壞消息是，水城找到了金礦。

    好消息是，祈羽一口沒被蛇咬到。

    祈羽大罵邪神不講天理，因為水城供奉得多就又給他們賜予黃金。但他一直心中隱隱有些疑惑，那天的蛇，為什么都跑掉了？如果說蛇盤踞在那里是因為金礦，后來又為什么都離開了？

    而且還有那樣一條巨蛇……祈羽隱隱打了個冷顫。

    或許它們也知道，阿勒葉這個邪神是更可怕的存在吧。祈羽不懷好意地想著。同時祈羽暗暗祈禱和詛咒，希望水城變得原來越貧瘠，被善良的天神用雷電劈死！同時第一個要劈死的就是大祭司阿勒葉。

    對于水城居民來說，發現黃金固然是一件好事。但是……也不是最令人興奮的大事。因為水城面臨的另一更為迫切的問題是，他們正在缺水。

    水城為什么會缺水？水城居民認為，天上的、地上的、地下的，以及海里的、河里的水，都是水神所有。人類生活在水神的領地里，因此要為他獻上祭祀。但有時候水神也會比較吝惜，他會用一個大罐子，把所有流到地上的水都收集起來，因此人們就沒有水喝了。這也是對人不珍惜水源的懲罰。

    所以，即使天上的太陽依然非常溫暖熱烈，水城居民跪在水井旁，卻為越來越淺的水位犯愁。已經許久天上未落下一滴雨，而即使水流匯聚到了地上，也會被水神在地下用罐子收走。他是一個吝嗇的小老頭。人們只會看著井中的水位一日比一日淺，卻不知道流到了哪里，只能是到了水神的罐子里了。

    水城國王宣布，要在水城舉行祭祀，祈求降雨。

    這個決定為水城注入了生機。

    從高大的金字塔頂端神廟望出去，整個水城，是一處人煙密集、物產豐饒的城市。陽光明亮，氣候溫暖，和風舒暢。來來往往的不同部族和外貌的人，在集市中交換各種動植物和手工制品。祈羽目不轉睛地看著這繁盛的街景，他從未見過這么多人。從開闊的庭院窗戶望出去，本地居民頭頂著水罐，走在平整的街道上，時不時熱情交談。街道旁是一畦一畦清碧的水池，映出幽幽幻影。水神之城是一座名副其實的水上城市，居民多靠舟楫往來。

    特奧蒂華蘭，以水神之名贊頌他的城市。

    水城的語言帶著一種奇異的腔調，高傲，語韻悠長。與周圍居民不盡相同，他們也自視如此。為了祈求降雨，祭司在城中的高臺上齊聚，平民只敢遠遠地圍觀，不敢靠近。祈羽看到大量的祭品被送往高臺之上，他們將為水神灑下熱血。這是眾神痛飲的歡宴。祈羽看到心中有種淡淡的悲涼，但他不知這種悲涼從何而來；因為在他的部族里，抓到的敵對仇人同樣是要殺掉的，以血還血、以牙還牙，這是不變的鐵律。

    祈羽不知道阿勒葉在哪里，實際上，阿勒葉很少看守他。但是，阿勒葉總能很輕易地找到他。從那些奇奇怪怪的儀式過后，祈羽和阿勒葉之間仿佛建立了某種聯系。當阿勒葉想要尋找他時，他總能很輕易地出現在祈羽身邊。因此，他從不擔心祈羽逃跑。

    祈羽左胸的虎頭變得暗淡無光，失去了往日的鮮活。祈羽擔心他的本靈就此離去。阿勒葉讓人重新在他身上刺了一個奇怪的十字圖案，祈羽不知道這圖案是什么意思，但似乎除他之外的人人都知道?；蛟S這就是祭品的標記。

    城中的高臺之上，巫師開始圍繞著流血的祭品在跳舞，群巫的面孔籠罩在煙霧之中，隆隆的鼓聲和鈴聲傳來。祈羽面露厭惡之色，捂起耳朵走到一旁。他擔心巫師的咒語會攝去他的心魄。神靈的血雨終究從人的身上索取。圍觀的人群面露虔誠之色，遠遠看著祭神儀式就開始祈禱，他們同樣希望天上落下雨滴。祈羽決心躲開城中的祭祀儀式，他沒入人流之中，逐漸消失不見。祈羽看著身后無人，逐漸走向了城市邊緣的樹林。

    正當祈羽不知走向何方時，他忽然看到從林中流出來一條碧色的溪流，溪水匯入水城之中。祈羽感到溪面上吹來一陣清風，他沒有思考，就沿著溪流往上走了。

    溪水潺潺，倒映出兩側的樹林，越來越茂密。因為溪水是濃重的碧綠色，也看不出有多深。祈羽仿佛聽到一聲呼喚一般，他感到林中有東西在召喚自己。他沿著溪邊圓潤的卵石越走越深，越來越多的枝條垂下來觸到他頭上。溪水很清，只是底部長滿了青苔，因此顯出綠色，也看不清深淺。祈羽感到心情一陣輕靈的喜悅，仿佛是歌聲，又是鈴聲，他逐漸忘記了自己的本來目的，慢慢地，朝著林中召喚他的奇妙精靈走去。

    在溪流轉過一道彎后，面前的樹林露出了一片天，一塊平整的圓石上，正站著一個少年。祈羽沒有感到驚訝，因為他仿佛知道少年就在等著自己，自己就是聽從了心中的呼喚。少年看起來不過十三四歲，身材纖細秀美，身下穿著肥大的褲子，身上套一個金環。他轉過身來時，祈羽雖然已經為他的相遇預見了千百遍，但仍然為少年妖異驚人的美貌感到震動。因此目不轉睛地盯著他的容貌看。事實上，他身上無一處不美。因為不類于凡人，也變得像妖怪了。

    少年看見祈羽微笑了一下。他手中托著一個點了蠟燭的寶塔狀燈盞，掛著一長串白色花朵。他開始慢慢地跳舞起來。少年跳舞的時候，祈羽聽到周圍的林中發出一陣愉悅的聲響，風聲、鳥鳴聲，都在為他相和。少年的一舉一動及其緩慢又富有韻律，如同遵循了一種特殊的宗教姿勢。他的手部擺出無數個結印，如一朵朵蓮花一般。他就赤足在圓石上跳著，足腕上的金鈴發出清脆的響聲。祈雨感到樹林開始輕輕搖晃起來，從天空中落下一點雨滴。

    祈羽完全被吸引住了，他的目光完全無法從少年身上離開，為之迷醉、沉醉。他仿佛已經忘記了一切，只想和少年融為一體。在此之時，他也不斷地向前走去，想要靠近溪水上跳舞的美少年。美少年嘴角的微笑慢慢濃了，他看著祈羽的神情渺遠又神秘，充滿了魅力。沒有人能夠抵擋一個祭司的吸引。

    水從祈羽的腳背上沒過，慢慢地，沒過了小腿、膝蓋。進而，淹到了腰部。祈羽無知無覺，他完全不知道自己正行走在溪水里。他眼里只有面前跳著天舞的少年。這一刻，神靈仿佛從上降下，附到少年的身體上。他的腳步也越來越快，足尖不斷地在圓石上輕點著。他眼睛看著祈羽，微笑，跳舞的動作加快了，仿佛在催促。祈羽完全無法掙扎，溪水已經淹到了他的脖子。

    少年的神情開始變得輕蔑起來，他居高臨下，又帶著一種殘忍的慈悲看祈羽。手上的燈展被他托著，花朵已經燒焦，冒出裊裊煙氣。這時，已經不需要他做什么了，祭品自動會送上來。少年彎下腰來，開始看急欲與他接近的祈羽，他們即將在另一個世界相遇。水已經淹到了祈羽的下巴。

    這時，忽然有一個聲音響起：“阿吉詆?！?/br>
    少年猛地抬起頭來，他看見到來的阿勒葉。

    阿勒葉說：“阿吉詆，停下?！?/br>
    “我不！”阿吉詆猛然一震身上的金環，說，“憑什么？是他自己走過來的！”

    阿勒葉臉色也很臭，說：“別怪我動手，阿吉詆。這是我的祭品?！?/br>
    阿吉詆撅起嘴巴，看起來很不樂意，他猛地一跺腳，轉過身去?！澳憧偸菗屛业臇|西，阿勒葉！”

    阿勒葉不悅地擰起眉毛，“你叫我什么？別以為我不知道你動了手腳，阿吉詆！”

    阿吉詆不情不愿，這時，祈羽已經停止了繼續往深水走去，但神情茫然無知，沒有自己想上岸的意思。阿勒葉手腕突然一動，從旁邊的樹冠上掉出來兩條手臂粗的青蛇，一下子把阿吉詆卷了起來倒吊在樹上。阿吉詆拼命掙扎想逃跑，身上燒焦的水仙花掉了一地，卻根本掙不開，他大罵：“阿勒葉！我要向父親告你的狀！你又欺負我！”

    阿勒葉不屑地說：“隨便你?！彼緛砭筒幌矚g這個臭小子，兩看相厭。但是現在……這個被阿吉詆用燒焦的水仙花氣味就輕易引誘走的祭品……

    阿勒葉看祈羽的眼神開始陰寒起來。

    阿吉詆不再掙扎，他就著兩條青色巨蛇，在樹枝上搖晃著，說：“你奪走了我的祭品，這場雨不會下了?！?/br>
    阿勒葉冷冷地說：“你要怎樣？”

    阿吉詆舔了舔嘴唇，說：“把他給我，或者我要更多的祭品?！?/br>
    祭祀是等價交換。