！?/br>
    “那你知道老爺為什么煩惱嗎？”

    “我很想告訴您，但我不能，您明白的?！?/br>
    “是嗎……”貝爾狐疑地盯住他。

    “我得先走了，老爺等著我拿東西呢?！?/br>
    “去吧?！必悹柊櫭伎粗s瑟夫進入書房取走木匣，又快步回到維爾德的臥房，這才離開。

    臥室內的維爾德接過木匣，從中翻找出幾封署名班.法默爾的信件交給班：“這些都是，你看看吧?！?/br>
    班打開這些信，看著上面的一字一句，說他如何如何感謝維爾德的資助，他在哪里讀了高中，需要多少學費，以及他決定高中畢業后就不再讀書，想要找一份工作養活家人。

    這些話看上去真像一個讀過書的人寫的，班想，讀著讀著，里面還出現了不少他根本不認得的單詞。

    這個信中的自己描繪經歷經美好得令人感動，想必也讓這位慷慨的先生感到心靈上的滿足吧。

    “維爾德先生，我很想承認這些信出自我的手筆，”班揮了揮手里的信件，“可惜，我連流暢地讀完這封信都做不到，又怎么能寫出來呢？”

    “你的意思是，這些信全都是假的？”

    “我想是的，你被騙了，先生?！卑嗫吭诰d軟的座椅上，一腳踏上放著茶壺的小幾，笑著說道，“到底是誰拿到了這筆寶貴的學費呢，真叫人好奇啊?！?/br>
    他雖這樣說著，但心里對于這件事到底是誰在搗鬼早有了數，維爾德把資助的意愿告訴了誰，錢是誰收取的，誰把事情隱瞞了，這一切都很好查明。

    “您也不用太失望，據我所知，的確有人在我們那得到資助繼續讀書，”班惡意地放慢語速，似乎是想讓維爾德能清楚聽到他說什么，“教士們特別喜愛的孩子，能夠得到一些‘特殊輔導’，他們在接受輔導后特別地‘優秀’，靠著善心人的資助，還有人一路讀到了大學呢?！?/br>
    他就讀的學校是教會建立的，那里會讓窮人家的孩子來上學，教他們讀圣經，簡單的算術和一些手藝，縫縫補補什么的。

    由于打著慈善的名義，常常有一些貴人來這里參觀，有的女士還會因他們面黃肌瘦的可憐樣擦眼淚，那時的班打心底里期待他們的到來——沒有什么別的原因，每次這些人一來，他們吃的東西就會好很多，還能多一個蘋果。

    他沒讀多久，因為學校里有大人對他動手動腳，他用燒開的熱水澆了對方一身之后就跑了。

    不過，他回憶起那段惡心的經歷，好像那個人對他說過“我能讓你繼續讀書”“給你一個大機會，你應該把握住”之類的話……好吧，因為他的長相，那種惡心的人從來不缺，他壓根沒把那個家伙的話放在心上。

    或許對方當時指的就是這件事？

    維爾德難看的臉色取悅了班，班狀似虔誠地說：“真是上帝保佑！”

    維爾德沉著臉，把其他受資助人寄給他的信一一開拆重新看了一遍：“我會去查清楚的?！?/br>
    到了他這個年紀，不可能不明白許多事情背后的陰私，但他也明白這并不是靠他一個人能改變的，他只能保證自己盡心做過努力。

    可班的出現卻讓他的心難以平靜，這是一個令人惋惜的孩子，若是他的生活曾有一個契機——的確有過，而且是近在咫尺的機會——他或許就會是另一個人，有著另一種人生。

    維爾德沒有拯救所有人的英雄情懷，而且就他個人而言，他做了他可以做的，之后的種種變故客觀上說與他無關，并非他的過錯。

    但在班面前他無法揮去心上的愧疚感。

    一顆沒有發芽的種子和一支沒有綻放的花苞所承載的期待是不同的，維爾德見過那個聰慧少年還有著無數可能的模樣，可如今班已是逃犯，他和所有被上等人厭惡的低賤貧民沒有差別，維爾德親眼見證了一場遺憾。

    最終，維爾德問：“這些年你都是怎么過的，你為什么殺害莫里斯？”

    “這和您無關，先生，”班背后就是溫暖的爐火，暖意令他睡意上涌，“難道是之前的事情還沒滿足您那可笑的上等人的同情心嗎？”

    他掏出自己隨身攜帶的小刀，瞇眼輕輕一甩，刀插在維爾德靠著的椅背：“感謝您的收留，但我只想和你打一個晚上的交道，跟一個逃犯聊天對您也沒有益處，我不想傷害你，所以，別總是和我搭話，否則我只好食言了?！?/br>
    維爾德拔出那把刀，將其放在桌上，接著走到床邊鉆進被子：“時間不早了，頭發晾干之后就睡吧，其他的事，我們明天再說?！?/br>
    “晚安?！卑嘞?，沒有什么“明天再說”，等休息夠了，他就會悄悄溜出這里。

    班早就習慣了晝伏夜出的日子，按理說他不該這么困，但或許是爐火太溫暖，又或許是維爾德令他感覺不到危險，他握著自己的刀，不知不覺睡了過去。

    熄了燈燈臥室里，只有兩人的呼吸和木炭燃燒的聲音。

    天還未亮，班睜開眼，他很久沒有睡得這么好了，沒有做夢，也沒有寒冷，只是有點餓。

    他看了一眼仍睡在床上的維爾德，悄悄拿了桌上放著的餅干放進嘴里，又把漂亮陶瓷器皿里的糖果塞進口袋。

    維爾德的座椅上，一張光是看著就令人覺得暖和的絨毯擱在坐墊上，班很想把它也帶走，說實話，他甚至想把這個房間都一起打包帶走。

    這里溫暖，甜蜜，漂亮，每一處都有令他難以挪動腳步都魔力，可這里不屬于他。

    他抿了抿唇，輕手輕腳地走到門口，小心翼翼地打開房門，準備溜出去。

    “你要走了嗎？”

    班被嚇了一跳，轉頭一看，維爾德撐起身子靠在床頭，摸索著想要點燈。

    “閉嘴，”班說，“別逼我對你做點什么，安靜地睡你的覺，這一晚什么都沒發生?！?/br>
    “留下吧，孩子，”維爾德剛起床，聲音中帶著倦意，“你能去哪兒呢，外面又那么冷?！?/br>
    “老頭，你瘋了吧？”班不理解對方為什么想讓他留下，叫他相信這是維爾德的善心，不如讓他相信對方是想把他留在這里，好通知其他人來抓走他。

    “不，我是認真的，如果……”維爾德話沒說完，他和班就聽到另一個人的聲音。

    “老爺，您醒……哦，女士，你是誰？”貝爾驚訝道。