“誒誒，最新消息！聽說花首席帶過來的那個葉姓少年被妖宮的人抓走了！”

    “想來也是這個結果，參加比武大會以來，我還是頭一次見敢在頂上天宮御劍飛行的人族！”

    “那你是資歷太淺，我倒是見過幾次違反頂上天宮律法的人族?？伤麄兺谝粫r間就被妖宮侍衛誅殺，哪還有去妖宮的流程？奇了怪了……”

    “確實古怪，聽說為首的是比武大會開幕那日代替妖皇致辭的人族少年?！?/br>
    “是沈芝吧？神醫谷的第十九代傳人如今竟肯淪為妖族的走狗，還真是開了眼了?！?/br>
    “總之，這里面的玄機可大了去了。要我說，花首席帶來的那位的身份，恐怕不是我們以為的那般簡單……”

    葉敬酒被沈芝帶走的第二日，比武大會正常舉行。

    以往比賽當日的賽場氣氛嚴肅莊重，如今卻因昨日的意外議論紛紛，不少人的目光都打量著在角落處等候比賽的花不笑一行人。

    這位往日俊美從容的貴公子面無表情，任人打量，只是當冷淡的目光與人群對視上時，原本熱鬧的議論聲漸漸安靜下來。

    相比之下，花家弟子們更是近距離感受著首席的低氣壓，暗自叫苦。

    一夜過去，花鈴的眼睛腫了一圈，開口時還透著濃厚的鼻音，“哥，等今天的比賽結束，咱倆就去妖宮那問問。小傻子他肯定沒事的?！?/br>
    向來輕佻的兄長卻并未回應她，少年緊握著手中的靈傘，傘面以往平緩的靈線正快速紊亂游蕩著。

    三場。

    還有三場比賽，比武大會就正式落幕。

    葉敬酒不在，他最終會和岑瀾一決勝負，豁免獻祭的資格鹿死誰手尚難定奪。

    只要贏下這次的豁免權，年滿十八，他同胞妹再無后顧之憂，不受家族牽絆。

    若非如此，昨日葉敬酒擅自御劍飛行時……

    他本該同他一起的。

    “哥？”

    花鈴抓住他的手臂，用力晃了一下，“你聽那些人說的了嗎？小……葉敬酒如今在妖宮，和那個神醫在一起！他肯定不會死！你別……別這樣了……”

    她說到這，用力咬了一下嘴唇。

    胞兄從昨日便一言不發，整個人消沉許多。她自是知道緣由，葉敬酒是她人生中的第一個朋友，雖然不知對方為何突然違反妖宮律令，但是她又何嘗不想追上對方，阻止對方做出傻事。

    若非因獻祭品的身份，若非恐懼胞兄喪命于這種可笑的家族內斗中，她也不會——

    “怎么沒有聽到岑瀾的消息？”

    胞兄突然開口問她，花鈴一愣，腦袋一時轉不過彎，“岑、岑瀾？……這事和那個冰山有什么關系？”

    胞兄目光驀地定在她身上，花鈴心中一緊，“哥，怎么了？你怎么忽然問他？他不是沒有參加這次比武大會嗎？”

    “……”

    她看著胞兄的表情從凝滯到狐疑，最終過渡到平靜。

    胞兄思索道，“是我想多了?！?/br>
    幻境法則正悄然改變著一切。

    作為精通精神與意識法則的頂級大能，遏制魔尊意識的復蘇，可以說用盡了這座幻境幾近一半的靈力。

    前一刻的震驚懷疑在下一刻被法則的力量抹除。

    比武大會的雙人場比賽在天宮魔眼的注視下正式開幕。

    花不笑進入賽場，撐開了手中的靈傘，金絲靈線暗藏殺機，活脫于傘面之中。

    他抬頭看了眼陰霾的天空，知曉這次比賽結束后再沒有某個少年等待。

    面前的對手蓄勢待發，他神色平靜，淡聲道：“開始吧?！?/br>
    ——

    面前的白光一閃而過，待視線恢復，入眼的便是熱鬧的浮知城商街。

    葉敬酒一時有些發懵，他再三確認自己從妖宮直接到浮知城的商街后，仍舊感到難以置信。

    一路走來，浮知城的高樓皆有紅色綢緞捆綁，連接至高聳云端的頂上天宮。

    只見抬眼望去，數不清的紅絲綢緞與頂上天宮相連，復又蔓延至一眼望不到頭的遠處。

    待問清路人，葉敬酒這才知曉這紅絲綢緞的緣由：乃是恭迎妖皇娶親之物。

    “這紅絲綢緞可不是凡物，而是南海赤煉族所鍛造的靈器，名為紅絲紡。以頂上天宮為源頭，可以憑借靈力修為蔓延至各個城邦。到時候要貢獻給妖皇陛下的宮女，皆會登上各城的紅絲綢緞，由妖宮侍衛護送至頂上天宮！要我說，除了妖皇陛下，還真沒有其他修士能夠讓這靈器用到這種用途上！”一位好心的兔妖商販如此解釋。

    事情到這里，再結合沈芝先前所說的“變天”，葉敬酒心中莫名有了一個猜想。

    他深吸了口氣，努力讓自己顯得平靜，問道：“敢問如今距離妖皇陛下所舉辦的比武大會……過去了多久？”

    “嗯？你這問題可真是有夠奇怪?！?/br>
    聽到他問題的兔妖商販詫異道，“距離上次比武大會已經過去了半年?！闶侨俗灏?？是不是想問獻祭品的事？聽說這次的獻祭品是花家的人類，正好跟上獻祭日，這次的獻祭品會跟隨宮女一起進入頂上天宮?！?/br>
    “……花家？”

    “是啊，就是人族里那個有名的世家?！?/br>
    兔妖商販點頭，“要說最后那場決賽我也去瞧了，那可謂是一邊倒的局勢，沒什么看頭。若不是花家的那個少年突然暈倒，魁首也不會輪到那個被打得半死的人族。說來還真是可惜……”

    兔妖商販還想接著說，可面前著漂亮的人族少年向他道謝后便轉身離開，模樣瞧起來頗為凝重。

    “還真是怪了……”兔妖商販搖了搖頭。

    ·

    葉敬酒曾聽過樵夫王質的故事：

    樵夫王質外出砍柴，在深山偶遇幾名童子下棋玩樂。他在此處稍稍停留，待回過神來，斧柄已經腐爛，人間滄海桑田。

    以前聽時，他只覺得古怪奇妙?，F如今親身經歷，反倒深刻體會到樵夫的迷茫無措。

    但這種讓人挫敗的迷茫感經歷過這么多次，已經不會讓葉敬酒感到心慌了。

    他只是心道果然如此，沒有過多猶豫，就朝花家所在的城邦前去。

    與沈芝分開前，對方所說的最后一句話毫無疑問讓葉敬酒重燃希望。

    但回過神來，葉敬酒發覺除了星圖一物，他再沒有其他的法子去窺探這座幻境的玄機。作為一個世界的外來者，盡管繼承了原身的記憶與修為，可一旦涉及到具體的法理奧秘，他可謂是一無所知。

    算算時間，就算加上在幻境度過的日子，葉敬酒來到這世界也不過半年多。要他掌握修仙者長期積累的經驗知識，到底是勉強了些。

    好在問清幻境中這半年的變化后，葉敬酒心中或多或少有了些猜想。

    那兔妖口中面對花不笑變得不堪一擊的對手，一定不會是師尊。

    雖然不清楚另一種在幻境消失蹤跡的原因到底是什么，但憑借神識烙印微弱的聯系，以及沈芝的話，葉敬酒現在可以確定的是，師尊很有可能遇到了和大師兄一樣的情況，被幻境抹去了蹤跡。

    至于花家獻祭品一事……

    耳邊似乎還能聽到花鈴笑嘻嘻叫喚自己、要他陪她踢蹴鞠的催促聲，又或是花不笑的暗自關心。

    無論在進入幻境之前，葉敬酒對魔尊抱有多大的敵意。但在這幻境中，花家兄妹確實幫了他很多忙。

    他們是朋友，是伙伴。

    正因如此，哪怕既是明白這些只是幻境衍生出的往事，他仍舊難以遏制自己的步伐，而非選擇在浮知城靜靜等待星圖預示日的到來。

    如今的他早已今非昔比，他已經能自己一個人做出許多決定。

    比如，去拯救他有可能遇到危險的朋友。

    ——

    ……痛。

    痛意彌漫全身，伴隨著致命的寒冷讓視網膜前的一切扭曲融化。

    第二十八天。

    他如此清醒地記著，被血絲覆蓋的眼底充斥恨意。

    他用力掙扎著插入身體的鎖鏈，鏈條頂端穿入皮rou扣住他的脊骨，留下一道道觸目驚心的丑陋疤痕。原本修長漂亮的手指變得扭曲畸形，粘粘著皮rou的指甲外翻，隨著又一次劇烈的掙扎，同響亮的鎖鏈聲一起落入沒過胸膛的寒池。

    一次、又一次。

    他不畏疼痛、不知疲倦地重復著，凝聚的靈力擊打在鏈條末端，沒有絲毫變化。

    清脆的鎖鏈聲回蕩在空曠的水牢中。

    “難為家主放棄讓你和你胞妹成為獻祭品?？煞胖枚硕说幕沂紫蛔?，非要來這水牢受罰，你這是何苦呢？”

    和看守水牢的花家侍衛打過招呼，馮長老摸著自己的胡須，笑呵呵來到寒池外側。

    “……”

    劇烈掙扎的鎖鏈聲驟然回歸平靜。

    漫長的呼吸聲后，花不笑緩緩抬頭，與血黏連在一起的濕發擋住了他的視線，少年深邃的眼眸如今只剩下一片死寂。

    他開口，嗓音因為長時間的怒吼與缺水而變得嘶啞難聽，

    “鈴兒……在哪？”

    馮長老望著水牢中間的少年，笑意加深。他摸了摸胡須，面目和善道：“你問小鈴??？這段時間嫁衣緊趕慢趕，總算趕出來了。如今應該是在試衣吧?！?/br>
    說到這，馮長老不禁‘嘖嘖’兩聲，“若非你前陣子擅自撕毀嫁衣，意圖誘惑妖皇新娘逃跑，如今整個花家也不至于忙碌到如此地步。要不是小鈴替你求情，抱著家主的腿跪得膝蓋都磨破了血，如今您二位應該早已陰陽兩隔了?！?/br>
    “……”

    寒池一片死寂。

    似乎是聞到了生命即將凋零的腐臭味道，一絲快意染上馮老心頭。

    即使天賦驚人又如何？

    即使年紀輕輕修為便已經遠超于他又如何？

    還不是要在這水牢里被鎖鏈穿透脊骨，痛苦得等待著自己生命的凋零？

    花家不缺天才，尤其是親眼見證自己的親生父母被花家家主手刃的天才。

    很痛苦吧？

    在眼睜睜看著自己的父母死在一向崇拜尊敬的家主手中，欺騙自己的胞妹只是一場意外死亡后，又要再一次見證胞妹的被迫出嫁——

    名為出嫁，實則抽筋剝皮的獻祭。

    多可憐啊。

    馮長老忍不住笑出了聲。

    他清了清嗓子，道：“花不笑，我來此地是為了通知你一件事，明日花鈴便要乘坐鑾輿登上紅絲紡。雖說是過去得早了些，到底是為了以仿又生變故。臨行前，她要我代她向你道別?！?/br>
    他話音剛落，原本平靜的水面驀然再生波瀾，鎖鏈聲碰撞作響。

    還未回神，一張充斥血跡與恨意的面孔陡然撞進馮長老的視線，又在殺意即將觸碰他蒼老的脖頸時被收緊的鎖鏈遏制住行動。

    鎖鏈死死扣住少年森白的脊骨，在極限拉扯下發出不堪重負的砰砰聲。

    狼狽不堪的少年死死地盯著他，從喉間發出痛苦的怒吼聲。

    馮長老愕然向后退了一步，待反應過來，他又有些惱羞成怒。

    他自是不肯承認被這奄奄一息的少年嚇到的事實，于是高高揚起手掌，惡狠狠給了少年一巴掌。

    掌聲清脆悅耳。

    馮長老驚魂未定的心臟得以安穩，他看著被鎖鏈緩緩扯回的少年，輕蔑一笑。

    “當然，這實在沒什么必要?！?/br>
    馮長老轉頭離開這座格外陰冷的水冷，得意地冷笑道，“畢竟，再過不久……你們就又可以重逢嘍?！?/br>