謝道長從前哄人的話說過一大簍子，可若真是自己上了心的人，倒也是有諾必踐的。他此前與李恨水講過合籍的事兒，便一直惦念著，因此才出節，已經做起了回師門的準備。

    本來經此小半月相處，二人終于消解心中芥蒂，漸也如尋常愛侶一般，恨不得日日膩在一處。但這些日子，謝從歡卻又莫名地早出晚歸起來，好幾次都是半夜里躡手躡腳地進門，衣冠也不甚周整。

    李恨水原擔心是惡人尋仇，問過幾回，劍純卻總支支吾吾的，要么便干脆湊上來討好似的親他，勾起火來順理成章地拉著人滾上床褥，這話題最后當然也不了了之。

    被如此糊弄了三四回，縱是氣純這樣好說話的性兒也難免察覺出不對勁，心中登時有點不上不下地忐忑，可也不好意思再三追問，沒的顯得自己小家子氣，只好一個人悶悶不樂地在院子里欺負繡球花。

    葉風虞隔著柵欄看見被他劍風摧得七零八落的花瓣，痛心道：“喂，不是你種的不心疼??？你師兄可弄了好幾天功夫呢?！?/br>
    李恨水揮劍的手一僵，顯然是不忍心再“辣手摧花”，嘴上卻嘀咕道：“種它的人都不管了，我心疼什么?！?/br>
    “喲，這是吵架啦？”小丫頭鬼靈精怪的，哪里看不出他這氣是沖著謝從歡發，倒是納罕這兩人居然也會有賭氣的一天，半好奇半頑笑道，“說來聽聽，什么事呀？總不會是吃夜話白鷺的醋吧?！?/br>
    李恨水正煩悶，有人愿意聽他訴苦，自然也無心隱瞞，將近日自己師兄的反常一五一十道來。

    葉風虞本以為不過是些雞毛蒜皮的瑣事拌嘴，聽他這么一說，又想起自己在畫本子里看過的情節，不由小臉一沉，蹙眉道：“那吳生在外金屋藏嬌，好像也是這般做派......”

    李恨水被“金屋藏嬌”四個字砸得愣在當場：“吳生是誰？”

    “畫本子里寫的始亂終棄的壞男人，”葉風虞神情嚴肅煞有介事地隔著籬笆望向他，“男人在變壞之前都有這種征兆，我看謝道長的苗頭不太對，我們得及時把他領回正途！”

    于是次日，謝從歡照例備好了早飯，又折身回榻前親了親闔眸假寐的氣純。這邊才負著劍出門，李恨水便一骨碌蹦下了床，匆匆洗漱后在家園車夫前與早已守在此處暗中窺探劍純去向的葉風虞碰了頭。

    “剛乘了馬車往揚州去了！”小姑娘信心十足地報告道，“咱們只消遠遠跟在后頭，必不會出差錯?！?/br>
    李恨水摸了摸額頭，想起早晨的那個吻，有些打退堂鼓：“小葉，其實我感覺是我想太多了，要不還是算了......”

    “哎呀，這種事，寧可信其有不可信其無，我們也是還謝道長一個清白嘛，”自李恪回軍營后，葉風虞就一直閑得發慌，好容易過一次“捕快”癮，怎么肯輕易放棄，恨鐵不成鋼地把氣純硬生生拽上車，又擠眉弄眼道，“再說了，你就不好奇他到底有什么事兒瞞著你嗎？”

    她這么一說，李恨水也沒法否認自己的探尋之意，便真一路跟著謝從歡的馬車到了揚州，遙遙見他向碼頭那邊去了，二人付了車錢趕忙追上前，那船行的方向卻是向藏劍山莊，葉風虞一跺腳，為難道：“怎么往我家去了呀！我要是回家被逮住，又不知道何時才能偷跑出來了?！?/br>
    知曉是到藏劍，那無非便是切磋或修劍之事，李恨水此時已然明白過來是自己鬧了誤會，聽葉風虞這么說，忙不迭道：“既然如此，還是回去罷?！?/br>
    “不成，都跟到這兒了，回去算怎么回事??！”葉風虞心一橫，揮手招來船家，拖著李恨水三兩步踏上了船，“唉，本小姐這也算舍命陪君子了?！?/br>
    被迫當了“君子”的小李道長一臉苦相，拗不過她，只得坐在船頭唉聲嘆氣。

    剛在藏劍靠了岸，葉風虞便拉著他鬼鬼祟祟地繞進小路，七拐八拐，居然真在拭劍臺找到了謝從歡。

    劍純抱臂倦懶地倚在石欄邊，面前正插著一桿大旗，對面的藏劍弟子端端正正行了揖禮，振聲道：“請賜教！”而臺下竟還擁著一群躍躍欲試的藏劍，領頭的俊朗青年笑道：“謝道長，今日想與你切磋的師弟師妹似乎比昨日更多些，應當無礙吧？”

    謝從歡頗有些無言以對，默然半晌，懷疑道：“葉期，你該不會是還記著幾年前我在姑娘面前揭你短的仇，逮著機會報復吧？”

    “這是什么話，”葉期笑瞇瞇地一搖折扇，“你我可是公平交易——你情我愿的事，怎么叫報復呢？只是謝道長你聲名在外，仰慕之人太多，誠心想向你討教，我也實在拒絕不了啊?！?/br>
    謝從歡知道他存心使壞，但畢竟有求于人，只得無奈接了面前的大旗，朗聲道：“今日動作都快些，日落之前沒輪上的，明日再來！”言語間卻已是同對手飛快地交手幾回合，身形起落如鶴，白袍翻飛間橫生凜冽劍意，直逼得藏劍招架不及，連連往擂臺邊緣退去。雖勉力抵擋，終究還是被一式八荒歸元打落武器，掉下臺面，懊喪道：“謝道長今日的劍招好生凌厲?！?/br>
    葉期促狹地笑：“這你就不知道了吧，他啊——這是嬌妻在候，歸心似箭呢?！迸赃厙牡茏觽儽惆l出恍然的哄笑聲，更有好事的頑笑道：“原來如此！不過我可真好奇，到底是怎樣的美人兒，才能教劍純都動心，怕是有些功夫在身上的吧！”

    聽了一耳朵打趣話兒的“嬌妻”李恨水：“......”

    葉風虞笑得直不起腰，一疊聲道：“哎呦，還真是劍純，日日大老遠的跑這一趟就為著切磋！這下你可放心了吧，小李道長?！?/br>
    氣純面皮薄，霎時臊了個通紅，原還想著再偷看一會兒自己師兄切磋的英姿，此時卻是一刻也呆不下去了，扭身逃也似的回了自個兒家中，還被看熱鬧不嫌事大的葉風虞喊了一路的“美人兒”，羞得簡直連頭頂都要冒煙。

    日落時分謝從歡果然到了家，見到的便是將自己囫圇個兒裹在被子里當卷餅的氣純。他以為李恨水是病了，趕忙剝開那層被褥，露出一對秋水盈盈的眸子，正委委屈屈瞪著他，卻不說話。

    謝從歡被他這眼神望得心都軟下去一塊兒，輕聲哄他:“怎么了，是不是我這幾日沒陪你不開心？那明日我便不出門了……”

    李恨水卻攀住他脖頸往他懷里鉆，嗅著劍純身上凜冽的松竹氣息，混亂的思緒奇異地平復下來，越發像只黏人的貓兒，小聲道:“…沒有不開心，就是想師兄了?！?/br>
    謝從歡被他勾得哪還有吃飯的心思，沒忍住床笫之上又荒唐了一回，這才算是徹底哄好了人。

    又如此過了幾日，終于到回師門的日子，二人先是去拜過各自的師父。李恨水是玉虛門下，掌門倒也還記得這個乖巧可愛的弟子，聽他簡單說了與謝從歡的事，李忘生笑著摸了摸他的頭，目光中頗有些懷念與悵然的意味，卻終究只說了句“甚好?！?/br>
    謝從歡則去見了于睿，當年他不辭而別，又音訊全無數載，對師父不是沒有愧疚的，于是秉明前塵來意，三叩之后，便長跪不起。于睿依舊是溫和洞明的神情，輕嘆道:“你們都是好孩子，前身孽緣已盡，便莫要過多糾纏了。自去罷?！?/br>
    順利行過合籍禮，李恨水便迫不及待地要領著他去雪竹林，在樹下吭哧吭哧刨了半晌，捧出來一個小木盒，眼神明亮眉目彎彎道:“師兄！給你的禮物！”

    謝從歡珍重地接過，打開只見一沓泛黃的紙張，他小心翻閱，竟是自己從幼時直到離山的小像，描繪的筆觸從稚嫩生澀到周轉如意，或是他在練劍，或是早課打盹兒，或是蹲坐雪中喂鶴……全數是少年懵懂卻赤忱的愛意。

    他喉間發澀，展臂將李恨水攬入懷中，低聲卻道:“師弟，我辜負你太多…此生不知如何還才好了?！?/br>
    李恨水悶在他胸膛里，輕輕笑道:“不要還，師兄念著我的好就行啦?！?/br>
    謝從歡這才想起什么似的，解下身后負著的布裹，層層打開來，竟是兩把長劍，一樣的明光洌洌，照曜生輝，構思奇巧的是劍柄并在一處，正是對交頸白鶴。

    “這是回禮…不如你的那樣有心意，但我一時也備不出更好的了，”謝從歡難得有些赧然，“葉期這人不怎么樣，鑄劍的手藝卻稱得上頂尖。前些日子托他打了這對劍，好在回來之前完工了?！?/br>
    李恨水當然喜歡得很，愛不釋手地撫摩劍身，忽恍然道:“??！原來師兄前些日子去藏劍當陪練，是為了這個?！?/br>
    謝從歡“啊”了一聲，頗為意外:“是，你何時知道…”話音未落，頓時反應過來，失笑道:“嗯？偷偷查我崗??？”

    李恨水鬧了個大紅臉，正支支吾吾不知如何解釋，卻又被謝從歡在guntang的側頰親了一口，只聽劍純語音含笑道。

    “無妨。查自己夫君的崗，有什么不好意思的？”