“兄弟，醒醒”

    成煦被叫醒時，已是三日后。他艱難地睜開眼睛，環顧周遭，一片車水馬龍，人聲鼎沸。

    身旁是一位大哥，而自己正躺在一架馬車上。

    為什么沒死？

    成煦敲打了一下混沌的大腦，正要開口發問時，這位大哥又繼續跟他說道：“好在醒了，看來身上的傷無大礙了，有人托我把你送到岑州就放下。兄弟，現下已經到了岑州地界?！?/br>
    “岑州？”　成煦一臉不解地看著四周。

    “大哥，我……我兄弟呢？他叫修云”

    “我不是應該在知州官邸嗎？怎么會？”

    “是誰托您帶走我的？”

    “這……這是離開了多久了？”

    “我…我得回去！”

    越想越慌張，越問越急切。

    大哥一臉為難，嘆了口氣?！鞍?，兄弟，我這還得趕路呢。我這就是受人之托，就讓我把你帶進商隊，送到岑州就行了。哦，我嫂嫂還說了，你懷里有封信，你看了就什么都知道了?！?/br>
    說完后，這位大哥頭也不回地繼續趕路。

    顧不得那么多，成煦急忙摸了摸前襟，摸到一個信封。

    打開后，先抽出了一疊紙。

    一封放奴書，兩份奴籍文書。

    成煦怔住了，握著信封的手微微發抖。

    他自由了。

    不再是依附主人活著的賤奴了，不用被買來賣去，不用被鐵鐐鎖著雙腳，不用像畜牲一樣被驅來趕去，不用在別人胯下苦苦求生……

    “不……不……”

    成煦口中不住地念叨著，胸腔劇烈的起伏，他不敢相信，更是恐懼這自由的背后藏著的代價。

    信封里還剩下一封信，成煦顫抖著雙手展開，讀到第一個字時就已淚流不止。

    煦，

    見字如面。

    軍中舊友知我冤屈，尋我數年，終得相見。舊友憐你我境遇，求得放奴書。

    多年前吾已與其親妹締結婚約，今得相救，欲趕赴邊關，履行婚約，亦為求得一雪前恥。

    相識三載，感念恩澤。而今你我天各一方，勿尋勿念勿再相見。

    修云

    短短三行，卻勾起無盡悲喜。

    喜的是，修云拿到放奴書，舊傷痊愈，如立下不世軍功，便可脫離奴籍，迎娶世家小姐，受人敬仰，成為國之棟梁，封侯拜相……

    修云提過當年在滕州，統帥一眾人馬深入越軍腹地斬殺主將并營救被俘將士，被救出的一位將軍也是位世家子弟，自此與修云私交甚篤；想來他也是因為修云被謊稱急病離世，實則被貶為奴而失聯多年。

    悲的是什么？

    嗯，沒有悲。

    成煦笑著想，怎么會悲，怎么會悲呢？這不就是他日盼夜盼的奇跡嗎？這不就是碾碎了他一身賤骨也無法實現的事嗎？這不就是修云應有的人生嗎？

    他蹲在車水馬龍的街市角落中，狠狠擦拭不爭氣的淚，不讓這些廉價的淚滴臟污了信箋，浪費了神明的恩賜。

    但眼眶里的眼淚卻根本不理成煦怎么想，不停歇，無休止；那些心中卑微而又隱秘的妄想也一并沉沒在淚海中。

    最終，目光落在最后一句，嘴唇一張一合地默讀著，似乎要將這八個字印在腦海里，刻在骨血中。

    勿尋。

    勿念。

    勿再相見。

    岑州確實是商賈通達，街市繁華，到處都是商鋪酒樓。

    成煦找了一間米鋪做搬運伙計，工錢微薄，卻能讓他住在店里，給他一個遮風避雨的地方。

    掌柜見他踏實肯干，又能識字算數，短短兩個月后就提拔他做伙計，讓他跟著自己學規矩、理賬目、管庫存。

    不過半年成煦便已熟稔鋪中一應事物，即便掌柜不提點他，也能將店里打理得井井有條。

    一日，成煦像往常一樣早早起床，正要收拾床鋪，卻被一陣敲門聲打斷，他開門見到掌柜和兩名女子。

    掌柜指著其中一位女子說道：“這是大小姐，快點行禮?！?/br>
    成煦恭恭敬敬地行了個禮，他之前就聽掌柜提過，這蘇氏米行真正的當家人不是蘇家老爺，而是蘇家的大小姐，這位當家人十分勤勉，對生意更是十足的上心，經常視察各地的分鋪和檢查賬目。

    卻不想這位傳說中的當家人卻生得一副甜美可愛樣貌，完全不像傳說中雷厲風行的當家人。反倒是當家的身邊的那位女子生了一副英氣的模樣。

    當家的問鋪里的情況十分細致，從賬目問到庫存，再問到市價行情和周邊其他家米鋪情況。不僅問得細致還讓成煦帶她親自查看一番。

    成煦皆是對答如流，當家的也甚為滿意。

    臨走前，這位當家的注意到角落里還未來得及收起的床鋪，又看了看成煦手臂的奴印。

    問道：“你是奴籍出身？”

    “回當家的，小的是奴籍，前陣子舊主賞了放奴書?！?/br>
    這位小姐一挑眉，用眼神指了一下床鋪上的書，帶著些將信將疑的口氣繼續問道：“奴籍為何要讀書？想科舉？你可知即便是得了放奴書，只要不出奴籍，便不可入仕?！?/br>
    成煦躬身答到：“小的知道，只是想閑暇時看看罷了?！?/br>
    當家的淺笑了一下，“閑暇時看大家經典、治國之策，你的愛好真是與旁人不同呢?！?/br>
    又與身邊的女子交換了一下眼神，繼續說：“收拾收拾，去總店當差吧，工錢給你漲一倍?！?/br>
    成煦去了總店之后才知曉這位當家人名喚蘇韻，她的爺爺一直對自己不學無術的兒子十分不滿，故而未將家業交與他，然而蘇韻卻從小頗得老爺子歡心，自小被養在身邊教讀書、教生意，最后也將家業托付與她。

    當日蘇韻身邊的女子是她的婢女許樂清，頗得蘇韻信任，算得上是二當家，也是位蘇家生意中說一不二的人物。蘇韻甚至放出話，不聽許樂清差遣的就立刻離開蘇氏。這位許樂清也是頗為坎坷，聽說以前也是官宦人家的小姐，父母雙亡后寄養在蘇家，但不知為何多年前自愿賣入蘇家為奴。

    在總店當差約莫有半年時間，成煦總覺得時不時有人在暗中觀察著他，但又找不出是誰，不過他問心無愧，一不偷二不搶，本本分分干活，誰也奈何不了他。

    一日，蘇韻召他入府問話。

    蘇韻審視著站在下首的成煦，緩緩開口：“想出人頭地？”

    成煦看著她，滿臉疑惑。

    蘇韻笑著說著和她天真爛漫的樣貌完全不符的話：“我想做一筆交易，我需要一個名義上的丈夫，你想出人頭地，你我各取所需?！?/br>
    之前所有的疑惑都迎刃而解，蘇韻安排他去總店就是為了更方便考察他，她需要一個易于掌控、有誠信且不能蠢的假夫君，或者說是生意伙伴。

    蘇韻見他沉思不語，又接著說：“我想要一個讓族人閉嘴的假丈夫，我可以給你換個良民身份，甚至是十分體面的身份，你想出人頭地，想入仕為官我都可以助你一臂之力。我自認這筆交易條件優厚，只是有一點要注意，這筆交易時限是一輩子?！?/br>
    成煦知道這恐怕是他這輩子唯一一次機會，唯一一次能脫離奴籍的機會。

    即便是他與修云此生再無可能，但殘存的那一點可笑的念想也不容他成為別人的丈夫，即使是名義上的丈夫。

    成煦深吸了一口氣，抬頭說道：“當家的，成煦恕難……”

    還沒等成煦把話說完，蘇韻意味深長地說：“先不急著拒絕，畢竟是終身大事，容你再想想?！?/br>