白事班子趕到時，屋內只有何公子。按理說黃家娶男媳婦的事十里八鄉都傳開了，但真看見又是另一回事。他們站在門外跟何公子大眼瞪小眼。

    何鳴鐘請他們進來，介紹自己是黃家的“親眷”。廚房內濃粥已熬好，碧桃聽話跑得遠，遲遲未歸，何鳴鐘又只好勞煩他們自己先打粥喝。

    幾個人面面相覷，都不動。好在黃祺業此時回來張羅事宜，這才為何鳴鐘解了圍。

    臨到扶棺時，晨光熹微，棺剛剛離地，黃祺業突然直挺挺一頭栽在地上。

    “黃祺業！”

    倒在地上的人灰頭土臉爬起來，望著何鳴鐘。

    “站得起來嗎？”何鳴鐘伸手要拉他。

    領頭的漢子催：“黃東家，你能扶不能扶？”

    “我能……”黃祺業有氣無力站起來。

    “你家就你一個獨苗，扶靈非你不可，堅持住啊黃東家！”領頭漢子說完起個號子，吹打的吹打，抬棺的也走起來，碧桃披白抱糖罐跟在隊伍里哭。

    黃祺業搖搖晃晃走了兩步，又一頭栽下去，看得何鳴鐘心驚膽戰。

    隊伍不能停，樂聲也不能停，領頭人只好拉起何鳴鐘的手摸到棺上。

    “男媳婦就男媳婦，你代勞一下??？”雖是問句，但根本就沒有給何鳴鐘選擇的余地。何鳴鐘只好扶著棺跟在隊伍里往前走。

    “碧桃，別哭了，先把你東家扶回屋再追過來?！?/br>
    “??？”她這才回頭看見黃祺業又暈倒，“馬上，馬上……”碧桃看看手里的糖罐，只好塞到何鳴鐘手里，講：“代勞?！?/br>
    去程并不遠，何鳴鐘無奈送了一路，就當盡了“黃家媳婦”應盡的義務。

    碧桃追來墓前，焦急萬分跟何鳴鐘講：“東家來不了，趕緊將夫人下葬，何公子你好回去看看他怎么了……”

    白事班子的人聽了都麻利起來，趕時趕點做完了下葬的工作。只有在最后要何公子代黃祺業磕頭時卡了進程。

    何公子欲解釋，欲推辭，碧桃站在一邊也很尷尬。白事班子的人卻一再催，道“就剩此事”，他扶了一路的棺，說明就是板上釘釘的媳婦，不然剛剛扶棺算怎么回事？

    鄉野人辦事粗魯，脾氣又急，眼見雙方一時半會又說不通，黃祺業還半死不活躺在家里等人救，那領頭的直接朝何公子膝彎來了一腳，按住他的頭磕在墳前。

    何鳴鐘沒有料到這樣，狼狽不堪伏在黃母墳前許久。領頭人撤開手，白事班子里無人敢說話，很快都心照不宣離開，碧桃扶起何公子，小心翼翼觀察他神色，大氣都不敢出。

    她把何鳴鐘扶回家時，黃祺業已醒了。然后把大夫請到家里來看，大夫說他身體并無大恙，可能是哀痛過度所致。

    碧桃送走大夫后又要做午飯，黃祺業喝著早上的剩粥與何公子獨處一室。

    “夫人……”黃祺業輕聲叫他。

    何鳴鐘臉色仍不好，不理人。

    “有勞你代我……”

    “應盡之責?！焙硒Q鐘打斷他。

    黃祺業跑下床跪坐他腳邊，扶著他的腿忙說：“我不知哪里惹到夫人了，我一向沒用，夫人打我罵我都行，千萬不要這樣冷待我?！?/br>
    “你……”何鳴鐘推開他，把身子轉開。

    “我與夫人有名也有實，夫人還為我母親扶靈，如今你我就該與尋常夫妻一般。夫人不能總把我當外人看?！?/br>
    何鳴鐘的火壓下去又被點起來，扔下書往門口走。

    黃祺業從背后抱住他，連連道歉：“是我的錯，我多嘴，我無能，別走，你別走……”

    何鳴鐘站定原地，拉他的手也拉不開，冷聲問：“你想要假戲真做？”

    “不是假的！你是我三媒六聘娶來，有名有實，到了閻王那里也認的！”黃祺業轉到他身前來，踮起腳親他臉，“我永遠忘不了那日與夫人魚水情濃……”

    何鳴鐘瞳仁漆黑，兇惡一眼叫黃祺業毫無招架之力。

    “自輕自賤?！焙硒Q鐘竟這樣說他。

    “我對夫人深情，點點滴滴都是珍貴回憶；夫人薄幸，對誰人都可棄如敝履……”

    “你說什么？”何鳴鐘轉身一手掐在他脖子上。顯然被戳到了痛處。

    “負心……薄幸……”黃祺業從喉管里憋也要把這四個字憋出來。

    何鳴鐘將他摔在地下，怒言：“你知道什么！”

    “你說你愛柳郎，跟我洞房時也不見得有為難。如今我因你誤入歧途，你為了全身而退又說這一切都是假的?！秉S祺業連連后退，何鳴鐘黑著臉步步緊逼，話說到這份上，退也無路可退，黃祺業撲上去與他貼臉，曖昧討好，“你說‘假戲真做’，到頭來什么是假的？你弄我這事是假的，還是你在我身上快活過是假的？”

    何鳴鐘忍無可忍，將人押在床邊。他氣急敗壞。

    黃祺業放緩語氣，懇求道：“夫人，我是真心愛你的。你把我當你的柳郎也好，我只求跟你在一起?！?/br>
    他察覺到何鳴鐘力道減輕，自己把手掙脫出來。何鳴鐘皺著眉又開始咳，咳倒在床上，咳得上氣不接下氣，他壓下身子為何鳴鐘拍背，另一只手，抱到人家腰上。

    “夫人，你都把我教會了……還能賴賬？”

    黃祺業放下帳子，騎在何鳴鐘腰上。何鳴鐘咳到失神，緩過來時，衣襟已被扯開，一只手摸在自己胸膛上。

    “走開。別碰我?！?/br>
    “夫人……”黃祺業躺進他懷里咯咯笑，“你裝什么黃花大閨女？”

    黃祺業的靈魂蜷縮在心壁里瑟瑟發抖，他堵住耳朵，閉上眼睛。柳郎輕飄飄貼在他背后，兩絲游魂共鳴，欲望充斥整個空間，混亂地、焦躁地……

    母螳螂一口咬掉公螳螂的頭。她說是為生命的延續。

    ……

    白事班子跟朝陽一起爬山坡，村莊漸漸被遺落在腳下，遠遠的一片，房子挨房子，田挨田，富饒寧靜。

    “那是不是個人？”

    旁邊的斷崖下一個女人躺在碎石堆里。幾個漢子從小道抓著大石頭跳下去，把這女人翻過來一看，已經死透了。她兩只眼睛瞪著，血染得瞳仁都看不清楚，一手抓著把小鍬，一手握成拳，眾人把她握拳的手掰開，有柳葉那么長的一條金子。