從下午等日落，再到宵禁，再到深夜，宋沅沒來。

    李凈之很擔心，他無法不為宋沅擔心，畢竟宋沅總是受傷?？伤膊桓易?，要是宋沅來找他，那兩人又錯過了。

    他因此陷入一種焦慮狀態。

    看著在柜臺邊上直打瞌睡的曹士吉，李凈之心里一陣愧疚，他走近道：“掌柜的，夜深了，你要不先去休息吧?！?/br>
    曹士吉用手指撐開睡眼，“啊，你要走了是吧？”

    “不、不是，我還要再等等，”李凈之尷尬不已，“我看您很困，要不先去廂房歇著？”

    曹士吉擺擺手，“沒事，我陪你說說話也是好的。我說，你到底是等誰啊，還遮遮掩掩不肯告訴我?！?/br>
    李凈之也不是故意隱瞞，就是點不好意思而已。

    他說：“等宋沅，我們約好了去八里巷吃冰蓮百合，他說來接我，應該是有事耽擱了吧，還沒來?！?/br>
    曹士吉挺驚訝的，宋沅在城里出了名的不好結交，整天擺著張臭臉，但也沒辦法，人家財力擺在那兒。

    如今這世道，除了為官的高高在上，再就是誰有錢誰說了算，因此雖有人看不慣他，面上還是會對他禮讓三分。倒是他弟弟宋即還挺會做人，所以大家有事更愿意跟宋即來往。

    這宋沅多次接送李凈之，說明打心里認可他，這讓曹士吉對眼前的年輕人又高看了幾分，畢竟這鮮少有人能做到。

    他繞出柜臺，道：“這宋老板也真是，來不了也該找人來說一聲，叫你白白在這里等到半夜。宵禁了，走也走不了了?！?/br>
    說得也是，不管宋沅來不來，李凈之都走不了，只能在此過夜。

    他便道：“掌柜的，你進去歇著吧，我也不等了，我就在外邊湊合一晚?！?/br>
    一向與人為善，樂善好施的曹大善人這會兒卻遲疑了，“你，要在這過夜啊……”

    他臉上的猶豫過于明顯，讓李凈之愣了下，他隨即指了下大門，“外面，巡邏隊……”

    “對對，瞧我都糊涂了，那個，那我先進去了，你自己找個地方睡一會兒吧，我看不多久天都要亮了?！辈苁考欀鴱埬?，確實困得不行。

    李凈之道了聲：“好?！?/br>
    進房前，曹士吉把大門檢查了一遍，確定鎖好了，然后站到廂房門前，看了李凈之一眼，李凈之不解，也看著他，最后反應過來，是讓他回避的意思，他就假裝去看看藥柜。

    眼睛看不到耳朵是能聽到的，他聽著那明明看起來樸實無華的鎖，被曹士吉左三圈右三圈地擺弄，最后“吧嗒”一聲開了。

    他心中頓時疑惑更甚，還沒想明白，就聽見大門傳來叩門聲。

    輕輕的三聲，明明聲音很小，卻嚇得曹士吉一機靈，又連忙把廂房的鎖右三圈左三圈地鎖上了。

    李凈之耳朵貼在門上，輕聲問：“是宋大哥嗎？”

    外面傳來宋沅低沉的聲音：“是我?！?/br>
    他剛要將門閂抽開，曹士吉一個箭步沖過來，按在門閂上，笑道：“我來我來?！比缓笠稽c一點往外抽。

    大門打開了，宋沅在外面站著，一身黑衣，幾乎要與暗夜融為一體，看到李凈之，他道：“抱歉，來晚了?！?/br>
    “沒事，你忙你的?！崩顑糁f，“但是我們現在也走不了了?！?/br>
    宋沅跨進門來，對曹士吉一拱手，道：“曹掌柜，打擾了?！?/br>
    曹士吉還是那張彌勒佛似的臉，“嚴重了，宋老板貴人事兒忙，理解理解。要不咱仨今天別睡了，聽說宋老板棋下得好，我正好討教一番?！?/br>
    宋沅看了下李凈之，道：“不敢，互相切磋?！?/br>
    見他應承，曹士吉心想可算逮著機會了，他自認棋下得不錯，又聽說過宋沅下棋有多厲害，一直想切磋切磋，奈何從前宋沅都不拿正眼瞧他，沒想到借著李凈之的面子能與他下一回。

    曹士吉轉身去在柜臺找象棋，誰知宋沅突然從背后上前，手中不知何時多了一根兩指粗的麻繩，一下精準地勒住他的嘴巴，讓他無法叫出聲，然后又快速掐住他的喉嚨，將他拖至大門前，厲聲道：“開門！”

    那門閂在宋沅進門后又被曹士吉插上了。

    曹士吉開始是拼死掙扎的，但宋沅掐著他的喉嚨，空氣漸漸稀薄，他無法呼吸，對死亡的恐懼讓他抖著手去摸門閂，再一點點抽出來。

    還是有一點出錯，不知從哪里射出一支短箭直沖向宋沅，宋沅似早有防備，一閃身極快地避開了，然后照著曹士吉的腿彎狠狠地踹了一腳，只聽“咔嚓”一聲，骨頭斷了，曹士吉疼得滿頭大汗，跪在地上。

    這一切發生得太突然，李凈之從懵然到無措，他幾次想開口又被宋沅凌厲的狠勁兒嚇到。

    平常宋沅也冷淡，但不像現在這樣仿佛壓制著無盡的怒火，一碰就要爆炸。

    大門終于被打開，七八個黑衣人魚貫而入，帶頭的是李凈之一直沒再見過的宋即，還有西月，花月，暖杏閣的小二，守衛等，都是李凈之認識的人，但大家都好像沒看見他一樣，直直走向那間被鎖著的小廂房門口。

    曹士吉有些發福，體量不輕，宋沅卻像是拎著一只小雞仔似的把他拎到廂房前，指著鎖頭道：“打開?！?/br>
    這會兒一直發不出聲兒的曹士吉瘋狂搖頭，就是不肯開鎖。

    宋沅接過宋即遞過的匕首，二話不說照著曹士吉的大腿連扎三刀，疼得他只能咬著嘴里的麻繩來抵御痛感，他疼得落淚，見宋沅又舉起匕首在他脖子上比劃，只好戰戰兢兢地開了門。

    宋即第一個沖進小廂房，房內簡潔得不能再簡潔，一張床，一套桌椅，再加一個小衣柜，沒別的。但他很快發現了床底下藏著的木梯，他招呼兩個人進去，在地板上敲敲打打，沒多久就找到一個暗道，將蓋子打開，把木梯放下，宋即率先下去，隨即聽到他的聲音：“找到了?！?/br>
    聞言，曹士吉徹底腿軟了，癱在地上，一雙充血的眼睛看著宋沅，道：“我只是，沒想到是你，不然你早就……”

    他話還沒說完，就被旁邊憤怒不已的西月踢了一腳，人前妖嬈多情的西月這會兒柳眉倒豎，拿著把明晃晃的短刀，就要結果了他，被宋沅攔下。

    宋沅看著一旁的李凈之，整個人都在抖，眼眶也紅了，正不知所措，他對西月道：“換個地方?！?/br>
    西月反應過來，也看了下李凈之，然后一個手刀將曹士吉敲暈，叫兩個人過來將他扛了出去。

    宋沅朝李凈之走近，李凈之卻下意識地退了兩步，他無意識做出這個動作，卻讓宋沅心里一緊，他害怕他。

    宋沅不容反抗地來到李凈之身前，握住他的肩膀，一改之前的陰鷙，柔聲道：“下去看看?！?/br>
    暗室里點了火把，李凈之下去時看到的景象所受的刺激，比之前還大，如果不是他產生了幻覺，那就是，他看到了傳說中的鮫人。

    一共三個，擠在狹小的淺池里。

    空氣中散發著難聞的刺鼻味道，那三個鮫人嘴被麻繩勒著，雙手反綁著，上身有交錯的傷痕，而魚尾上的鱗片幾乎被拔干凈，只剩下一口氣。

    此時宋即和花月正在給他們松綁，他們看到來人，激動得淚如雨下。

    李凈之親眼所見那眼淚在落地時變成了珍珠。

    他忽然明白過來，為什么他只稍加改動的養顏方子，效果要比之前好得多，為什么他們的傷藥效果那么好。

    因為，珍珠粉不是海水珠，而是鮫人淚，傷藥也不是曹掌柜自己研制所得，而是鮫人的鱗片磨成的粉。

    曹掌柜總是對外說找了個神醫，從不吝于在外人面前夸獎他，其實只不過是拿他當擋箭牌。

    可是，這世上，居然真有鮫人……

    他看向宋沅，這么說，宋沅也是鮫人嗎？

    宋沅對宋即道：“連夜送出城去，多帶點益仙草?！?/br>
    宋即點頭表示知道。

    他回頭捏捏李凈之的手，“這邊他們處理，我們回家?！?/br>
    李凈之現在腦子一團亂麻，他覺得自己不應該跟宋沅走，可宋沅牽著他，手掌包住他的手，他就沒有勇氣甩開。

    直到被宋沅帶上馬車，他才蚊聲道：“巡邏隊……”

    宋沅道：“沒事，都打點過了?！?/br>
    果真，馬車后半夜在路上大喇喇地行駛，巡邏隊像沒看到一樣目不斜視。

    他們到風竹林時，天邊已經泛起了魚肚白，第一縷日光灑在竹林里。

    宋沅拴馬的時候，李凈之自己先回了小竹樓，一進門就看到了桌上擺著一碗冰蓮百合，已經不冰了。

    李凈之突然覺得很難受，他無法不去想，他和宋沅之間的一切，皆是因為他是曹氏醫館的坐堂大夫，現在他已經沒有了價值，宋沅會怎么對他？丟掉他，或者殺了他。

    現在送上一碗冰蓮百合做什么呢？難道他真想過帶自己去吃嗎？

    這一路上李凈之已經捋清楚了，醫館的大門和小廂房都裝了機關，宋沅破不了，之前他就為這個受過傷，所以他需要曹士吉自己開門，而李凈之就是最好的讓曹士吉不設防的借口，如果沒有李凈之，曹士吉未必會在半夜三更放他進門。

    李凈之明白，對宋沅來說，這確實是最快最有效的方法，他沒錯，他要救人，可是……

    他也不知道自己怎么了，就是覺得難受。

    宋沅從身后摟著他的腰，下巴擱在他肩窩上，溫聲道：“已經不冰了，下次我們去鋪子里吃?！?/br>
    并未打算說明今晚發生的事。

    李凈之僵著身子沒說話，宋沅又道：“困不困，先睡覺？”

    見他還是不說話，宋沅就將他抱上二樓，放在床上，然后摟著他，胸前后背緊緊貼在一起。

    一直沒說話的李凈之此時說：“我想回家?！?/br>
    “先睡覺，嗯？”

    “那睡醒了我要回家?！?/br>
    “醫館那邊暫時去不了，你先在這兒住下，我陪你?！?/br>
    李凈之猛地掙脫宋沅，坐起來怒視他，“我知道，你是想把我關起來，這樣我就不會把你的秘密說出去，你為什么不干脆殺了我！死人是不會說話的，豈不是更安全?！?/br>
    宋沅慢慢坐起，看著他通紅的眼圈，沉默地把他圈在懷里。

    李凈之現在就想讓宋沅說點什么，可宋沅一直沉默，這讓他既不安又煩躁，于是再次掙扎起來。

    他越掙扎，宋沅就圈得更緊，混亂間他一巴掌拍在宋沅臉上，清晰地一聲“啪”，李凈之怔住了，他有點怕，特別是在見過宋沅用刀扎曹士吉時的那股兇狠勁。

    他縮瑟著不敢動了。

    宋沅將他松開一點，看他慌亂又故作鎮定，彌漫著水汽的眼睛，嘆了口氣，親了親他的額頭，然后哄著：“好了，不生氣了?！?/br>
    李凈之不敢再造次，任宋沅摟著躺好，可他根本睡不著，醞釀半天，才又問道：“你沒有要說的嗎？”

    宋沅還是沉默，就在李凈之以為他會沉默到底時，他開口了，“我不是想關著你，是怕嚇到你，是怕你不要我，怕一撒手，你就不見了。我無法事先知道你的想法，縱使如此，還是帶你去看，向你剖白，把我的命交到你手上，只要你站在大街上喊一聲，我就再也跑不了，像你看到的那樣，被抓起來，被虐待，被拔掉鱗片?！?/br>
    他聲音低低的，似蘊藏了無限傷感，李凈之從未見過他這樣。

    “但我還是告訴你了，因為我覺得你不會傷害我，是不是？”

    李凈之心中震蕩，為宋沅敢將自己和族人的性命相托而激動，原來宋沅這樣看重他。

    他慢慢勾著宋沅的手指，回道：“是?！?/br>
    他的心不自覺軟下來，當他在害怕被宋沅拋棄時，宋沅也有同樣的擔心，這不是他眼里一直波瀾不驚的宋沅，卻是他此刻為之傾心的宋沅。

    宋沅將他抱緊，“我承認我利用了你，可是為了不扯上你，我已經做了很多努力，第一次探路失敗之后，曹士吉加強了機關，機關是幾個師傅一起做的，我要是去逐個問，會打草驚蛇，一旦驚動他，他將我們的身份抖出來，那我們勢必會再經歷一場浩劫。思來想去，還是扯上了你，抱歉?！?/br>
    他說再，李凈之問：“以前，你們經歷過浩劫嗎？”

    “好多年以前了?！彼毋錄]有細說。

    “其實……”李凈之慢慢道，“你可以提前告訴我，我會幫你的?！?/br>
    宋沅卻說：“你不會的?！?/br>
    李凈之奇怪：“為什么這么說？”

    “因為你與他是同族，因為我知道醫者的使命，因為你善良，不忍傷害他人?！?/br>
    李凈之默然了一會兒，說：“你把我想得太好了，我只是一介名不見經傳的大夫，不是那渡世的菩薩，我只能醫身，醫不了心，如果他心壞，我不會同情他的，我不會是非不分?！?/br>
    這番話倒叫宋沅有些訝然，他將李凈之抱緊了些，“好，我知道了，別生氣了好嗎？”

    李凈之道：“我不生氣，但你可以全都告訴我嗎？”