傾盆大雨，如滅世一般。

    民眾在初時的恐懼之后，逐漸適應，拿出家中所有的陶罐，開始承接天上的甘露。無數人沖進雨中，開始沐浴。

    阿勒葉站在窗前，看著石檐下如串珠一般的雨滴，沒有喜悅。

    從祭司的角度，他們掌握的知識是最多的。不僅從傳承之中，獲得近乎直覺般的神秘常識和能量，他們的全能全知之眼，也讓他們少有不知道的事情。阿勒葉有些無法理解。他知道這一場獻祭是失敗的，神靈們生出了貪婪的心思，它們的欲望并未得到滿足。但雨依舊落了下來。民眾并不知道這一點，他們在歡呼。

    善的水，可以使萬物生長、光芒耀世；惡的水，會使一切腐蝕泛濫，沖毀堤壩。

    阿勒葉擔心這是惡的水。雨滴并不是結束，而是前奏。

    它們，想要得更多。

    作為同類，“它們”的想法，也折射了阿勒葉的想法。阿勒葉開始陷入思考，他想要的是什么？是阿勒葉想要得更多，它們才會想要更多。阿勒葉本能的欲望，引動了“它們”的欲望。

    大雨足足下了一個下午，才開始平息。水神之湖的水位上升了一個手臂。仿佛一汪滿盈的清水，在水罐中咣當著。

    雨過后，又有了四十天的干旱，又有了四十天的風災。這一切未曾預料，在岌岌可危的將來，即將把水城攪得天翻地覆。

    祈羽呆呆地坐在石板上。他看了一會天空，手指撫摸過石坑里冰涼涼的雨水。這就是水城的祭祀……這是他們的秘密。祈羽忽然理解了民眾對水神的狂熱。掌握天地之水，這是祭司的力量來源。遲早有一天，他也會這樣被獻祭掉。那時他的生命將化為天地之水，重歸于陽光、空氣和土地。

    因為在蛇床中發現了金礦。國王下令，要用金礦對湖神進行祭祀，感謝他收納多余的水。說來好笑，當水城人需要水時，他們祭祀水神，以及水神的小meimei雨神；當他們覺得水過多時，又開始祭祀湖神，請求他把過多的水收走。至于湖神和水神之間又有沒有親戚關系，這樣高深的問題得去問水城祭司才知道。

    氣候的異常沒有引起水城居民過多的注意，畢竟他們解釋世界的方式只有：天神憤怒了，和天神平息了兩種狀態。當天氣開始反常時他們先去檢查今年漏掉了祭祀哪位神明，才使得被冷落的神明大發雷霆。而任何神明的憤怒，都將以更多的貢獻解決。一個不夠？那就兩個、三個。再不夠，就請國王自己上。

    祈羽現在可以去看湖神的祭祀。事實上，祈羽現在屬于“三不管”人群。天不管、地不管、人不管，他的主人只有阿勒葉一個。而阿勒葉自由散漫，每天不知道在哪里，祈羽不知道祭司的日常工作，估計他也不太想知道。

    在湖邊，阿勒葉站在一個木臺上。這也是祈羽第一次看到，阿勒葉在祭祀中的樣子?！氨贿x中的祭品”是始終懸于祈羽頭上的利劍，曾經他盼望著這把利劍早點落下來，而現在，時間的延長也使勇士想要退縮，祈羽從未忘記過逃跑。

    阿勒葉上身赤裸，巫女開始用一種金色和青色的顏料，在他身上描繪。顏料中金粉燦燦，都是發掘出的純金礦石。纖細優美的腰部往上到寬闊的肩膀，男性的身形如蛇一般又更健壯和勻稱。那些金色、青色和紅色的顏料在阿勒葉身上交織，他的身體仿佛成了一幅巨型的艷麗壁畫，如燃燒的火焰向上。阿勒葉的頭發挽起來放到一邊，下裳幾乎垂落掛在腰間，布料隱約遮擋著沉睡的巨物，腳上系了一個金鈴。阿勒葉看見祈羽，招招手讓他過來。

    祈羽慢吞吞走到阿勒葉身邊，他低著頭幾乎不敢抬起來看阿勒葉。因為這樣的阿勒葉，真的很像神。顏料一直滿繪到了阿勒葉的脖頸，侵蝕到了他的面部。這些裝飾讓他看起來狂野又強大，凡人的觸碰，會被神靈擊落。

    阿勒葉沾著顏料的手捏住祈羽脖子讓他抬起頭來，蛇一樣的豎瞳看了一下祈羽，說：“看著我！”

    祈羽體會到了何為血液逆流的感覺。即使他不愿意承認，這一刻的阿勒葉，足以讓人呼吸急促和窒息。祈羽仿佛被閃電擊中，一道光照到了他心里。這一幕的阿勒葉，在他今后幾十年人生中都將印象深刻。無論年少拼死一搏，還是蒼老搖搖欲墜，他都將記起，這一幕阿勒葉站在湖邊，身上滿繪蛇神的樣子。

    阿勒葉淡淡又驕傲地笑了一下，祈羽的反應很讓他滿意。這笑容仿佛也是光暈。阿勒葉放開了祈羽，祈羽坐到了地上。他看見阿勒葉慢慢走到木臺前，眼神平視著被山谷環繞的黃金之湖，伸出雙臂，縱身跳入了湖中！

    “??！阿勒葉！”祈羽叫到。他一下子撲過去，趴到了木臺邊。

    阿勒葉一直深潛入了湖水，直游到了湖心才浮起來。祈羽不知道自己為什么突然會緊張，水城的人都很平靜，他們小聲地敲著皮鼓，為阿勒葉相合。阿勒葉像一條真正的巨蛇一樣在湖中游著，他雙臂矯健，身后泛出一長串的水波，仿佛有巨蛇的長尾若隱若現。長發貼在他的身后，隨著他的游動，他身上的彩繪金粉不斷脫落下來，如陽光的碎屑一般漸漸沉入深不可測的湖底，成為向湖神的奉獻。

    “感謝湖神！贊頌湖神！”水城的居民們跪下來，感謝湖神接受他們的獻祭。在獻祭過程中，祭司身上的金粉要完全脫落下來，才表示湖神接受了奉獻。阿勒葉在寬大無邊的湖水中暢游著，這一刻他不像一個祭司，更像一個自由野性的生靈，和其他天生地養的生靈一樣。

    阿勒葉越游越快，他仿佛天生歸屬于水，翻身、下潛都順暢無比。祈羽呼吸急促，眼睛如針刺一般睜大，他看到了，他真的看到了，一條黑色的長尾在水面上翻騰著，上下游動。那真的是阿勒葉的蛇尾，他有著長長的蛇尾……一瞬間幾乎所有事情祈羽都明白了，他心情激動得無法呼吸。他忽然明白水城為何對祭司如此狂熱，忽然明白他們為什么執著于水，忽然明白他在蛇坑中感受到的那條巨型蛇尾……

    祈羽明白了，他都明白了。水城的祭司為什么一直吞噬人類，因為他們根本就不是人。

    祈羽懷有一種拿起長矛、投身戰斗的狂熱。面對危險的英勇是訓練所有戰士戰斗欲的前提。這已經成為祈羽本能的一部分。只有越是恐懼危險，他才會越想戰斗。殺死、殺死這個怪物……同時祈羽又深深地畏懼著，他見過阿勒葉許多令人驚異的能力，包括異于常人的美貌。阿勒葉如果想，用一根手指就可以殺死祈羽。祈羽深知這一點。

    祈羽為自己危險的想法和恐懼在心中交戰，他的拳頭越攥越緊，額上冒出冷汗。沒有人看出他此時內心的波濤洶涌。而這一刻，阿勒葉在水面上消失許久后，湖水突然出現了波瀾。一個巨大的漩渦出現在湖中心，越卷越大，仿佛把周圍所有的魚蝦蛇鱉、枯枝腐葉都卷入湖底。這巨大的漩渦甚至影響了氣流，仿佛把湖邊的巨樹、天上的浮云，都卷入湖心無底洞去。

    如同有人拿著一根巨大的金杖在攪拌湖水……漩渦中冒出無數的泡沫，晶瑩美麗，沾著千百年來祭祀沉入湖底的金銀粉末、寶石玉器。祈羽看見其中浮現出一些古老而精美的金銀字版……所有人都盯著這神異莫測的一幕，為偶然窺到的一絲歷史殘忍震撼。

    突然，一個濕淋淋的生物從湖水中冒了出來，一下子沖到了正趴在湖邊的祈羽面前。祈羽嚇了一跳，但第二眼看清楚了是阿勒葉。阿勒葉渾身濕透了，嘴唇被湖水凍的有些發白。他心情極好，突然攬住祈羽的脖子就開始深吻起來。祈羽幾乎被他拖到水里去，只看到一條長長的黑色蛇尾隱沒在湖水中，尾端又在遠處愉悅地翹起來，甩來甩去。

    “嗚嗚嗚！阿勒葉！”祈羽幾乎被他吻得昏死過去，無法呼吸。他看見阿勒葉的美貌因冰冷的湖水更晶瑩剔透。神職人員為阿勒葉披上了一件長長的白色絲衣，絲衣也因為沾了水緊緊貼在阿勒葉身上。阿勒葉，祈羽說不清他是一種半人半蛇的野獸，還是神靈。阿勒葉上身趴在水邊的木架上，下身依舊泡在水里，身上的顏料都已經褪盡了。

    阿勒葉的手指撫摸著祈羽深深的眼窩，好像好奇一樣摸來摸去。祈羽剛才因為阿勒葉的蛇尾激起的殺欲此刻被壓抑了，因為他本能地感到阿勒葉身上的強大力量。野獸對于更強大的對手的畏懼。祈羽的嘴唇都被阿勒葉親腫了，唇瓣也咬破，他眼睛紅通通的，身上被阿勒葉沾濕了大半，唯有拳頭仍緊緊攥著。

    “這雙眼睛沒什么用，不如挖了它吧?！卑⒗杖~說。

    祈羽震驚，他手指緊緊摳著木板。他實在無法摸清阿勒葉突如其來的想法。他只能本能地結結巴巴地說：“不、不好……還是留著吧……”

    “反正睜眼也是瞎的。挖掉之后依然是我的祭品?！卑⒗杖~說。

    祈羽心中突然閃過一個念頭，一瞬間太快他都無法抓住。他太害怕阿勒葉一時沖動就把他的眼睛挖了，因為阿勒葉的手指不斷在他眼窩上撫摸，祈羽知道阿勒葉不會只是隨隨便便說話。他有實現他任意心意的權力。但是阿勒葉游湖之后為什么突然想挖他的眼睛？祈羽恍惚他好像知道為什么，但他不敢猜測。

    祈羽結結巴巴地說：“我覺、覺得還是留著……”他福至心靈地說：“沒有眼睛，我就無法看到阿勒葉大人您了?！?/br>
    阿勒葉笑了一下，祈羽這句話是說到了他的心坎。但他仍沒有放棄挖掉祈羽眼睛的想法，仍然撫摸著祭品的整張臉。如果祭品有眼睛，他就會看到更多的風景；如果祭品有耳朵，他就會聽到更多的音樂。阿勒葉不喜歡這種事物處于不確定之中的狀態，他希望他的祭品完全屬于他，而不能再被別人引誘。

    祈羽真的害怕阿勒葉會把他的眼睛挖掉。這時，忽然有侍從過來稟報說：“祭司大人，國王請您過去?！?/br>
    這場祭祀國王也在場旁觀。不過如以前一樣。國王的帳篷垂掛著布幔，沒有人知道他的樣子。阿勒葉的手終于從祈羽臉上放下了。他轉身看了一下國王帳篷的方向，說：“我這就過去?！?/br>
    國王是阿勒葉的哥哥，國王的弟弟就做了水城的大祭司。

    祈羽趴到了地上，大口大口地呼吸，他又躲過了一劫。