入宮朝賀過，又拜訪了吳太傅和京中的親友，剩下的時間才能舒舒服服地窩在家里躲懶。陸昔矣午覺才起，沒想到就有人給他下了帖子，是戶部尚書陸勉邀他下棋。

    次日，他收拾妥當，前往陸府。

    楚越風這個新年也未曾閑著，下頭有些事情要他親自去處理，在外頭待了八九日，回來后便緊趕著入宮覲見皇帝。他到昭陽殿前時，內侍總管陳康迎上來，笑呵呵道：“奴才參見大將軍。還請大將軍稍等，皇上正和太子在里頭說話呢?！?/br>
    楚越風點點頭：“無妨，我在外頭等會兒便是?！?/br>
    里頭隱隱傳來說話的聲音，楚越風身姿筆挺，站在廊下，忽然覺察有細小的水滴落在臉上。剛剛還有些晴的天色頃刻間陰沉下來，他慢慢道：“春雨貴如油?！?/br>
    陳康應和著他的話：“這場雨來得及時，今年一定有個好收成?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    遠處又走來一個人，穿著三品武官的服飾。陳康瞇著眼睛，分辨道：“路國公世子也到了?！?/br>
    路關山走到近前，對陳康點了點頭，轉向楚越風笑道：“你來得倒早?！?/br>
    楚越風拍拍他肩膀：“不過比你早了半刻鐘?；噬贤釉诶镱^說話，我們還得等一會兒?！?/br>
    他們倆一向沒有什么虛禮，論身份，都是國公府的嫡出子弟，沾親帶故；論地位，路關山是正三品羽林軍統領，正一品的國公世子，楚越風雖是五城兵馬司副指揮使，比他低半階，但他身上也有正一品的鎮國大將軍銜。

    路關山道：“早知如此，我便再多用一盞茶了?！彼鼛闲聮炝艘粋€織金竹葉香囊，一看便是女兒家的手筆。楚越風瞟一眼那香囊，揶揄道：“你最近倒是春風得意，果然是婚期將近。這香囊，是你那未婚妻繡的吧?！?/br>
    路關山摸了摸那香囊上的流蘇，笑而不語，算是默認。楚越風看他那表情，便覺得牙酸。雖然路關山同他的未婚妻相差九歲，但也算是外祖家訂的娃娃親。他未婚妻姓林，父母過世后便被路家接回國公府教養，路關山到這個歲數還未娶親，亦沒有姬妾，也是為了等她。

    雖然楚越風耳間曾落過閑言碎語，說林氏當年入府，是作男孩教養的，不知道怎么的就變成了女孩。不過她如今既要嫁給路關山，又肯為他做香囊，想必二人十分和睦。且路關山是獨子，自然不可能讓爵位旁落。

    或許，那林氏也如陸昔矣一般，是雙性之身……倒也不是沒有這個可能。

    路關山見他沉思，笑道：“你難道沒有意中人？不然何不請皇上為你指位貴女，也省得你那繼母虎視眈眈?！?/br>
    楚越風道：“我只想有一位心愛之人。其余人，倒還沒有那個分量來左右我?！?/br>
    “的確如此?！甭逢P山點點頭，“今兒下了雨，明兒說不定天便好了，還等著燈會呢?！?/br>
    “是啊，明日是元宵了?！?/br>
    “你執意如此？”

    昭陽殿里頭，皇帝按了按眉頭，道：“朕自然要去查查，若沒有問題，才能放在你身邊?！?/br>
    謝繼澤笑道：“我都聽皇叔的?！彪m是這么說，但在來之前，他已經讓人開了庫房，打掃起近處的嘉凝堂。

    自那日重華宮夜宴之后，他每次見著陸昔矣，都會想起他嘴唇的觸感，和酒醉后臉頰上的一抹紅。打去年他讓人去查開始，便知道楚越風常在陸昔矣處過夜，二人在外頭看不出來什么，在家中卻舉止十分親昵，形如夫妻。

    再不做些什么，只怕他會后悔。

    如此閑聊了一會兒，楚越風和路關山便見著謝繼澤緩步出來。兩人皆行禮道：“臣參見太子殿下?！?/br>
    謝繼澤停下腳步，笑道：“表哥今日也進宮了?！?/br>
    “是?！?/br>
    “前兩日端和姑祖母入宮，倒說起來今年除夕，表哥吃完團圓飯，便不見了人影，不知往哪里去了?！?/br>
    楚越風輕笑道：“太子殿下又在說笑了，臣除夕夜不待在家中，還能去哪兒呢？”

    二人目光相對，有些東西已在不言中，唯路關山這個局外人，知曉氣氛詭異，又不明白為何詭異。只好站在一邊，轉頭看雨。

    少頃，陳康出來朝兩人躬身道：“皇上在西暖閣見二位大人?！敝x繼澤又看了楚越風一眼，朝二人點了點頭，離開了。

    因著下了雨，暖閣里點上了沉香。兩人進去時，皇帝正揉著眉頭，頗有些疲倦的樣子。楚越風從懷里拿出一本賬簿，交給陳康，由他呈至皇帝案上。

    “皇上，這是明月樓的賬簿，臣已核對無誤。明月樓去歲七成的營收，都已于兩日前存進萬通錢莊了?！?/br>
    外頭都以為明月樓是楚家的產業，但這產業實際上是皇帝的。多年經營，明月樓如今已是京城的上流場所，非達官貴人不能進。明月樓不僅方便打探與傳遞消息，還有可觀的營收。這光明正大的銀子都流進了皇帝私庫，能派的用處大著。

    見皇帝隨意地翻了翻賬本，楚越風又道：“此外，這些日子，臣見趙家有些動向……”

    待楚越風將事情說完，已過去了近一刻鐘，陳康親自換了茶，后到門口守著。路關山聽得皺眉，抬頭看一眼皇帝，他的表情神色都不似有改變，只拿手指輕輕地扣著紫檀木的桌面。

    楚越風說得口干舌燥，趁路關山站起身稟報，先灌了一大口茶，聽路關山道：“去歲招募的兩萬人如今已訓練得頗有成效……”

    路關山手下是羽林軍，據楚越風所知，去歲并無大的人員調動。更何況，羽林軍明明只有一萬人，那這兩萬人又是從哪里來的？難道是皇帝讓路關山練的私兵？

    皇帝看出他的疑惑，只道：“蘊之若有空，也去指點指點，讓路關山帶著你?！?/br>
    楚越風放下茶杯，站起身來：“是?！?/br>
    等事情說得差不多了，皇帝又讓人上了些點心，外頭雨也停了。楚越風倒想起一事，向皇帝求證道：“聽聞東瀛的禾朝公主，過兩日便回去了？”

    兩國的使臣在新年前便啟程了，唯獨這位禾朝公主和她的侍從留了下來。為了她在宮宴上敬陸昔矣的那杯酒，讓陸昔矣成了眾矢之的，楚越風實在有些不痛快，但她怎么也是位公主。如今聽得她要回去的消息，楚越風有些迫不及待。

    皇帝看他一眼：“蘊之有興趣做駙馬？”

    楚越風急忙擺手：“皇上不要同臣開玩笑了，臣可不喜歡那位公主?！?/br>
    “你就是想去，朕也不會放你去的。禾朝公主過了元宵便啟程，不過這位公主，對東瀛來說，是福是禍，倒也說不準?！被实鄣?，“最近西北有些不大太平，若是有點什么，朕還是準備讓你過去?！?/br>
    楚越風目光一閃，道：“臣遵旨?！?/br>
    待到從昭陽殿出來，楚越風剛想開口，便聽得路關山說：“那些人如你所想?！?/br>
    楚越風聳了聳肩：“那我過了十五便去?！?/br>
    路關山笑道：“明晚有安排了？”

    “和你一樣?！?/br>
    謝繼澤一回宮，便去了嘉凝堂中，為著要收拾嘉凝堂的命令，東宮里的人一大早便忙了起來。

    謝繼澤走到正房里看了看，指著多寶閣里一件瓶子道：“這東西不好，去換件別的，就換前些日子皇叔賞的那件天青色花瓶?！?/br>
    “是?！毙m女捧著官窯的藍瓷瓶小心翼翼地出去了。見著繪著瑞獸的博山爐、楠木火盆架、黃花梨硯屏，王福道：“殿下，若讓旁人看見這陳設布置，怕是不妥……”

    “有何不妥？”謝繼澤不假思索，“再挑些伶俐宮人來嘉凝堂伺候，要忠心的?！蓖醺?，謝繼澤的視線穿過半開的窗，見他母后賜的兩個宮女同一群小宮女一起，正站在外頭張望，又道：“把母后賜的那兩個宮女，找個由頭打發出去，日后不準再進殿服侍?！?/br>
    王福心道，不過是一位少傅，吳太傅從前住在宮里的時候，都不曾有過這樣的待遇呢。