“陛下是今天來上課嗎？”我問。

    “是明天?！被实壅f，“朕聽說阿姊昨天送了先生一幅畫，特意過來看看?！?/br>
    他走近室內，看到中午剛裱好送回來他jiejie的大作，真的有模有樣地凝神看起來。

    “大概這兩天，整個中京就該知道這幅畫了?！被实壅f。

    “這……有那么夸張嗎……”

    “阿姊自從手廢了，多年再沒畫過。如今重新拿筆，這第一幅墨寶，不管畫得好還是不好，大家總是都爭著想要呢?！?/br>
    我眉毛一跳。

    桃林長公主一雙手上全是疤，她是皇室貴女，金枝玉葉，什么好藥沒有，養到如今還是能看見那些痕跡，可想當初傷勢慘烈……只是我以為這是出了什么意外損傷，可聽皇帝這話的意思，是人為的？誰能這樣待桃林公主……先帝文后……他們把女兒的手給廢了，且不論原因，這么大的事怎么我完全沒聽說過??？我還以為桃林公主不拿筆是她少女心氣，任性，看你們都想藏一幅我的畫，那我就不畫了，氣死你們……

    “朕還是第一次看到阿姊的畫，”皇帝說，“畫得真好，真可惜?！?/br>
    那蕭瑟的冬雪里孑然獨立的女子，筆畫不多，畫得也不算細致，這人的面目瞧著模糊，可遠遠看來，就是叫人覺得她必然是個美人。

    “先生就沒什么好奇想問的嗎？”皇帝突然扭頭問我。

    “……不敢好奇天家私事?！?/br>
    “這算什么天家私事——未來還不知道這天家是不是接著姓段呢。要是現在不問，您以后可沒準就問不到咯?！?/br>
    這話叫人怎么接啊……我忍不住去看看他旁邊經常跟著的跟班——趙常侍面無表情地瞪著我，梁常侍臉上掛笑地盯著我，他們背后遠遠侍立著劉十九，低著頭，看著地板。

    全都比我淡定。

    “這樣顧頭顧尾的，可不像先生的風格，”皇帝說，“怎么，您還謹守著魏子稷的規訓慎言慎行嗎？”

    “我沒那么想知道，”我說，“別人家的事，我其實都不怎么好奇?！?/br>
    皇帝做出一副恍然大悟的樣子。

    “怪不得先生連魏子稷早年的經歷都不了解，原來是不好奇啊?！?/br>
    “臣和大將軍斷義已久。他早年經歷，臣確實不好奇?！蔽依溥@臉說。

    “先生別生子稷哥哥的氣啊，”皇帝說，“我懂子稷哥哥，他喜歡您的干凈，可我們這的事都太臟了，他不好意思污了您?！?/br>
    這話說的真夠叫我惡心，可說話的人既是皇帝，又是小孩，我不好罵他。

    “臣沒想到陛下和大將軍感情這樣好?！?/br>
    “沒見過人，也聽過名，家里出過什么事，基本都知道?；ハ嘀椎?，怎么會感情不好呢？”

    聽著……竟然有點親切，我原來在家鄉的村子里，和鄉里鄉親的親近，也是這樣的感覺，都了解，都熟悉，好像都是親朋，都有感情。

    可是這些中京都的貴族啊，他們嘴里說感情好，那都是轉頭就能陷害個罪名抄家滅族的“好”啊。

    “臣年輕時曾經聽人說三人成虎的故事，當時覺得這故事非?；奶?，結果后來有段時間在中京都常住，聽了很多事，方覺這故事講得不荒唐，反而很實際吶。分明是胡編出來的事，叫三個人統一一下口徑，都這么復述一下，就顯得特別真實，特別可信了。所以從那以后，臣不管聽見誰說什么話，心里都要抱個疑慮。陛下，臣覺得，在中京都，‘知根知底’這個詞最虛假了?！?/br>
    皇帝笑著搖搖頭。

    “俗人看事，都想推求出一個常理來，卻不知道世上很多事是不守常理的。市之無虎，何以明也？”他抬起手，指著畫上的那個女子，“先生知道，鳴玉jiejie畫的是誰嗎？”

    戾太子的戀人，我管她是誰。反正平叛誅連了那么多人，這女人怕是早死了。真煩，他們高門貴族個個都才華橫溢個個都有故事是名流，我活的都認不全，還叫我猜個死的？

    “反正不是魏棄之?！蔽屹€氣道。

    我感到皇帝的手下們在瞪我。而皇帝——既不惱火，也不尷尬，接著按他的節奏走，說出他要說的名字：

    “是含英jiejie——云澤昭義長公主，段玫，段含英?！?/br>
    我的頭腦一片空白。我聽見身后梁常侍驚呼一聲，有阻攔之意，皇帝卻沒理，繼續說下去：“太子失德，與姊妹luanlun，父皇震怒，若不是文后、文公、端王都來求情，差點誅了他們兄妹二人。饒是如此，還是牽連了許多人——他覺得鳴玉jiejie知情不報，打廢了她的手；含英jiejie逃了死罪，難免活罪，被嫁給放浪形骸的魏霖；太子禁足半年，東宮屬臣都受清算，能查出錯的就降罪處死，查不出錯的也找理由流放；魏子稷逃過一劫，趕緊趁著牽連到他前逃到邊疆參軍去了?！?/br>
    皇帝文雅地向我微笑。

    “先生覺得，我的說法和阿姊的說法，哪個更真實？”

    我艱難地開口：“為什么要把這事告訴我?！?/br>
    “先生不覺得我是在誆您說‘市有虎’了嗎？”皇帝揶揄我。

    我沒什么話可說。那些經文典故啊，都是你覺得對的時候就用，你要是覺得不對的時候，也有相反意思的經文典故來給你用。他們書讀的那么多，什么典故都信手拈來，我不是。

    我就不該學他們說話。學了就是輸了。

    皇帝和我一起看著畫中的女子。

    “我不覺得這有什么可諱言的，”他非常小孩子氣地說，“改朝換代說得，篡位造反說得，謀害忠良說得，通jian偷情說得——何故太子與姊妹luanlun說不得？”

    這話……讓我想起好幾年前魏棄之教我“說話”時的情形。我那時候也搞不明白，為什么這個可以說，那個不能提，為什么這個話題這個時候可以提，換個時候又不能提了。好沒道理。我現在也想不出它的道理，只是有了一些經驗，能大概齊感覺出什么話不能說。

    “因為要合群?！蔽艺f。

    為什么要合群？我問魏棄之。他說：為了不招惹禍端，為了你倒霉時有人愿意救你，為了你有機會發達時有人愿意幫你。你不需要發達，你不在乎倒霉？好，那——為了我。

    “自然，陛下是陛下，”我又說，“陛下不用合群?！?/br>
    我其實……也不用了。

    皇帝長長舒一口氣。

    “他們瞧您外來的，就欺負您什么都不知道，朕覺得不妥，”他對我說，我愣了一下才意識到是在回答我先前的問題，“您以后想知道什么，就問朕吧。我們都知道的事，我不會獨獨瞞您一個?！?/br>
    我因為跟著魏棄之，接觸過的高門子弟不少，他們總是交換著他們那個圈子才懂的暗語，故意看我一頭霧水的樣子嗤嗤發笑。過來和我說，他們這樣不妥，我愿意給你答疑解惑，皇帝是第一個。

    “謝謝?！蔽艺f。我真心的。

    皇帝看了想看的畫，說了想說的話，要起駕了。我們一轉身——好家伙，室內站著的其他三個人都灼灼地看著我們：皇帝那兩個宦官覺得他話說得很欠妥，劉十九則覺得我話說得很欠妥。

    皇帝離開后，劉十九便迫不及待開口說：“奴婢曾聽人說，侍奉君王如履虎尾，將軍可別因為看天子是孩童，真把陛下當赤子似的交心?！?/br>
    要說如履虎尾，哪能比跟著魏棄之叫人心驚膽戰啊……

    但我也不想爭就。劉十九牙尖嘴利的，我不和她爭。

    我壓低聲音問她：“戾太子和昭義公主的事，你從前聽說過嗎？”

    她看起來非常生氣我不聽她勸告還追問昭義公主。

    “有些事，聽過也最好當沒聽過。昭義公主昭義二字是先帝親謚，陛下可以說她曾悖大倫，您不可以?！?/br>
    所以她聽說過??！

    “那——魏棄之喜歡過戾太子這事你聽說過嗎？”

    劉十九看起來氣死了。

    “將軍是不是閑得無聊了？婢子去找本來給您念念聽聽吧！”

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