杜先生已經許久沒踏出工作室了，連用餐時間都沒有出來。

    嚴薰原本打算將做好的餐點送進去，但敲了門杜予之卻沒有回應，她只好又將餐點端回廚房，在將食物分碗裝時沒控制好力道，捏碎了一塊碗。

    她從廚房內探出頭，偷瞥著走廊間那扇上鎖的房門，手里拿著被她捏破的瓷碗碎片，內心暗自慶幸杜先生沒有因為陶瓷破碎的聲音前來一探究竟。

    她將手中剩余的瓷碗碎片扔到垃圾桶，轉身去找掃除用具，忽然聽見門鎖開啟的聲響。

    喀。

    上鎖一天一夜的房門終於打開，杜予之從房內走出，他的神色疲憊，低頭看著手里的平板光腦。

    嚴薰從儲物間拿了新的掃把，一轉身就看見杜予之踩著室內拖鞋直直往前走，恍若未見前方布滿陶瓷碎片的地板。

    「杜先生，小心腳下！」嚴薰一慌失手折了手中的掃把，趕緊快步上前。

    杜予之聽見掃把被折成兩半的聲音，立即停下腳步，他先看向狼藉的地板，再將視線轉向嚴薰手中的掃把殘骸。

    嚴薰反射性把半截掃把藏到背後，兩眼心虛地往斜邊瞟。

    「對……對不起?！箛擂拐f。

    「把地板清理乾凈，泡一壺咖啡，等等有客人要來?！苟庞柚z毫不在意她闖的禍。

    「好的?！苟畔壬鷽]有責罵她。嚴薰精神一振，迅速收拾乾凈。

    嚴薰泡好咖啡，把咖啡壺、兩個杯子和糖罐端到客廳。杜先生喜歡喝黑咖啡，她只有在另一杯咖啡里添加少許糖。

    不到一分鐘大門的鎖就被人撬開了。來者破壞了門鎖，大搖大擺進門後看見屋主也沒露出尷尬的神色，若無其事地向杜予之打招呼。

    「嗨，好久不見?！辜t發女人穿著修身的狐毛皮衣和黑色窄管褲，她彎腰脫下腳上的高跟鞋放在玄關處的鞋柜，換上室內拖鞋。

    嚴薰的目光不由得落在她的右腳，雖然外觀與常人的腳無異，不過憑她超凡的視力能看出其中破綻，那是機械式仿生義肢。她一抬頭就撞上了女人的視線，驚覺剛才的舉動有些失禮，趕緊移開視線。

    「屋外有門鈴?！苟庞柚f。

    「乖乖按門鈴通知你我來了，然後你再偷偷離開，讓我在門外像個傻子一樣等老半天？」紅發女人挑眉。

    「上回我發了訊息給你，有人跟蹤你?！苟庞柚忉?。

    「在看到你的訊息之前，我已經先把他們解決了，你應該直接打電話給我，這樣我就不用多等十分鐘?！古孙@然對於被放鴿子一事耿耿於懷，「說到這個，你知不知道有一群不請自來的黑衣保全在你的住處外頭站崗？」

    「樓下有監視器?！苟庞柚脸鍪稚系钠桨?，螢幕顯示樓下監視器的畫面，鏡頭里有一輛小客車停在大樓門外的路邊。

    「我想也是?！辜t發女人看向桌上事先泡好的熱咖啡。

    她脫下狐皮大衣搭在沙發椅背，將手提包放在沙發上，和杜予之一同在沙發落座。嚴薰上前將她的衣服掛在玄關處的衣帽架子上，紅發女人瞥了她一眼，修長的黛眉微微挑起。

    紅發女人捧起杯子啜了一口，對站在一旁的嚴薰微笑道：「手藝不錯，小meimei?！?/br>
    「這個……」面對這位氣勢凌人的貴婦，嚴薰手腳都不知道往哪擺，她老實地承認，「我不會使用廚房里的咖啡機，那是超市買的即溶咖啡?！?/br>
    紅發女人的笑容不變，她將視線移到嚴薰身上，定格在她畸形的右手臂。

    面對女人的打量，嚴薰下意識將右手藏到身後。

    「有趣……你的身體因蟲族變異，不過你的意識依然清楚，這樣的情形很罕見。以往也曾經出現過像你這樣的例子，不過對象通常是意志堅定的成年人，孩子，你今年幾歲？」

    「……十五?！?/br>
    「才十五歲，又是個女孩，真不容易?！辜t發女人饒富興味地看著嚴薰。

    嚴薰的雙手不自在地在身後交握，發自內心有種想逃離現場的沖動。

    杜予之把手中的咖啡杯擱在桌面，發出輕微的碰撞聲，拉回紅發女人的注意力。

    「楊慧，她是我聘請的工讀生?！苟庞柚畨旱吐曇艟?。

    「我只是問問?！辜t發女人聳了聳肩。

    嚴薰悄悄退了一步。盡管杜先生和那位楊小姐似乎是認識多年的舊識，但這位女士用一種彷佛想解剖她的眼神看著她，讓她有些不舒服。

    楊慧又喝了一口咖啡，拿起小湯匙在糖罐里舀了勺砂糖，添加在咖啡里攪拌。

    「我知道血清在你的手里?！苟庞柚_門見山道。

    血清？是指我帶回來的銀色箱子嗎？嚴薰偷偷猜測。

    她沒看過箱子里的內容物，箱子帶回來後杜先生就把東西拿進了工作室，關在里面十幾個小時都沒出來。

    杜予之面無表情地看著楊慧，說道：「我分析了箱子里的東西，那東西更像是一種隱密的生化武器……姑且就稱那個為血清吧。箱子之前曾經在你的兒子手里，那是他，還是你動的手腳？」

    「我兒子?！箺罨鄣男θ蓦[隱有些驕傲的意味。

    「既然我能分析出來，別人也可以。誰敢用擺明有問題的解藥？」

    「他還年輕，缺乏一些經驗，只要給他幾年時間小殞就能做得更完美……」

    「我原本以為是什麼大師的杰作，但是看過之後發現只是小孩子的家庭作業?！苟庞柚豢蜌獾卣f?！改阆胍湍萌??！?/br>
    「那份血清我也看過，哪有你說的那麼差勁?！箺罨蹤M眉豎眼地瞪著他。

    「嚴薰，去房間里把那個箱子拿來?！?/br>
    「好的?！箛擂罐D身進了工作室，取來箱子擺在桌面。

    「請便?！苟庞柚钢郎系南渥?，示意她拿走。

    楊慧改口道：「我兒子的杰作只是有一些──一些無傷大雅的瑕疵，所以我需要你完善那份血清，讓它看起來就是普通的血清，而不是毒藥，或是武器?！?/br>
    杜予之意味深長地看著她，緩緩道：「那些血清會打到感染者的身體里，他們會漸漸恢復成和常人無異的模樣，但其實不然……他們是隱憂，是不定時炸彈，可以成為對付蟲族的利器，也可以毀滅人類?！?/br>
    「人類這個物種生來有缺陷，在蟲族面前猶如螻蟻般不堪一擊，太脆弱了，我提供了一個人類可以進化的方向！我解開了深埋在他們腦子的鎖，讓他們突破既有的界線?！箺罨鄣暮谘坶W著燦亮的光芒，「你不知道我為了這個實驗準備了多久，第一步要先制作病毒改造普通人的身體，我取得你之前在南和地下研究所的研究成果，培養出新型病毒……」

    她滔滔不絕地說著，杜予之神色毫無波動，嚴薰卻愈聽愈心驚。

    若不是她曾經親眼見過外星生物，她會認為這位女士是個不錯的家。即使如此，她還是不敢相信她說的話，若內容屬實，那麼這位紅發的女士太令人畏懼了。

    她把整個世界當成她的實驗場，當人們受苦受難的時候，她卻興致勃勃地觀察自己一手造成的成果，還計劃進行下一個階段的實驗，簡直是個瘋子。

    楊慧說到口渴，端起咖啡喝了半杯。

    「你倒是給句評論呀，你覺得我的實驗是不是棒透了？」

    「不予置評?！?/br>
    「你知道不予置評是差評的意思嗎？」楊慧挑眉。

    「我知道?！?/br>
    「那麼，敢問閣下有何高見？」

    「那些存活下來的感染者屈指可數，你也難以準確掌握樣本的數量和動態。我記得你在龍之市的地下有一座大型實驗場，樣本充足，無人打擾，怎麼不在地下做實驗？」杜予之說。

    「還不是因為那位王大少爺?！箺罨鄯藗€白眼，「他帶人抄了我的研究室，不但毀了所有的樣本，事後我的金主也被抓去關了，逼得我不得不把計劃提前。地下的實驗室沒了，我就只好把實驗轉移到地表上了?！?/br>
    「……從結果來看，你思慮不周?！?/br>
    「百密總有一疏?！箺罨勐柫寺柤?，「我現有的設備不足以完成那份血清，你幫我?！?/br>
    「你不該來找我?！?/br>
    「我知道你的難處，我也不想打擾你，但你是最頂尖的，除了你沒有更好的人選了?！?/br>
    「我不想……我不能肆意玩弄生命，他們都是有自我意識的個體?！苟庞柚吐曊f道。

    楊慧放柔了語調，說道：「你不做，那些感染者就會投入死神的懷抱，有什麼比死亡更悲慘？這份血清現在還是半成品，但只要你完成它，就會有很多人會戰勝病毒，活下來?！?/br>
    杜予之沉默半晌，搖了搖頭。

    「不行?！?/br>
    楊慧擰起修得精致的眉毛，將手伸入手提包里取出一枚金幣，金幣的正反兩面各有一枚血指印。杜予之一見到那枚金幣臉色就沉了下來，楊慧把金幣放到銀色箱子上。

    「我們交換過誓約。我幫助你兒子離開組織，你無條件答應我一件事?！?/br>
    「除了這件事?！苟庞柚畡e開視線。

    楊慧不疾不徐地道：「為了取得BOSS的信任，我把伊娃送進監獄取代她的位置，甚至在尋找女王之卵的過程中賠上一條腿。我出生入死爬到組織高位，制造機會讓你兒子逃走，暗地里協助他脫離組織掌控，相較之下，我提出的請求應該不過分吧？」

    杜予之抿起唇，不發一語。

    「不是每個人拜托我幫忙我都會答應?！箺罨劭粗f。

    杜予之抬眼和她對視，良久，緩緩伸手取走金幣，以及箱子。

    楊慧露出真摯的微笑。

    「謝謝?！?/br>
    杜予之垂眼看向平板，說道：「你該走了?！?/br>
    「那群黑衣人真耐不住性子，也許他們看到我就像看到大魚入網?！箺罨壅f。

    「他們以前不曾注意過我，也不知道你會出現在這里?！?/br>
    杜予之和楊慧不約而同看向站在一旁的嚴薰。

    兩人充滿壓迫感的目光讓她有些驚慌，嚴薰遲疑地開口：「對……對不起？」