受十歲前的生活一直很美滿，他爹是當朝宰相，青年游歷江南時與家境清貧的教書先生之女相愛，不顧家族的反對與她完婚，從此再也沒娶妻納妾。他母親雖然出身不高，但夫妻相愛，闔家幸福，丞相也一直很喜歡這個大兒子。受勤奮好學，成熟穩重，文武雙全，沒有染上半點紈绔子弟的惡習，丞相一直把他當做自己的繼承人來培養。家族的人看在受這根獨苗的份上也不再處處為難那總是低聲下氣的女人。

    老皇帝因頑疾突然駕崩后，太子登基了。新皇帝醉心于文學書畫，本國國力本就強盛，他也不樂意打仗，于是接受了幾個鄰國的和親的提議，也因此迎來了天下太平——至少明面上是風平浪靜的。

    受十歲的時候，丞相府里迎來了第二位夫人。丞相雖再三推辭，卻還是得到了皇帝的鐵命令，丞相無法，只得打破終身只娶一妻的誓言，迎她進門。二夫人貴為鄰國長公主，雖是遠嫁和親，卻改不了心高氣傲、盛氣凌人的作風。她本就對自己只能排在一個出身低微的女人后面做妾而不舒服，加上丞相的滿不情愿，便拿了西域的藥騙丞相服用（類似于下蠱），讓丞相沉迷于自己并懷孕誕下一子。

    面對性情大變的父親，受盡管發現母親默默流淚，卻毫無辦法。只能隱其鋒芒，刻意避免和二夫人發生沖突招致災禍。二夫人不準受再去學習和練武，錦衣華服和珍饈美味也不再給到受，還要他做自己孩子的仆從，并把受的母親打發到偏房。由于丞相中蠱，二夫人得勢，這對嫡系母子的地位一落千丈，受過的連打雜的下人的不如。受的母親在這樣的日子里終于還是精神失常，在一個飄雨的清冷夜晚僅一件單衣跑出了屋子，婢女說只聽大夫人嘶啞的聲音喊著“看雨，江南的雨”，跌進了池中，待她找到人來撈上來，已是一具尸體了。族人天沒亮就差人將尸體運往了后山，連最后一面都沒讓受見到，他第二天去母親房中請安只剩下一間空房子。

    受心中恨意深重，卻明白現在的自己什么也無法改變，他按兵不動，韜光養晦，蟄伏著完善自己的復仇計劃。

    小少爺，也就是攻一，倒是對身邊這個大哥哥喜歡得緊，受便有意無意利用小少爺對自己的喜歡部署自己的計劃。攻天資聰穎，經由受的朝夕陪學陪練，成長也很快。受20歲的時候開始走自己的第一步棋，他給二夫人留下一封看上去情真意切的信，感謝她多年的照顧，便設計假死，實際上易容改名離開丞相府混進了參軍的隊伍里去了邊塞。二夫人雖然滿意這孽障自行了斷，但沒找到尸體又有些懷疑。攻不相信受死了，瘋了似的哭鬧要派人找他，被二夫人一巴掌給掀翻在地，她怒吼著你是我兒子，將來要當丞相，還要當皇帝，天天想著他做什么。攻那時不過十歲，聽了母親一番惑言，癡癡地開始練武讀書，他認為只要當了丞相，當了皇帝，天涯海角掘地三尺也要把受給找出來。

    受本身底子好，又吃苦耐勞，在軍營磨煉十年不曾返鄉，他愈發堅韌，在平定很多小范圍叛亂和暴動中都表現突出，立下戰功，但總是表現出四肢發達，頭腦簡單的形象，終于引誘來了暗中想謀權篡位的朝臣們拉攏他，受便將計就計，在朝臣的們極力推舉下坐上了將軍的位置，表面上對這些人以后輩、小弟自居、言聽計從，實則收兵買馬，擴張自己的實權。

    彼時丞相已經臥病不起，一切由二夫人代為cao作。她也聽聞了這個新上任的將軍，便在攻的成年禮上向他發了請帖。受如今改頭換面，本以為可以蒙混過這個生活了十八年的地方，卻沒想到還是被攻認出來了。攻瘋了似的壓制他，質問他，一張清俊的臉竟扭曲猙獰，將多年的思念、憤怒、不解都發泄在受的身上。攻的身手不差，受又喝了不少酒，反抗不得，被迫貢獻了第一次。最后攻的所有情緒終于以淚水傾瀉而下，昏沉著叨念著讓受不要再離開，說自己要當皇帝，要把受捆在身邊寸步不離。這一年攻20，受31。

    清晨受拖著疲憊酸痛的身體逃走了，他的計劃被攻一的越界行為和瘋狂表白打亂了，他需要好好清理身體，更要好好規劃自己接下來的棋局。

    誰知那晚的成年宴上敵對勢力得了手，受喝下的某一杯酒里就被下了只在邊關有所聽聞的異域怪藥，每周末尾一天便情動難耐。受不想去青樓招妓落下把柄，便只能自己找個隱秘之處解決情熱，這樣過了一月有余，受一邊躲避攻一的窮追不舍，一邊想盡法子琢磨解藥，未果，反倒身體在情欲的折磨下越來越敏感和欲求不滿。受只得無奈擱置自己的計劃，借著視察邊關的由頭前往西域尋求解藥。攻發現又讓受給跑了，憤怒扭曲到極點，反倒冷靜下來，陰沉地加速自己的稱帝計劃。

    在前往西域的路上受遇到了一個青年游俠，也就是攻二，短短幾天兩人喝酒比劍，又拈花作詩，頗有點知己相會的情誼。得知青年也是前往西域，受卻猶豫了，他的身體狀況能瞞得過隨行侍衛侍女，卻不一定瞞得住這個身手不凡的青年。青年便作可憐狀道，路途遙遠，我孤身一人，縱使身懷功夫也怕遭遇不測呀。受惜才之心作祟，心一軟就答應了。

    沒想到這個青年其實根本不是什么游俠，而是西域國的年輕君王，他也并非孤身一人，暗處藏著許多影衛死侍。他精通蠱術醫術，相處不久便對受的情況心下了然，便故意撞破了受的自瀆，跟受云雨一番，事后又裝出一副意料之外甚至被受嚇到了的樣子，讓受生氣都氣不起來，只剩下羞憤和尷尬，又逼受將自己中毒一事和盤托出。攻二主動提出幫受渡過每次情熱，畢竟自己身份干凈不會影響到受，且兩人知己情深。受被攻二那副情真意切的樣子哄的答應了。

    到了西域后，受去尋解藥，攻二與受道別，說要找自己相識的神醫幫受打聽解藥，其實是回到殿中處理一些要務，并自己制出了新的藥騙受喝下，實際上這個藥會讓受更敏感和依賴于攻二。此間攻二還安排了幾次襲擊和英雄救美的戲碼，讓受更加信任他。等影衛來回報受打聽到了解藥線索的時候，他便帶著真正的解藥幫受解除了纏身數月的情毒。受很感激攻二，攻二堅信放長線釣大魚，并不急著表白，關鍵他也不知道還有人覬覦著受。

    受回到了都城，那里還有個大麻煩等著他去應付。