“哇！好好看！我猜猜……這是洛伊爾你畫的嗎？”埃拉伽巴路斯驚喜地看著江卿酒。

    江卿酒點點頭，看到他眼睛里閃爍的星星，心里也有些開心。

    想要笑，以及愉悅感，這就是所謂的高興吧。江卿酒想。

    埃拉伽巴路斯小心地把江卿酒的畫放在桌上，拆開第二幅。

    大廳里，蠟燭在燃燒。頂上的火苗儼然是這里最大的光與熱的來源，它升起的裊裊炊煙，會穿透物質，升往天堂，聯通人間與神界。

    埃拉伽巴路斯就是信徒的代言者，最美麗的大祭司。

    夏捻雀的畫上，埃拉伽巴路斯就身穿那件祭司服，雙手合十，跪在云間。他的前方，是散發著光與熱的太陽神，他沒有具體的樣貌，卻融合了太陽的特點，似乎他就是整幅畫的太陽。

    從中心到邊緣，從深紅色到淺橘色，太陽的光輝遍布世界角落，祛除一切黑暗與骯臟。

    “哇……”埃拉伽巴路斯驚訝地看著那幅畫，想不到用什么詞來贊美它，嘴巴微張，半天才說出那么一個字來。

    后面的瑪伊莎也看到了，她顯然也有些驚訝，不過到底是一家之主，只在眼底深處流露著對這副畫的贊嘆。

    “祖母，這副畫可以掛在大廳里嗎？”埃拉伽巴路斯激動地問瑪伊莎。

    瑪伊莎猶豫了一下點點頭。

    “謝謝祖母！”埃拉伽巴路斯趕緊安排仆人，將畫遞給她們。

    這需要一小會時間，埃拉伽巴路斯打算先去洗漱了，明早就能看到這副畫被掛在進入城堡一眼就能看到的位置。

    埃拉伽巴路斯又對江卿酒說道：“你的畫我會掛在房間里，畫得真好！我非常喜歡！”

    江卿酒點點頭。

    謝謝。他在心里道。

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－

    江卿酒見夏捻雀一言不發地靠在墻上。

    他大概有個猜測，應該是與四樓上鎖的房間有關。

    于是他主動問道：“房間里有什么?！?/br>
    夏捻雀嘆了口氣，他大概理清了自己的思路。他將目光轉向江卿酒，頭也微側過來，將注意力完全給身旁的人，給人十足的尊重。

    他說：“我們現在所接觸到的人，每個人關系似乎都不簡單。我在四樓的房間里看到了關于瑪伊莎的jiejie－－－－多姆娜的畫，以及瑪伊莎的日記?！?/br>
    “畫上大約是從二十多年前開始畫的，現在的技術無法完美地保存畫，所以還是有時間流逝的痕跡。大概是畫了十年的樣子。日記本里，瑪伊莎十分想念她的jiejie，我感覺瑪伊莎的言語中透露著瘋狂的對她jiejie的思慕，憧憬，崇敬。她在心里應該是把jiejie當做神明來崇拜的?！?/br>
    ……多姆娜？我記得，是那個和自己孩子結婚的那個，現在的羅馬帝國皇后？江卿酒注視前方，側著臉聽夏捻雀講話。

    “你應該記得多姆娜吧？”夏捻雀問了一句。

    江卿酒點點頭。

    如果換我上去看日記的話，能看出來這些……“言語中流露的感情”嗎？江卿酒突然想到一個無關的問題。

    夏捻雀看江卿酒點頭，又說道：“所以，自己心中的信仰被玷污，她打算報復卡拉卡拉。我猜測，她可能會篡位，然后讓埃拉伽巴路斯當皇帝。這就和后面的時間線對上了?！?/br>
    江卿酒想了一下，道：“亞歷山大比埃拉伽巴路斯更適合成為帝王?！?/br>
    他看的出來，亞歷山大雖然嫉妒埃拉伽巴路斯，但從他的學識以及城府來講，他更能控制好一個國家的走向。前提是瑪伊莎在埃拉伽巴路斯和亞歷山大中做出選擇。

    “是的，這確實一個疑點。但是我在日記中得到了答案。日記里瑪伊莎寫到她是把埃拉伽巴路斯當做多姆娜的投影來看待的，我覺得她其實就是希望自己的jiejie成為皇帝。在她心里，jiejie就該是高高在上，圣潔光明的領導者。所以她會讓埃拉伽巴路斯成為皇帝，不就是在心里描摹著她圣潔的jiejie成為萬人之上的神嗎？”夏捻雀不急不慢地說道。

    “不切實際?！苯渚瓶偨Y道。

    確實，一個心靈純潔，被祖母抱著送到皇位上的人，沒有城府，甚至沒有經歷過磨難的孩子，怎么在危機重重的皇宮生活呢？怎么令黎明百姓，萬千國人幸福安康呢？

    江卿酒又想到一個問題，斟酌一下，沒聽夏捻雀再說話，也不覺得自己說得話太直白，又說道：“我們那天沒有在皇宮里見到多姆娜?！?/br>
    夏捻雀從未給江卿酒冷臉色看，他不會立馬否定別人的觀點。他將手環抱在胸前，微微抬頭，喉結在喉嚨流暢的線段上凸起，那里上下動彈，他的聲音也隨之發出：“所以這之間一定發生了什么事。不過現在我們能猜到的只有瑪伊莎正在準備策反，她將自己的另一個女兒接過來也許就是因為這個原因?！?/br>
    “我有一種預感，”夏捻雀收回仰起的頭，又看向身邊沒什么表情的人，

    “大戰要開始了?！?/br>
    －－－－－－－－－－－－－－－－－

    一周后。

    皇帝卡拉卡拉被刺殺的消息像一場大風，席卷羅馬帝國每一寸角落。

    在今天的午餐時間，瑪伊莎宣布了一件事。

    “我的孩子們，我們將啟航，奪回屬于我們的權利與地位?！爆斠辽騺韲烂C，今天陰暗的天氣更使氣氛沉悶，“我的jiejie，是這個帝國的皇后?？墒乾F在，有一個野蠻的騎士，刺殺皇帝，妄想奪走屬于我們的東西?，F在，我們該將它們拿回來！”

    那一段時間，卡拉卡拉在帶軍征戰時，被身邊的侍衛刺殺。他們傭立了一位籍籍無名的騎士為皇帝。沒有人知道為什么，甚至在他成為皇帝前，從未有人知道過他的名字。

    江卿酒看著桌上每個人露出不同的神情。

    埃拉伽巴路斯是一臉茫然，顯然不知道發生了什么；索艾米斯亞低下頭，雙手放在腿上，眼睛盯著地板；瑪麥亞看著桌上的食物，右手拿著叉子無意識地戳著；亞歷山大盯著餐廳的一個角落，表情倒是和瑪麥亞一個模子里刻出來的，只是眼底深處似乎醞釀著什么。

    瑪伊莎的聲音回蕩在這闊大的餐廳，“到時候，我們取得勝利，我會推舉阿維圖斯成為皇帝，其他人盡力輔佐他。我不會虧待你們的?！?/br>
    她看向一旁站著的甘尼斯，眼神冷淡，“聽到了嗎？退縮者與背叛者，我會殺死你們?！?/br>
    －－－－－－－－－－－－－－－

    瑪伊莎的房間十分整潔，沒有多余的裝飾品與雜物，似乎她并不需要什么東西慰藉自己。

    甘尼斯來教埃拉伽巴路斯這么久，也是第一次踏進這個房間。

    “我只需要你教導阿維圖斯，你確實很聰明，但是不準把小聰明耍到我的孫子和女兒身上，以及不準做任何對我們不利的事?！爆斠辽谏嘲l上，悠閑地喝一口茶，“要弄死你這個未成年的小東西，我有的是方法?！?/br>
    甘尼斯低垂下眼，于是心中的鄙夷與不屑也一起被藏于黑暗。他低聲回答：“是，老夫人?！?/br>
    “要不是阿維圖斯那么喜歡你，不肯換人，你早就不會出現在這里了?！爆斠辽淅涞乜粗誓崴?。

    自以為是的老女人。甘尼斯在心里說道。

    “聽說你父親參軍過？”瑪伊莎突問了一個毫無關系的問題。

    －－－－－－－－－－－－－－－

    甘尼斯少有地被留下來在城堡里過夜。這是瑪伊莎親口吩咐的，說今后甘尼斯會跟隨在他們左右，他們會成為奪回皇權的盟友。

    索艾米斯亞及瑪麥亞和亞歷山大都猜到了老夫人這么做是為了監視他，但是為什么要選擇這個雜技演員為本職的家庭教師，就不為人知了。

    只有埃拉伽巴路斯，像是什么都沒察覺到，開心地歡迎了甘尼斯。

    “瑪伊莎要開始復仇了?！苯渚频?。

    此時距離皇帝被刺殺已經過去了半個月。整個莊園都陷入了一個沼澤中，一個巨大的陰謀中。埃拉伽巴路斯不被允許出去主持祭祀，每個人都不被允許外出。

    “瑪伊莎為什么一定要留下甘尼斯，這也是個疑點?！毕哪砣缸咴诮渚粕磉?。

    塔神紀一紀元218年初，新皇馬克里努斯命軍隊駐扎在艾梅沙的東營加強訓練，軍隊成群結隊在太陽神廟休息?，斠辽瘞е＠ぐ吐匪?，前往駐守在艾梅沙的第三高盧伽軍團長官科馬松處，宣傳自己的外孫是先皇卡拉卡拉的私生子，并派出秘使賞以重金。

    科馬松收下了瑪伊莎的誠意，并向他的士兵們宣布：“我的戰友們，不能讓如此下等的野種占奪皇位，這至高無上的位置，應當由正統血脈，偉大的卡拉卡拉的后代繼承！讓我們為先皇而戰！為正義而戰！”

    瑪伊莎帶出了埃拉伽巴路斯，這位不諳世事的純潔少年，第一次見到軍隊，他好奇地四處張望。他正處青春年華，在同齡人中美貌超群。他集青春，美貌，華麗的服飾于一身，使人想起年輕的酒神巴克斯的一副美麗的畫像。

    瑪伊莎帶著埃拉伽巴路斯及一眾親友在艾梅沙住了下來。他們在艾梅沙最大的教堂主持祭祀。當他合著長笛，風管及其他樂器的演奏聲，以異國情調圍繞神壇起舞時，所有人都為他的舞姿和容貌著迷，特別是士兵們。

    瑪伊莎還添油加醋地大肆宣傳這位美少年原本該如何風光，如何光彩照人，可是現在卻因為馬克里努斯，只能淪落到這班境地。她甚至讓隨行的仆人分發海報，讓更多人了解到埃拉伽巴路斯的事跡。

    大家都知道了這位落魄的皇族少年，他的青春美貌為他博得更多同情，輿論倒向他的一方。何況大家本就對馬克里努斯這個騎士成為皇帝多有不滿以及質疑。

    士兵們經常進城，就為了能在宗教活動時看上這位美少年一面。