瑞香回了宮，盛大頻繁的宴會逐漸變少，得了空閑，日子也并不總是千篇一律的。嘉華入學的日子近了，伴讀還沒徹底定下來，又纏著瑞香給他找玩伴，瑞香也就只好現行挑選，傳幾家有同齡孩子的內眷們帶著孩子入宮，看看嘉華喜歡哪些。

    他本以為和大公主時一樣，皇帝一個人就能圈定，畢竟嘉華是二人第一個孩子，伴讀上若是有和大公主那時同樣的顧慮也是情理之中，沒想到瑞香說了，他反倒全推給了自己，態度很隨意：“既然是陪著嘉華的，還是得和他投緣。大公主那時宮學首開先例，況且你也知道嚴家對她并不真心實意……”

    說著又忍不住發散幾句：“熙華的外家和她的母親一樣，看似精明能干，實則頭腦都不清醒。熙華是我的長女，是與嚴家最近的天下最尊貴的女子，他們若是一心一意對我的熙華，自然少不了他們的好處，原配后族，我若是苛待了，不僅會有人說你不好，也會說我刻薄寡恩，可他們……”

    瑞香摸了摸他的手以作安撫，心想，道理確實是這樣，但不過是一句不甘心罷了。繼后如日中天，更有萬家本就煊赫，他們覺得不公，心思再也不正，是沒辦法的事。世事豈能盡如人意？

    皇帝也不過是說一句，隨后又回來：“諸王家宗君你也都是見過的，問問嘉華的意思，至于伴讀……萬家孩子其實本就足夠多，送進宮幾個本不必從旁人家選，但你也知道，總有人不愿意。若是景歷，恐怕會有人擠破頭只為下注，嘉華卻只是宗君……你還是看看他們的意思。這就不能只看嘉華是否覺得脾性相投，得你看看性格做派。諸王家里的宗君是堂兄弟，伴讀就是臣，嘉華還小，不要他壓不住的?！?/br>
    沒想到他這么早就想著君臣分際，服眾與地位，但生在宮中或許必須如此。嘉華身份已經至此，從伴讀身上他就得練出做宗君的能力，皇帝的孩子沒有那么好當。瑞香更深地明白了這一點，答應下來，先與家里商量，再請客人進宮，叫二妃與昭儀做陪，嘉華則和帶進宮的孩子們一起玩。

    二妃沒有孩子，在這種場合多少有些尷尬，據說民間新嫁進門三年的小媳婦沒有說話的地方，一群孩子和夫人們的時候，沒生孩子的人似乎也沒有資格說話。但要請人做陪又繞不過他們去，瑞香也不愿多在意他們的心情。

    至于昭儀，則是因為二皇子是他的，將來這事估摸也差不多。崔家已經恢復爵位，雖然元氣還沒緩過來，但也不至于出不了幾個伴讀。剩下的，還是要從朝臣勛爵里選，瑞香有意讓昭儀先和這部分人熟悉起來，將來也不至于突兀。

    瑞香心里清楚，二皇子的事，皇帝一定會想辦法與景歷隔開，或者分出個微妙的差別，只是不知道他會怎么做。

    其實有些事，分別是天生的。譬如景歷的母家是后族，是萬家，伴讀也從第一等的人家挑選，而二皇子……薛家的現狀如此，雖有皇帝扶持，但昭儀是心明眼亮的人，未必會將這種扶持全數嫁接在二皇子身上。

    瑞香忽然明白了又一個皇帝將陳才人母子交給菖蒲的原因。

    雖然是為陳才人母子甚至菖蒲做考慮，但確實一舉多得。帝王的心正因如此，即使真誠，也達到了多重目的，若是分崩離析，則一句話也無法相信，一件事有千百種目的，再也沒有純粹了。

    既如現在的他自己，要菖蒲列席，到底是示威，施恩，還是告知對方不用癡心妄想，似乎都可以算作目的，即使并無此意，但終究如此做了。

    在宮里，有些事果真只能論心不論跡，論跡誰都可以有嫌疑。

    唯有孩子才真正無憂無慮，嘉華就很為入宮學高興，那些被他選中的孩子也同樣。

    幾場小宴過后，瑞香已經心中有數，最后一次就只叫了娘家嫂子帶著侄兒侄女進宮來。他是幼子，所以侄兒侄女有的是十幾歲了的，嘉華對這些表親也不陌生，說話吃茶，倒也其樂融融。

    沒想到這時候興致勃勃的皇帝來了，驚起一殿的人。

    本朝沒有君不見臣妻這種規矩，禮法上并不嚴苛，但終歸是拘束的。瑞香的母親，崔家那位老夫人一流自然還能和皇帝說幾句話，被當做長輩待，與瑞香同輩的就得自覺回避了?；实垡膊⒉缓退麄兌嗾f，收斂了臉上的欣悅，見過過幾個孩子就先離場，去了后面。

    殿中也很快就散了，嫂子們都很自覺地告退，瑞香也就起身回去找皇帝了。嘉華還沒玩夠，想跟萬家的車出宮，瑞香又不許，氣哼哼地去找大公主了。

    瑞香走進來時，李元振正往外走，見到他瑞香一愣，片刻后明白過來，是去開庫房拿賞賜了。

    這種小宴，皇帝若是沒碰上，也不必賞賜，但既然見了，有所表示也是應有的。瑞香頓了頓，道：“正好，我這里的賞賜也沒送出去，你和尚宮他們商量商量，一塊兒送過去，免得那邊忙亂?！?/br>
    宮中頒賞陣仗不小，宮監又稱天使，迎接者要陳設香案早早等候，也不輕松。一天里要是去上兩次，那這一天就別想做別的了。

    李元振躬身應了，等瑞香進去才轉身離開。這事不必他親自出宮，但得他親自經手安排，得趁早去找含涼殿的尚宮。

    瑞香進了后殿，只見一片寧靜，皇帝半躺在窗下的坐榻上，神情平和，好像躺著躺著就能睡過去，有一種格外的無害，平靜下又似乎有放松的欣喜。瑞香不知怎么想笑，忍住了，走過去坐在他對面，隨手拿起硌著自己的東西一看，發現是做到一半的一件小衣服。

    他現在是越來越懶了，給孩子做衣服也是有一搭沒一搭，起了個頭又放下，畢竟孩子也無需指著他穿，自己心里就先放松了，把這當做個消遣。

    瑞香放好這件還帶著繃子的衣服，撫了撫裙擺，回想一番先前收到的消息，有幾分詫異皇帝怎么這時候來自己這里，眼睛眨了眨，問：“看過二公主了？妙音可還好？怎么這時候來我這里?！?/br>
    他想起之前狂野的幻想，那個懲罰不乖順的心里有別人的新婚妻子的事兒，輕咳一聲，坐得更端正了。

    皇帝嗯了一聲，坐起身：“都挺好。妙音……把二公主養得很不錯，看得出他很精心?！?/br>
    瑞香點點頭，其實這他是知道的，不過他畢竟不好直接問妙音會不會恢復寵愛，也就沒說什么，只道：“他這輩子也就一個孩子，二公主又那么像他，拼了命生下來的，怎么會不疼愛？”

    他知道，皇帝對孩子總是有很多寬容和愛護的，二公主雖不是在他眼前被看著生下，但出生后和其他孩子一樣，每月總會去看一兩次。羅真產后休養，雖然不見圣顏，但皇帝也是看過幾次孩子的。含涼殿所出和大公主就更不用說了。說實話，瑞香從前擔憂過，皇帝的親情很古怪，上一代更是留下濃重的陰翳，他對大公主是極好的父親，但總不會每個孩子都如大公主一般如此肖父，又得他寵愛。若是因為生母失寵，或者出身不夠好，有孩子被冷待，忽視，瑞香也不愿見這種事。

    但皇帝終究是個好父親，或許也是為了揮開身上他自己父親留下的陰翳？對孩子他總是很柔和的。

    皇帝道：“是?！?/br>
    頓了片刻，又說：“我想著，如今宮中孩子不少，該修一次玉牒了，順便給孩子們把名字都定下來?！?/br>
    瑞香點頭，覺得這也是一件好事。時人給孩子起名都晚　，因為夭折的孩子太多，所以八九歲入學才有名字是很常見的，如景歷這般一出生就有名字傳遍天下，不過是當時所有人都盼著他。

    宮中二皇子以下，都以排輩稱呼，母親起個乳名叫，如此而已。修了玉牒，就有了名字，定下身份，瑞香覺得這是好事，但總覺得皇帝的話還沒有說完，點了頭就停下來等他。

    果然，皇帝沉吟片刻，補充：“我想，此次重修玉牒后，冊封熙華，嘉華，景歷，曜華四人。熙華已經不小，這次就把封地定下，先開公主府?！?/br>
    瑞香雖然知道他還有話說，但沒料到是這樣，愣住了。

    這兩句話，共有兩個意思。大公主之事是一件，皇帝登基時只有這么一個孩子，其實大公主的身份是很隆重的，但有了封號，食邑，大公主從此就能當大人看待，開府在賜婚前，就算是給大公主將來晚嫁開了個暗示的頭。

    公主親王之食邑，并無治權，除非就藩，而是每年從當地賦稅中取得一半，宗正寺代為管理，公主府官員也是宗正寺派遣，可說是要被父親負責一輩子。這也就是為何不再為皇帝所重視，親近的公主就失去了權力，光輝。

    冊封含涼殿所出，是另一件事。這就是瑞香預料中，那件皇帝給景歷和二皇子設置的微妙的差別。

    景歷還小，辨不出賢愚，立太子之事太早，但長幼有序，又有早早封王這件事，等到將來兄弟間有了博弈，這都是景歷的長處。除非他實在不堪，否則……

    再加上嘉華與曜華，瑞香好一陣說不出話來。

    他的手微微顫抖，是因為明白，皇帝在為將來做準備，他們眼下的生活雖平靜，但若是孩子們長成……不，生活本就不平靜，從來不平靜。

    瑞香深吸一口氣，又慢慢在丈夫的凝視中吐出：“我知道了。你給孩子們起好了名字嗎？”

    若是皇帝已經決定，他也沒有意見了。

    皇帝點頭，從袖子里拿出一個紙卷，站起身走過來遞給他。瑞香展開看，見左邊是幾個名字，右邊每個名字有幾個封號，朱砂圈出來幾個字，但看起來還沒有最終決定。

    福華，這是妙音所出二公主，景星，這是二皇子，兩個名字似是一對，景星慶云，本就是有福的意思。這名字也不差了，雖沒有景歷的含義，但有福也是很好的祝福。二公主出生十分不易，這個名字是最好的。

    靈華，這是羅真所出的宗君。

    瑞香點了點頭，沒有什么意見。這幾個孩子都不冊封，所以下面才是要冊封的幾個孩子的名字，和備選的封號。瑞香見大公主的封號有明壽，長寧，咸樂，就知道皇帝對此很是慎重，想在封號上給做父親的自己無力給予，只能看命運的東西。

    嘉華是永壽，安樂，真陽。

    曜華是新平，廣寧，宜春。

    景歷的封號就少了選擇，昌王。瑞香看見旁邊有一顆nongnong的墨點，猜測皇帝對這個字寄托了諸多想法，卻尚未決定是否就交給長子。

    他想起幾次見到皇帝逗弄已經快兩歲的景歷時陷入沉默，就那樣靜靜看著自己的兒子。景歷不明所以，在他腿上動來動去，皇帝一手扶著他不讓他掉下去，神情卻似低落，似冥想。

    瑞香不敢打斷，只是事后問他在想什么?；实壅f，“我想他是我的兒子，血脈真是奇怪，所有人包括我都對他寄予厚望，但這意思也就是他的出生，就意味著善后我的死亡，許多人盼望他出生，也就是期待我的死……我想起這件事，也會害怕，怕不能留給他一個太平盛世，或者我不舍得放手，或者緣分無法善終……世間之事不能盡如人意，我越是珍愛的就越是害怕失去。朝政又是千頭萬緒，剛登基的時候我雄心萬丈，覺得一定能夠開萬世太平，但現在逐漸認清，無論何時，沒有人不深陷桎梏，當年雄心壯志，不過想當然耳……”

    他現在愿意對瑞香說這種話，連自己對朝政的感慨都說出來，瑞香也無以安慰，只是跟著嘆息。不過他對皇帝的信心更強，片刻后就說：“豈不聞愚公移山？子子孫孫無窮匱，事情總會辦成的。若是把千秋萬代，萬世太平都壓在你一人身上，那豈不是太狂妄了？”

    他沒回應皇帝對兒子的感慨。事實本質就是，一代一代更迭，兒女的出生是父母的死亡的預告，皇帝萬千感慨，瑞香卻不好說什么，說什么都是錯?；实燮鋵嵤呛苊靼椎?，無需人安慰，甚至他自己對景歷抱有的是更大的期待，瑞香為這對父子擔憂，但也只能盡力去做，不至于將來這番親情落空。

    瑞香將展開的紙卷交還給了皇帝：“我知道了?！?/br>
    皇帝挑眉，低頭看著他：“就沒有什么想說的？”

    瑞香沉吟，道：“其實我想，熙華嘉華曜華三人的封號，最好暗中相合，如此才顯得親近整齊?！?/br>
    若是沒什么關聯，他看著難受。

    皇帝看了一眼手中字紙：“那就長寧，安樂，廣寧？”

    瑞香點頭，往旁邊挪了挪：“大公主的封地，你想定在哪里？她開府的事可以緩一緩吧？一傳出去，就要有不少人來試探婚事著落了。既然不想她早嫁，公主府也不必急著修建嘛，先選址，畫圖?！?/br>
    皇帝在他身邊坐下，道：“這兩件事都不急，免得旨意未發就爭議不斷，反正無論我打算做什么都有人反對。封地……”

    他沉吟起來，想起自己的來意，不急著說這件事，轉過身面對瑞香就要抱他，要將一件喜事說出口。未料見他想要親近，瑞香忽然起身：“青天白日?！?/br>
    說著，拿起那件還沒做完的小衣服，躲到另一頭坐了，還裝模作樣地理清了自己的針腳，打算接著做。

    皇帝也不生氣，只是詫異他居然如此冷淡，片刻后，又跟著坐過來，抱住掙扎不動的瑞香，湊在他耳邊低語：“怎么又給孩子做？早讓你多替我做點東西，你就只管答應，事后就不管了？”

    瑞香避開他吹拂在耳邊的呼吸和低語聲，耳根脖頸染上一抹紅，終于動手推他，蹙著眉，神情說不出的冷淡：“孩子都這么大了，放尊重些吧。還是白天，有什么……晚上再說?！?/br>
    說著，就起了身，獨自往寢殿而去。

    皇帝望著他端莊持重的背影，跟了上去。

    瑞香已經在摘簪珥，除去見客時戴的首飾，姿態觀之十分溫柔，但眉眼卻冷淡如冰封?；实圻^去扶著他的肩膀俯身，瑞香臉上浮起一陣艱難的隱忍，還沒來得及再度拒絕，就被男人一把抱起，帶進了床帳。見他似乎鐵了心要大白天和自己弄那事，瑞香一陣羞憤，顧不得偽裝，使勁推他：“不要，不要……走開，你放開我！”

    他的力氣不夠大，但反抗卻足夠激烈?；实垡呀浢靼姿谧鍪裁?，干脆放棄了先說那件喜事，轉而壓住恩愛數年的妻子，一把撩起了華麗的裙擺，隔著層疊綢緞抓住了妻子的下體，壓制住了瑞香更多的反抗，慢慢從妻子額頭親吻到嘴唇，悄聲道：“不愿意？裝不住了？想你的情郎了？”

    身下柔軟的身體劇烈地顫抖著，瑞香沉默不語，被他咬住了飽滿的下唇，要吞吃掉一樣慢慢廝磨。

    “看著我，看清楚，你現在屬于誰?！?/br>
    瑞香側著的臉被兩根手指扭過來，不得不看向身上的男人，看著他扯開自己的衣裙，剝出其下已經被占據的身子。