由于我超乎常人的遭遇，我的父母開始追溯祖上的往事，竟真的找到了不同一般的東西。洪水過后，本就破敗的老宅變得愈發不堪，可地下被埋藏很深的木箱也隨之出土，即使經歷了數百年時光以及風火水土等的摧殘，它依舊保存完好，表面摸起來隱隱有種滑潤如油脂的感覺。

    貪財的夫婦倆本以為是什么金銀財寶，舍不得落到旁人眼里，硬是趁深夜把東西挪到山里，才謹慎地打開。當然，以他們的知識并不能發覺木箱的不對勁，只當做時也命也，上天給了他們發達的機會。但令人驚訝的是，里面裝了五六個桐油紙的包裹，層層疊起，從包裝的方式來看，似乎僅僅采取了簡單的防潮措施，并非為長久保存而準備，然而包裹上沒有半點損傷，連積灰也不曾出現。打開包裹后，上百份手稿、文獻還有古籍整齊地排列，從紙頁上的題字與內容上看，應該是我其中一位先祖留下的，但不知為何他拒絕將這些資料傳給后人。

    我的父母在找尋發跡機會的時候總保持強烈的耐心和細心，這一點著實讓我欽佩，所以他們并沒有失望，而是仔細地研究起了筆記和古書，希望判斷它們的價值。很快，其中的一部分內容吸引了他們的目光：這是名為“趙嘉”的人與各式各樣的人進行交談時留下的記錄，有些對話非常簡單，有些則非常詳細，當中頻頻出現了一個叫“梁啟升”的小販，內容則大多是關于民間荒誕不經的奇怪見聞以及野史秘密的。

    據記載，趙嘉是末代及良縣的小縣官，文不成武不就，倒是家里有些閑錢，替他買了個清閑的位置度日。因為及良縣較為偏僻，很少大災大難，也不怎么出惡人惡事，所以趙嘉經常不在縣衙里坐堂，而是游走于大街小巷尋找樂趣。某一日，他認識了遠道而來的梁啟升，縱使兩人地位有些差距，但梁啟升憑借多年走南闖北的見識和對奇聞異錄的興趣，迅速與趙嘉成為好友。

    在談話里，梁啟升自稱其祖梁芒幼時曾學習過鬼神之術，后來去朝廷做了官，很受當時達官貴族的喜愛，甚至連皇帝也曾召見他，詢問長生的方法。梁芒便告訴對方，在最遙遠的西方，四海交匯之地，各色的蛇沉在海底的洞窟中，而它們的頭領則安歇在最深的海溝內。它是一條如此巨大的黑蛇，稍稍活動就能掀起巨浪，尾巴一晃就足以纏繞整塊大陸，每當它蘇醒過來，就會探出腦袋，向四面八方噴出毒液。被這樣黑色霧氣籠罩的人很快變為它的奴仆，死心塌地崇拜著它，身軀也逐漸朝蛇的姿態改變，享受永恒的壽命。

    皇帝不想變為異族，痛斥他胡言亂語，梁芒唯有狼狽地退下，三日后，他忽然消失了，還帶走一大批曾和他相熟的人。被派出尋找他蹤跡的京儀衛只在梁宅里搜到一幅畫卷，展開一看，上面只有一條栩栩如生的墨色大蛇，不到半炷香的時間，它又倏忽不見了。

    梁啟升又說，自此他們梁氏一族被迫逃亡，四散各處，唯有他這一支莫名其妙隱居活了下來，并且族人都非常崇拜巨蛇。在他十三歲那年，夢到了蛇群簇擁在身旁，眸光冰冷，那條黑色巨蛇并未現身，卻傳來了命令，叫他像先祖那樣尋覓更多的“同族”，并且找到一個有緣之人，獻給它當伴侶。梁啟升驚醒后，就開始四處游歷，今年初正巧來到了及良縣。

    這個故事深深吸引了趙嘉，盡管它有些令人恐懼，但仍透露出無比的蠱惑力，于是他繼續追問，直到梁啟升告訴他，有緣之人將會出現在趙氏的后裔里，可惜不能得知對方出生在何時，姓名和長相又是怎樣，僅僅有股隱約的直覺。趙嘉又問能否讓他也學會長生的方法，起初梁啟升還有些高傲矜持，后來才教他入夢，并且暗示了梁氏不少先人看似殞身，實則去往那神秘的四海伺候巨蛇了。

    依梁啟升所言，趙嘉順利進入了充斥著蛇的荒唐夢中，也感應到了那點靈光，從此成為黑色大蛇虔誠的仆役，暗地里運用自己身為縣官的優勢，在民間興起了拜蛇的教派。某年的7月，梁啟升神秘失蹤了，同一天晚上趙家急急忙忙叫來了大夫，可奇怪的是，大夫堅稱趙大官人并未身中蛇毒，康健著呢。這件事自然被視為誤會和小小的鬧劇，又過了幾年，朝廷支撐不住了，舊時代畫下句點，趙嘉便也攜著家眷奔逃到較為平和的南方。

    之后就沒有更多資料了，大概戰亂頻繁，一些秘密被永遠留在了過去。我的父母靠一定的猜測和聯系，基本上弄懂了先祖遺留的資料，登時大喜，以為我就是那故事里的有緣人，因此能在蛇毒的侵害下存活。當然，他們對故事的其他部分諸如黑色巨蛇、轉化還有長生抱有懷疑，不過仍然選擇運用這些內容編造出我的非凡來歷。

    在當時，偏僻的村落甚至一些較為發達的小城鎮，都還不算很開化，人們求神拜神的風氣很盛，我的父母便利用了這一點，創立了“萬蛇天國”，以我為“蛇的使者”，結合一系列裝神弄鬼的小伎倆，取得了不少底層人民的信任。他們稱創世之初人類因蛇的引誘墮入凡間，待贖清罪孽，就會被蛇重新迎接到天國，從此幸福無憂；又結合本國歷史的大事，比如高祖斬蛇稱帝等，進一步推高蛇的地位。而人們想要獲得長生的方式就是加入“萬蛇天國”，成為最忠誠的信眾。

    信眾分為諸多等級，身上都紋有蛇形的符號，寓意天下信蛇者都是兄弟姐妹，血脈相連，不能背叛。等級越高，離能夠升天國的機會越近，受到蒙騙的愚昧的人們就不斷向我的父母獻出金錢、物資，中途一旦出現可能控制不住的端倪，他們就會放蛇懲罰所謂“心存不軌的異教徒”，從而樹立自己的權威。

    同時，為了更加顯示神跡，得到人們的推崇，我的父母私下試驗過許多遍，確定我不會被蛇毒毒死，便屢屢在信眾面前把我放在蛇窟之中，好讓人生出敬畏。每當我被咬得渾身發痛，哇哇大哭，他們就興奮地大喊大叫，跪地朝拜……