白銀城郊區，朗格家莊園。

    艾薩克·朗格氣勢洶洶，腳步聲在長長的走廊里回響，他幾乎是滿懷怒火地一腳踹開了兄長書房的門，正在與李斯特·朗格聊些什么的他們的父親不滿地瞥了他一眼，在長子的安撫下才平復了心情，離開將空間留給明顯有話要說的兒子們。路過艾薩克身邊的時候順便給了這臭小子一腳，踹在了他小腿上，艾薩克咬牙切齒想要踢回去，老人家先一步溜出了門，還沖他做了個鬼臉。

    “你的禮儀老師看到你這副樣子一定痛心疾首，雖然你從未令他滿意過，兔子?！?/br>
    “不要那么叫我！”艾薩克重重拍在兄長面前的書桌上，“李斯特，我問你，埃爾文的狀態為什么從「失蹤」變成了「死亡」！”

    “你讓他做游蕩者，就是為了送他去死的嗎！”

    李斯特目光深沉：“這是意外，艾薩克?！?/br>
    “埃爾文一定會加入游蕩者，即使不是通過我。他渴望回到戰場而不是在白銀城里腐爛?！?/br>
    “但是他一定還活著！你怎么能直接定義他的死？你怎么能不管他？！”

    “你以為是誰對我下的指令，兔子？”李斯特難得露出疲態，單手扶額，“德累斯頓的老伯爵主動求見了陛下，只有埃爾文死了，他的長子才能名正言順繼承爵位。就算埃爾文之后能回來，也已經塵埃落定。更何況他現在生死未卜?！?/br>
    白銀城貴族眾所周知，德累斯頓伯爵和他父親的關系向來微妙。

    “那個老菜幫子?！卑_克靠著書桌，口出粗鄙之語，就算沒有埃爾文他對老伯爵也不怎么感冒，更何況他和那個笨蛋關系還不錯。

    “你找我回來又是為什么？”

    “埃爾文的小兒子對他的「死訊」看法和你一致，兩天前德累斯頓家開始派人到處找他?！?/br>
    艾薩克嗤笑一聲：“你讓我回來就是為了找一個離家出走的小屁孩？”

    “我知道你這一年也在到處找線索，你和他目標一致，你去的話我可以用游蕩者的名義給你外聘資格，還會有一大筆行動補貼?！?/br>
    “那也不是讓我給這小鬼當保姆的理由?！卑_克不屑一顧，轉身就走，“外聘文件和錢都趕快準備好，還有今晚去白楓城的票?！?/br>
    在他將將扶上門把手的時候，李斯特突然開口叫住了他：“兔子?！?/br>
    “嗯？”

    “埃爾文會感謝你對他兒子的照顧的?！?/br>
    艾薩克沉默了幾秒：“那他最好還活著?！?/br>
    “……謝謝?！?/br>
    聽著弟弟腳步聲漸漸消失，李斯特扶著額頭久久不語，過了片刻，他打開抽屜取出一個加密金屬盒，打開后里面只有一張照片，還是個孩子的埃爾文占據了中間位置，一只胳膊圈著張牙舞爪的艾薩克的脖子，一只手拽著滿臉無奈的李斯特的手臂，笑容張揚。

    那是埃爾文第一次在他父親的帶領下拜訪朗格莊園時留下的。

    故事的開頭并不怎么美好，年幼的李斯特自有矜持不會去和小屁孩們玩那些幼稚的游戲，艾薩克同樣自視甚高且沒學會他哥哥那樣的偽裝而說話尖刻，在大人們聚眾聊些他們的話題時，小孩子們在自己的世界里打得不可開交。物理意義上的「打」。艾薩克的刻薄話最終招來了埃爾文的拳頭，李斯特來勸架，然后和他弟弟一起被埃爾文揍了。朗格兄弟順風順水的成長歷程遭遇了第一次滑鐵盧，任你學識淵博巧舌如簧，在埃爾文的拳頭面前一律平等。艾薩克當場就哭了出來，襯得比他高大些許的埃爾文好似一個惡霸。

    而惡霸上好的皮靴踩著艾薩克的小腿，咧嘴露出一個惡霸的笑容，說：“我還當你有多大本事呢？弱雞?！?/br>
    李斯特嘗試講和：“請適可而止，德累斯頓先生，我為艾薩克的不當言辭道歉，但是繼續下去的話，德累斯頓伯爵知道了也會不高興的?！?/br>
    貴族是利益動物，即使作為幼崽權衡利弊也是近乎本能一樣的東西，李斯特相信只要埃爾文還有腦子，就該明白不要鬧大才是最優解。

    但是埃爾文，他盯著李斯特，居高臨下，似笑非笑：“你以為我會在乎那個老東西高不高興嗎？”

    那個時候他們都還年輕，艾薩克是八歲的小屁孩，李斯特十三歲，埃爾文十歲，個子卻最高，和朗格兄弟也幾乎沒有相似之處。但是，就是在那一刻，親生弟弟還在掉眼淚，李斯特自己的肋骨處還有些疼，他冷靜地判斷自己挨揍后的情況，格斗修行沒有讓他在和埃爾文的打斗中占到便宜，反而成了比艾薩克更讓他感興趣的「沙袋」，而這些都不重要。他不得不抬頭仰望的埃爾文眼神冷淡，李斯特能夠看出他是真的不在乎名義上的“父親”會不會因此懲罰他。李斯特接受的教育告訴他一切超出掌控的事物都是危險的，現在他卻被「危險」誘惑，喉中干渴。

    李斯特十三歲時有了一個愿望：

    他想要和埃爾文·德累斯頓成為朋友。

    他想要「馴服」他。

    回到莊園以后大人們自然對孩子們身上的痕跡有疑問，艾薩克不好意思說自己被個野蠻人打哭了，埃爾文在德累斯頓伯爵的嚴厲注視下無所謂地聳了聳肩，他這副態度讓伯爵握緊了手中的手杖，埃爾文因為他的這個動作表情冷了下來，最終李斯特打破了沉悶的氣氛。

    “我們去樹林玩了，兔子想要樹梢上的甲蟲做標本，德累斯頓先生幫我拿到了它，但是衣服也不小心弄臟了?！闭f著，李斯特低下了頭，似乎也是發現了帶著客人胡鬧有違做主人的責任。他在父母眼中從小就是聽話懂事的好孩子，這番說辭自然是過了關。之后艾薩克被仆人領著回房換衣服，表情難看大概是因為李斯特的故事里把他塑造成了任性且幼稚的小屁孩（他本來就是）。李斯特則領著埃爾文回自己房間，翻出了自己的衣服來替換他臟掉的外套。

    一離開其他人的視線，埃爾文就變了臉：“看來某人并不像那個人和我宣揚的那樣乖巧懂事?！?/br>
    “你應該稱呼你口中的那個人「父親」?！崩钏固卮蜷_衣柜，一邊用眼神打量埃爾文的體型，一邊挑選適合他的衣服，“雖然我相信你不在乎令尊的看法，但是我想被他知道發生了什么的話對你來說也會很麻煩?！?/br>
    他感覺到埃爾文的目光在自己身上停留了很長時間，最終，他聽到埃爾文說：“算我欠你一個人情好了，大少爺?！?/br>
    “相信我，你會有償還的一天的，德累斯頓先生?！?/br>
    ——我們來日方長，埃爾文。

    李斯特記得那天告別的時候，他在埃爾文耳邊說出這句話時對方眼中的疑惑。

    夜幕降臨的時候艾薩克趁仆人們不注意，穿著睡衣遛進了李斯特的房間，霸占了兄長的床。

    “你干嘛幫那個野蠻人撒謊？”

    李斯特不答反問：“兔子討厭埃爾文嗎？”

    艾薩克小臉上露出那種“李斯特你腦子壞掉了吧”的表情：“你都叫上他名字了！你不對勁啊李斯特！”

    “因為埃爾文是我的朋友啊，兔子?！?/br>
    “那他可真夠不幸的?！?/br>
    熄燈后安靜了幾分鐘后，李斯特在黑暗中聽到了弟弟的聲音：

    “他就是很討厭啊，mama都沒有打過我?！?/br>
    “只會動拳頭的野蠻人，正好給你這種滿肚子的陰險家伙當打手被你利用得連渣都不剩?！?/br>
    “李斯特我明天要喝牛奶，我一定要比那個野蠻人長得高?！?/br>
    李斯特曾經想要豢養寵物，他的父母對此表示歡迎，并且期待一個寵物能夠讓他們的兒子變得活潑些，但是幾次下來，李斯特都沒有得到符合他期望的寵物，不是太鬧騰就是太蠢太矯情，要么就是懶洋洋一動不動或是一天到晚吵個不停，最后李斯特只能選擇放棄。然而峰回路轉，朗格夫人沒過多久就生下了艾薩克，小團子暫時彌補了李斯特對于「寵物」的期望，并且開始認真教導這個弟弟。在與埃爾文·德累斯頓邂逅之后，李斯特突然又想起了多年前的事。

    白銀城繁華，可埃爾文卻像只被關進籠子的猛獸，而李斯特想要讓這頭野獸屬于自己。

    李斯特手指撫過照片上尚且年幼的埃爾文的臉，某種意義上來說他真的是老伯爵的兒子，繼承了德累斯頓家族的高鼻梁和薄唇，面無表情的時候和他嘴里的「老頑固」嚴肅得如出一轍，但是埃爾文與德累斯頓家族所有人都不同。

    “這次如果能回來的話，考慮考慮離婚來做朗格夫人怎么樣？”李斯特對著照片喃喃自語道，“你給了他繼承人，你們算兩清了?！?/br>
    “如果你希望的話，拜倫的撫養權我會盡力幫你爭取，你可以帶著他一起搬過來住，艾薩克不會介意的?！?/br>
    “倒不如說他早就這么期待了?！?/br>
    游蕩者的首領，帝國的特務頭子，獨自在書房，笑容里透著苦澀，好像為青春期煩惱頭疼的少年。