榮康十四年冬。

    大雪及膝，燕巡春跌跌撞撞的從曲折深幽的十八巷里跑出來，剛踏上大道，居然便看到了家人，急忙高聲喊：“大哥！”

    燕渡秋半月多來一刻不停的尋找在燈會走失的幼弟，驟然聽見熟悉的童音還以為是自己尋人心切幻聽，定睛一看，頓時快步奔向弟弟，“巡春！”

    燕渡秋作為嫡兄長了幼弟七歲，少年身材高挑，一把便把衣著單薄的弟弟抱起來，轉身吩咐周圍尋人的家仆：“找到了，快備車！”

    燕巡春終于從魔窟逃脫卻顧不得安撫心焦的兄長，連忙拒絕：“等等！兄長，我還有朋友為了救我在巷子里沒有出來——”

    燕渡秋一握他的手才發現幼弟身上冰冷的可怕，雙頰也病態的燒紅，不由分說要把他塞到馬車上，“好，為兄讓人進去尋，你先回家?！?/br>
    燕巡春急忙掙扎著要落回地上，解釋牙行據點在街巷深處，這片巷子雜亂的很，“兄長，求你了，我必須去……”

    燕巡春說著說著便發現自己的嗓子逐漸發不出聲來，原是他本就年幼體弱，被擄走后斷斷續續的發熱，如今在雪地里迎風跑了許久，便病的愈發厲害。

    可這片街巷最深處能有十八道彎折，才得名十八巷，而阿柳為了不被看守的人找到躲在柴堆后面，一時只有他能找到。

    燕渡秋見幼弟這幅模樣一時猶豫，本想以弟弟身體為重，可見他實在焦急絕望一副快要哭出來的樣子，只得把渾身冰涼的幼弟放懷里一揣，吩咐家仆一同前去尋人。

    ……

    燕巡春一身單衣在兄長眼里已經是衣著單薄，在四九極寒的天氣里讓人心疼不已，卻不知柳枝青穿的比燕巡春還要薄，左腿在背著小燕跳下高墻時折斷，只能躲藏在柴堆后等小燕回來尋他。

    而牙行的人發現了兩個最高級的貨物不見蹤影，正傾巢而出搜尋。

    燕巡春強撐精神指著路，熟悉的破屋終于出現在眼前，在他眼里已經不是令人恐懼的魔窟，而是自己的朋友所在之處！

    “阿柳在那里?！毖嘌泊褐钢⒘厣淼牡胤綗o聲的說，引起一陣撕心裂肺的咳嗽。

    燕渡秋趕忙指揮家仆把柴堆后凍僵的小孩挖出來，讓幼弟不要再說話傷了喉嚨，過了一會兒低頭一看，發現燕巡春已經發著高熱昏睡過去。

    ＊

    時光荏苒。

    榮康二十一年，燕庭光位臨左相，燕府一時風光無兩。

    上京的人談起燕府的公子，對嫡長子和嫡次子每每贊不絕口，直夸燕府公子芝蘭玉樹、光風霽月；同時燕府七年前收的義子也逃不過議論，只不過毀譽參半。

    不論如何，有了年幼時救命的羈絆，燕巡春和義兄柳枝青又年齡相仿，兩人一同上學后關系越發親密，形影不離到讓燕渡秋經常懷疑自己不是親哥哥。

    上京書院。

    “阿柳，你在哪里？”燕巡春抱著書篋四處張望，不過與夫子交談幾句的工夫，便發現自己的義兄又不見了，頓時焦急的向各個偏僻角落尋去——在上京書院讀書的都是簪纓世家送來的子弟，出身低微的柳枝青經常被一些眼高于頂的家伙欺負。

    不出意料，西苑的花園一角，柳枝青正被勇安候府的次子和跟班們堵在墻角。

    “柳枝青，你的名字聽起來怎么像個妓子藝名？”胖胖的次子打量著面前這張雌雄莫辨的臉，恨恨道，“手段也真下三濫！你當初也是靠歪門邪道哄著燕相收你做義子的吧！”

    跟班們紛紛惡意激他：“長的也不男不女，說不定是想認干爹！”

    “他還笑！果然不要臉！”

    “啊對對對?！绷η嚯S聲附和，“讓你被趕出甲班真是不好意思，難為你從東苑乙班那邊趕過來找上我，比以往晚了不少呢?！?/br>
    “伯元！別理他，什么義子，不過是燕府的一條狗罷了！憑他的身份出了書院還不是隨便收拾?！?/br>
    柳枝青正想下黑手揍他們一頓脫身，卻發現不遠處一道熟悉的人影探頭四處尋找什么。

    于是一改方才的敷衍，低聲挑釁，“是么，在書院你們就只敢犬吠，不敢動手？”

    勇安侯次子陸伯元聞言立刻憤怒，礙于書院的規矩，也只敢伸手推了他一把，“你說什么！”

    “啊?！闭l知平時專攻下盤心黑手狠的柳枝青卻痛呼一聲，輕飄飄的順著力道倒下，還轉了個漂亮的圈旋開衣擺，十分可憐的跌坐在地，蹙眉隱忍道：“要殺要剮悉聽尊便，我絕不還手，只求你們不要牽扯到小燕?！?/br>
    陸伯元驚疑不定的看著自己貌似功力大增的手掌，但許是被坑的次數多了，并沒有立刻上套，戒備道：“你又裝什么？！”

    恰到好處的，燕巡春見到這一幕疾步沖上來，滿眼心疼的將柳枝青扶起來，護在他身前，“我分明看到是你推了阿柳，你怎能反咬一口？”

    陸伯元見狀還有什么不明白，冷笑，“我可沒有用力推他，柳枝青慣會裝模作樣，也就你們燕府的人被他騙的團團轉?！?/br>
    未待燕巡春開口，柳枝青便紅了眼眶，戚然拉住他的衣袖，“小燕，是我自己不小心，你不要為我和小侯爺置氣?！?/br>
    燕巡春睜大眼睛，在柳枝青和陸伯元之間看了看，怒道：“我從未見過你這般無恥之人！你既貴為侯府嫡子，為何不敢與我作對，只知道威脅我的義兄！快點道歉，否則我便叫夫子來按院規處置你們?！?/br>
    陸伯元卻并不把他放在眼里——雖然書院的夫子都喜愛燕巡春，但燕巡春卻不像柳枝青那樣心黑，哪怕得罪了他也不會怎樣，“燕巡春，你蠢的可憐！我等著你被騙慘的那天！”

    柳枝青聞言一副鼓起勇氣回擊的樣子：“你胡說，小燕回回都是甲等榜首，你才蠢，你都蠢到乙班去了！”

    陸伯元聽到關鍵詞“乙班”頓時怒火中燒，看著始作俑者的眼神幾欲噴火，“我是被你陷害的！你污蔑我作弊，還偽造證據——”

    不論如何，柳枝青的手段和說辭總是毫無破綻的，不多時，在騙足了小燕的同情后，便攜手施施然離去，只留下被夫子責備懲戒的陸伯元一眾。

    “阿柳，你受委屈了?！毖嘌泊何兆×η嗟氖?，幸好他們在書院住在同一處院舍，能保證其他人下學后沒有可乘之機欺負阿柳，“下次不要再被他們騙去那些偏僻地方了，也怪我沒有及時找到你?！?/br>
    柳枝青立刻握住小燕的手，黯然道：“我本就出身低微，他們看不起我也是應該的，只是連累了義父和你的名聲?！?/br>
    美人垂首，好不可憐。燕巡春聞言愈發心疼，絲毫沒有發現已經抽不出手，“你怎能這樣想？明明是他們的錯，阿柳哥哥，你就是太善良了?！?/br>
    “真的么？”柳枝青眼眶微紅，柔聲道，“不是我的錯的話，我可以抱抱你么，小燕……”

    燕巡春的身體剛開始發育，表面上仍是與男子一般無二的，加之他平時與柳枝青兄弟相稱，便主動張開懷抱，被雌雄莫辨的美人義兄投懷送抱還略感羞澀。

    “阿柳……”我會保護你的。

    “小燕……”的身子好軟，喜歡。

    一時院舍內兄友弟恭，令人十分感動。