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    離開維斯特夫人的住所，梅勒特意去了一趟車禍發生的地點。

    這是一段位于西吉洛薩沙漠最東邊的沿海道路，很多年前由瓊斯集團投資建設。本來圍繞整個十九區，瓊斯集團陸續向天堂塔提出許多建設計劃，其中最重要的一項就是將這塊滿是礁石的荒灘改造成港口。資金和人員全部由集團負責，管理權合收益甚至愿意和天堂塔分享。

    就算是如此優厚的條件，天堂塔方面卻以海底水文條件不允許為由回絕了申請，并且在幾年后直接出了一條禁止申請建設港口的規定。

    據說水文條件不允許只是表面原因。瓊斯集團這么做是為了繞過當時還存在的聯合政府，以此省去通關報備的繁雜手續和每年數額巨大的稅費。而博士的私人土地只涉及海岸線三公里以內的范圍，這個范圍用來規劃港口遠遠不夠，一旦超過私人土地的范圍，很可能卷入與聯合政府的糾紛之中。

    為了避免不必要的風險，天堂塔徹底斷絕了瓊斯集團的后續計劃，但已經通過的建設項目必須按期完成，否則未來將不會有通過新項目的機會。

    瓊斯集團確實逐一完成了項目，不過質量可想而知。失去了建設動力的十九區也因此漸漸荒廢，如今成了都市的邊緣地帶。

    像十九區這樣沒有可靠勢力接管經營的地帶通常被叫做鬼區，大量沒有合法身份的外來者初來乍到無法在有管理的區域立足，便會選擇鬼區落腳。

    這些人漸漸形成各種幫派團體，互相拉人頭搶地盤，希望有朝一日也能成為可以經營自己區域的大勢力。

    所以鬼區的暴力傷害事件層出不窮，幾個經常發生槍戰械斗的地方，都有收尸人固定巡視。

    不過就算再混亂，這里的絕大部分人也默默遵守著三不招惹一不靠近的原則：不招惹穿迷彩的傭兵、不招惹帶領章的職員、不招惹有編碼的路人以及絕對不靠近收尸人。

    穿迷彩的傭兵是指整個傭兵行業。雖然除了丹沃布勒康斯家的傭兵集團，都市里也有很多其他公司和自由傭兵，但不是所有人都能分辨清楚，所以只要是穿迷彩制服的傭兵，一般都不會輕易招惹。

    帶領章的職員則是指瓊斯集團。只要是主管級別以上的職員，都會佩戴特別領章，他們通常不會出入鬼區，即使偶爾出現也有周全的安保。

    有編碼的路人最危險也最難分辨，他們是天堂塔每年公示的區域內危險人物。有可能是區域勢力的掌權者，也可能是喪心病狂的殺人犯，總之除了公示上的固定編碼和基礎信息，這些人沒有明確的共同特征。

    當然在某些特定情況下，即便攻擊這些人也能全身而退。但如果不想變成尸體，無論如何都不要靠近收尸人。

    作為為數不多的人類員工，天堂塔賦予了收尸人自行判定并解決危險的權利，也就是說如果某些行為被收尸人判定為對自己有危險，他有權處理掉危險源。

    最著名的例子發生在二十一區，三十七人參與的激戰有人誤傷了一名收尸人，十分鐘之內包括傷者在內的兩名收尸人把十五具尸體搬上了冷凍車。

    這類例子不經常發生，可一旦發生就能震懾許久。

    梅勒在事故發生的路段下了車，周圍彌漫著海水咸腥的臭味，不遠處的礁石下面有燈光閃爍，那是收尸人自帶的頭燈。

    因為路下面就是夜晚會被潮水淹沒的礁石灘，這一帶經常有人拋尸，也是收尸人固定的巡視地點。

    他很清楚那個原則，也知道收尸人有多危險，但還是決定跳下礁石碰碰運氣。