「你去哪兒了？」

    霜袍男人坐在房前樹梢上，烏黑的發松松束起，向嘴里扔了枚果子：「怎地，聞你這氣味，又救了迷途路人？」

    「別坐在那，樹會斷?！褂⒖∧腥顺┝搜郏骸妇鸥??！?/br>
    九皋聳聳肩，一躍而下：「這種高度還沒法讓我受傷?！?/br>
    「樹會?！鼓腥藢⑿讲駭R置地上，問道：「尋我何事？」

    「沒什麼，就是想你家這棵李樹結的果子了?！挂娝呀浢撓律弦?，打著赤膊拎起斧子要劈柴禾，九皋皺了皺眉：「玄茗哪，不是我說你，這種事何須自己動手，用法力不就──」

    「不需用那些?！?/br>
    男人──玄茗神色淡淡，連帶語氣亦同，生不出半點波瀾，好似任何事物都沒法讓他動容：「我四肢健全著，何必仰賴外物?！?/br>
    知道他對認定之事十分固執，九皋也沒打算糾纏這事，將話題又扯回最初：「你今天碰上誰了，一股陰寒味兒，是女子？」

    女子？憶起今日和蘇云岫相遇的場面，玄茗劈著柴的動作一滯。

    那人確實生得美貌，卻也帶著不容錯辨的俊秀，任誰看都難以誤認為女子。

    ──既非女子，自己又緣何會在他的凝眸下心潮澎湃？

    不過是按著慣例每旬打些柴火返家，那書生打扮的青年就這樣黏上了身，和糯米糕一般，看著柔軟，卻韌勁十足，一旦碰上便甩也甩不開，口口聲聲喊他恩公，說著說著竟還想跟自個回來，纏人功夫純熟如斯，驚得他只得慌忙走避。

    玄茗其實記得他，也識得那玉。

    正如蘇云岫所言，十幾年前，他在深林內發現了個粉雕玉琢的娃娃，那孩子就佩著那赤玉。當時自己見他氣息不穩，渡了口蘊含靈力的氣過去，又將人送到山中煙火味最重的蘇家別院外，之後就再也沒過問後續如何，自然更沒想過討要什麼報酬。

    對他而言不過是彈指功夫，十數載的歲月足以讓彼時孱弱纖瘦的孩童長成豐姿俊秀的青年人──還是個纏人黏手的糯米糕。

    古舊斧子將柴禾劈成兩半，玄茗挽起腰間上衣抹了把汗，心底微妙地滿意他給書生取的稱呼。

    又白又軟，說話糯呼呼的，可不就是個糯米糕嘛。

    「你笑啥呢?！咕鸥薜攘税胩煲矝]等到回覆，只見壯實男人眼里盈滿笑意，打了個哆嗦：「嘖，罷了罷了，李子我都拿走了啊，省得你費心收拾落果?！?/br>
    玄茗「噢」了聲：「知道了?！?/br>
    本就是來這劫點心，九皋也不將他的敷衍放在心上，雙足一躍，陡然化成了身上挎著滿當小包的白鶴：「走啦──」

    山頭才下過一場雨，被浸濕的茵草水靈鮮亮，碧空如洗，劈罷薪柴的玄茗將它們抱進屋內，出屋子收拾斧頭時不意昂首，看了眼格外湛藍的天。

    他雖避開了蘇云岫上門答謝的要求，可仍怕手無縛雞之力的清瘦青年會碰上野獸，特地在邊上躲藏了會，親眼見他和仆人打扮的少年離開後才放心走人，於是書生莫名其妙的質疑容貌言論自然也被他盡收耳底。

    又要人夸他，又不準人說自己不是，果然是嬌縱慣了的少爺，無怪乎會那樣對自己撒嬌。

    也不知糯米糕有沒有在雨水打到身上前回那莊子里。玄茗想。

    畢竟深諳烹飪之道的他很明白，白嫩嫩的米糕若被湯水泡漲，口感勁道就大不如前了。

    糯米糕踏入堂屋的瞬間就被席卷而來的暴雨嚇得臉色慘白。

    「就說少爺您住不慣這兒?！苟胖冱c上燭火，讓陰風陣陣的屋里亮堂些：「您不是害怕雷電麼？山里不似京城，我瞧待會就得落──」

    話音未竟，門外倏地寒光大作，蘇云岫連忙閉眼，抬手去捂耳尖。

    「轟隆隆──」

    悶雷聲如同自深眠里蘇醒的上古巨獸咆哮，連綿不絕。蘇云岫實在害怕這些，木頭人般僵在椅子里，動也不動，若非那雙眼還不時眨動幾番，杜仲差點兒要以為他被活活嚇丟了命。

    山中陣雨來得急，離去也快，不過一盞茶功夫，潑天大雨便杳然無蹤，僅余鳥兒雨後捕食的歡快啁啾。

    總算能放下雙手的蘇云岫運運腕間，脫力地斜倚在圈背椅上：「杜仲，我累──」

    外頭日光露了臉，杜仲便將燭火熄了，道：「少爺歇會兒，我去做點吃食?！?/br>
    因是打著來此靜心讀書的名頭，蘇云岫除了杜仲誰也沒帶，三餐自也得由書僮一手包辦。幸而杜仲父親是府中大廚，他耳濡目染，手藝倒也不差。

    「嗯，去吧?！固K云岫垂下眼，今晨還不曾天亮便出了京，遇上尋覓多年的恩人後一路趕回別院，到近午也沒能小憩片刻，精神本就不如常人好的他撐到這時，已是到了極限，說話漸漸含糊起來：「我在這瞇會?！?/br>
    杜仲乾脆地「哎」聲應下，到廚房整理帶來此處的米面蔬果。閑人蘇少爺沒骨頭似地軟在椅中，小扇般的羽睫慢慢掩住了臥蠶。

    他看上去像是睡著了，可腦袋卻清醒地很。

    恩公──思緒方起了個頭，蘇云岫就先懊惱起來，他為什麼不先問問恩公姓名？

    倘若知其名姓，那麼問問山下佃戶，肯定會有人知道恩公家住何處。

    已經錯失了良機，蘇云岫悶悶不樂，雙眉緊擰。

    還有什麼方法？雖說恩公不讓自己報答，可他是個知恩圖報的人，怎麼能在明知恩人何處的情形下裝作不知，就此揭過？若那樣做，別說先賢要到夢中痛斥自己一頓，就是良心也過不去那坎。

    瞧恩公熟識山中小徑的模樣與衣著打扮，約莫是獨居深林的獵戶？若再去今日迷途的地方守株待兔，興許還能碰上呢？

    越想越覺得有理，蘇云岫精神一振，自椅上拔出身子，循著聲響晃進後廚：「杜仲──」

    「少爺，君子遠庖廚，聽小的話，您別進來，??？」對烹食拿手，可生不著火的杜仲趴在灶膛前，臉黑成了塊碳：「等會衣裳燻黑了，小的可沒法和浣衣娘子一樣讓它光潔如新?！?/br>
    蘇云岫哪兒有空在意衣裳臟不臟，撩起袍角蹲到地上，一雙杏眼再乖巧不過地盯著他：「杜仲，我們這回出京帶了多少盤纏？」

    書僮霎那警戒起來：「少爺，您想做什麼？」他們家少爺因老爺夫人呵護備至，即使已是青年也仍不通世事，心腸再天真不過。難道這兒也有那種巧舌如簧的騙子，看出了蘇云岫好騙，便想從他手中哄騙錢財？

    「我從前不是走失過麼？這不巧得很，今日我便遇上當年的恩公了?！箷J真地回答：「滴水之恩，當涌泉以報，況且恩公救下我這條命，給他些財帛作薄禮也是理所當然?！?/br>
    杜仲放下吹火竹管，肅然道：「少爺，您能確認那人是真的麼？您給了他什麼？莫不是被欺瞞了？」

    他家少爺走失都是十幾年前的事了，這麼長日子都找不到那男子，卻在入山頭一天就能碰上，無論如何想都像是場騙局。

    被他飽含疑心的問句轟愣了，蘇云岫委屈道：「我想給，恩公還不想收呢。我認人從不出錯的?！?/br>
    從前那些冒充的渾漢也不乏實在神似畫像的，蘇老爺拿不定主意，便領他到前廳親眼監定，還年幼的蘇云岫往往能在數息內判斷出真偽；再往旁地說，年節時來蘇家拜賀的人家動輒數百，他只消雙親介紹一回便能準確無誤將面容和名姓、關系給對上號，隔年也不曾遺忘，這也替他博得了過目不忘神童的稱譽，要說他會在這種事情上頭出錯，蘇云岫是不服氣的。

    「他既是不愿收，少爺您還惦記著做什麼?！苟胖僖尚母亓拴ぉを_子莫不是為了取信少爺，而演了這出欲迎還拒？

    蘇云岫落寞道：「我就是想替恩公做點什麼?！?/br>
    他眼神利得很，看得出恩公雖然衣著乾凈，但都是洗得發白的舊衣；腳下不像自己踩著百底履，而是破了洞的茅草鞋。無論如何看都不像寬裕模樣，親眼見證恩人活得如此艱苦，讓蘇云岫只有滿腹愧疚。

    自己在京里錦衣玉食地過活，最大的煩惱不過是推敲策論用字遣詞能否貼合考官喜好；而恩公他不僅多年來都沒能得到應得的謝意，還過得如此清苦，為生活奔波四方，鞋都磨破了，實在令人動容。

    總算生著了火，杜仲無暇再勸爛漫純真的少爺，打水凈了手就開始切起菜蔬：「既是如此，您潛心讀書也就是了。當上京令尹後好生管轄這片兒，不就算得上為恩人做事了麼?！?/br>
    蘇云岫不高興了：「那得幾年？恩公的事可拖不得這許久?！顾蔀榫┝钜僬f也得耗個二三十年，屆時男人都不一定健在呢，更遑論報恩。

    實在拗不過他，杜仲將菜葉和臘rou扔進鍋內燜飯，豎起三只指頭：「夫人給您帶了三百兩?！?/br>
    兩百五十兩銀票，五十足兩的官銀。就算在京里，這數量也足夠尋常人家過上幾年了，更別說蘇云岫只是待到來年秋闈，這山里沒什麼能花錢的地兒，食材更是每過一旬便由蘇府運來，杜仲實在想不到這筆錢要用在何處。

    蘇云岫眼睛一亮：「那就全都交給恩公──」三百兩該夠男人置換許多衣裳，換上新鞋，再蓋上間堅固瓦房了罷。雖還覺得不夠，可報恩哪里是一朝一夕之事，後續自己再找各種由頭送禮就是了。

    「您這是說的什麼話?！苟胖倭⒖淌掌鹆耸郑骸溉畠?，小的最多做主給您三十兩。而且您必須先證明那人不是騙子?！?/br>
    蘇夫人寬厚，倘若知道錢是給了真的救命恩人，不僅不會責備他擅作主張，約莫還要再另備一車厚禮送過去；可若蘇云岫果真是被人給詐了，那麼他也難辭其咎。

    「三十兩怎夠？」蘇云岫試圖和書僮講價：「二百兩？」

    「不成，您得留錢傍身?！?/br>
    「那一百五──」

    「少爺，莫要為難小的了，萬一丹薇她娘哪日心血來潮問我錢花去哪兒，小的怎麼答？四十兩，至多四十兩?！?/br>
    蘇云岫眨巴眼：「四十兩多不吉利，五十兩罷?！?/br>
    飯香味自鍋中飄出，杜仲餓得前胸貼後背，看著和小鹿般殷殷望向自個的少爺，嘆口氣：「行，五十兩。但您得證明他就是當年那人?！?/br>
    「哪里還要證明，他生得就是當年模樣，絲毫未變?！怪v價成功的蘇云岫站起身，眼前一陣天旋地轉，差點兒栽進灶里，勉強穩住身子後長吁一口氣：「我去房中歇會，五十兩擱書房案上?！?/br>
    「您吃點兒再歇吧?！苟胖賾n心忡忡──要讓孫娘子知道少爺在他照顧下清減半分，還不得被扣上怠慢主家的帽子。

    「晚點兒，我困得很?！寡谥酱蛄藗€不大不小的呵欠，書生慢悠悠踱出後廚：「申時初再喊我?！?/br>
    還不知恩公什麼時候會再出現，他得養足精神，好生準備自明日起的守株待人才行。