葉敬酒回到席位上沒多久，就有一個灰衣侍從過來，請他移步去別處。

    那灰衣侍從話音剛落，四個粉衣侍女不知從哪冒出，兩個攙扶葉敬酒向前走，另外兩位提著他的衣裙以防行走不便。

    宴席周圍皆位身份同葉敬酒一般的妖皇新娘，本來葉敬酒與妖皇相處的時間相比其他新娘過于漫長這件事，已經惹得許多新娘注意。如今又有皇家侍從請他移步，立刻激起眾人側目，惹得不少新娘竊竊私語。

    “那位是哪家大妖的小姐？怎么妖皇陛下如此重視？”

    “大妖？你方才定是沒有細聽，這剛好是輪到人族時第一位出來的，好像是什么……花家？”

    “就是花家，我也聽到了?！?/br>
    “哦？區區一個人族，到底用了什么方法能討得陛下歡心？”

    “倒也不必抬舉那個人族，說不定今夜過后，就再也見不到她了?！?/br>
    “你的意思是……”

    兩位妖族新娘相視過后，露出了然的表情。

    這樣的喧囂等花家新娘登上鑾輿后很快平靜下來，云臺還在有條不紊地上升、下落，每一位從妖皇陛下那里回來的新娘精神萎靡，再聯想到那位早已不知蹤影的花家新娘，不少新娘心中不由羨慕起對方。

    若是被陛下叫走的是她就好了……

    倒是先前曾碰巧和妖皇陛下對視過的蛇族新娘，心中漸漸升起一個荒謬的猜測。

    妖皇陛下提前蒞臨大典，對任何新娘都是抱著敷衍了事的態度，唯獨到了那花家新娘，時間意外的長久，甚至叫來皇家侍從將她接走……

    再想到陛下對她毫無任何興趣可言的冷淡眼神，以及曾環繞在她脖頸處的冰冷殺氣……

    莫不真是她先前胡謅的那般，那花家新娘就是陛下的意中人？

    不不不不，怎么可能？一定是她想多了。

    區區一個人族……

    蛇族新娘面露不甘，她抓緊手中的酒杯，一飲而盡。

    ·

    “你跟那個妖皇都聊了什么？怎么剛一回來，就被人接走了？”

    回過神，花鈴正用力抓著自己的手臂，一臉緊張，“那個妖皇該不會是看上你了吧？”

    葉敬酒躲開她的目光，輕輕搖了搖頭，“我有應對之策，你別擔心?！?/br>
    謊話一旦說多了，他倒也能裝出一副胸有成竹的模樣。

    怎么會不擔心??？！

    先不提她早就把葉敬酒當做自己的未來嫂子，就單是人族作為妖皇的褻玩對象——

    恐怕明天一早，葉敬酒就沒命了。

    花鈴心里擔心得要死，可她剛要開口提醒對方，就聽見葉敬酒問她，“有手帕嗎？”

    她一愣，連忙找了件手帕遞給葉敬酒，只見葉敬酒道謝，而后撩開耳后的頭發，用手帕不停地擦拭自己的皮膚，從耳朵、脖頸、下巴再到嘴唇。

    明明皮膚已經被擦得通紅，可葉敬酒就像是感覺不到疼痛似的，依舊垂眸擦個不停。

    “別擦了！都紅了?！?/br>
    花鈴蹙眉，抓住葉敬酒繼續動作的手腕。她沉默了一下，決定放棄問那些徒增心煩的問題，只道，“好了，下一步你準備做什么？你要去見妖皇嗎？”

    少女抓著的力道很輕，葉敬酒沒有掙開，他看向花鈴，輕輕點頭。

    花鈴怔了一下，良久，她也點了點頭。

    她當然清楚葉敬酒去妖皇的寢宮會發生什么。

    “行?！?/br>
    一聲沉重的呼吸后，花鈴拿走葉敬酒手里的手帕，掀開窗簾朝外看了一眼，“外邊的侍衛明顯增多了，剛好和以前咱們去比武場的那條路相反，這條路應該是前往妖皇的寢宮?！?/br>
    花鈴說，“雖然不知道你到底想做什么，不過還是一句話，記得保護好自己?！?/br>
    葉敬酒頷首，“我會的?！?/br>
    花鈴想了想，咳嗽了一聲，補充道，“那什么，我哥雖然心眼小，但他從不會動手打身邊親近的人。但、是！如果他敢對你動手，或者對你做些不好的事，你就喊我，我肯定幫你?！?/br>
    “真的？”

    “真的！咱倆誰跟誰??！”

    花鈴用手臂撞了一下葉敬酒，咧開嘴角，“你放心好了！只要有我在的一天，我肯定不會讓我哥欺負你！”

    ……只要有花鈴在的一天嗎？

    葉敬酒望著她，很長一段時間，他才勉強擠出一絲笑容，輕聲道：“那就靠你了?！?/br>
    ·

    到地方后，花鈴攙扶著葉敬酒下來，跟隨領路的侍從到達偏殿。

    侍從要他們在此稍稍休息一番，待陛下回來再通知他們。

    花鈴極為緊張，對葉敬酒和陛下見面后會發生的事情心知肚明。但看到葉敬酒眉頭緊蹙，她心中雖然焦躁，卻也只能強行忍耐下來。

    此刻不會有人比葉敬酒的心情更加沉重了。

    哥哥現在在做什么呢？

    替葉敬酒補妝的時候，花鈴在想。

    還在昏迷嗎？傷勢嚴重嗎？

    她親眼看著水牢的無數鎖鏈伸向胞兄血淋淋的身體，像是串rou串那樣，刺破肌膚，勾住脊骨，向內扣上去，而后輕輕一提，將哥哥吊了起來。

    她跪在家主面前，求他看在哥哥是他親侄子的份上饒哥哥一命。但家主無動于衷，只問她：還敢不敢逃了？

    她自是不敢了，扒著家主的褲腳慌張求饒，給他磕頭。

    一下、兩下、三下……

    痛意完全麻木，哥哥在不停掙扎、怒吼——

    家主依舊重復著那句話：

    “還敢嗎？”

    不敢了、真的不敢了，再也不敢了。

    她只求家主能放過哥哥一條命。

    可家主只做出一個模棱兩可的回答，她被花家侍衛拖走，看著哥哥的身影在視線中越來越小，越來越小，直到再也不見。

    而后，是在忐忑不安中被封禁，日夜祈求自己的胞兄能夠得到家主的寬恕。

    她原本已經在這種煎熬中絕望了，直到葉敬酒的出現——

    他說哥哥沒事，還活著。

    太好了。

    這真的是，太好了。

    梳妝完畢，他們在這里等候了一段時間，侍從來了。

    他要接葉敬酒離開。

    如果沒有葉敬酒幫她，今夜跟著侍從離開的人就是她吧。

    在抵死掙扎中被撕扯掉衣服，被銳利的指甲抵住喉嚨，而后是毫無感情、充斥欲望的發泄，直到膩味，喉嚨被那根手指像是戳豆腐一般輕易地戳碎——

    無數的記憶碎片一閃而過。

    有一瞬間，花鈴渾身都在打著冷顫，恐懼蒞臨，她甚至想拉著葉敬酒的手，告訴他說，我們一起逃走吧。

    但她深知逃亡失敗的下場，更知曉葉敬酒有自己的事情要做。

    這半年葉敬酒都做了什么，又打算做什么，她真的很想一一問清楚。

    但花鈴最終還是放棄了。

    不知為何，看著眼前盛裝出席的少年在視線中越走越遠，她莫名想到了被迫與胞兄分離的那日。

    這種感覺很熟悉，讓人如鯁在喉。

    就同胞兄的那次一樣。

    她只是感覺，她再也見不到葉敬酒了。

    “葉敬酒！”

    慌亂感讓花鈴下意識出聲，她不由向前走了兩步。

    視線里的美人停下腳步，回頭望向她，目光溫柔，“怎么了？”

    他真的變了好多啊。

    “……沒什么?！?/br>
    花鈴沉了口氣，臉上重新揚起笑容，握起拳頭沖他晃了晃，“加油！”

    加什么油??？

    葉敬酒有些哭笑不得，眉眼卻rou眼可見的輕松許多。

    “我會的?！?/br>
    他露出笑容，向她道別，“明天見?！?/br>
    “明天見?！?/br>
    花鈴用力搖著手臂，那力道越來越小，她臉上的笑容也漸漸消失。

    還有就是，謝謝你。

    這輩子能夠認識你這樣的朋友，真是再幸運不過的事情啦！

    她望著葉敬酒離開，那身影越來越遠，再也不見。

    外面是死寂般的漆黑，原來已經深夜了。

    恍惚間，她也有些困了。

    睡會兒覺吧。

    花鈴一頭撲進松軟的床上，打了一個大大的哈欠。

    那就睡一會兒吧。

    希望明天葉敬酒可以早點回來。

    回來見到哥哥的時候，這段經歷要怎么說呢？

    還是算了，就她哥那點小心眼，這件事如果被他知道……

    可是如果瞞著不告訴他……

    但就算告訴了也無濟于事啊……

    不行，果然還是——

    “嗯……”

    迷迷糊糊，她陷入了夢鄉。

    夢里，哥哥正屈膝悠閑地坐在大樹上乘著蔭涼，目光嫌棄地看著他們。

    葉敬酒在樹下踩著她的蹴鞠，笑著沖她示意。

    “來了來了——”

    花鈴興奮地跑了過去。

    “這次我保證，絕對是我贏……”

    ——

    自出生以來緊密相連的魂線，一瞬間斷了。

    緊接著而來的，是錐心刺骨的疼痛。

    那疼痛比以往任何一次都要強烈，伴隨著疼痛，靈魂中某些異常重要的東西也跟著一齊消散了。

    ……果然還是失敗了。

    明明早該清楚的，這只是一個幻境，那孩子只是一個憑借他感情和記憶虛擬出來的冒牌貨——

    鈴兒早就死了。

    毫無尊嚴地死在妖皇的床榻上，被身下那席染血的被子裹住，在皇家墓園里以一個無名小碑埋葬。

    直到幾十年后他算計岑瀾，先岑瀾一步將妖皇梏魎親手斬殺，妖族被鎮壓在泅淵，鈴兒的尸骨才得以重見天日。

    一件大紅嫁衣，花家子弟死亡后一同徹底損壞的本命靈器，和碎掉的脖頸。

    ……為什么會是鈴兒呢？

    這個死掉的人族，可以是任何人，但為什么偏偏是他的胞妹呢？

    家族內斗，大可以沖著他來，為什么非要選中鈴兒呢？

    他想，人類真是一群虛偽的生物。

    被繁縟條例約束的宗族更是虛偽到極致。

    謊稱天下清源的正道更是如此。

    既然這樣，與其被這假惺惺的條例框架，他為何不跳脫正道，做一個隨心所欲的魔頭？

    ·

    “水牢的法印威壓正在瘋狂增長！那邊到底出什么事了？”

    感受到花家南邊靈壓瞬間暴漲幾百倍，花家家主第一時間驚醒，派人前去水牢探察異情。

    一時間，花家全員行動起來，朝花不笑所在的水牢逼近。

    花家家主卻在主廳來回踱步，焦躁等待。

    不知為何，他感到一股難以言喻的恐慌。

    這股恐慌讓他不敢輕易到水牢，更不敢去見那個被他折磨得奄奄一息的親侄兒。

    但他不去，不代表令他恐慌的罪魁禍首不過來。

    靜謐的黑夜，腳步聲漸漸傳來。

    “終于回來了？水牢那邊究竟出了什——”

    花家家主急忙回頭，神色漸漸僵住。

    今夜是妖皇的選親大典，各個城邦歌舞升天，花城也不例外。

    滿城人都陷入了狂歡中，在游會里猜謎看燈，談情說愛。

    他們絲毫不顧、也不在乎在這樣的一個深夜，一位被他們親手獻祭的少女凄慘地死在了妖皇的床榻上，沒了聲息。

    喧囂、破天的喧囂充斥著整個花城，而自花城主家傳來的慘叫求救聲，也被一蓋掩過。

    血。

    到處都是血。

    花不笑抬頭看向夜空，聽到不遠處鑼鼓喧囂，滿城歡聲笑語。

    他麻木地抓著家主驚恐的頭顱，毫無方向地一步步向前走。

    支離破碎的尸體將整個路面鋪滿，他踩過猩紅的內臟，一陣破裂的聲響后，內臟被碾成了rou泥。

    他僵硬地向前走著，被洞穿的脊骨傳來愈合的癢意，他的身體正在以一種瘋狂的速度自我修復。

    不知什么時候，花不笑走到了后山的秘池。

    這是幻境中，他與葉敬酒初次相遇的地方。

    他在這里窺見葉敬酒的秘密，像是純情的少年般感到不知所措——

    清醒過來，這種感覺還真是奇妙。

    清澈的水面，他看到了自己的臉。

    水面中的那雙眼睛漆黑、空洞，沒有一絲感情。

    他緩慢地眨眼，水面中的少年也在緩慢地眨眼。

    樣子還真是難堪。

    太丑了。

    他隨手扔掉頭顱，而后閉眼，身體自然前傾，掉落在這潭價值千金的秘池之中。

    鮮血染紅了整個水面。

    這幅鬼樣，葉敬酒肯定會害怕吧。

    但這確實是他所經歷過的，真實的自己。

    “別怕我……”

    他在靈池的洗禮中，于靈魂發出細微的祈求。

    “別怕我?！?/br>
    靈池的水將一切污穢清洗，可他的靈魂好似墮入黑暗，再也洗不干凈了。