這兩個月中，王強的兄弟回了老家，雇來一個幫忙的長工和一個住在田莊里的老婦清洗衣物，老婦稱呼楚瑯為林大公子，楚降為林二公子，楚瑯刻意的不多做解釋。

    老婦有時會帶他的孫兒來，楚降就會十分高興，和她那八歲的小孫子四處爬高摸低，很能頑到一起去。

    老婦笑意吟吟帶著點巴結的意味，三天兩頭的就帶著小孫子來，楚瑯見楚降很開心，便也不去管，老婦帶著孫兒要回家的時候，單手抓一把碎銀賞給她。

    老婦捧手接住，感恩戴德，打恭作揖，合不攏嘴的連連道謝，叨叨不絕的說上許多吉祥話，楚瑯一開始含笑聽著，之后有些煩悶，便一聲不吭地站起來走了出去。

    老婦正說的起勁，忽然聽眾被煩走了，也并不覺得難堪，只是垂頭將銀子輕輕放入口袋里，佝僂著腰背，用紅腫爛瘡的手指攥緊孫兒軟而稚小的手，步履蹣跚地離開林宅，回到鄉下。

    楚瑯喂楚降吃飯，單是這一件事他從不假托于人，自己親力親為，楚降兩只眼睛一會兒溜溜到這里一會溜到那里，一顆腦袋左轉右轉簡直忙得不可開交。

    楚瑯不得不掰正他的頭再進行喂飯，時常累得滿頭大汗，待他吃完，自己再心甘情愿的吃冷掉的飯菜。

    楚降一擺脫楚瑯的牽掣便飛出去玩，楚瑯忙喚那長工的名字，讓他去看著楚降，長工應了一聲忙追出門去，正巧遇見了帶著孫子來的老婦，楚降便和拉著她那小孫子宛如離了籠子的鳥，一齊飛入林子中。

    老婦領了衣服去河邊清洗，廚子做完飯就走了，而王強出去買煤，家中只剩下了楚瑯一人，對著茶杯發怔，忽然覺得口渴了，拎起茶壺發現里面沒有水，推開廚房的門，又覺得污穢不堪，連進都不愿意進，只好就那么渴著。

    他細細的思忖著，還需要幾個仆人放在身邊時時伺候著，前些天他問過王強，五十兩就可以買來兩個丫頭，那時他沒舍得買，現在看來確實是需要的。

    楚瑯打開茶壺蓋，將里面的茶葉挖出來，放在嘴里咀嚼，苦香的汁液濕潤了干燥的嘴唇，他輕輕嘆息了一聲，將殘葉吐在地上，盯著桌子繼續發愣。

    這時他完全處于一個放空的狀態，遠處隱隱傳來驚叫聲，竟完全不能吸引他的注意。

    長工小張拽著楚降臉色灰白的跑進了院子，臉上的表情驚恐萬分：“公公公子——不好了！”

    楚瑯木訥地轉動眼珠，見楚降在小張身后，正低垂著頭，臉上兩瓣鮮紅的紅暈，抿著嘴唇含著笑，很羞赧不好意思的樣子，像個大姑娘，楚瑯遲鈍地想，衣服是不是給他穿多了，一冷一熱會害病的，照理說不應該啊，這樣冷的天怎么會熱得臉紅呢，是不是病了？

    小張嘴唇不利索，身體還打著哆嗦，眼睛睜得老大，兩腿戰戰，隨時都有可能軟下：“出、出事了！出大事了！”

    楚瑯的關注點還在楚降的身上，越看越發覺得他有點嬌媚的勁兒在身上，簡直稀奇了，楚瑯不由微微笑起來，完全沒注意小張講得話。

    小張的冷汗止不住地流，只是這次終于能一氣把話說完了：“——果兒死了！公子和他爬到高山上，公子把果兒推下去了！果兒摔死了！”

    楚瑯張開嘴，無意義地“??？”了一聲，剛想問果兒是哪里的野貓野狗時，依稀記起老夫的孫兒就是叫果兒。

    頓時渾身打了個激靈，一股子冷氣從腳底心轉進來，整個身體僵直住了。楚降垂著頭，兩腮紅撲撲的，孩子般純真的的臉上，一雙大大眼瞳里是癲狂的喜悅。

    楚瑯的臉都嚇白了，身體往后一仰，把頭一偏，緊閉雙眸，簡直不敢細瞧他了。

    門外有木盆落到地上的聲音，楚瑯心知不妙，趕忙出去一瞧，見果然是洗衣回來的老婦，她神色怔忪呆滯，忽然松動坍塌，神色悲痛，呼天搶地奪門而出，想是去找孫兒去了。

    楚瑯只覺得棘手，楚降是個傻子，因他傻了之后，表現得一向乖巧懂事，居然忘了他是個徹頭徹尾的瘋子，并且沒瘋之前就是個殺人不眨眼的主兒！

    那老婦哭喊凄厲的聲音從遠處傳來，驚得楚瑯臉上一陣發青一陣發白，停下無頭蒼蠅似的腳步，將楚降藏在身后，慌忙地指揮長工道：“快去把門關上！”

    小張懼怕不已，畢竟是出了人命，硬著頭皮將門拴上。

    那老婦抱著孫兒的血淋漓的尸體來討說法的時候，即是撓門又是罵娘，宛如母夜叉，林宅內蕭索沉寂一片，各自在角落里發抖，不敢應對。

    待到那聲音沙啞，老婦哭成核桃眼，終是發出狠話：要將一家老小、三叔六公都叫出來，將兇手抽皮剝筋，給果兒償命當馬騎。

    楚瑯正抱著楚降的小腦袋坐在床檐，聽到這話，氣得手足冰涼，肩膀一陣哆嗦。

    王強不在家，也沒個人可以商量，楚瑯急得轉來轉去，真怕那老婦叫來一大幫子人砸門，便解開裝錢的包袱，取出一百兩銀子，招呼來小張，讓他拿這些錢，去堵住老婦的索命的大隊，以求息事寧人。

    小張拿著包袱，擦擦冷汗，獨自前去了。

    惴惴不安地等了許久，心怕小張叫老婦的家人們給打死了，一面感嘆真是賠了夫人又折兵，一面又不禁害怕起來，家中又無保鏢和陷阱，等到這些鄉野村夫將大門拆下，或是從墻上爬進來，將楚降活活打死可怎么辦？

    真是怕的肝膽欲碎，一時亂了手腳，將楚降往柜子里藏，又把他拽出來；往米缸里掖進去半個身子，又覺得不行；還是盡早逃離比較好，于是又攥緊他的胳臂急匆匆地往門外跑，還沒將那門栓拿下來，王強采買煤炭回來了，在門外嚷叫著要開門。

    楚瑯一時有了主心骨，把門打開，將楚降惹得禍事一一告知，又說給了那小張一百兩，去平息事態。

    王強聽得心驚，沒想到就這半天功夫就惹出了那么多事情，聽到一百兩銀子的事又嘆息一聲，只說道：“這小張怕是不會回來了?！?/br>
    楚瑯楚降身份特殊，是萬萬不可見官的，思忖再三，有了主意，將王滿菩留下的一百兩銀子取出，安撫楚瑯稍安勿躁，說罷就出門去了。

    到了晚上，廚子敲門來做飯了，楚瑯抱著楚降瑟瑟發抖，連門也不大敢開，隔著墻喊著讓他回去，今天的飯不用做了。

    肚子空空，挨餓了半宿，王強才步履匆匆地回來了，他衣衫完整，也不像挨過打的樣子，微微含著笑道：“公子不用怕，事情已經解決了，那老婦家中七個孫兒，八個孫女，一家老小窮的啃樹皮，一百兩銀子換走一張嘴，倒是便宜了他家?！?/br>
    楚瑯只覺的事情解決了，如釋重負，那天晚上小張果然沒有再回來，楚瑯后悔不迭，一下子沒了二百兩銀子，相當于跑了八個丫頭，擱在以前這算不得什么，可是現在的情況下就越發顯得拙荊見肘。

    原本計劃著要買丫鬟的事情也不提了，楚瑯灰心地給楚降梳頭，梳完之后就歇下了，楚降躺在他懷中，睫毛撲簌簌，搔得楚瑯有些癢，剛笑了兩聲，便又忽然打住了，冷淡地背過身去。

    楚降不知道做錯了什么，咬著手指蓋眼神幽怨的盯著楚瑯的背影。

    宅中不能無人照料，便又雇來兩個仆人以供差使，楚瑯為防楚降惹事，再也不將他放出去，就這么平安無事的熬過了三個月的寒冬。

    到了一月開春時，王滿菩在營帳中寄來一封信，軍隊與胡人大戰在即，戰況諸多不順，還須陛下忍耐一時。

    楚瑯和楚降只好繼續等下去。

    等到了三月，王滿菩又寄來一封信，上面寫著，他身負重傷，危在旦夕，雖已將大部分胡人趕了出去，戰況逐漸明朗，但還是需要逗留一段時間。

    楚瑯感嘆一聲，為渺茫的前途發愁，楚降蹲在院中，垂著頭數螞蟻，他今年業已十八，但仍然是稚童面貌，一團孩氣，行為舉止癡傻，哪有半分皇帝的影子？

    宅中漸漸缺了銀子，剩下的銀子不知能撐到幾時，王滿菩寄來的錢足夠地方紳豪一年的開銷，可就楚瑯而言實在不夠花的，茶葉不是一等香茶不能下咽，床具換成了綾羅絲綢，此外餐飯衣物等都是按照最好的標椎安排。

    就算如此，楚瑯還是感覺受了不少的苦，整個人都清瘦了一些，照侯府皇宮的規矩來看，這些銀錢還不夠當初一個月的開銷。

    倒是楚降癡癡傻傻凡事有楚瑯照料，過了一冬他反而還胖了幾斤。

    真是傻人有傻福，楚瑯為未來發愁，但卻也無可奈何，整日在家中悶坐著，王強見他怪無聊的，常常說些民間的事情給他聽，楚瑯只當做解悶，一來二去也上癮了，這時想起來，王強說過的典當行可以換銀兩的事，動了心思，便招喚王強來，讓他把過了季的衣服拿去典當了，換些銀子。

    楚降悶悶得立在墻后，舉著腦袋怔怔地數著云片，一片落葉打在他的臉上，他先是好奇的看了看，然后放進嘴巴里咀嚼了兩下，咽下去，味道是苦的，他不喜歡。

    楚瑯把楚降叫道身邊，神情和善地看著他豐潤的小臉，將飯一勺一勺的喂給他吃。

    楚降咧大嘴巴，腦袋里全是迷迷糊糊的東西，他并不喜歡嘴里的飯，但又沒的可吃，而且不吃飯，弟弟會生氣。

    王強回來的時候帶著一封信，正是王滿菩寄來的第三封信，上面說他的傷已經好了，請陛下掩人耳目趕至鳳巢山，與大軍匯合。

    楚瑯激動地站起來，指尖震顫，終于！終于！楚降不明所以的看著楚瑯，楚瑯將信紙橫折，豎折放進衣縫中，額頭上是興奮的汗水，他抿著嘴，將所有的笑意都克制住，吩咐王強打點行李。

    楚瑯情難自已，焦躁地踱步幾圈，最終停下，捧著楚降的臉，輕啄了一口。楚降只是傻呵呵的笑著，唇邊流出了口水，楚瑯彎腰給他搽去。

    時年五月，他們動身向北，一路輾轉，在六月的末尾抵達鳳巢山。