孜特克原打算連夜離開。

    陳屆本想留住徐羨騁，沒想到這一遭，不僅人沒留住，可能拖些時間，他在城里也性命不保，不由得長吁短嘆。

    徐羨騁讓他尋路去巴圖落腳，也就是自己和孜特克之前的村落——反正過些日子，王子反了的事情自然會天下皆知，早做打算最佳，城里有些消息靈通的人家已經開始避難了。

    “——你去報我叔叔的名字，家里就一個老爺和一個啞奴，就算不樂意，你住著也沒人能趕你走，”徐羨騁對著陳屆道，“當初叔叔被抓走，之后我和叔叔都沒回去過，也不知道現在怎么樣了?！?/br>
    陳屆愁云慘淡，唉聲嘆氣，想到自己的客?？赡芤甑傲?，“我算明白了，這關外西域啊，就不是個做生意的地兒！”

    徐羨騁撇了撇嘴，“是啊，要不然，我們也怎么會這么倒霉，一直到處飄著，連個落腳的地兒都沒有……”

    陳屆依舊唉聲嘆氣，“我這幾日就走，我東西多，”他望了望徐羨騁，“你這一去，咱們以后也是見不著了……”他嗟嘆道，“哎，這事傳到皇帝那兒，也要花個幾年的時間來平叛，到時候天下大亂，民不聊生啊?！?/br>
    徐羨騁道，“中原的皇帝有什么法子呢？前些陣子和外頭打仗割地賠款，也不見他們吱一聲，我們這兒這么遠，他們中原的兵又嬌弱，來這兒喝風吃沙的，走到關外都要死去一半，就算打了叛軍，也沒有物產養他們，依我看，皇帝來了也沒法子?！彼a充道，“我看，過個兩年，若是世子死了，皇帝也只能乘勢追封二王子，以免面子上過不去。在我們這兒，又不像中原，誰拿了兵，誰就是定西候，那可比皇帝好使多了?！?/br>
    陳屆沒說話，徐羨騁這小子，對關外潘王割據的情況倒是清楚得很。二王子想必也是出于這樣的考慮，干脆起兵造反的——恰逢這幾年關內也連年旱災，皇帝怕是分身乏術。

    徐羨騁覺得談論這些著實無趣，這也不是他該cao心的事，他只想和孜特克長長久久呢，于是不再說話，抄起了收好的包袱，牽了陳屆給準備的馬，和陳屆告了別，往外走。

    徐羨騁到了原定的點兒，卻見孜特克沒來，他在外頭等著，不知道孜特克什么時候會回來，胡思亂想到孜特克拋下自己離開了，這讓他有些緊張，不由得四處張望起來。

    此時的孜特克在等待王妃母子的告別。

    小娃娃懵懂無知，沒有人告訴他此路的兇險，也沒有人告訴他這一去，和母親可能是天人永別了。小娃娃只當自己只是出去玩一遭，還怪興奮的。

    王妃抱著那懵懂的小娃娃，低聲啜泣著，她的手指摩挲著孩子的發絲。

    “我的兒……讓為娘再看看你……”王妃哽咽道，“你再瞧瞧娘的樣子，可不要把娘忘了……”

    小孩懵懵懂懂，不知為什么母親哭泣不止。

    在場人都有些于心不忍，孜特克撇開了視線。

    瑪爾罕和哈拉扎德站在后頭，瑪爾罕垂著淚，這一切都發生得太快了，盡管孜特克到了哈拉扎德的府邸，但瑪爾罕與孜特克之間基本沒有時間說話，甚至連見面，都只是隔著轎子遠遠見上一面。

    孜特克望向哈拉扎德，老爺帶著一頂氈帽，原本精心打理的假胡子都不貼了，神氣消失得七七八八，他蒼老了許多，面色凝重。

    老爺注意到了孜特克的目光，卻沒有理會孜特克。老爺這段時間似乎是知道了孜特克和女兒之間的事情，但并沒有什么反應——興許是滅頂之災當前，這點小姐和農奴的事情在老爺前也算不得什么了。

    孜特克垂下眸子，什么都沒說。

    額吉恰做武人打扮，身持寶劍，在一旁佇立著。

    孜特克從管家那兒了解到，他原先是哈拉扎德家奴的孩子，作為王妃的陪嫁送去了侯府，在都護府銷去了名冊上的奴籍，成為了侯府的私侍，此次王妃省親，并沒有帶多少可靠的幫手，小王子的安全便全指望這位額吉恰和孜特克了。

    孜特克其實不明白為什么選上自己，他猜不出王妃的意圖，也許擔憂這樣大的事情托付給額吉恰一人，自然過于冒險。又或許是管家舉薦的他，又或者是哈拉扎德確實山窮水盡，無人可以托付，只能把希望寄托給自己。

    孜特克想起徐羨騁的話，“他們都沒安好心，叔叔，好事兒早想不起你，壞事兒指望你給他們賣命，我看啊，是有什么見不得人的事情，指望你代他們送了命……”徐羨騁說到一半覺得不吉利，難受得很。

    孜特克心里閃過很多念頭，他不識得字，連自己的賣身契都看不懂，也沒去深究王妃遞給他的信，他也知道這一去十分兇險，可他就是覺得自己沒有辦法拒絕這樣的機會——他太想堂堂正正地擺脫農奴這個身份了，流落在外，茍且偷生，也許可以過得平安無事，但他心里的那一關也永遠過不去，他沒有告訴徐羨騁自己的想法，他是個粗人，說不出自己心里想的，也反駁不了徐羨騁一套套的歪理，但他總想保持著自己的本心。

    在當今世道，本心才是最要不起的東西，孜特克想。

    孜特克望見額吉恰上前，低低道，“老爺，王妃娘娘，時間不早了……”

    王妃哽咽著放開小王子。

    額吉恰點了點頭示意，上前抱走了小王子。

    “快走吧，”額吉恰對著孜特克示意道，“孜特克?！?/br>
    孜特克最后望了一眼瑪爾罕，女孩遠遠地站著，兩人對視，縱然有千言萬語，也沒法訴說。

    孜特克帶著走的時候，聽見后頭王妃失態的痛哭，女人呼喚著小王子的乳名，那聲音嘶啞而痛苦極了，讓人不忍駐足。

    孜特克心中嘆息，他踩著馬鞍上了馬，他其實不太會騎馬，但在這樣的地方，也不好露怯。

    ——徐羨騁就在城外等孜特克。

    孜特克提前告訴了額吉恰這事，額吉恰冷冷回絕道，“這樣的密事，自然是知道的人越少越好?！?/br>
    孜特克說，“無論我這怎樣，他都會跟上來的，大人，若是離了我，他一個小孩子，在這樣的世道中可怎么辦……”

    額吉恰問道，“他今年幾歲？”

    孜特克愣了一下，“差些日子就要十八了?！?/br>
    額吉恰冷笑，諷刺道，“這還是個孩子？放別處這個年紀成了家，孩子都有了?！?/br>
    孜特克有些尷尬，徐羨騁確實長大了不少，可他心里徐羨騁還是剛遇見時候的模樣，愛撒嬌又膽怯地討好自己的少年模樣，他總是對徐羨騁充滿了憐惜，就連他自己都不知道為什么。

    孜特克垂下眼，胡思亂想了一會兒，他們已經出了城，果不其然，在經過的小路邊遇上了徐羨騁。

    徐羨騁牽著馬，他等得有些久，正逢上日頭毒辣，龜茲的郊外又沒什么陰涼遮蔽，曬得不輕。

    “——叔叔，”徐羨騁喚他，“孜特克——”

    額吉恰知道這就是孜特克口里的那個小孩，一看徐羨騁個頭還不小，和小這個字沒什么關系，更覺對孜特克此人無話可說。

    徐羨騁顯得很高興，幾步小跑跟上了孜特克的馬匹，他望向孜特克身后——此次孜特克他們出行，帶著十幾個家丁，伴作來往客商的模樣，孜特克身著靛青上衣，腰間懸掛云頭刀，靴間掛著短匕，一副外出鏢師打扮。

    徐羨騁往后一瞟，只見后頭赤色馬上坐著一位男人，也是鏢師打扮，看上去二十來歲的模樣，稱得上是英俊——是羌人，徐羨騁估摸著這是王妃派來的人，和孜特克一般高，他不說話，渾身上下有一種武人特有的不怒自威的氣息。

    徐羨騁再向后瞧，只見后頭馬匹拉著頂素凈的小轎子，他估摸著里頭就是小王子。

    徐羨騁沒說話，他望了望孜特克，抱怨道，“叔叔怎么這么久，這兒早上太冷，中午太陽又太毒，讓我可好受呢?！?/br>
    孜特克說了聲抱歉。

    徐羨騁跳上自己的馬，這馬是陳屆給的——既然叛軍要打來了，客棧留著那么多馬也沒用，兵荒馬亂時一搶一個準，干脆給了徐羨騁。

    額吉恰沒說話。

    孜特克介紹道，“這是徐羨騁，我說的那個孩子……”

    徐羨騁看了額吉恰一眼，額吉恰外形和孜特克有幾分相似，他不由得多看了幾眼。

    孜特克原以為對方會反對的，結果對方只是專注地盯著徐羨騁，沒什么表示。

    孜特克小聲道，“跟上來罷?！?/br>
    徐羨騁嗯了一聲。

    ——關外不似關內水草豐美，他們要去往的狄恰在定西候封地的東北部，出了龜茲城便是大漠黃沙，一路上更是少有人煙，即使追兵不來，路上遇上干旱，或者迷失方向也十分兇險。

    徐羨騁其心里有些惆悵，他一路逃亡巴圖的時候便受夠了顛沛流離的苦楚，現在孜特克又要這樣重來一遭，他雖然早打定主意孜特克在哪里，哪里就有家，可還是心緒不佳。

    他長長地嘆了一口氣。

    只聽見一旁的額吉恰問道，“你是不是姓陸？你父親是不是叫陸洵?！?/br>
    徐羨騁臉色一變，好聲好氣地回復道，“我不知道大人您在說什么?！?/br>
    額吉恰沒說話，“陸大人被貶謫后幾年，世子殿下派人去訪尋，卻音信杳無，”他仔細地望著徐羨騁的表情，“陸大人是世子殿下的恩師，殿下常感嘆道，陸大人的教誨之恩，念念不忘?！?/br>
    徐羨騁臉色不是很好看，“我從不認識什么陸洵，你說他是世子恩師，而我只是鄉間小民，字都不識得幾個，哪去認識這樣的人呢？”

    額吉恰停頓了一下，像是沒聽出徐羨騁的逃避之意，“你長得像陸大人，也有幾分像陸大人的夫人，”他繼續道，“我記得陸大人的夫人姓徐……”

    徐羨騁低聲打斷道，語氣里帶著恨意，“別問了，大人——我說了我不知道，這世上長得相似的人多了去了，怎么就逮著我問呢?！?/br>
    額吉恰沒說話了，只是皺著眉思索，眼神猶疑。

    孜特克轉過頭，望向徐羨騁。

    徐羨騁轉回頭，有些躲著孜特克的視線，專心騎馬，不再看他們。