余曲生在徐小年和孫唯的對話中聽到徐子姽不久將回到丹丘，估量他們的行程，心下有了打算。

    月上柳梢，徐子姽坐在客棧窗前，靜靜徐子歸寄來的信，明日他們就將進入丹丘地界。

    離鄉越遠，憂思越重，信中徐子歸不過提了那人幾句，她的眼便離不開那字句，她的心牢牢地、遠遠地牽掛著那個男人。曾經的意外之喜逐漸被彼此的對抗沖淡，求而不得后的驚喜化為無數利劍穿透了她的心，她萌生了恐懼，害怕徐子歸因舊恨殺害他，她的親人從來如此剛烈，又慶幸對方落入了自己的手中。

    窗外忽傳蘆笛之音，窗前嫻靜婦人驀然抬首，迅速收起書信，支起窗，望向客棧后的江。

    江上水汽氤氳，穿過透亮月光，在江岸籠罩上一層清淡的乳白紗帳，帳中間歇響起紡織娘、蟋蟀等鳴蟲的呼喚，仍未睡下的生靈之聲回蕩在這寂靜天地間，蒼穹萬里無云，一輪碩大的明月掛在搖曳的蘆葦后，好一副江景夜圖。

    蘆笛聲從水霧中來，徐子姽拿劍躍出窗戶，輕巧落入窗后的客棧后院，翻過籬笆尋聲而去，撥開隨風而動的蘆葦、似有似無的水霧，遙遙便見于江邊碼頭前點起一盞孤燈，隨著水流聲晃動。

    徐子姽未出聲，徑直走到那孤燈跟前，原來那燈掛在一葉竹筏尾的細桿上，筏上一人盤腿而坐，嘴邊尚置有一卷蘆葉，嘴角留有笑意。她蹙眉細細打量，流露出剎那的驚訝和慌張。

    “姑娘可是來尋人？”

    余曲生放下嘴邊的蘆葉，在徐子姽打量自己的同時，他也在觀察對方，將她剎那的情緒變化盡收眼底。

    徐子姽沉默一會兒，錯開視線：“我循聲而來，想知道何人半夜吹笛?！?/br>
    余曲生一愣，訕笑：“驚擾到姑娘了，抱歉?！彼掝}一轉，“我以笛聲為約，本想邀來故人飲酒，看來今夜故人不回來了?！?/br>
    徐子姽不欲與他多言，抱拳告辭，轉身即走。

    余曲生若有所思地望著那纖細背影融入岸邊的水霧中，已經有了猜測，不禁笑自己多管閑事：若非自己與陳新過去交好，又怎么如此在意這些細枝末節。

    他又感嘆：機關算盡，百密一疏，難怪丹丘今日所見皆為生面孔，而徐子歸雖仍是那副模樣，但可察覺其性格的變化，在這六年里究竟發生了什么，或者說，六年前到底發生了什么，值得深思。

    徐子姽匆匆翻回客棧，敲響睡在其他房間的弟子，帶她們連夜趕回丹丘，她一見余曲生仿佛預感不祥，心中忐忑不安。

    她自然記得那蘆笛吹奏的曲子，那是陳新所作的樂譜，時隔多年再次于耳邊響起，她仿佛回到青蔥歲月，滿心歡喜地跟隨于師兄身后，企盼那個永遠不會回應的愛慕之人。

    余曲生什么時候從關外回來的？

    徐子姽不知道。

    余曲生為什么從關外回來？

    徐子姽也不知道。

    余曲生去過丹丘門嗎？

    徐子姽并未從徐子歸的信中得知此事。

    一行人回到丹丘門，門主徐子歸帶領弟子在山門前接風洗塵，徐子姽忍不住上前緊握她親人的手，欲言又止，剛好被徐小年打斷。

    “阿娘，阿娘，小年想你?！?/br>
    徐小年沖過來抱住徐子姽的腿，后者看了一眼徐子歸，默默抱起小孩，溫言細語地安慰，一家人其樂融融。

    未曾想徐子姽回到丹丘第二日傍晚，后廚著了火，火勢迅速蔓延到周邊房屋，幸而弟子們齊心協力，盡快撲滅了火，才沒有造成更大的損失。

    只是這火來得奇怪，掌門徐子歸與灰頭土臉的徐子姽對視一眼，后者明白他的意思，命令手下弟子前去門派內各處查看是否有異常。

    徐子歸也急忙前往自己的房間，火勢并未蔓延到此處，然而這里卻多出了一些不應該存在的痕跡，他打開機關，果不其然，少了一本賬本，而后眾人聚集，清點人數時，唯獨少了孫唯。

    “掌門！”徐子歸的大弟子李越失去了平日里的鎮定，急急忙忙地敲響門，“弟子巡邏時發現了小年的尸體?！?/br>
    徐子歸一怔，嫻靜清秀的面容有片刻的扭曲猙獰，他一言不發地前往徐小年尸體被發現的地方，而早在他之前，徐子姽得知了這個噩耗，她坐在地上，抱著孩童的尸體，抬頭看見徐子歸，頓時淚眼婆娑，無法抑制自己細弱的哭腔。

    “jiejie，小年，小年他……”

    徐子姽看見徐子歸的表情時忽然噤聲，低下頭緘默，片刻后抬頭瞥了一眼親人，在悲傷哀慟過后她也了然他們此時此刻的危險處境。

    背對弟子的徐子歸甩袖下令封鎖丹丘山，在山下城鎮出入口駐派弟子，就算掘地三尺也要挖出孫唯。

    “他是怎么死的？”徐子歸半跪在徐子姽跟前，冷酷地鎮定。

    徐子姽抱著懷中冰涼的尸體，囁嚅道：“一劍封喉，毫無猶豫?！彼圆桓铱此闹劣H，似乎方才對方的神情嚇到了她。

    徐子歸一邊撥開尸體的衣領查看傷口，一邊輕聲問：“你去看過他了嗎？”

    徐子姽咬了咬唇，低頭回答道：“他已經是個廢人，對我們沒有威脅?！?/br>
    徐子歸睨視她一眼，溫柔撫上徐小年失去溫度的臉蛋，眼神復雜：“和他母親葬在一起吧?！?/br>
    花芙蕖的愿望終究是落空了，她的死亡無法喚回情郎的舊情復燃，也無法保證親生兒子一生平平安安，無論多大的門派在這江湖內都不是修生養息的好去處，她的希望在她死的那一刻戛然而止。

    徐子姽端著藥，直愣愣地站了差不多半刻，深吸一口氣，打開那扇門，黑洞洞的房間內毫無聲息，好似廢棄已久的故居，居住著她回憶中的人，不過她清晰地記得這里發生過什么。

    慘叫、謾罵、掙扎，終日彌漫的藥味，沉重冰冷的鐵鏈，失去雙腿知覺的男人力竭得躺在臟亂的床鋪上一動不動，抽搐的手腕帶動鐵鏈不停響動，男人在被扯下身下衣物時飄來壓抑、憤恨的喘息和低吟。

    一切都回不到從前，自從陳新在這件房間內醒來，他所面對的便是無窮無盡的折磨和苦痛：他失去了身份，成了一個藥人，妻子背叛了他，他被妻弟，也是師弟所強暴，囚禁在這間小小的屋子里，惶惶不可終日。

    門外對比強烈的光線勾勒出來人的身形輪廓，輕柔的呼喚猶如夢中囈語。

    “陳郎，可以用藥了?！?/br>
    窗下蟋蟀不識趣地嘟囔一聲，徐子姽稍稍分神，鐵鏈破空的聲音驟然響起，碗盤跌落在地，碎成幾瓣，湯藥亂撒。

    那雙充滿憎惡眼睛惡狠狠地瞪著她，堅硬的鐵鏈死死抵住她的喉嚨，那張嘴唇吐出野獸般污濁沉悶的喘息：“下地獄去吧?！?/br>
    他拉緊拷在手腕上的鐵鏈，待懷中人失去了掙扎跡象后用鐵鏈將其綁起，拖在身后，用兩臂支撐自己的行動，竟也如潛伏在灌木獵豹的雙腿般矯健有力。

    陳新一邊前行，一邊大喊：“徐子姽，你出來！你的弟弟在我手中！”

    諸如此類威脅的話語，間或夾雜著幾句咒罵，他被聞訊而來的丹丘弟子團團圍住，但無人敢擅自行動，僅是拔劍威懾這個手無寸鐵的藥人，同時擔心對方手里昏迷不醒的徐子姽。

    李越橫眉怒瞪，呵斥道：“賊子，速速放下師伯，”

    陳新嘶吼道：“叫來徐子姽！把徐子姽叫來！”

    在無聲的對峙中，弟子們忽然自后向前分開一條道，小聲驚呼掌門來了，李越身后的蘇纓也一同隨她們看去。

    丹丘現任門主徐子歸款款而來，視線掠過男人懷里的親人，再看向狼狽邋遢的男人，輕蔑地笑道：“僅此人質，不足為懼?！闭f著抽出腰間佩劍，“沒想到你的生命力如此頑強，這次打斷你的手臂如何？”

    周圍的弟子聽掌門這番話心中默默一震，未曾想平日里和藹可親的掌門竟也有如此狠辣的一面。

    陳新大笑三聲，一手扼住懷中徐子姽的脖頸，一手握住鐵鏈道：“還不知鹿死誰手，我苦練多年，豈會就此罷休！”話音剛落，鐵鏈直直朝徐子歸面門襲來。

    徐子歸下意識閃身后退，忽然察覺對方的真正目標，朗聲命令周圍的弟子后退，他的提醒慢了一步，站在前面的幾位弟子來不及反應被鐵鏈甩倒在地，她們身后的同門連忙將其拖離鐵鏈的攻擊距離。

    “拿她們當人質？”徐子歸冷笑，“未免將我看輕?！?/br>
    陳新撥開蓬亂的頭發，露出俊朗面孔上邪氣的神情：“那么這樣如何？”他將懷中人的右胳膊硬生生折斷，昏迷中的徐子姽發出慘叫，疼得痙攣，震動了幾步遠處徐子歸面上的波瀾不驚，“怎么，心疼了？當初你們弄瘸我的腿，可比這疼上百倍、千倍！”

    徐子歸側過劍，一點寒芒閃過劍身。

    丹丘并不以劍術為長，但歷代門主無一不是學武資質優秀、能力超長的人物，而徐門主為了繼承掌門之位自小勤學苦練，力爭第一，本以為丹丘門主之位是囊中之物，誰想到半路殺出陳新，前任掌門也是有眼無珠——他恨，恨極了這些阻礙他前程、傷害他親人的人，因而，他揮出了這充滿憎恨的一劍，憎恨也蒙蔽了他的雙眼。

    “掌門，小心！”

    徐子歸身后乍然響起一聲驚呼，而后一朵桃花旋來，耳畔衣衫颯然振動，寶劍應聲爭鳴。

    幾乎是眨眼間，他們結束了這次的短兵相接，徐子歸難以置信地望向身后的弟子。

    發簪別著一枝桃花的弟子溫柔地微笑，微微前傾上身，一字一頓道：“掌門，小心?！?/br>
    蘇纓一手握劍作協助姿勢，另一手的匕首沒入了徐子歸的腰腹，鮮血浸染了衣物，猶如一朵盛開的血腥與背叛之花。