徐醉蘇玉這一走，比賽自然是打不成了。謝從歡并不在意，于他而言來去不過無事消遣，再尋個樂子便是。

    他是自在，倒教李恨水心里忐忑，總覺得其中似乎是有自己的緣故，于是決意次日去銷名時順勢問個清楚。

    待依著先前的排名領了銀兩，二人前后行至城門，李恨水緊走幾步到謝從歡身側，于寬大袍袖遮掩下暗度陳倉地將他的手偷偷牽在掌中，抬眼道：“師兄怎么不說話，是為退賽之事難過么？”

    謝從歡今日無由覺得心神難定，是故一路上有些心不在焉，被李恨水這么一問稍回了神，思量間倒也明了他的心思，搖頭道：“不必多想，蘇玉有她自己的事要辦，至于比賽亦不過我一時起了玩心，歇便歇了，無甚可在意的?！?/br>
    見李恨水還是躊躇模樣，謝從歡便把那裝了銀兩的布包塞在他手中，出言調侃道：“有功夫胡思亂想，不若請我吃好吃的去?！?/br>
    后者神情一振，果然將此事拋諸腦后，興致勃勃地開始同他歷數這幾日在城中尋覓到的吃食。謝從歡向來不曾留意這些，便只是聽著，偶然應聲兩句，其間竟真生出點兒云游道侶般的閑適溫情來。

    祁清川出現時，謝從歡正皺著眉頭嘗那道李恨水向他大力推介的酪櫻桃。他不喜這過甜的奶油，伸手要去取一旁的茶杯解膩，卻摸了個空，頗為訝異地轉過頭去，正對上一雙含笑的溫柔眼。

    謝從歡猛然怔住了。

    身著素袍后負長劍的青年將那茶杯于指尖略一摩挲，循著他此前留在杯畔的濕痕淺淺啜飲了口茶水，旋即露出點無辜又狡黠的笑意，輕快道：“一別經年，竟不知小謝何時竟也喜甜食了?！?/br>
    李恨水聞聲抬頭，視線正與那人帶了三分探尋意味的打量交匯。他方才專心進食，自然未曾看到那略嫌曖昧的一幕，只當是謝從歡的舊友，于是十分得體地以笑致意。

    青年便挪開了視線，意味深長地又添了句：“口味果然是變了?！?/br>
    謝從歡竟破天荒露出些羞赧的神情，低咳兩聲止住他話頭，拱手道：“祁師兄，別來無恙?！?/br>
    “嗯，諸事順遂。這不，便回來了，”祁清川熟稔地在謝從歡身畔落座，傾身時有意無意地垂落一綹青絲，蒲柳般拂過他的手背，轉又溫和笑道，“但小謝似乎過得更是如意......誒，對面這位小師弟，你我應是初次見面罷，為何我總覺你分外面熟呢？”

    李恨水向來不善與生人言辭，何況祁清川這句招呼仿佛本就話里有話，他一時不知如何作答，便求助般將目光投向謝從歡。

    祁清川哪里看不見此番小動作，只覺對方是有意做給他看，不免心底暗自冷哼，臉上卻仍一派光風霽月的笑，在謝從歡出聲前打斷道：“小師弟看小謝做什么？罷了，不過隨口一說，倒似乎是我咄咄逼人了，實在抱歉?！?/br>
    謝從歡本有替李恨水接過話去的意思，聽了祁清川一番言語，便不再多說什么，只道：“祁師兄只是寒暄，不要失了禮數?！?/br>
    倒是祁清川大方道：“無事，小師弟想來是頭回下山，畏生得緊。我與你謝師兄自小同吃同住同修，早就是一家人，你如何對他便如何對我，不必拘束?！?/br>
    他話雖說得挑不出錯處，但李恨水直覺自見面始，這位“師兄”字字句句皆似有弦外之意，可又恐是自己多想，只得壓下心中怪異感受，勉強笑應道:“多謝祁師兄?！?/br>
    謝從歡似不察二人間氣氛凝滯，抬手喚來小二，加了幾個菜色，盡是祁清川往日里愛吃的，待菜時又皺著眉頭將他仔細打量，語氣略有不愉，道:“瘦了許多?！?/br>
    祁清川親昵撫過他發頂，其間不著痕跡地覷了李恨水一眼，笑意溫醇：“在外風餐露宿，哪有不消減的道理。倒甚至想念從前師弟在山上做過的太虛丸子，不知是否還有機會一嘗?！?/br>
    “可是要回師門？”謝從歡替他斟茶，一掃此前倦怠懶散，神情認真道，“來去我也逛夠了，到時與你同去，想吃什么，做給你吃便是?！?/br>
    二人你來我往，好不自然，獨獨李恨水如坐針氈，倒真如同外人一般。但思及故友重逢，許是情切，到底還是沒有出言打斷，只默默捧著茶盞啜飲，這頓飯吃得渾不知味。他雖不算萬人擁簇，亦不曾受過這種冷待，心下沒有委屈斷不可能，卻因著謝從歡的緣故一一忍下。

    直到出了門，祁清川去牽馬，李恨水才訥訥道:“師兄，你是真要和祁師兄回師門嗎？那我明日也去退賽好了，和裴先生和小楊先生說一聲，他們應當不會……”

    謝從歡卻淡淡打斷道:“不必?！?/br>
    李恨水神情微怔，心中似有所覺，頓了半晌方艱澀開口道:“師兄說不必…是什么意思？”

    “你可知他方才為何說你面熟？”謝從歡并不答他，只是漫不經心地整理束腕，“你像他，雖只有三分，但我向來也只要這三分，多了反而東施效顰?！?/br>
    李恨水先是茫然，直待謝從歡話音落盡，耳中再不聞長安街人聲鼎沸，只余那快刀般的殺人字句鏗然有聲，才緩緩覺出心頭鈍痛，卻一時連質問都不知如何張口——要問什么，為何玩弄于我？為何一開始不說已經心有所屬？為何又要返來尋我？

    可笑竟是，他看著謝從歡漠不關心的神色，頓覺這些似乎都沒有再問的必要。

    而他自己與被人剝去衣衫扔在鬧市供人嬉笑取樂的瘋子又有何異呢？

    東施效顰，四字足矣。

    李恨水閉了閉眼，壓下眼眶中灼人熱意，終究什么也不再問，什么話也不欲留，亦沒有再看謝從歡一眼，轉身走進了茫茫人潮中。

    原是被棄如敝履的真心，痛便痛過，也要拾起來自珍，何苦再教人多踏上兩腳。

    他本也是那樣驕傲的鶴。

    謝從歡沒有等來預期的痛罵斥責，此刻本應分外輕快——心心念念的祁師兄回來了，露水情人也并不多作糾纏，他卻因何喉間發澀，凝眉不展呢？

    奇也怪哉。

    他望著李恨水遠去消失的背影，不察祁清川卻也在幾步之遙靜靜望著他，佇立半晌，方故作訝異地近前道:“怎么，那位小師弟先行離去了？我還以為你和他是……”

    “師兄誤會了，”謝從歡向他極淺地一笑，無端卻有些自嘲的意味，“不過萍水相逢，緣盡于此?！?/br>
    祁清川與他比肩同行，狀似無意道:“那小謝可還是喜歡……男人？”

    謝從歡便垂了眼，只替他牽過馬，緩聲道:“我既知師兄喜歡姑娘，便不會再逾矩，師兄大可不必擔心?！?/br>
    祁清川步伐一滯，不自然笑回道:“小謝多慮了。我與鯉珠早已一別兩寬，舊事何必重提?！?/br>
    說起這鯉珠，原是數年前鐘意于他的秀坊女子。祁清川自詡天下情愛不過一指勾之，因此雖并不愛她，亦不挑明?？蓱z鯉珠滿心以為的兩情相悅，在撞見謝從歡酒后與他擁吻時化為笑談。

    而其實酒醉本亦是祁清川有意圖之。

    他知自己師弟心有綺念，本想醉后一夜歡好，依謝從歡彼時的性子，若是次日同他說自己并不愛男人，只是被他強迫行事，那么自責也罷羞愧也罷，這輩子他的好師弟也只會留在自己身邊了，而他呢，依舊可以去與旁人風流，不必拘于誰身側。

    只是還未成事，便被鯉珠撞破，謝從歡酒醒大半，自覺釀成大錯無顏再對他，次日就自請下山去了。他亦覺山上無趣，游歷數年，不曾想今日在長安相遇。

    他對謝從歡也好，對鯉珠也罷，或是對萬萬千世人，與其說是愛，不如說是掌控欲作祟。因此在看見李恨水的那一霎，他既驚且怒——驚的是從前愛慕自己的師弟竟移情他人，怒的是他私人所屬豈能被旁人覬覦。

    好在，他似乎依舊賭贏了，謝從歡還是他的。只要他想，師弟仍舊會回到他身邊來。

    思及此處，祁清川心情大好。來日方長，他自認有的是手段讓小謝從今往后只心屬于他一人。

    只是那個背影……

    祁清川瞇了瞇眼，難得竟有些如臨大敵的警惕。