一月后，皇帝病危，傳召皇后，之后立唯一的嫡子為太子。

    此舉讓宮內宮外，滿朝上下都松了一口氣。

    雖然人人都知道帝后之間水火不容，一旦皇帝死去，皇后必然要推自己的兒子登上皇位，但她若是能名正言順，則群臣也少了許多煩惱，更何況其實帝后斗到如今，雙方甚至已經無法控制走向，任由這種情況持續下去，于國于家都是幸事。

    雖然臉上要如喪考妣為皇帝注定的死亡擔憂，但心里有不少人還是松了一口氣，覺得等過段日子說不定就一天云散，萬事大吉。

    與他們比起來，坐在丈夫床邊面無表情的崔皇后，心情就冷漠得多，面對似乎蒼老成一個耄耋老人的丈夫，她竟然連一絲情緒都沒有。見對方顫巍巍地在宸妃的服侍下喝了藥，又怨毒地看向自己，她也只能回以平靜冷酷的堅定視線。

    “你……你現在可如愿了？這么多年，處心積慮，你……呵呵……”皇帝看上去已經有些神志不清，眼神渾濁，崔皇后甚至懷疑他還看不看得見自己。不過兩人已經成了怨偶，說什么都無用，面對丈夫的指責，她更是眼睛也不眨。

    “九郎難道不是您的兒子？還是唯一的嫡子呢，立他為太子的旨意是陛下自己寫的，并非臣妾脅迫，您說這種話，難道是又后悔了嗎？”崔皇后淡淡回答。

    皇帝要死了，她多年的謀劃也到了最關鍵的時候，拿到了立儲的詔書，就連皇帝也無法反悔，而以他現在的身體狀況，就算要廢儲，怕也沒有人會聽他的，只當他是快要死了糊涂了。

    等他死了一切都會好的，崔皇后等了五年，不介意多等幾天，畢竟殺了這個男人臟了自己的手，太惡心了。

    皇帝艱難地喘息著，倔強地抬著頭看她：“咳咳，夠了，再說這些有什么用？你已經拿到了你想要的東西，我也想得到我的答案，我的阿寧，是你殺的吧，是你，除了你，還有誰……”

    崔皇后靜靜的看著他，一語不發，既不肯否認，也不承認，只是譏誚地看著他：“是陛下將她折磨致死，陛下親眼看著的，怎么，如今忘了嗎？”

    她實在是不愿意提起義成公主，畢竟斯人已逝，得到安寧，不再被皇帝惦記或許是她最大的愿望，就連對皇帝提起她，崔皇后都覺得是加劇了義成公主的痛苦，也讓自己更加惡心。

    她站起身來，居高臨下地看著丈夫：“你真惡心?！?/br>
    皇帝的呼吸越發費力，呵呵地響著，嘶嘶地喘著，幾乎就是死亡兩個字的樣子。但皇后一點不覺得解氣，只搖了搖頭，就要轉身離去。

    身后傳來斷斷續續的聲音：“朕……不后悔，不管是你，還是阿寧，你們都不能……不順從朕地活著，不行，決不允許！阿寧，阿寧，哥哥為你變成了瘋子，為你不要做仁君圣人，阿寧，你在下面也等著我，下輩子，下輩子我還要……”

    崔皇后再也聽不下去，轉回身來大步走到床邊，一把推開對帝后二人的談話根本不敢插嘴，也全然懵懂的宸妃，四下看了看，拿起一條結實的玉帶，忍無可忍地繞在了皇帝的脖子上，然后——狠狠一拉。

    宸妃尖叫一聲：“皇后你想做什么！你難道要弒君嗎！你安敢如此！還不快住手！啊啊啊啊你們都是死人嗎！還不攔住她！皇后大逆不道，她瘋了，她弒君謀逆！她的兒子也不能做太子了……”

    她被幾個宮人拉開，而皇后頭也沒回，只專心地不斷將腰帶纏在自己手上，惡狠狠地咬著牙收緊，不斷收緊。

    一滴眼淚落在她手上，皇后仍然面無表情。終于，喀喇一聲輕微的頸椎碎裂聲，皇后仍然拽著玉帶不肯松開，過了許久，才帶著滿臉淚痕放開手，抽走了玉帶，轉身，笑了：“陛下駕崩，是宸妃謀刺，來人啊，把她帶下去，和那兩個孽種一起，縊死?！?/br>
    從得知立了太子開始，野心極大一直想要讓小兒子登基的宸妃就對皇后頗為怨恨。她雖然不敢正面與皇后爭鋒，更不敢試圖動搖皇帝的決定，可眼神是騙不了人的。而崔皇后方才被皇帝那番臨終遺言弄得毛骨悚然，想起多年前看見的瘋瘋癲癲，形銷骨立的義成公主，想起自己是如何將碎瓷片插進她喉嚨，看著她咕嚕咕嚕吐著血緩緩咽氣，滿眼都是狂喜，用沾滿血的雙手握著她的手流下眼淚的，她就覺得，終究難以忍耐，終究不能不染上這個惡心的男人的血。

    殺了他，殺了他，就當是為義成公主報仇，就當是義成公主在用她的手報仇。

    她還是動手了。

    不過她也并不后悔，漠然的看著宸妃被拖出去。這個女人沒少被皇帝利用來給她添堵，更沒少上躥下跳覬覦儲位，兒子還不足十歲，就做夢想靠著皇帝寵愛挑釁自己，取代自己，就算現在不殺她，等九郎登基之后，皇后也并不打算放過她。

    宸妃背了一鍋，可皇帝確實是駕崩了。因為宸妃受寵之事人盡皆知，想要讓自己的兒子上位也廣為人知，皇帝從前不是沒有動過心，但都被皇后一黨給攔住了。

    現在她見希望全無，毫無章法地弒君，并非不可想象，因此不僅她自己和孩子被縊死，九族也一同被誅。

    就在這一片血色中，大行皇帝的喪儀開始，嗣皇帝也在靈前登基。他已經快二十歲，又是唯一的嫡子，還是被封為太子的，繼位過程并沒有什么波瀾。

    以日代月守孝后，宮中一切恢復如常，太后移居長樂宮，新皇帝便將唯一的妃嬪，萬貴妃封在了昭陽殿。他不納新寵，不立皇后，這令長安勛貴紛紛側目，也招來了不少勸諫。

    見說服不了皇帝，眾人難免試圖往太后處發力。畢竟作為一個掌握朝政，與聞國事的母親和太后，皇后有多重要她自然清楚。只是往太后處說話，終究還是命婦更方便，也更能清楚太后的意圖，因此，眾家夫人就擔負了重任，就連公主們，也不是沒有自己的想法。

    然而，他們還是失敗了。

    太后并未直言不愿意插手，但卻對眾人的提議并不熱衷，年輕美貌，溫柔端莊的萬貴妃隨侍在側，與太后相處十分和睦，顯然極受太后喜愛，這令所有人都很意外。

    或許是居移氣養移體，又或許是身份變了所以什么都變了，從前見過萬貴妃的命婦也只記得他容貌出眾儀范過人，可如今昭陽殿的萬貴妃則高華凜凜不可逼視，讓人不得不懷疑太后和皇帝早有想法。

    但萬貴妃畢竟根基不穩，想來旁人還是有機會的，因此哪怕知道他十分受寵有些人已經退縮，但皇帝與太后受到的壓力也還是不小。瑞香頗覺不安，也沒少被人挑釁。

    他還是覺得很無聊，尤其是除了粗淺的挑釁之外，竟然還有人試圖在他面前做戲，好引起皇帝的注意。

    萬貴妃懷孕三月后，便碰上了這么一出。也不知道進宮覲見太后的母女兩人，是怎么做得到一個往長樂宮去，一個來御苑和他狹路相逢。瑞香走得累了坐在亭子里歇腳，就被人纏了上來，不卑不亢，婷婷裊裊地閑聊，笑容寬和大度，慈善溫柔，活活一個端莊大氣不嫉妒的賢婦模子。

    瑞香情不自禁嘆息。

    等到皇帝來尋他時，纏著他不放的賢婦模子又驚慌失措地站起后退，面紅過耳悄然抬頭羞澀地偷看。

    瑞香默默扶額，覺得對方還沒當上皇后，就比自己這個貴妃還賣力，若是換到先帝的后宮，說不定真的能成事?？擅鎸緞C嘛……這一番唱念做打卻全然沒用。不等那位賢婦兼仰慕皇帝的思春少女行禮說話，瑞香已經被徹底忽視了第三人的皇帝給拉走。

    十月懷胎，瓜熟蒂落，其間瑞香也經歷了一番被敗壞名聲的謠言，說他是妖妃，獨占恩寵，毫無賢妃該有的德行云云。這種話其實挺站不住腳，以至于彈劾的奏章其實沒有幾個，只是傳了一陣的話。

    畢竟他既不干涉朝政，又沒有驕奢yin逸的親族，在宮外可說是干凈整齊，在宮內又有誰知道？說他獨占恩寵，可是誰知道皇帝有沒有寵幸宮人，有沒有其他內寵？

    封貴妃要禮部承制，封低級妃嬪不過是一道口諭，外人無從得知，又拿什么說他？更何況他還懷著孩子，無論如何也是皇帝的第一個子嗣，這陣風也得到了太后的重視，直接給吹散了。

    一個人的名聲終究還是很重要的，更何況從妖妃做成了皇后，將來也難免遭人詬病?？墒怯辛讼鹊弁砟陰讉€妃子掀起的妖風對比，瑞香實在是純白無垢，甚至就連構陷，都找不到太多理由，于是也就這么過去了。

    瑞香成功產下一子。

    再過兩年，他又產下一子。

    此時季凜已經在朝上歷練出來，成了一個威儀具足，無人敢于違逆的皇帝，立瑞香為后之事提出來時，其實許多人都覺得有點遲。但若是更早，反對的聲音多了，必然會指摘瑞香的不足，捕風捉影地攻擊他。如此場面還是能避則避，寧愿晚一些也無所謂。

    反正這幾年來瑞香是后宮第一人，也是唯一一人，享皇后的份例與半幅儀仗鹵簿，又有什么分別？

    其實按理來說，最不令人置喙的立后方式便是母以子貴，將長子封為太子，太子之母自然應該是皇后。季凜其實有這個想法，可他不愿意做的太早。畢竟如今他上有母親照拂，下有兩個兒子，宮中的氣氛又清明嚴整，這兩個孩子會無憂無慮地長大，父母恩愛，祖母疼愛，他們會很幸福。

    而瑞香封后，他也不愿意與兒子的儲位聯系在一起。

    畢竟是先有了決定娶瑞香為妻，后有的兩個兒子，當初讓瑞香放心的時候，季凜可不是沖著他肚子里還沒有懷上的兒子。

    瑞香當了皇后，但是發現生活一切如常，不過是換了個地方住。

    宮里正經的主子不過太后，帝后，和兩個皇子而已，也因此人事財務就簡單了許多。經歷過太后手把手的教導，做這點事瑞香也已經成了習慣，駕輕就熟。除此之外，瑞香最大的負擔，不過是逐漸與聞政事，不知道什么時候，就逐漸深入。

    他有些驚慌，皇帝卻好似理所當然。

    現在這個宮里，太后帝后三個大人閑聊居然也談論的是政事了，資歷最淺最懵懂的瑞香情不自禁感覺到就像是自己第一次進立政殿一樣，居然又成了母子倆憐愛教導的對象。

    他自己并沒有太多興趣，但不得不承認無數人為權力著迷還是有原因的，哪怕只是當做解開謎題，那種我比大部分人都要聰明的感覺也還是不錯。瑞香不愛弄權，可卻喜歡挑戰，逐漸就被帶得越來越深。

    有時候他也擔心，婆婆和丈夫性情都剛硬，不容違逆，要是有一天吵起來或者更嚴重，母子倆開始爭權奪利他該怎么辦。這兩人一個比一個難哄，婆婆是不吃軟不吃硬，只能入情入理地勸，還不能說假話被看出來。而丈夫呢，有時候像個孩子只能溫言軟語軟玉溫香地哄，有時候卻得當頭棒喝。

    一個人發作瑞香已經感覺十分辛苦，要是兩個人一起，自己夾在中間……

    瑞香著實很害怕。

    好在母子倆之間的信任與感情非比尋常，雖然也會爭執，吵架，可他們還有個很好的原則，那就是不遷怒，瑞香性子本就溫柔，只是看不下去他們生氣，倒也不至于里外不是人。

    崔皇后六十二歲在長樂宮壽終正寢，死時佳兒佳婦在側，子孫滿堂。她死后天降大雨，喪儀仍舊極為盛大繁復，朝元觀樂聲大作，送她登仙。

    帝后二人極為哀傷，守孝三年，謚號定為文德。舉國上下皆為縞素，為太后服喪哀哭。

    此時帝后已經四十余歲，兒孫繞膝，往后余生，更是圓滿無憾。