徐羨騁看完信，將手里的信紙捏得簌簌直響。

    已經入了深秋，前線寒冷，糧草吃緊，葉知章預備帶著自己的部隊撤往狄恰，進而返回中原。

    這么多年中原難以控制西域的原因，很大程度也是因為西域過于貧瘠，駐軍多了便難以為繼，駐軍少了則無法統轄。

    葉將軍此番口頭上是身體不適，實際上是返回遼東，另做打算——他在西域，幾乎沒費什么力，便在西域插了顆楔子，分化了定西候一系，若世子還在，他和徐羨騁都必須爭相拉攏葉知章?，F在世子謀逆被誅，徐羨騁還沒有支撐西域的勢力，額爾齊瑪咄咄逼人，孤立無援之際，則更需仰仗朝中鼻息。

    眼下，皇帝時日無多，而在遼東，那兒還有著惴惴不安的寧王，待著葉知章去安排。

    徐羨騁想起這葉知章便渾身發抖，他回憶起自己得知孜特克去世的那日，那日的悲慟和憤怒便浮上心頭，五臟六腑幾乎要壓碎了似的，這么多日過去了，徐羨騁做夢夢見那段日子，牙齒都會可怖地發顫。

    “哎，羨騁，你要想清楚，”陳屆看出了他的想法，大驚失色，這么勸他，“你在這狄恰截殺了葉知章，縱然他手下的神機營輕饒了你，到時候遼東無人坐鎮，必然流民四起，大片田莊無人耕作。到時候，有強虜在外，內有饑民，外患內憂，定出大亂，我問你，你擔得起這個罪過么？”

    徐羨騁手中擦拭的刀具砸在一旁的桌上，壓著嗓子道，“……我就眼睜睜地放他走么？”

    “你現在根基都不穩，怎么去和葉大人爭權？”

    徐羨騁垂著眼一言不發。

    “你能在西域立足，再圖謀其他，到時候可以cao作的東西就多了……”陳屆勸道。

    “我知道，”徐羨騁道，“可那老東西沒幾年就死了，我們這兒跑個馬都要五十來天，”他低聲道，“我不甘心，就這么讓他跑了?！?/br>
    陳屆默然。

    徐羨騁深吸一口氣，他覺得煩悶又惱火，他在來時，額吉恰的部下許久未見他們領頭，已經有聚眾鬧事的跡象了，他煩躁起來，“額吉恰現在怎么樣？肯吃飯了嗎，給他放上半個時辰，不吃就拿走?！?/br>
    陳屆壓低聲音道，“你要不還是看看，不要鬧得太難看?！?/br>
    徐羨騁哼了一聲，道，“我去見他?！?/br>
    徐羨騁去見了額吉恰，對方被軟禁在自己的房間里，已經有三天了。

    徐羨騁聽說額吉恰在世子死后，兩日未進食水，今日才喝了點水，勉強沒死。

    他心里冷笑，覺得額吉恰真是認死理，大勢不認反倒愚忠得很。

    徐羨騁進門便道，“我聽說額吉恰大人，這幾天，捱得十分不好受?！彼趴邕^門檻，看見里頭有一男子，半跪在地上，正在勸額吉恰喝粥。

    ——徐羨騁定睛細看，是之前的御林軍統領劉照。

    徐羨騁沒清楚二人之間的關系，“劉大人，稀客啊，是什么時候進來的？”他語氣輕松，卻出了一背浹冷汗，若是劉照可以進出這兒，那自然還會有人可以乘機而入，更別提孜特克處了。

    劉照望著徐羨騁，眉微微蹙著——他比徐羨騁大上幾歲，出身武將世家，生得風流俊俏，長得顯小，和徐羨騁看起來倒像是同年的。

    “徐督帥……”劉照這么道，“額大人此番并非有其他意圖，世子犯了謀逆之罪，他并未參與，只是舊主難忘，忠心耿耿，一時半會兒才……”

    “劉大人，這是西域之事，”徐羨騁道，“你個中原人怎么如此上心？”

    劉照垂著頭道，“在下無能，護駕不利，六相念在在下祖上功蔭，降為校騎，充刺西域，日后若無大赦，不得回京?！?/br>
    ——又多個發配的，徐羨騁想，大概是祖上權勢滔天，不然也不會在如此年輕的年紀當上統領，還能在這樣的罪責下保全性命。

    徐羨騁嗯了一聲，不耐煩道，“那好，我有事和額吉恰說，您先請？”

    劉照咬了咬牙，似乎是下了決心，“不瞞大人說，屬下自山谷一役，幸得額大人救助，自那之后，便對額大人情根深種，難以忘懷……”

    徐羨騁挑了挑眉，額吉恰本身虛弱無力，聽了他這話，愣是從劉照身邊挪開幾步。

    陳屆在后頭哄笑出聲，“劉大人，您在說什么？情根深種是這么用的么？”

    劉照臉色微紅，“在下是個粗人，以為這個情，有崇敬、仰慕之意……”沒想到他長得清俊，但肚子里沒什么墨水，也確實是個大老粗。

    ——到了這代，中原尚文輕武，文官為尊，常常譏諷武將舉筆如扛鼎。徐羨騁很早就發現了很多中原來的將領，打仗賽狗屎，自詡儒將，練武不甚上心，反而腋下夾個書冊，時不時出來念念，偶爾仔細一看，那書還拿反了。

    徐羨騁尋思這劉照雖然不至于到這程度，但也很可能肚子里這點墨水是這樣來的。

    后頭陳屆尷尬道，“劉大人，要不您還是先走一步？”

    劉照也是真心擔心額吉恰，話也說得實誠，“我著實擔心額兄的身體，自那日額兄救了我，我早已認定了這個哥哥，嗯，有句話說得好，哪怕生不能同裘，死也愿同xue……”

    徐羨騁聽不下去了，“你走吧，我們不會對他怎么樣的，他若是不吃，也有人教他吃的?！彼捳Z一轉，“你是從哪兒進來的，為何沒有人和我說？”

    “……西墻下有個狗洞，屬下本覺得鉆不進去，一鉆就進來，也退不出去了?！?/br>
    徐羨騁沒想到他這么實誠，愣了片刻道，“你先走罷，之后我再喊你?！?/br>
    待那劉照一步三回頭地走了之后，徐羨騁才對著額吉恰道，“大人真是好名聲，飯也不吃，還有小子來喂?！?/br>
    額吉恰靠坐在墻角，短發衣衫紛亂，十分狼狽的模樣，聞言抬了抬眼。

    “大人還是得吃飯，”徐羨騁道，“若是這么大的架子，我便親自給大人灌下去?！?/br>
    額吉恰道，“徐羨騁，你連世子都敢殺，奈何不了我一個小小的都統不成？”

    徐羨騁道，“自然，我還需要額吉恰大人管束手下的士兵，若是你死了，他們群起鬧事，那虧的是我么？我看，是狄恰的百姓罷了。還有，額吉恰大人的手下，怕也會遭了殃，一家老小不保，我看，若不想大人手下跪在外頭請您吃飯，還是自己吃了罷?！?/br>
    徐羨騁見額吉恰變色，俯下身補充道，“若是大人不服，把我弄死了，狄恰無人坐鎮，會不會亂起來？”他笑了笑，“額吉恰，你說，你該不該吃這碗飯？”

    額吉恰低聲道，“徐大人真是仁慈，”想來他自己也覺得此時諷刺念叨沒有用，轉而問道，“孜特克在你那兒么？”

    徐羨騁垂了垂眼，他知道額吉恰得意思，“大人還有心思關心他人，想必也沒有餓得那么嚴重?！彼丝跉?，輕聲道，“我聽說，前些日子，有人試圖躲過護衛去進孜特克的屋子，甭管是不是大人身邊的人干的，若是被我發現了——”他露出一個微笑，低聲威脅道，“額吉恰大人，愿我們不至于走到那一步?！?/br>
    徐羨騁出了門，臨走前道，“把那狗洞堵住?！?/br>
    徐羨騁走著，心里越發難受，額吉恰虛弱但帶著譏諷的模樣和孜特克離開自己的恐懼，都讓他內心虬結不已，他匆匆地往回趕，見到了房里的孜特克。

    孜特克本來和家里的仆人孩子在說話，見到徐羨騁，臉色微變，示意讓小孩子下去。

    “叔叔……”徐羨騁心里微酸，他有很多話想說。

    這幾天，他忙著做事，傍晚回來，孜特克只在傭人房、柴房、廚房睡，去哪兒都不和他一起，他每天到處找人，找到了人，對方又睡下了，徐羨騁又舍不得喊醒對方。

    徐羨騁上前摟住孜特克的后背，聞著孜特克發旋的味道，“今日我回來得早，就想著見叔叔一面……”

    孜特克沒理他。

    徐羨騁抱著孜特克的背，將下巴搭在孜特克的肩上，任憑對方扭身想甩開他都死不撒手，喃喃道，“叔叔……你知道么？那老不死的要來狄恰，叔叔，我想殺了他……”

    孜特克的動作頓了頓。

    徐羨騁繼續道，“我想到叔叔的傷，我就難過，憑什么他能輕易決定以這樣下作的手段去害叔叔，那些天，我想到叔叔經歷的，難受極了。孜特克，你能不能抱抱我……”

    “瑪爾罕的身體怎么樣了？”孜特克問。

    徐羨騁的動作頓住了，內心全是憤怒和痛苦，他知道孜特克因為那葉將軍對瑪爾罕心存愧疚，只是內心一時間難以接受，“叔叔……你偏偏要在這種時候問我么？”

    “你說的，我早不愛聽了，那我說的，你也不愛聽，這樣的事情，不是很尋常么？”

    “我不明白，”徐羨騁猛地將孜特克的身體轉了過來，孜特克不由得往后幾步，磕在后頭的石桌上，咬著牙，“叔叔這般和我倔強有什么意思，”他神情猙獰道，“我告訴你，孜特克，再過幾日，她便要隨那皇帝進京了，那皇帝身體已勉強可以走動了——”徐羨騁輕輕道，“叔叔，我告訴你，你若是忘不掉她，我便替你來，”他的語音又急又快，尖銳的嫉妒和欲望顯露無遺。

    孜特克沒說話，冷冷地看著徐羨騁。

    “我們就在這西域，哪兒也不去，”徐羨騁的聲音又軟了下來，帶著懇求，“叔叔忘了她，和我好好地過日子，不行么？”

    徐羨騁望著孜特克冷漠的模樣，有那么一瞬，覺得自己像個丑角，死纏爛打，丑態百出，卻又不肯松手認輸。

    他輕聲道，“叔叔……你真是這么恨我么？”

    孜特克掙開他欲走，卻聽徐羨騁在后頭，血紅著眼，“孜特克，你若是走了，我便讓瑪爾罕房里的侍女都來聽聽，不要逼著我當著其他人的面干你——”

    孜特克抬腳就走，任憑徐羨騁在后頭的哀求被風吹散。

    徐羨騁低著頭，渾身發抖，身體時不時地痙攣兩下，顯然傷心至極。