老太太生辰，請柬上注明了時辰與流程，都算好的，何時做何事為吉。昨天來得傍晚，今早一看，周凈發覺這里和傻子家一樣，晝夜燈火通明，白天走廊燈也全部燃著。來人讓他稍候，說是先生太太讓他一起，又推來餐點上。

    這平安平常就比常人睡得多，早起更不得了，溥母看著他在浴缸直哭，又心疼又好笑，可憐娃娃，難受也不知道表達。親自收拾好平安，穿著米色薄絨針織短袖，下身淺膚色褲子，頸上、手腕和腳踝，戴上老太太送的圈兒，白得扎眼完了還明晃晃眼。

    溥父過了眼，平安出生母親也送過這三物，彼時之物非同今日用心，不等溥母說與老太太試探平安，他已然清楚母親深意，便說：“晚宴他倆不用去，你去提點周凈。我和阿媽說?！?/br>
    讓周凈久等，溥母家常的語氣：“平安早上麻煩了些?！?/br>
    遠遠一團白，還有閃，近著牽過來，傻子耷拉，還像是在睡覺呢。周凈說：“辛苦了，”又猜戴著的東西，討好那老人的，說：“平安奶奶送的？”果不其然，聽了那寓意，周凈笑。還真是狗，戴項圈。

    送禮要一個一個送，前頭溥家晚輩從屋里出來，應考完一身輕，看他們姍姍來遲，老遠著招呼，為的就是挨著，眼睛從周凈的臉兒，心緊，挪到周凈的衣，又一悶，和自己出自一個裁縫，愈發揣摩不透嬸嬸叔父。便匆匆告辭在外頭等著他們集合，老太太安排做游戲，拔頭籌有獎。

    溥母帶著平安和周凈一起進，溥父作為兒子單獨去。這是周凈第一次直面老太太，往后的主婚人。老太太先看到他，站在兒媳側后，面色不動，心里驚訝，一來她沒想過會是個正常人，二來這樣的貌相太不凡。便不自覺臉上帶笑，她以為平安的朋友，會是和平安差不多的，就是一類人，才能交流。

    房間高而深廣，花梨木主飾，融合田園碎花軟裝，大氣不失溫馨。周凈沒錯過老人的眼睛發亮，雖是沉穩詢問，可仍然不自覺用上對孫兒的口吻：“你是平安的朋友，是客，感覺怎么樣?！?/br>
    待周凈客氣賀壽，再無他說話寸地。其實送什么都無所謂，面前熱茶冒氣，熏了老太太的眼，她聽著兒媳道來倆人相逢之緣，頻頻追問，等來人請老太太出去，時辰已到。溥母撫摸著趴她膝蓋上的平安頭發，收斂說：“阿媽，跟著時候要緊?！?/br>
    所謂游戲，周凈算是知道臭傻逼哪來的玩球不悟。他耐著看著，傻子從無精打采，看到棒球豎起耳朵，再就是全然無名興奮。周凈非提醒說：“可惜嘟嘟不在?！毖垡娭底邮?，他順道向溥母說：“平安休息不好，我也不太熟悉規則，我們坐后面吧?！?/br>
    正得溥母意，她從來不冒平安會磕著碰著的風險。溥母牽平安落座，不理會平安往場上的手勁。周凈坐平安身側，陽光下瞇起了眼，遠處溥父幾個兄弟姐妹伴隨老太太。再側瞥，傻子雙腳踩在椅子橫欄，托著腮，眼巴巴瞧著。

    傻子開口說：“嘟嘟、嘟嘟沒玩過?！敝軆艨戳搜垆吣?，說溥母心聲：“回家玩?！鄙底悠^看著自己，點了點頭。溥母盯著傻子腦袋，正說：“平安玩這個容易摔——”

    那棒球先飛出場外，砸眼前地，再彈起，破壞力不大，堪堪落入頭排。溥母霎時起身，心驚之余又慶幸自己直覺，坐后頭，就怕萬一砸中平安。再看平安，只見周凈攏著平安不說，平安也攏著周凈，兩只鳥兒一樣翅膀交疊。

    沒等溥母發話，周凈瞧見溥母眼神，輕拍平安后背，扶著他肩膀往溥母懷里放，說：“平安，沒事了?！?/br>
    幾個晚輩走過來察看道歉，溥母牽起平安，對周凈說：“一起先回去?！崩咸部聪蜻@邊動靜，溥母特意帶著倆人路過，和老太太說午宴見，請他們好好玩。本想說平安睡眠不足，又擔心老太太以為她芥蒂昨晚一事，便說：“帶平安和朋友走走?！?/br>
    溥母讓管家送平安上去睡覺，午餐再帶他下來。只有倆人了，溥母沒讓周凈走，雙雙來到露臺，隔著花壇相對坐下，不算近，也能聽到正常音量說話。溥母思索開口，實在有些殘忍，原先拿他當工具，現又拿他當有感情的工具。

    好在沉默沒多久，聽周凈說：“明天讓人送我走吧?！薄坝行r候本能做些事，我承擔責任?！?/br>
    溥母卻岔開：“眼下你喜歡他，回去你原本的生活，過段時間，就要忘了他了?！?/br>
    周凈說：“我是這樣開導自己?！?/br>
    溥母手放膝上交疊，看了眼周凈，又說：“這些天，我和他父親一直思考這件事，怎么做到不傷害誰，又能成全你，成全平安?！?/br>
    “你這樣為著平安——我們想給你一個特殊的條件，能讓你全心全意為著他，能讓你自己感情得到寄托?！?/br>
    周凈心里詫嘆，這樣快提出，他繼續加碼：“你——愿意給平安常人的體驗了，你作為平安的母親，有沒有想過他也可以喜歡誰，他也可能有常人的情感——他其實也可能喜歡誰?！?/br>
    溥母說：“這件事還在醞釀。他是喜歡你，我寧愿他完全都不懂，可他偏偏感覺得出來，極細微的感覺，又沒有承受的能力，難啊?！?/br>
    周凈說：“在此之前，就像普通人戀愛那樣，他應該也有這樣的機會?！?/br>
    溥母看他這樣渴望，暫不提協議，說：“我們之間是我們之間。你和平安，到時有機會相處?！?/br>
    午餐設在室內，長方桌子，全部直系上桌，遙遠盡頭座位空著，溥老先生的位置。平安一側溥母一側周凈，溥父坐溥母對面，對視一眼。餐間賀詞祝壽林林總總，席上年輕人按耐，考得沒完沒了。還是傻子好，一張嘴啥也不用說，叫聲奶奶足矣，一邊母親伺候，一邊男傭——還是個這樣的男傭！

    溥奶奶笑著回應，心里吃得纏悶，晚上還有一餐。午后數架直升飛機降落，來了朋友和旁系親屬一整層樓招待，自助下午茶，安保駐點巡邏，再定點站崗。她沒下樓，聽著兒子和她說話，原是平安往后有了定數。

    那個男孩，她未覺不妥，有個現成人選，男仆也尚可。只聽她吩咐：“協議先簽好，什么該做，什么不能做。倆人先相處，平安滿意，再說吧?！?/br>