姜瑤眼見著那兩人走得影子都看不見了，才把被那少年翻亂的衣服物件一一收拾好，從里面找到不少有些眼熟，但又不記得什么時候帶在身邊的零碎飾品，大多都是些獸牙鳥毛，像是紀念品。零碎扔了大半，只留下幾樣看著挺精致漂亮，似乎能賣錢的。

    最后，他捏著那一看就不怎么靠譜的三角符紙，幾度猶豫著要不要扔了。又一想，反正也不占地方，留著也無妨。

    那些追趕他的活尸——據那兩人所說，是叫尸鬼——盡數化作飛灰，未留下一星半點的痕跡，他依舊記得這些追逐他的尸鬼中，不曾有那只口飲河水臃腫胖子。陳廣那夜也是，只有他一人目睹那怪異的胖子，而后便詭異地消失了。莫非這其中有什么聯系？或者只是單純沒追上？

    他想得頭也開始疼，卻不敢再原路返回那條河找，萬一再引來尸鬼，可不一定再有人來救他。

    不過，他倒是對那個沒什么禮貌的少年并不反感，甚至莫名其妙地覺得挺親切，想來是與某位小少爺相似?？尚袨榕e止上，又分明與那人大相徑庭。

    如果說陸子凌是內斂在冰中的火，那少年便是如火般盛放的花。唯一稱得上一模一樣的，便只有那高高在上的傲氣，和隨口判人生死的輕描淡寫。

    莫非這是修真界“少爺”們的通病不成？

    他自嘲地笑了一會兒，又搖搖頭。自己居然能在這荒郊野嶺遇到修真界的人，這時段應當就是阿七姐那時候曾說過的“下山除魔”了。按理說此間六大門派都會派出弟子，那兩人應當是六門派中的一支，估摸著是分頭行事。走得如此匆忙，遇見這么詭異的事情也未曾停駐，不像是才出去調查的樣子，那么便是回程路上，趕著要與其余五門派弟子會晤。

    凌霄派今年下山的，毫無疑問會是陸子寒。他那時跳崖脫身，雖抱著九死一生的賭博心理，以及一分死則死矣的咸魚心態，但在陸子寒看來卻是死得十分徹底，這萬一在凡界被他碰上，看見自己活蹦亂跳的……所謂三個月后的劫數大概率是要折在這兒了。

    他決定接下來走的路都和那兩人的方向錯開。打開地圖，炭筆一抹畫了個方向——那兩人前行的方向大概是要去若陽一帶，自己若要避開他們，又要向東，必然會經過天鑰。天鑰是燕國國都，檢查很嚴，自己這東西亂七八糟的不知道哪樣就要犯忌諱，還是盡量避開的好，可若要繞過天鑰，便要穿過一處無人荒野……這地圖畢竟老舊，不知那荒野如今又成了什么模樣。

    他左看右看，最后卷起地圖，無奈地自我安慰：“走一步算一步吧?！毕挑~生存法則向來只有四個字，隨波逐流而已。

    路上，沈秋義高舉那枚狼牙，看了又看。沈秋練問：“這東西可是有什么古怪？”

    “古怪倒是沒有?！鄙蚯锪x把狼牙收好，笑著道：“銀尾狼脫落的乳牙，容易引些小妖，不知那小傻子從哪兒弄的，也不怕被狼圍著吃了?！边^了會兒又嘀咕說：“傻不見得是真傻，笨倒是有點笨?！?/br>
    “別惹事?！鄙蚯锞毴杂行┎环判?。說話間，她抬手接住一枚紙鶴，展開一掃，道：“他們都到若陽了?！?/br>
    沈秋義聽罷，兩指環在嘴邊吹了聲長哨，萬里長空之上，遙遙一聲長唳與之相合。白鶴收翅下落，停在兩人面前，順從地伏低。

    兩日后。天鑰以東十里，歲節山。

    山中坐落一雅靜山莊，那山莊周遭以竹子為欄圈起，門口有著重甲的衛兵把守，旁立牌上提瓊玉山莊四字，一眼望去，莊內種滿了桃花，正值花期，盡是嬌嫩可人的粉嫩骨朵，偶有枝丫從那竹欄后探出，早開的幾朵落了，在泥土上綴了幾點極可愛的粉。

    姜瑤貓身藏在遠處的灌木中，兩手做望遠鏡狀。他吐掉嘴里的半截草，揉著肚子，頗有些怨念。他正計劃著如何能穿過這個無比礙眼、莫名其妙多出來的山莊。

    這莊子剛好將前行路上唯一平坦好走的部分堵死，周遭又有重兵把守，山莊主人定然非權既貴，自己若貿然上前拜訪，萬一哪句話沒對上，暴露自己是從拓和來的……不不不，這就是想太多了，再怎么也不會扯那么遠。

    話說回來，若要避開那些巡邏的，勢必又要繞遠，可再繞就只有上山這一條路可走了。山崖陡峭，他自己還好說，騾子一旦失蹄，保不準就要把他也帶下去，他可沒把握再拿自己小命賭一次。要么原路返回？白白浪費這么多日不說，只能走若陽那條路，萬一被陸子寒撞上，下場不比再跳一次崖好上多少。

    橫豎都沒好下場，他果然不該相信那神棍的話，還說什么一線生機在東方，要他說，不向東走留在拓和、哪怕是留在硯山，都比四處亂跑活得久。抱怨歸抱怨，若讓他再選一次去留，他還是會選擇走。

    肚子再一次咕嚕嚕叫了起來，姜瑤目光幽怨地盯著身后不遠處的騾子，那廝優哉游哉正低頭吃草。他揉揉肚子，看一眼騾子，再一眼山莊，再看一眼騾子，看一眼山莊。

    不！管！了！被亂棍打死也比餓死好吧！

    思及此，他理了理身上這唯一一件還稱得上體面的雪白裘袍，又看了眼一看就登不得臺面的騾子，又從行囊中找出那半塊玉玨配好，照了照銅鏡，也算是人模狗樣。便從灌木中走出，挑去裘袍上的草葉，調整了一下面部表情，努力裝成誤入此地的某家公子少爺，懵懂中帶著些許無辜。

    他自覺這番偽裝無可挑剔，熟料才走近些，便被衛兵擋下，惡聲惡氣地問他是誰，又未等他開口，那衛兵身后急速奔來兩人。兩人皆身著烏青武袍，腰佩長刀，作侍衛打扮，相貌如照鏡一般一模一樣，上前便一人給了那衛兵一掌，接著向他單膝跪地，誠惶誠恐道：“屬下鴉青、鴉羽恭迎陛下?！?/br>
    姜瑤：“……”

    那衛兵一臉震驚不解，隨即反應過來，雙膝跪地，頭磕在地上，渾身抖得厲害。

    姜瑤：“？”

    不對勁，很不對勁。

    理智告訴他這時候應該坦白從寬，但眼前這一幕實在太像他以前看過的電視劇，尚在怔然間，幾乎是下意識地，一句“平身”就禿嚕出去了。等他回過神來，兩侍衛已然起身，左邊的那個皺了皺眉，似是有所察覺，遲疑道：“陛下您不是出去打獵了么，怎么也不見馬匹獵物？還換了身衣服？”

    姜瑤面無表情地掃了那侍衛一眼，正想著怎么編個借口。那侍衛卻低頭道：“屬下多嘴?！?/br>
    “……”這位陛下到底脾氣有多差啊。

    到了眼下這地步，他是騎虎難下，不是陛下也是陛下了。他甚至有點慶幸那位不知道和他有多像的陛下脾氣如此差，一路走過去，居然沒人敢正眼看他，這也讓他稍稍不那么緊張，起碼不用擔心自己走路順拐。

    他正走著，右邊的侍衛出聲提醒道：“陛下，凝玉湯在這邊?！?/br>
    姜瑤被人喊住，心跳都險些停了一剎，而后斟酌著一位脾氣奇差、控人生死的陛下該如何回應，語氣冰冷道：“這點小事需要你來指點？”

    那侍衛當即跪了下去，口稱該死。姜瑤畢竟不是真的脾氣差，為防露出馬腳，便讓他們都退下，又吩咐自己進去的期間不要有人來打擾。那侍衛稍一愣神，便了然應下。

    姜瑤并未從那侍衛的表情中品出點什么，只覺得那眼神有些復雜。待進了湯池，他才瞬間明悟。

    那湯池以卵石圍砌而成，周遭幾處斑駁桃花，一端以實木搭出一方露天臺，臺上擺著矮桌與竹席。而在那冉冉霧氣中，只見一席瀑布般的順滑黑發，兩肩圓潤，一捧水揚在身上，指尖帶一絲桃花般漂亮的粉嫩，水珠自手臂滾落，膚如凝脂。

    似是察覺到他的目光，那人側身望來，眸如點漆，眉如細柳，唇若脂紅，所謂沉魚落雁閉月羞花，任何人看到她，都只會想到一個字——美。而這位美人，此時身不著寸縷，半身沒入水中，腰際有緋紅花紋一閃而過，胸前兩團白rou微微挺翹，隨著動作而輕晃。女子見到他，先是訝異，而后又有幾分不解，目露懷疑之色。

    姜瑤已經捂住雙眼，也顧不上暴露身份。他臉頰充血guntang，連舌頭都開始打結：“我、我不是故意進來的！多有冒犯，望姑娘見諒?！?/br>
    他兩手捂得嚴嚴實實，又是背對著湯池，心跳鼓噪如雷，已然做好了身份暴露被亂棍打出去的準備。頭腦混亂中，只聽見身后似有出浴水聲，赤腳踏在地上，向他過走來。

    他嘴里胡亂地解釋：“姑娘我真不是故意的，我就看見一點、不對，我一點也沒看見真的，您要是不信，就打我一頓，要么罵我也行，千萬別忍著，我特別能理解……”

    一只手搭在他肩上，姜瑤登時僵得像塊木頭，他磕磕絆絆地，還想再掙扎著解釋兩句，后頸驟然一痛，眼前一黑。

    “你不覺得，今日陛下有些怪嗎？”鴉青蹙眉沉思，向鴉羽道。

    鴉羽的手無意識按在刀柄上，對鴉青的話不置可否，今日的陛下確實太過溫和，少了幾分戾氣。甚至讓他有些懷疑，這并不是陛下。

    但若是妖物變化便更不可能，瓊玉莊有國師設下結界，可令一切妖魔鬼怪退避三尺不敢造次，尋常法術在山莊中也會失效。那位“陛下”一路隨他們走來，未曾露半分怯?？扇粽f是一時之間變了性，也不比先前那個猜測靠譜多少。

    兩人雖心存疑慮，卻又想不出個所以然。恰巧聽聞莊外傳出馬蹄聲，又是一陣極為熟悉的大笑，忙快步奔出。卻見一行人馬由遠及近，領頭的白馬上，坐著一身著玄鳥武袍，背負弓箭的姜國天子，姜祀陛下。

    鴉青鴉羽不由看向對方，對視的一剎，皆從對方眼中看到了震驚。

    姜祀滿載凱旋心情大好，并未計較這兩個侍衛接駕來遲，只讓其無罪平身，隨口問：“無月在何處？”

    兩人皆是沉默一剎，而后才由鴉青道：“稟陛下，在……在凝玉湯?！?/br>
    姜祀大步走了兩步，忽地停住，側目看向兩人：“你們，有事情瞞著我？”