在艾米不知情的情況下，她的布萊恩已經被奧爾森夫人和自己的哥哥們暗中調查過一遭了。

    布蘭特把茶杯重重擱在桌上：“我就不該送她那個自行車！”

    班雖然也不是很滿意，但比布蘭特冷靜多了：“其實還不賴，你瞧，他有天賦，也夠努力，長得也比薩克森子爵他們強多了?！?/br>
    “得了吧，最在意身份的人不是你嗎？我以為你雖然不至于讓她非貴族不嫁，也至少要是中產呢?！辈继m特諷刺道，習慣性地從口袋里掏出雪茄。

    “但我們都知道，她是個倔姑娘，”班從他手里抽走雪茄，“就該讓貝爾在你進大門的時候搜出你身上所有的雪茄，扔到壁爐里燒了?！?/br>
    “哈哈哈，那不是照樣有雪茄的味道嗎?！辈继m特覺得班心里也很煩躁，不然不至于說出這種不過腦子的話。

    班瞪了布蘭特一眼，慢慢說道：“既然不能在艾米那里下功夫，就得看看那個人值不值得她托付終身了?！?/br>
    “我可不覺得她的眼光可能好到哪去，之前那個叫什么彼得的小子，我覺得他除了一張臉，就是個徹頭徹尾的蠢貨?！?/br>
    “她可能只是被他身上的rou味迷住了，他家的雞rou做的真的很不錯?！?/br>
    “你那時候哪有錢買他家的烤雞？”布蘭特狐疑地問。

    “艾米帶回來的?！?/br>
    “……”

    忿忿轉身，布蘭特在書房里走來走去，鋪著地毯的地板都被他踩出悶悶的聲響，他說：“總之，我得去看看?！?/br>
    “專心準備你的正事，這些都交給我吧，”班繼續看著布萊恩的資料，“解決好她的事，才能放心走?！?/br>
    布蘭特停下腳步，有些遲疑：“真的不告訴她嗎？她一定會覺得你太殘忍?！?/br>
    “如果告訴她，她一定會跟我一起走，但這沒什么好處，不是嗎?！?/br>
    “你就不能找個近點的地方嗎，何必要去美國呢，你可以去德國、法國、西班牙什么的，其實這些都有點遠，我覺得蘇格蘭完全夠了?！?/br>
    “不，不是遠近的問題，它們都太老了?！卑喽⒅簧鬃訑嚦鲂′鰷u的紅茶，輕聲說。

    “什么？”

    “他們太古老，舊的勢力盤根錯節，死氣沉沉。我要去一個嶄新的，沒有國王和貴族，充滿可能和朝氣的自由國家，它雖然脫胎于歐洲，但已經斬斷了連接著母親的臍帶，那是個希望之地?！?/br>
    “哈，你是讀了童話就信以為真的小孩嗎？內閣大臣們還總在報紙上說國內一派和諧安定呢，“布蘭特嗤笑，“你根本沒去過那里，如何知道真假，可別到時候寫信找我求助。?！?/br>
    “所以，我更不能帶著她了，”班對他的嘲諷不以為意，“既然我知道了有這樣的一個地方，信奉努力能成就事業的地方，就不可能留著遺憾在歐洲繼續蹉跎，哪怕那是個幻夢，我也得親自去戳破它?！?/br>
    布蘭特看著班認真的眼神，無可奈何。

    他的哥哥內心總是有點理想主義者的影子，不過這也不能說是錯的。

    班雖然憎惡那些高高在上的不勞者，但牽涉到自己最重要的人，他還是毫不猶豫地選擇利用特權去保護他們；而班自己卻一直沒忘記他們的出身過去，用貧民的心追逐著烏托邦。

    這讓布蘭特如何去阻止他呢，如今的他們或許變了很多，可在某些方面，他們無法改變。

    “我們總是拿彼此沒辦法，不是嗎，”布蘭特攤手，“行吧，走之前，可得把小蟲子都處理干凈了，你確定不都交給我？”

    “插手的人越多，事情反倒越可能有變數，再說，你何必搶走我不多的樂子呢?！?/br>
    “隨你?！?/br>
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    哈德森自那天從勞拉家回來之后，就一直覺得時間緊迫。

    他擔心敏銳的沃特斯采取什么行動，發現維爾德夫人的秘密。

    而他又不能整天整天地防著沃特斯，而對方卻有大把時間可以謀劃著來維爾萊特花園一探究竟。他已經跟管家請了兩天晚上的假，說他出門有事要辦，再請假，誰都知道有問題了。

    據他打聽來的消息，沃特斯最近一直在想辦法和與維爾德夫人打過交道的人接觸，天知道他什么時候會突然轉過彎來，發現近在咫尺的真相。

    “貝爾先生，今天我還得出去一趟，我保證，很快就回來?！惫律僖淮蜗蚬芗艺埣?，這是第三次了。

    貝爾審視的眼上上下下把他看了個遍，最終沒有為難他，只是告誡他：“史密斯先生，我希望你不要因為一些私事而影響了工作?！?/br>
    “這是最后一次，我保證，先生?！?/br>
    “如果你有什么困難，”貝爾緩慢說，“可以告訴我們，幫助手下人解決煩惱，提高你們的工作熱情，也是我的工作之一?！?/br>
    “我沒有遇上麻煩，先生，謝謝您的好意，我今晚一定把事情解決掉?！惫律芤馔?，這個嚴厲的老頭居然會對他說這樣的話。

    “記得早點回來?！?/br>
    “好的，先生?！?/br>
    哈德森來到辛普森的酒館，晚上人不少，他坐到吧臺上，鮑比斜眼看看他：“一杯啤酒，對吧？”

    “沒錯，你真是比任何人都要懂我，親愛的鮑比?！惫律似鸨哟蠛纫豢?，一路跑來的他渴極了。

    背過吧臺，他看了一眼酒館里的人，男人們三三兩兩聚在一起。

    一個獨自喝著酒的男人趴在臟兮兮的桌上，亂發遮住他的臉，酒瓶子倒了，酒撒了一地；另外一桌兩人對飲，其中一個男人脫下鞋摳著腳，摳完又搓了搓，指甲一剔，把手里的臟東西彈到了隔壁桌男人的大腿上；隔壁桌熱鬧不少，四個流里流氣的男人大聲談論著昨晚賭桌上的收獲，誰輸了，誰發財了，誰一定出了老千，熱鬧得簡直有點夸張。

    這些都不是他要找的人，哈德森環視一周，找到了他的目標。他跳下座位，認準了角落里那個被手下環繞的紅發男人，慢慢走過去。

    在他走過去時，角落里的小伙子們一個個都抬起頭看向他，眼神不善，哈德森發誓，他們腰上別著的不是槍，也至少是把刀。

    紅發男人原本一直盯著自己手里的撲克，注意到動靜，抬頭看向哈德森。

    他太陽xue上一道猙獰的陳年傷疤格外唬人，眼皮耷拉著，看上去無精打采，但熟悉他的人都知道，他拿著刀子捅人的時候，也是這個表情。

    “戈爾曼，最近還好嗎？”哈德森跟對方打了個招呼。

    戈爾曼拿下叼在嘴里的煙，吐出一個煙圈，他是個很有閑趣的家伙，對于如何吐出漂亮的煙圈很有研究。

    戈爾曼住在離哈德森家不遠的地方，他們從小就認識，只不過戈爾曼早早就跟著他哥哥在外面混，他下手狠，膽子大，很快就混出頭。

    現在的戈爾曼很威風，但哈德森記得對方和自己一起偷土豆吃的模樣，也記得對方傷痕累累的狼狽。

    一個打手頭子，好吧，說得好聽點，黑幫底下一個小頭目，再怎樣都是在底層人里混著，遭人畏懼，遭人憎恨，所以哈德森并不羨慕，他更向往體面一點的生活。

    “是你啊，真是好一段時間沒見了，”戈爾曼撣掉煙灰，打出一張牌，“我還可以，老樣子?！?/br>
    “我有點事找你幫忙，這局結束了，咱們出來談談？”

    “哈，我就知道，那你等會，快結束了?！?/br>
    他們轉到酒館外，戈爾曼瞇眼吸了一口煙，紅色的火光在黑夜中十分吸睛：“說吧，什么事？”

    “幫我趕走一個人，隨便找個什么由頭，但不要被他發現是我在背后使勁?！?/br>
    “他怎么惹到你了？”戈爾曼笑了一聲。

    “他準備追求我的女主人，到處打聽她的事，我覺得他一定心懷不軌，呵呵，面都沒見過，就到處打聽，處心積慮的男人，你相信他是為愛情而來嗎，”哈德森鼻子里哼出一個音，“不知道你有沒有看報紙，世風日下，總有些騙子通過結婚騙走女人財產的新聞，可不能讓不知哪里來的男人見到她，誰知道她會不會被那種人的花言巧語騙過去?！?/br>
    “是啊，一個富有的寡婦……我見過她，在花會上，她的模樣能激起熱衷于挑戰的男人的好勝心，”戈爾曼點頭，“你為什么要這樣做，嗯，夫人忠誠的男仆？你愛上她了嗎？”

    “為了她的名聲，不要把我的心意揭穿，她不知道我為她所做的一切，若她知道了，可能會覺得我手伸得太長了，我可不想被趕出去?！?/br>
    “真令人好奇，她到底是個怎樣的女人，能讓你這種管不住褲襠的男人為她神魂顛倒?！?/br>
    “別想些有的沒的，她是我們不能肖想的女人?！?/br>
    “天吶，真該讓所有人聽聽你說的話，這話居然從你哈德森的嘴里說出來，哈哈，”戈爾曼大笑，“要我幫你多打他幾下嗎，這個免費?！?/br>
    “不需要，只要讓他滾出這里就行，做的自然點?！惫律彦X付給戈爾曼，最近他花的錢有點多，但回報在前方吊著，讓他心里少了許多負擔。